“母后，舅舅他小事聪明，大事未必孚众。尤其是我朝当今至重之事，是如何对付匈奴的骚扰。这种战事，和魏其侯窦婴相比起来，舅舅还是差得很多呢。”
皇太后当然明白，儿子抬出对抗匈奴的事情，就是要把田鼢放在丞相之位的外边。“哼，我就知道，你最看得起那窦婴。可是，彻儿，你别忘了，窦婴是太皇太后的侄子，不是我们王家的人！”
武帝看到母亲生气了，就小心地说：“母后，您先别生气，容儿为母后申明道理。”
太后也觉得自己有点太急了，儿子毕竟不是小孩了，急是没用的。“不要客套，尽管说来。”
武帝从容地说道：“母后，窦婴文韬武略，天下皆知。平定七国之乱，他有大功在先；儿臣即位之后，他与田鼢、赵绾、王臧等人革新朝政，不畏太皇太后而抗旨，您也知道。再说，几天前在朝堂之上，他顾全大局，依舅舅田鼢之意行事，更让众人称道。要论丞相，恐怕窦婴要在其先呢。”
太后等他说完，急切地说：“彻儿，你难道就不明白，他这是老谋深算？他如此精明，能让众人都说他好，这对你皇上的威望，危害会更大！”
“儿臣以为，窦婴不是那种人；母后也请放心，儿臣也不会让一个窦婴专了朝政。”
太后心想，果然你已经定了！安恍校∧阄沂芰笋继蠖嗄甑难怪疲霾恍硭闹蹲釉倮粗甘只牛 ？
武帝却不以为然：“母亲，窦婴他不是那种指手划脚的人，也不会让您和孩儿难堪。倒是舅舅他，爱出风头，不能孚众呢。”
太后见儿子如此执迷不悟，气一下子冒了出来：“好啊，彻儿，你今天胆子也大了，舅舅不放在眼里，母亲也不放在眼里了。有本事，窦太后在时，你逞强啊？”
武帝第一次发现母亲发这样大的火。他连忙退让：“母亲，孩儿不是那个意思。”
“什么意思？你要是眼中还有我这个母亲，那就让你舅舅为丞相，不然，你就是忘了我这个含辛茹苦多年的娘，就是不孝！”
武帝几乎是无言以对。“母后息怒，孩儿按您的话行事还不成？只是……”“只是什么？你发下诏命，看看有谁不服？”
“母后，儿臣只恐众大臣不能心服。”
皇太后突然想到，何不找个大臣来印证一下，说服儿子呢？可朝臣之中，除了田鼢，她一个也不熟悉。想了一下，她想起了东方朔。东方朔对自己的俗女和女婿是那么好，能不替自己说话么？想到这儿，她微微一笑。“好，你把东方朔给我召来，我倒要问问他，朝中会有哪个不服！”
东方朔正在上林苑里监修公主的府第，听说太后召见，他不敢怠慢，急忙向昭阳宫这边走来。
就在路上这么点时间，他的脑子还在不断地琢磨：太后找我，是平阳公主和卫青的事呢？还是修成君和金不换又吵架了？噢，卫夫人前天刚生一个女儿。听说当时皇太后和皇上等了半天，都以为是儿子，没想到生出来的又是一位公主。皇上当时就一屁股坐在凳子上，没起来。
八成是这件事？
等到他一进昭阳宫的大门，见到皇上也在那儿，同时发现太后和皇上都有点不太高兴的样子，他才明白，今天的事可能不是家事。
“臣东方朔，参见圣母皇太后，参见皇上，臣给皇太后和皇上贺喜。”
太后亲切地说：“免礼。快给东方大人赐坐。”
东方朔见皇上还在一边站着，哪儿敢坐？“圣母皇太后在上，皇上在上，微臣不敢坐。”
太后却不以为然：“让你坐下，你就坐下。在我面前，你是子臣，他是儿臣。论年龄，你比他大，你是兄长。坐下无妨。”
东方朔岂能这样认为？“这……”，他又向武帝看了一眼，见他无所谓的样子。“臣站着好说话。”他还是站在一旁。
武帝却火了：“太后让你坐，你就坐下呗！今天哪来的这么多客套！”
东方朔不知怎么回事，皇上干吗这么大的火呢？我东方朔今天未曾得罪您啊！可皇上叫坐，他不能再不坐，于是就将半个屁股挪到软软的圆凳上。
太后知道东方朔的贺喜之事，是指卫子夫又生了一个女儿。这一回，武帝心里有点失望。当时太后心想，能生女，就肯定能生男，你当爹的都泄气了，还怎么生太子？眼下，何不拿此事教训教训儿子？于是她先不提选丞相的事，却向东方朔问道：“东方朔，本太后先问问你，卫子夫又生了个女儿，有人不高兴呢！满朝文武，都看皇上的脸色行事，没一个敢来道喜的，你怎么偏要来道喜？”
东方朔想了想，说道：“启奏皇太后，臣以为这是大喜，所以才要道贺。”
“噢？你说是大喜？那你说说，喜有多大，让哀家和皇上也高兴高兴。”太后也有点惊讶。
东方朔看了武帝一眼，然后才答道：“太后，皇上，臣有个故事，可能不雅，不知能否讲出来？”
“今天又没外人，哀家都不介意，皇上就更不会怪你，你快点说吧。”
“太后，臣小的时候，就喜欢吃桃。有一年我捡大的桃核，留下三十个，全埋在地下，第二 年果然长出了三十根苗，可把我高兴坏啦。桃是三年才开花结果的，我就盼啊，盼啊，整天浇水施肥。可三年之后，这些桃树，其中就那么一棵，开了花，可是还只开一朵。”
太后乐得笑了起来，武帝却不动声色。
“这一朵花，怎么结桃子呢？臣失望得很啊，就想把这些桃树统统砍掉，重栽。可臣的嫂嫂有个侄女，叫齐鲁女，住得离臣家很近，比臣大三岁，很厉害的，我小时候打不过她。这女子听说我要砍树，就跑来阻止。她说，明年再不结果，砍了也不迟。可到了第二年，那颗开花的树，花开得倒很多，可其余的树呢，每棵树都只开一朵花，结果，每棵树也就只结一个桃子。”
太后又禁不住大笑起来，这回武帝也乐了。东方朔接着说：“村里的小伙伴们，对我笑啊，把我的脸皮臊得没处放。我气得又去砍树，可齐鲁女又来了。
她说：‘东方朔啊东方朔，人人都说你聪明，我看你是个大笨蛋。’我说：‘我是大笨蛋，才种这种大笨桃啊！砍了这些桃，我不就是聪明蛋了吗’？”
太后、武帝和所有侍从全笑了。
“齐鲁女说：‘你把桃留下，咱俩打个赌。要是明年还不结桃，你要吃多少桃，我就赔你多少；要是明年结了桃呢？我想吃多少，可就得让我吃多少。’我说，‘那好啊！结了桃，还怕你吃不成？就怕不结桃，我要吃的，你供不起。你是侄女，可不能耍赖埃’齐鲁女说：‘论辈我比你低，可论岁数，我比你大，哪能白说？来，拉钩──拴鬼──，一百年，不后悔！’不仅打了赌，还请我哥哥嫂嫂，当了证人。”说到这儿，他停顿了一下。
“那下一年呢？结桃了吗？”太后急切地问。
“又到来年啊，那棵开花早的树，花开得铺天盖地，恨不得把枝头伸到了桃林之外。其他的桃呢，也都是花满枝头。到了六月，棵棵树上都挂满了大桃，全村的人都看得嘴里直流口水。
桃熟的时候，伙伴们都来等着，先让齐鲁女挑好的吃。您猜怎么着？她偏偏到那棵开花多的树下，要我摘那树上的桃。到了这个时候，谁都明白了，这三十棵桃树，二十九棵是母的，就那一棵是公的。皇上，太后，她要臣到那棵公树上给她摘桃，臣哪儿去摘啊！”
众人又是大笑。太后说，“那你怎么办？”
“臣当时就傻了眼，爬到树上找了半天。发现确实没有桃，就说：‘好侄女啊，这树上没桃，你让我到哪儿弄去？我要是老母鸡，就给你下一个！’”众人又是一阵大笑。
“你们猜，齐鲁女怎么说？她在树下叫道：‘明明有一个，我看得清清楚楚，你下来吧！’我溜下树来，对她说：‘侄女，你看到的不是桃，是我的脑袋！’”众人又笑了，笑得前仰后合。太后知道故事没完，就问：“那你怎么收场？”
东方朔不好意思起来，“禀告太后，我下了树后，那齐鲁女就说，‘看来你还聪明。我要的桃，不是个大傻蛋！’原来她想要的桃，就是我的脑袋！”
众人又笑了。太后听明白了：原来表侄女看上了小叔子！就说：“那么，你哥哥嫂子同意吗？”
东方朔说：“他们当然高兴啦。臣还十五岁时，哥哥嫂子就让臣把齐鲁女娶过来，把这个桃脑袋，送给她啦。”
太后很满意地点了点头，连连说好。转眼，她又问道：“那你们生了儿子么？”
东方朔说：“启奏太后，也是三年之后，臣十八岁的时候，生了个儿子。臣当时正用蒲叶和柳条编筐，就把他取个名字，叫蒲柳；三年之后，臣读书练剑，还写了三千块竹简，可辛苦着呢，老婆她又生了一个儿子，臣就叫他‘东方辛苦’。再过一年，臣就到长安，给皇上送竹简来了。”
太后满意地说：“是要有耐性埃哀家入宫二十五年，才给自己第一次开宴呢。没有耐心，不能等待，还不知要出什么事呢！”说着，她看了武帝一眼。
武帝知道，母亲话中有话。太后为了他刘彻能坐上皇座，坐稳皇座，忍辱负重二十多年，她现在想说话算数，得让她满足埃可是当朝宰相，岂是小事？那卫子夫又生一女，自己不太高兴的事，倒是自己不对。想到这里，武帝对着母亲说：“母后，儿臣盼子心切，耐心不够。臣今天晚上，就回宫给卫子夫道个不是。”
“这就对了。你看看东方朔，他和那个齐鲁女，青梅竹马，两小无猜的。”
武帝生怕太后再说起他和阿娇的事，那样自己岂不更尴尬？他脑子一转，突然觉得东方朔的故事好像还没完，便把话题又引到东方朔身上。
“东方爱卿，你说你讲的故事不雅，可朕觉得很雅呀！蓿褂心兀‰尴肫鹄戳耍藁挂誓悖绻悄晏沂鞫疾唤崽夷兀憷掀旁趺窗欤俊？
东方朔本来想就此止住，没料到武帝还会追上来。他看了一眼太后，想不讲了。
太后此时高兴着呢，也跟着问：“是啊，要是没结桃子，你打算怎么让她赔你桃子吃啊？”
东方朔说：“太后，皇上，事情没出现，当时臣也就想不到那么多。后来，有一天，我老婆正在奶孩子，我想起了这事。我就问：‘老婆啊，当初那桃，是结了许多。要是桃子不结啊，你怎么才能让我吃桃子吃个够啊？’”武帝急着问：“她怎么说？”
东方朔看了看太后，好像难以启齿，欲说，又不说了。
太后知道下边的事更有趣，就喝了一口水，笑着问：“她怎么回答你？说啊？”
东方朔边学边说：“她把孩子往炕上一放，把衣服一掀，说道：‘我这两棵大桃子，你一辈子吃得完吗’！”
这一下，满堂男男女女，太监宫人，无不为之绝倒。太后刚才那口水还没咽下，此时一下子全喷了出来。武帝更是厉害，他笑得前仰后合，差一点把椅子弄得向后倒下，幸亏杨得意和所忠双双上前扶祝庭中的气氛，就这么一下，完全缓和了。
停了一会儿，庭中静了下来。太后挥了挥手，让所忠、杨得意和所有宫女统统退下。
太后直截了当地问道：“东方朔，你说，我让皇上安排他舅舅田鼢做丞相，这朝廷大臣之中，会有谁不服呢？”
东方朔这时心里才完全明白，太后和皇上的争论，原来是丞相谁来做的事。皇上与母亲争执不下，让他来评判，这可不是好插话的。想到这儿，他往一边滑了一下，装作屁股没有坐稳，“扑通”一声，坐到了地上。
一旁的武帝又笑了起来。
太后