第二天傍晚，仁和帝、谨亲王、裕郡王和五位阁老才从御书房出来，个个面色沉谨。到了金殿上，仁和帝没说什么，又叫了几名官员到御书房说话，其他人就各自回家了。有好事的官员想跟谨亲王和裕郡王及几位阁老打听，被抢白了一顿，消停了。千方百计打听消息的人不少，但却没有人得到确切的消息。
据说，同仁和帝到御书房议事的这几位回到家就把自己关进了书房，跟家人都不接触了。得他们信任的幕僚听到些风声，也都垂头低首，不敢吐露半个字。
花峥和花嵘一直在宫中接受治疗，到了第三天中午，他们身体状况好转。仁和帝跟他们谈了一个下午，又召保国公夫人进宫，亲自安抚了一番，才让他们带保国公的尸首回府停灵安葬。回到府里，花峥和花嵘及保国公夫人跟任何人都不提宫里发生的事，有人问就摇头叹气，只默默准备保国公的丧事，举家齐哀。
第四天早晨，圣旨传到了保国公府，赐保国公金缕战衣，并着其穿金缕战衣下葬，这是朝廷对战死沙场的武将最隆重的赏赐。另外准花峥袭保国公爵，赐了花嵘一个子爵，准其世袭三代，还有就是赏赐了一些财物金银。
裕郡王原打算等江阳县主的亲事定下，九月底或十月初到西南省上任。这件事一出，他天天呆在宫里，同仁和帝议事，不能去赴任了。西南省现任总督身体不好，许多事务不能及时处理，没有新总督及时接替处理，定会埋下隐患。
这时候，二皇子跪请仁和帝给他一个机会，哪怕到西南省做个小官，他也愿意。朝廷正是用人之际，做为皇子，他愿意到西南省做一个小官，只想为社稷安定尽一份力。仁和帝很高兴，同裕郡王一商量，就封了二皇子为西南省总督。又让已致仕的华南省总督出山，做二皇子的督导幕僚，一起到西南省赴任了。
二皇子此举给不敢议论保国公府的事、不得不沉默的人们增添了一个不大不小的新鲜话题。有人说二皇子傻，放着京城的富贵日子不过，非要去穷乡僻壤当小官。有人说二皇子抢风头、吸引仁和帝的注意力，却没人敢与他一争。也有人说二皇子太聪明、太睿智，以退为进、远离是非、精于取舍的魅力不是谁都有的。
只准备了五天，二皇子就带着他的一位李姓侧妃上任去了。他临行之前，跟端宁公主谈了许久，又见了沈恺，嘱咐沈恺成亲之后赶紧去西南赴任。他看好的几位官员都被他带到西南省为官了，津州的卢知府便是其中之一。
卢夕颜下个月及笄，却等不到了，估计她的及笄仪式要在路上举行了。沈荣华本想在她的及笄礼上尽尽心，情况有变，只能换成厚重的及笄礼，沐川槿和端宁公主都有礼物给她。他们一家起程，沈荣华特意到津州送行，两人依依而别。
深秋时节，云高天净，秋风吹起飘落的黄叶，舞动零落的无奈与哀伤。
沈荣华坐在蒲园小花园的凉亭里，正在看沈恺成亲的礼单，查漏补缺。被飘飞的黄叶讨扰，她一声长叹，又从锦盒里小心翼翼拿出及笄礼上收到的石簪。她抚弄石簪，越看就越觉得熟悉，亲切感自心底衍生，却飘乎不定，难以把握。
“一根石簪有什么好看？可你却视若珍宝，你的专注真让人——嫉妒。”
低沉亲昵的声音从身后响起，吓了沈荣华一跳，她紧紧皱眉，回头看到唐钦趴∶赖牧骋约把鄣兹崦牡男σ猓男奈⑽⒉Ｃ廊瞬还苣械呐亩既萌松托脑媚浚崛萌吮灸艿男亩梢幌氲奖灸苤獾亩鳎秩萌四宸场�
“有事？”沈荣华站起来冲唐Ａ烁＃圆磺胱缘降目腿艘膊荒苁Я死袷�
完美周全的礼数和规矩恰是疏远的表现，试问谁会和亲近的人讲俗礼呢？
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“你给他们送礼，去跟他们说，让他们领你的情。又不是我成亲，你如何送礼没必要跟我表白，礼上往来的帐也别记在我身上。”沈荣华舒了一口气，看到山竹在月亮门外探头探脑，呵问：“你怎么守门的？贵客来了也不提前通报。”
“南平王世子非要来看看姑娘，奴婢见他一片好心，就、就放行了。”
沈荣华沉下脸怒视山竹，“你的胆子越来越大了，把我当傻子了，是吧？”
“姑娘，他……”山竹犹豫片刻，拿出一尊几两重的小金佛，推到沈荣华面前，又干笑说：“蛇青也有一尊一样的，他还送了蛇青一串金豆子。”
朋友是用来出卖的，好姐妹、好搭档都一样，山竹行事就是这么果断大方。
风度翩翩、俊美无俦的男子对女人本来就极具杀伤力，又舍得下血本花真金白银，很容易攻克一般女人的防线，何况他只是想让丫头通融并提供方便。
经历了一些事，跟唐哟ピ龆啵较衷冢蛉倩粼倏床怀鎏骗‘有什么目的，就真是傻子了。凭心而论，她对唐钠は嗪蜕矸荻疾慌懦猓馐怯⒖∽鸸蟾挥械哪凶幼陨淼镊攘Γ运幸恢直灸艿奈Γ薮拥值病�
可是，她反感唐淙耍褪怯胪獗砗蜕矸菹喽杂Φ墓亲永锏亩鳎彩怯胂嗝哺窀癫蝗氲钠沸院托氖酢Ｌ骗‘善交易，什么事都能拿来交换，斤斤计较不吃亏。这是商人的本性，无关情意，也无可厚非，却让沈荣华反感至极。她也不是清高之人，有时候比唐菇普┮跛穑茨岩匀贤骗‘金光闪闪的俗气。
沈荣华冷哼一声，说：“山竹，你通知蛇青收拾东西，从今天起去伺候南平王世子，你也一样。没有家鬼引不来外祟，我这座庙太穷，留不住你们了。”
“芳华县主这是什么话？”唐汇巢荒眨炊Φ煤懿永茫氨鹚捣蓟刂鞑磺睿褪钦媲畛晌薜锥矗乙材芴畹寐胰钡亩骱芏啵ǘ啦蝗苯鹨！�
“姑娘，你是开玩笑吧？奴婢这么忠心，你可不能赶奴婢走，蛇青走不走与奴婢无关，反正她的心也不在这儿。”山竹讪笑几声，把那尊金佛推到沈荣华面前，说：“奴婢五行缺木，不喜欢金的银的，你看奴婢身上连一件金银饰品都没有。姑娘拿去赏人吧！再不行就放到送吴太后的礼物里，她肯定喜欢。”
沈荣华对山竹的表现比较满意，点头说：“好，你送南平王世子出去。”
山竹干笑几声，说：“奴婢先去通知蛇青收拾东西，免得她到时候匆忙。”
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“回头都送给你，也便于你更好地调教她们。”
“我说她们懂事并不是她们为我所用，而是她们知道遇事综合考虑。”唐樟踩缢棵难郏槐菊担骸拔业恼攀辏挥形疑乱蛔影肱硖逡恢焙懿缓谩Ｎ野蠢Ω糜辛轿徊噱衲甏荷喜∈帕艘晃唬粲幸慌褂幸晃挥辛脚蛔印Ｎ伊硗饣褂兴拿替灿辛阶尤褂辛礁鐾馐遥匏觥Ｎ蚁衷谌币晃徊噱馕徊噱髦匮≡瘢蛭芸赡芤稣！�
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“我确实是明知故问，我要好的朋友就是沐公主和端宁公主，另外还有几位皇族宗室的贵女也能说上话儿，凭她们的身份，绝不会给你做妾。我本人已心有所属，矢志不渝，再说我也不想为某一个男人在内院熬日子。谁都知道南平王府尊贵显赫，但并不是人人都想要，何况你老人家已经妻妾成群、儿女成群。”
沈荣华停顿了片刻，又说：“南平王世子，你和我都是聪明人，聪明人就该有聪明人的分寸，就不该强在所难，招人厌烦。有些话我不想说第二遍，我想你也应该明白。如果以后有生意上的事需要当面沟通，我还是欢迎你光临的。”
“说完了？”唐嫔骄玻θ莞由摹�
沈荣华郑重点头，“说完了，你也应该听懂了。”
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“你的话没说完，你可以继续说，嘴长在你身上。我不想再听你说话，你也不能强迫我，因为我的耳朵长在我身上。”沈荣华站起来，转身走了几步，冲唐隽艘桓銮氤龅氖质疲芮坑驳厮担骸吧接笊揭湍掀酵跏雷映鋈ァ！�
一个浪荡花丛的老男人居然想让她成为他众多女人中的一员，这是对她极大的侮辱。沈荣华心中愠怒，表面还能保持沉静平和，因为淡漠比暴怒更具有持久的力量。别说她现在心有所属，就是没有，她也不考虑唐饫嗳恕�
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沈荣华在花厅里挪步，正专心致志考虑怎么拒绝唐拍芨姆欠种耄吞郊贝偾嵯傅慕挪缴稍都敖Ｋ舸耙豢矗图四骱图父鱿氯思贝掖易呃矗囱邮怯写笫抡宜辖粲鋈バ欣裱省�
“屋里说。”端宁公主拉着沈荣华进了花厅，又示意下人门外把守放风。
“出什么事了？”沈荣华扶端宁公主坐下，又给她倒了一杯温茶。
端宁公主缓了口气，说：“我知道连成骏兵败投敌的真相了，也想让你知道。”
“谁跟你说的？”沈荣华很冷静，并没有急着问真相是什么。
“皇上。”端宁公主长叹一声，说：“保国公祖孙三人带回的真相令他现在处于两难之中，他实在太压抑了，才跟我说。他知道我和你好，没嘱咐我不要说出去，就不怕你知道。一件公案的真相沉重到让人难以承受，谁隐藏在心都觉得有压力。我们只在深宫内院争斗，从不知道世上还能有这么惨烈、残酷、血腥的事。”
“我只想知道他是生是死。”沈荣华长叹一声，面露悲伤惆怅，说：“如果他死了，我知道真相也没用，他有负于我，我也不会为他报仇。如果他还活着，那我就等着他，等他回来亲口跟我说，他要报复、要杀伐，我都会倾尽全力支持他。”
今天已是保国公祖孙回来的第五天了，人们私下猜测种种，而确切的消息只有那么几个人知道。仁和帝重重封赏了保国公府，超乎寻常的赐封就是想把真相捂在口袋里，或许是暂时，或许是永远都不可能见光。
端宁公主叹了口气，不管沈荣华是不是爱听，她都一口气将仁和帝跟她说的真相告诉了沈荣华，又长吁一口气，说：“皇上没跟我说细节，单是这几句话就能让我的心象是被一只大手攥着一刀一刀切割一样难受。明明是连成驭好大喜功，怕庶出的弟弟超越他，就窃取了连成骏尚未完善的攻敌方案，又偷了连亘的帅印私自调兵，想打一场胜仗令人刮目相看。结果，却中了计，陷入北狄兵马的包围圈。连成驭也是诡诈之人，他带的居然是连成骏的兵马，花旷还是副将。
连成骏带兵去