父亲没有什么打算。欧国能眼里一片茫然──文革中得罪了一些人，做了很多错事，从“三种人”学习班放出来后就夹着尾巴做人，极少过家串门，也没有多少知心朋友，就算有些朋友也是少门路没权势的，现在这个形势，大约也不能帮上什么忙。
欧国能心里叹息了一声，同人唔同命，同遮（傘）唔同柄，对门的方树开，文革中批斗厂党委书记，就是他上去打的第一个耳光，后来这个书记在批斗中被打成殘废，文革后重新出来工作，上班第一天就给送去医院，以后就再没法回厂上班了。文革中，方树开后来还当了造反派的头，错误还少犯了？给关进“三种人”学习班，第二天就放了出来，虽然当不成了革委会主任，也没受什么处分，照样在厂部政工股坐办公室，不用说，那是朝中有人好做官、有人关照保护的。文革中自己是真枪真刀的干，其实，像方树开这种摇鹅毛扇发号司令的人，罪孽才大呢！到现在人家还稳稳地坐办公室，要怪就怪自己的命没有别人的生得好。
欧灿辉这时也眉心打结；他从没感到生活的压力是这样沉重。这时候他有点记恨方清，如果不是方清作梗，他这时仍在金龙上班，转了正，现在工资改革了，每个月能稳稳妥妥的拿一百八十二元工资，加上奖金、下栏（注：饮食业行话，指餐前小食、纸巾等。下栏收入不作正式营业收入记帐），日子就过得安安稳稳。这时候他也有了点悔意，早知如此不如跟华仔表哥出去搏一搏，听阮桂洪说明天就坐火车去云南，现在跟华仔表哥说还来得及。
但欧灿辉还是打消了这个念头。不是好马不吃回头草的问题，是因为去云南本身就不妥的问题。若真的出了事，那就更惨了，家里就剩下父亲和灿荣，没有了经济来源，凭什么供灿荣读书？灿荣读不上大学，会懊悔一辈子，父亲也会遗憾一辈子。灿耀现在也只能自己养自己──
对了，再去找找郑叔！想到去了南海的灿耀，欧灿辉马上想到了郑叔。现在郑叔成了他心目中比父亲还亲的人，他希望热心腸的郑叔能给他指一条光明之路。
郑叔却没有在家。郑叔的老伴郑婶说，郑叔去了广州，为私伙局采购一些道具用品，晚上不知能不能回来。欧灿辉掩饰着自己的失望，对郑婶说，他想请郑叔饮茶，这两天都会在大观酒店等郑叔。
待走了一段路，欧灿辉觉得不妥，又走回去，对郑婶说，他有些事要找郑叔，请郑叔务必去大观酒店找他。他也请郑婶一齐去饮茶，郑婶笑着说，我是老式的人，从不习惯上茶楼，早餐都是自己煮的。郑婶也很喜欢欧灿辉懂事有礼貌，说，你放心，老头子回来我一定告诉他你找他。
第二天，欧灿辉早早起床就去大观酒店。大观酒店就在离圹仔边不远的大观街里，原是北江航运局办公大楼，后来改作酒店，生意很不错。金龙酒家有好几个给方清逼走的老职工，都在这里找到了工作。欧灿辉走进营业大厅，看见早市很旺，座无虚席，喧哗嘈杂。
欧灿辉转了一圈没见着郑叔，后来就在大厅门边，占了两个位子。一边喝茶等郑叔。他这时看见金龙的旧工友邓雪英，见邓雪英穿了套深蓝色套装裙，就笑着和她打招呼：“英姐，升了官，该请我饮茶。”
欧灿辉看一眼就能分辨餐厅部长和服务员的衣着颜色，和邓雪英也是极熟，过去都讲惯玩笑打打闹闹的，邓雪英就笑着说：“升什么官，还不是斟茶倒水做服务工作？倒是听说你出去混得不错，发达了，该请我们食饭是真。”
欧灿辉便笑着说，混两餐而已，发达说不上，请老工友食餐饭当然没有问题。这时点心部一个金龙旧工友已经知道消息，偷空出来亲亲热热地和他说话。从他嘴里知道师傅和李伙生、刘艳红都提了副经理，心想方清也算有眼光。得知老经理们都给搞下来了，脸色便不由自主阴沉下来。方清果然是一个过桥抽板的角色，阿球的话果然没有说错。不过老工友嘴上为老经理鸣不平，其实以前骂老经理骂得更厉害，现在同情老经理只不过是对方清不服气而已。
点心部的旧工友不敢偷鸡太久，坐了一会自觉回去干活。欧灿辉不能不承认，酒店承包后员工工作态度都端正了许多。以前金龙厨房部、点心部的人知道亲朋戚友来了，随便就出来坐陪，当班经理最多在你面前走几趟，示意提醒你应该回岗位干活，碰上牛精的就装着看不见，照样安稳坐着照样陪同。现在看来还是承包好，认真说，当然这样好管理。
到九点多郑叔还没有来，欧灿辉只好不等了，邓雪英给他签了个免茶，他便说了声多谢。刚走出酒家，迎面碰见郑叔匆匆而来，喜出望外，叫了一声“郑叔”，竟是高兴得连声音都有点颤抖。郑叔边和他走回大观酒店，边道歉说，刚送一个朋友到车站坐车回广州，所以来晚了。
大观酒店早茶旺市过了，现在大约还剩三、四成客人。欧灿辉挑了个靠墙边清静点的地方坐下，便和郑叔边喝茶边聊起来。郑叔看着欧灿辉说，辉仔，看得出你心事很重，有什么事不怕同你郑叔讲，我能帮的，一定帮你。
欧灿辉看附近没什么茶客，远一点的大约也听不到他们讲话，便说，郑叔，你要我记住你对我讲的话，要正正当当做人，不要学坏。
郑叔郑重地点头，用鼓励的目光让欧灿辉说下去。欧灿辉鼓起了勇气，把有人约他去云南的事说了，他相信郑叔不会出去乱说，因为传了出去对欧灿辉也不好，那些人会把欧灿辉当作“二五仔”（告密之人），或许会对欧灿辉、郑叔不利。但他也没直接说出华仔表哥，只是说，他觉得很为难，怕给人讲冇义气，后来才咬实牙关定下决心不去的。
郑叔问，阮桂洪也去啦？见欧灿辉点头，就说，辉仔，你做得对！我猜找你去的人是华仔，对不对？你放心，我保证对外一个字也不会说。华仔我不熟，我是通过朋友介绍，请他帮我装修乡下那间大屋才认识的。
郑叔见服务员过来加水沖茶，便停住了不说，待服务员走开了，才脸色凝重的说，辉仔，这件事真的做不得！就算华仔、阮桂洪搏到几十万回来，但你不要眼红、心动、后悔没有跟着去。不是这样的，你只要在这样的路走上一步，以后就有胆走第二步、第三步，会越走越远，到想回头的时候，十个有九个只会越陷越深。所以，对这些邪门歪道，借用一句古话，叫做饿死事小，失节事大──何况根本不会饿死！
这下可解开了欧灿辉的心结。他原来有这样的想头，搏一把就坚决收手，但郑叔的分析令他又惊又喜，惊的是这样搏一把后果确会如郑叔所说，喜的是自己还是顶住了诱惑。
郑叔这时又说，辉仔，我是过来人，这样的事我见得太多了，这种事情真的做不得、博不过的，捱义气也要讲是不是捱得其所。
欧灿辉信服地点点头，那件事患得患失的纷乱思绪是完全解开了，但另一种忧愁思绪又压上了他的眉梢。郑叔是何等精明之人，就爽朗地对灿辉说，不要担心找不到工作，我看你机灵醒目，也适合做供销，如果愿意，就到我儿子厂里做供销。做供销有提成的，做得好，年揾一万几千不会是难事。
一万几千？这可是比国营企业职工多好多倍的收入。欧灿辉忙诚挚地说，多谢郑叔。我现在最耽心的还是我老豆。
你老豆怎么了？郑叔听欧灿辉说了家里的情况，沉吟了一下，问道，有没有想过做点小生意？
欧灿辉摇摇头：没有──我懂什么小生意？
你现在这个情况，暂时不适宜到外地工作。郑叔说，做点小生意，把老豆先安置好了，没有后顾之忧才行。
欧灿辉这时想起鸡虫也提点过他，就说，有朋友也劝我重操旧业，开个早餐档……
郑叔一拍大腿，双眼放光，说，对呀，这是你的老本行，就用你家屋子改作档口，只要你老豆肯做，武安街那么旺，又近中心市场，应该有得做！
看欧灿辉有点迟疑，郑叔就说，香港有个大富豪李嘉诚你知道吧，他的财富到去年已连续五年在香港排第一，有二、三百亿港元，家族所控公司市值逾千多亿元，犀利（厉害）吧？
欧灿辉伸出了舌头：二、三百亿？！千多亿？！犀利！！他不能想象二三百亿、千多亿的财富是怎样一个概念，但能在香港排第一，那就是富可敌国，非同小可！
郑叔说，李嘉诚小时候家中也很贫苦，十四岁就挑起全家的生活重担，十七岁做塑胶厂推销员，一步一步捱出来的。你现在条件总好过他十四岁的时候吧，脚踏实地才有前途啊！
欧灿辉怦然心动，又迟疑着说，我那间屋行吗？
郑叔一拍大腿说，走，到你家再看看，找你老豆回来一齐商量。马死落地行，毛主席也说穷则思变，办法是人想出来的，路是人行出来的，我看开个早餐档，一定行！
欧灿辉看郑叔说得这么肯定，心想，说不定真是一个好路子呢。只要父亲同意做，那就开一个早餐档，总比做裝修望天打卦强……
于是欧灿辉和郑叔急急脚离开大观酒店，回欧巷找欧灿辉父亲一起商量。在巷口正碰见方清，欧灿辉淡淡的点了点头算是打招呼。
二
欧灿辉知道阮桂洪最听他华仔表哥的话，必定跟华仔表哥去云南。他觉得阮桂洪这一次真正是盲从又是利欲熏心，跟着华仔表哥走上了邪门歪道，于是和阮桂洪推心置腹，劝他不要走这条道。
阮桂洪没想到对最有把握的人倒是唯一一个决定不去的人。他的三个师兄弟、在装修工中挑的两个年轻人都磨拳擦掌跃跃欲试，他最希望共进退的欧灿辉却打了退堂鼓，辜负了华仔表哥对欧灿辉的期望。华仔表哥很看好欧灿辉，认为他机警醒目，必定是个好帮手。难得华仔表哥看得起你，给了你发财机会竟白白放过。
阮桂洪很不高兴，以至十几年来第一次把写满不高兴的脸色给欧灿辉看。欧灿辉却劝他不要冒这样的风险，他没想到欧灿辉原来胆子这么小，对欧灿辉的劝说嗤之以鼻，两个自小玩在一起的好朋友第一次话不投机，最后竟是不欢而散。
阮桂洪一伙跟着华仔表哥出发了，欧灿辉一头牵挂着阮桂洪——后来他自己心里承认，其实更记挂着华仔表哥这一生意成功与否——一头又专心筹备开早餐档。
早两天舅父何润培颈椎、脊椎都有毛病住进了中医院，欧灿辉和父亲欧国能都去过医院探病。欧国能因要在家搞早餐店，今天约了人来帮忙拆墙改造，他却不要欧灿辉帮忙，嘱咐他去中医院再看看舅父。
欧灿辉刚到中医院，迎面碰上了也是到医院探望病人的金龙旧工友刘艳红和杜雪梅，她两人便很高兴地和欧灿辉打招呼。欧灿辉装着认真地上下打量刘艳红，嘴里就说，还好，若是在保健院碰见你，说不定我要准备和人拼命。
刘艳红一下没听明白，见杜雪梅掩嘴一笑，料不是好话，嗔笑着打了他一下，又关切地问，你来这里干什么，谁病了？
欧灿辉便说是舅父病了住院，来探望舅父的。刘艳红又说，你最近忙什么？这段时间也不见你来金龙饮茶。
欧灿辉便笑嘻嘻地说，你想我了？
刘艳红见欧灿辉没正经，便装着生气，欧灿辉便调皮地做了个鬼脸。因她两人赶着回金龙上班，便分了手。
欧灿辉这个早点�
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