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“我说吴哥，这才出发了不到一个时辰，咋就停下休整了？这可是一马平川的高山草甸子，不比岭子里淌出的土路好走？”
二柱子搓了搓手，拔下一根马尾草叼在嘴里嘿嘿傻笑。
三角眼老吴瞪了他一眼道：“管他娘的为了啥呢，有的歇还不好？你啊真是一个牲口命……活受罪！”
二柱子悻悻的耸了耸肩，不再自找没趣。
不久，传令兵又骑乘着快马疾驰而至道：“前方有一新月形湖泊，高帅命大伙儿按所属团营，分批前往取水！”
这一下可炸开了锅，大伙从横渡青海到现在引用的都是牲口上背负的淡水。一路上虽然也见到了几条山涧，但一路急行军，却是没工夫消受。如今有一面湖泊泻在这平如铜镜的草甸子上，如何能让人不喜？
片刻之后，众人皆已跳下马背，在自家旅帅、队正的组织下朝新月湖奔去。
李括缓步朝湖口走去，仔细的打量着这个滋润着方圆十余里的圣湖。
它宛如一个待嫁而出少女，娇羞的藏露着自己的风姿，静静的躺在天地间。湖水幽蓝深邃，不时有前来饮水的野黄羊经过，见到众人又警惕的飞奔离去。几只苍鹰则呼啸着掠过水面，携走一两只游鱼。
“游哨发现前方有些散骑。”
高秀延叹道：“我担心是吐蕃游哨绕了过来。”
似乎觉察到少年走至身前，高秀延主动打开了话匣。
北风呼啸着拍打在李括的脸颊上，让人生出阵阵疼痛。塞外的劲风甚是凌厉，即便现在已近六月，但仍能感受到严冬的寒意。少年有些震惊，高秀延竟然主动放下面子跟自己示好？
“嗯，高帅英明。”
李括稳了稳思绪，淡淡回应道。
既然可以和平共处，就没必要把关系弄僵。毕竟他们此行任务重大，不能因为私人缘故置袍泽们的安危于不顾。
“是马群！”
一名唐兵高声欢呼，朝身后的同伴挥手示意。高秀延却并未放松警惕，在这种地方遇到马群确实有些奇怪，他必须要确保不会有吐蕃士兵的伏击。
“你们两个上前查探一番，如若有异常马上给老子回来。”
高秀延冲身边两个亲兵点了点，轻声吩咐了几句。
那两名陇右老兵自是点了点头，策马上前查探。
其天冥冥，其水幽幽，其风靡靡，其人欣欣。面颊得了湖水的浸润，众唐兵都觉整个人跟着精神了一轮，紧绷的面颊上露出了久违的微笑。
约莫过了半盏茶的功夫，二人策马而回，都纷纷表示没有发现大队人马来到的痕迹。
即便心中疑惑，高秀延还是下令全体前进。当众人行至距马群还有一百五十步时，马群中忽的闪出十余骑骑兵，他们成人字形紧紧挡在马群前。清晨的薄雾笼罩在草甸上方，让人不能看清那群骑兵的装扮。众唐兵只以为是吐蕃游哨追来，纷纷抽出羽箭，对准了前方。
“前方的朋友，你们为何来到了黄羊谷？是谁带你们翻越了茫茫山岭，是谁给你们指引了我们毡包的方向？长生天在上，如果是朋友，我们会邀请你们到族中金帐，畅饮刚酿制的马奶酒；如若是敌人，我们会用羽箭和弯刀护卫部族的尊严。”
那群骑兵的头领高声用吐蕃语呼喊着。虽然语气还算温和，却明显带着一丝警惕。
“长生天在上，我们是大唐的将领，来新月湖附近却遇到了吐蕃骑兵，不知兄弟能否让我们和马儿在此歇歇脚？”
高秀延尽量让自己的语气听起来和蔼一点，以此打消对方的疑虑。
陈旭将高秀延的话翻译成了吐蕃语，单手贴在胸前以作示意。
那头领沉默片刻，随即朗声道：“远方而来的朋友啊，请你们放下武器，跟随着白狼族（注3）的老哈斯来帐中喝杯奶茶吧。”
数十骑兵随即改变阵型，成两列在前方引路。
高秀延微皱了皱眉，随即笑道：“既然哈斯老兄相邀，那我定要喝光你部族所有的马奶酒。”
说完他挥了挥手，示意众人放下武器，跟随骑兵而去。
李括本想提醒高秀延小心为上，却被周无罪轻拉衣袖阻止。
“少说多看！”
周大天才瞪了少年一眼。
“在这个世上，你看到的不一定是真实的，只有用心分辨才能透过麸皮，看透本质。毕竟别人捧给你看的粟米，八成是陈压缸里的霉米。即便他表现的再亲近，也不要轻易相信。试想，即便心里才敞亮的汉子，又怎会把自己家的新米捧给一个外人瞧呢？我好不容易抱上一条大粗腿，可不想它越长越歪被林户儿砍了当柴劈！”
注1：艾草：焚烧艾叶能驱蚊。
注2：针鼻：针尾供穿线的孔。北周·庾信《七夕赋》“缕条紧而贯矩，针鼻细而穿空。”
注3：据文献记载，“白狼”是一个古老的民族，早见于汉书，起源于青海省果洛地区，而果洛在藏文中的意思，与西俄洛的“俄洛”在藏文中的意思是一样的。白狼族以白狼为民族图腾，这一点与漠北突厥很是相似。
第五十八章 胡笳（一）
众人跟随着白狼族骑兵行了大约半个时辰才来到一处狭长的草场，五百多顶大小不一的帐篷散落在草场中，帐旁的女子见家中男人归来纷纷手捧着马奶酒奔至营帐口。待看到自己男人身后的成千上万的外族人后，不免心中一紧，又向回退了几步。
“哈斯，你终于回来了！阿密达方才睡醒后正哭喊着找你呢。”
一个白狼部族的美妇毫不在乎突然而至的陌生人，飞奔着跑上前来，环住老哈斯的臂膀，奉上酿好的马奶酒。
“坤卡亚，我的美腰（注1）我为部族带来了从大唐远道而来的朋友。快去告诉莫贺弗（注2）请他设下酒宴迎接长生天赐给我们的朋友。”
老哈斯轻笑着对那美妇吩咐道，自己则跳下马背，朝高秀延走来。
“我的大唐朋友，中原大地的使者，请跟随老哈斯前往莫贺弗的大帐一趟吧，他老人家一定会非常高兴见到你们的。”
老哈斯朗声笑道。
高秀延单手贴肩感谢主人的邀请，随即笑道：“那就打扰莫贺弗他老人家了。”
高秀延冲身边亲兵朗声吩咐道：“叫大伙驻扎在三里外的山包上，不得无礼！”
那亲兵抱了抱拳，欣然领命而去。
得了主帅命令，众唐军将领纷纷跳下马匹，将马儿拴在毡帐前，跟随着老哈斯向白狼部族营盘正中走去。不知为何，李括总觉得事情有些反常，几次提醒高秀延无果后也只好作罢。众人在老哈斯的带领下横穿过许多毡包围成的小径，在一顶包裹着乳白色羊皮的阔大毡帐前停下了脚步。老哈斯单臂贴肩告罪一声后便快步移入帐内。
约过了半盏茶的功夫，一个年约四十，肩披黄羊皮的中年白狼族男子在数十人的簇拥下从大帐中走了出来。
“来自万里之外的朋友啊，是什么风把你们吹来了？长生天在上，让苏塔对远方而来的朋友致以最诚挚的敬意。”
那中年男子单臂贴肩，用流利的吐蕃语朝着高秀延说道。
高秀延亦弯腰一礼，高声道：“是风儿将我们带到了这里，是神狼指引着我们在前进。白狼族的朋友啊，高某带着族人来到你们的毡帐，只想讨得一杯马奶酒。”
这话经由陈旭这么一翻译，带上了明显的游牧韵味，听得苏塔酋长连连点头。
那叫苏塔的中年男子便是这个白狼部族的莫贺弗了，只见他双眉舒展，满脸欢喜的张开双臂上前与高秀延相拥，顺带着将一面素白的哈达赠予了他。
无须再说什么，主人已经发出了邀请，以白狼族的规矩，客人要做的便是开怀畅饮，尽情享受主人的招待。
李括见对方眉宇间满是热忱，心中的疑虑不免又减了几分，索性不再多想，随着众人移入了那顶乳白色羊皮包裹的大帐。
虽然来到大非川已有一段时日，但步入白狼部族的大帐后，李括还是为之一愣。从毡帐外侧看去，这个部族的风格并未与吐蕃人有什么明显的不同，但踏进毡帐由内观之便能清晰的比较出二者的差异。数张黄羊皮被缝制到一起，紧紧的裹在毡帐内侧；大帐正中却是从中原传来的木质几桌，虽已数略显斑驳，但这家乡之物仍让身处塞外的李括心头一暖。
吐蕃在赤岭以西的雪域高原上称王称霸，众游牧民族皆是臣服归附其下，久而久之，文化难免被同化。而白狼族竟然能如此完好的保留部族传统，实为难能可贵。
环顾四周，没有来自波斯的银器，没有来自大食的香料，取而代之的是来自中原的瓷器和丝绸，这里的景象让李括难以相信。自己眼前的真的是一个游牧民族吗？
似乎看出了李括心中的疑惑，苏塔酋长微微一笑，用略有些生硬的汉语说道：“年轻人，我们原本在乌讯尔河流域生活，但受到北迁的吐谷浑和吐蕃人的压迫，不得已才将部族迁移至此处。三年前的那场暴风雪席卷了高山草原，牛羊都被冻死了，我们拿不出贡赋交予他们又怕遭到报复，只好举族牵至这大非川。”
苏塔酋长顿了顿，接着说道：“一次偶然的机会，一个本欲前往逻些城的中原商队迷路来到了大非川，我们盛情的款待了他们，并与他们互换了物品。”
苏塔酋长说到这，双眼透出了两道精光，双手因为激动竟有些微微颤抖：“你们也知道，吐蕃人不让我们向他们出售马匹。吐谷浑和羌人虽然强大，却也不敢拂了吐蕃人的意。这样，马匹在中原便极为紧俏，许多中原人不惜冒着生命危险来到大非川，便是为了发一笔横财。”
他这话本说的极为不尊，如若传到逻些城的吐蕃人那里，估计他们会有被灭族的风险。但他似乎却并不在意，继续说道：“但我们已是穷途末路，哪里还管的了那么多，与部族的长老商议过后，我们决定向中原售马。”
苏塔酋长故意将“售马”二字读重，以查看李括的反应。
见他不为所动，苏塔酋长长舒了一口气，叹道：“我们将部族近半数的马匹卖予了中原人，换回了无数的粮食，盐巴，茶叶和瓷器。凭借着这些东西，我们渐渐的从部落迁徙的阴影中走了出来，在这大非川中站稳了脚跟。”
李括见苏塔酋长说完后，双目紧紧的盯着他，拱手还了一中原之礼，苦笑道：“苏塔酋长的眼光果然长远，大唐与高原各部族本是交好，怎奈吐蕃赞普因一己之私将不公强加于各族。限制高原各族与中原的贸易，只会使事情变的更糟，酋长率先与大唐开展贸易，必会从此得益。”
陈旭不疾不徐的将李括的话翻译成了吐蕃语，说完后冲苏塔酋长垂首致意。
苏塔酋长双目闪过一丝狡黠的目光，随即大笑道：“好，好，好。我本以为你定会驳斥与我，没想到你能看透我心中所想，不愧是来自中原的智者。”
李括不好再说什么，只得微一拱手，算是对苏塔酋长夸赞的感谢。
高秀延早已是不耐烦，只见他三两步走上前来，冲苏塔酋长说道：“尊敬的白狼族酋长啊，请让你远道而来的朋友填饱肚子，才好和好客的白狼族兄弟们一起骑着马儿外出猎那抓了膘的黄羊。”
高秀延的语调本就有些奇怪，加之陈旭翻译的又有些急切，苏塔酋长竟微微一愣。在部属提醒下他，终于明白了高秀延的意思。苏塔对这个随意的大唐客人却没有任何不满，只见他抚掌大笑，挥手示意族人抬上了两只烤好的肥羊。已是许久没有吃过熟食的唐军诸将领哪里还顾及的