霍去病说：“陛下，臣与公主商量，想请陛下将那罗敷……。”
“噢？你们要朕将那罗敷怎么样？”
“陛下，臣和公主想求您，以一道圣谕，叫辛苦子去迎娶罗敷姑娘。”
武帝大笑：“原来是这样！这样，我女儿就放心喽？”
卫长公主难为情地说：“爹……！”
武帝见她那个样子，心里更乐。“好！好！朕这就下旨！辛苦子呢？辛苦子？”他大叫了起来。
辛苦子从远远的殿外跑进来：“皇上，臣辛苦子听令！”
武帝说：“辛苦子，你小子好福气啊！公主和霍去病替你请求，让朕下旨，要你去迎娶罗敷！”
辛苦子听了此话，嘴大大地咧开，高兴地躺到了地上。
武帝大笑：“哈哈哈哈！朕还没见过人可以高兴成这样的！”
辛苦子爬起来，边跪边谢：“臣辛苦子，谢谢陛下，谢谢公主，谢谢大司马！”
武帝又说：“回去告诉你爹，说朕把天下最美的女子嫁给了你，别看只让他上朝时执戟，朕的心里，总在想着他！”
辛苦子说：“是！臣辛苦子，一定转达陛下的圣意。”
武帝把目光转向霍去病和公主。“去病，你们两个什么时候想完婚啊？”
卫长公主没想到父皇比她还急，便叫道：“爹……！”
霍去病却还坚持他的理念：“皇上！臣以为，臣的天职，首先是陛下的天下大统之伟业。匈奴还在，陛下不安，臣更不安。匈奴未灭，何以家为！”
武帝感慨地说道：“去病，你真是太理解朕的心思啦！”
霍去病说：“陛下！臣想请兵将匈奴彻底荡平，然后再与公主，永结百年之好，生死不离！”
武帝走过来，将霍去病的头抱在胸前。“好哇！去病，你真是朕的千里马，朕的儿！朕已经为你准备了足够的钱粮，这次朕要卫青大将军和你一同出兵，把匈奴彻底荡平！朕在长安给你准备好婚嫁盛宴，和公主一起迎接你的归来！”
霍去病挣脱武帝的怀抱，跪在地上，抱着武帝的双脚：“臣谢陛下！”
卫长公主看着他们两个，眼中流出了泪水。
东方朔刚刚从朝中回来，汲黯便前来拜访。
两位老朋友，两心相通，所以走动得也就不多，平时让孩子或者家人捎个信来，互报平安就足够了。他们自己认为，君子之交淡如水，心里有对方就是最好的朋友了。当然，东方朔的路子比汲黯要多一些，只要有什么好吃的东西，可用的玩意儿，常常给汲黯送上一点儿。而汲黯则坦然受之，从来不露一个谢字。
今天汲黯登门，显然是要谢东方朔不谋求自己官复原职，而让老朋友重新回朝这件事了。见到汲黯，东方朔便有说不出的高兴；可是一想到汲黯来谢自己，又觉得很不舒服。“汲大人，你从来不谢别人，连卫青当了大将军，你不仅不致贺，还会给他点颜色看看，今天何必来谢我这个执戟郎呢。”
汲黯乐了。“东方朔啊东方朔，你要还是在二品官上，解救汲黯，汲黯决不会前来致谢。可你自己沦为个执戟郎，还要想法让我先官复原职，老夫不谢，心中不忍啊。”
东方朔可不这么认为：“咳！汲大人，只要能在皇上身边有机会匡正他的行为，给你个执戟郎，你也干啊！”
汲黯点头称是：“这话倒不假。你以为老夫今天登门拜访，除了致谢，没有他事？”
东方朔想了想，说：“犬子近日蒙皇上赐婚，要迎娶采桑女罗敷，大人莫非先来致贺？”
汲黯不和他#嗦：“好一个东方朔，你还蒙在鼓里！”
东方朔惊奇了：“大人，究竟出了什么事？”
汲黯一语点破来由：“哎呀！最近，张汤主持制造新币，一个白金币就是三千，一块白鹿皮，价值四十万！满街飞的都是钱，物价飞涨，民不聊生啊！”
东方朔心想，我还以为什么事呢。不就是改革币制嘛！“汲大人，你以为币制改了不好？可我倒是觉得过去的币制太乱了，这改一改，说不定有些好处。”
这回是汲黯惊讶了。“好处？八成你的两车书中，也说了改币的好处了吧！你到大街上，去看一看吧，旧币没有废除，新币满处都是。过去私铸钱的，要炼铜烧火，还很辛苦；如今他们专造百钱以上的大币，轻松得很！这个张汤，先是卖官鬻爵，又是算缗告缗，再来一次货币贬值，依我看，他不把老百姓给榨干了，不把我大汉给搞完了，他就不会安生！”
东方朔说：“这也是皇上的旨意啊。”
汲黯直言不讳：“皇上愈来愈好大喜功！他不仅要灭匈奴，还要除南越，收夜郎，归鲜卑，打肃慎，近来他在上林苑修了昆明池，说是为了熟悉滇国大理的水战！”
东方朔说：“皇上要把中国给大一统了，这也是必需啊！”
汲黯气愤地说：“大一统，大一统，是不是你东方朔那三千破竹简中，都在说大一统！大汉一统了，要民富国强才行。如果搞得民穷国衰，统了也会出乱子，有什么好处？！”
东方朔见他的火气这么大，也有点不解。“汲大人，你在家中呆得太久了，憋的气也太多了，怎么把我当作出气筒？你就是对着我嚷嚷，把气都灌到我东方朔肚子里，成了一个吹了气的死猪，又有什么用？”
汲黯却让矛头直接对他而来：“东方朔啊东方朔，自从那次你吃了三个大药丸以后，你就没有从前那么理直气壮了！你要我汲黯出来，跟皇上对着干，可你，为什么不跟皇上顶，为什么不设法灭了张汤那奸贼？”
东方朔心里也火了。原来你不是来谢我的，而是来骂我的！我自己家中衣食不继，却先设法让你出来，而你反过来却说我是要你汲黯出来跟皇上对着干，自己躲避在后。汲黯啊汲黯，你对别人不近人情，可对我不能这样啊！想到这儿，东方朔对汲黯也没好气，他大叫道：“别嚷嚷了！汲黯，我看你有病！皇上已经不是从前的皇上了，你知道吗？我们再硬着顶，可能就会丧命！”
汲黯冷笑起来。“哈哈！我的大仙人，原来你也怕丧命？汲黯不怕！汲黯既然上了朝，不仅帽带子是活的，脑袋也从来都是别在腰里头的！”
听了这话，东方朔大笑起来。“哈哈哈哈！汲大人，你以为，你把脑袋丢了，就对得起大汉江山，就对得起老百姓了？——你错了！别以为自古以来，只有奸臣才造就昏君，其实，那些犯颜直谏的人，也是昏君的缔造者！”
汲黯大吃一惊。“啊？你说什么？我这种犯颜直谏的人，也会造就昏君？”
东方朔坚定地说：“一点都没错！你有本事，为什么不让君主跟着你的主意走？一个整天直着脖子叫，硬说君主不是东西的人，他自己就不是东西！君主本来可能还是个东西，至少能造就成个东西。可他遇到了一个和他一样直通通不拐弯不是东西的人，他就会索性彻底变成个不是东西的东西！夏桀不是如此么？商纣不是如此么？比干那拨人，直着嗓门对着君主吼叫，却不料，到头来自己的心肝被剜去了。他们以为自己尽到责任了，他们的名节完成了，世界上再有什么恶事，与他们无关了，他们的死，是值得的。可是他们没有想到，还有千千万万个生命，也随着他们去了！这世界上再出现罪恶的事情，不会再有人来阻止了！昏君就永远昏下去了！”说到这儿，东方朔心情颇为激动。他放慢了语速，比刚才平静了一点。“汲大人，你我好容易遇到一个明主，一个既大有作为，又能听得进不同声音的圣君，干吗要把他逼得发了疯，着了狂？要是你在那个位子上，有人这样逼你，你会比他还狂呢！”
汲黯被他这一席震聋发聩的话，说得有点泄气。他低下声音来：“那，你说，怎么办吧？”
东方朔也压低了嗓门：“大人，该争的，还要争。你怎么争我不管，只是不要把事情弄僵。
记住，大人，这做人做事，只要不闹僵，还有回旋余地，那就还有希望！“
汲黯却又有些不明白。“回旋？怎么个回旋？张汤这种人，你跟他回旋了十几年了，难道你真的能将他旋回来？”
东方朔气呼呼地说：“那就让他自己旋死！”
汲黯又叫起来：“哼！就怕你我都被他旋死了，他还没事！知道吗？张汤本来就比我们年轻得多，而他至今不娶妻室，不近女色，他的精神比谁都好，恐怕他才是个真正长生不死的人呢！他把你我都给熬死了，耗干了，他还安然无恙，照样杀戮无辜，残害百姓！你自己好好想想吧！”说完，他将门一摔，怒而离去。
看着汲黯远去的背影，东方朔长叹一声，气得坐在椅子上。
道儿走进来。“老爷，辛苦子娶媳妇的事，已经安排好了，日子由您来定。”
“好啦！就由他妈做主看着办吧！”
道儿却说：“老爷，这么大的事，你？……”
东方朔不搭话茬，却安排起别的事情。“道儿，辛苦你到临淄走一趟。”
“让我去看看蒲柳子，接他回来？”
“你还记得，我们弄去的那两只白鹿吗？”
道儿瞪大了眼睛：“知道啊！如今，可能有几百只啦！”
“你去告诉他，这些白鹿，还关在院子里养，千万不要让别人知道。你去拣大的杀两百只，然后把鹿皮用快车运到长安！”
道儿这回瞪着眼，不是惊奇，而是着急。“老爷，杀那些白鹿多可惜啊！蒲柳子不会干的！”
东方朔来不及细说那么多：“你告诉他，不杀白鹿，就会有几百几千几万人要死掉，杀鹿，是要救人！”
道儿这才觉得事情严重，马上点头应承：“是。我这就动身。”
“慢着，明天再走不迟。先去把桑弘羊给我找来。”
“是。”
又是一个武帝宣布临朝的日子。东方朔在未央宫大殿执戟。今天，东方朔站得离大门很近，距皇上稍远。反正那些执戟郎没有把他当作同类看的，大家都知道，皇上是和东方朔赌气，说不定什么时候东方朔还要当他的二品大员。所以大家平时看他的眼色行事，只要不得罪皇上就行。
武帝还未临朝，大臣们一个一个地鱼贯而入。东方朔手执长戟，一个一个地看着他们。果然，汲黯穿着朝服来了。东方朔高兴地把戟往身边士兵怀里一塞，自己迎了上来。
没想到武帝从后边的门中已经出来。杨得意正要叫喊，却被武帝止住。武帝挥挥手，让众人都不要吭声，他要看看，东方朔和汲黯之间有什么交易。
汲黯还在生东方朔的气呢，便没好气地问：“东方朔，你不执戟，要做什么？”
东方朔笑了。“汲大人，那天你不是责问我，为什么还沦为个执戟郎吗？”
汲黯不想多言：“是啊，你爱执戟，就执呗。”
东方朔却缠住他不放：“汲大人，这些天，我琢磨着为什么要当执戟郎的事，就写了一篇文章，想请大人过目。”说完从怀中掏出一卷竹简，递给汲黯。
汲黯只好拿过文章：“好，汲黯回去好好拜读。”
东方朔说：“汲大人，您客气。”说完便回到执戟郎的行列，拿回自己的戟。这时他用眼睛的余光往里看，才发现武帝已经到了自己的位子上。
武帝向众人看去。只见汲黯在李蔡的背后，在看竹简。
武帝径从皇帝的宝座�