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这时，一个年轻人呼的从一旁闯到刘知微面前，微醺的脸上眼光迷离，带着一股浓郁的酒气。刘知微只觉此人步履不稳，正要闪开，此人却向下一跌，双手顺势抓出，却一把捞在了刘知微的官服之上。一股大力传来，刘知微立足不稳，顿时向后噔噔噔连退三步。那人白衣袍袖在桌面上一拂，那堆脆瓷以应声落地，“当啷”一片。堂中众人顿时都纷纷站起，向这首桌看过来。诸犍怀脸上发青，一把将那年轻人胳臂抓住，喝道：“嶷贤，你是不是酒喝多了？到这里来发什么疯魔？”
那年轻人李见秀又打了一下酒嗝，方睁开眼，似乎好像完全没有清楚什么情况，东看看西看看，半晌方对站在面前的诸犍怀到：“远灵师兄，你，你拉住我干什么啊？”诸犍怀一听更是气愤，方正的脸上浓眉紧锁，瞪视着李见秀的眼中火光熊熊，眼看就要发作。
这时程灵秀却站了起来，大手一挥，向一众宾客道：“没有什么，没有什么，我小师弟不胜酒力，摔了一个杯子”。那些宾客纷纷带笑，有心的随口关心几句，无心的则回头继续酒饭。此刻程灵秀方才对诸犍怀道：“远灵，你放开嶷贤吧，他可是来解难的。”
“解难？”，诸犍怀不明白的望向还被他紧紧拉住的李见秀，却见他正眼神炯炯的望着自己，那纯净的目光中又哪有半点醉意，不由“咦”了一声，松开拉住李见秀的手。那边刘知微却“哼”了一声，眼光若有深意的瞟了一眼突然站稳的李见秀，微微点了点头，就转身回到他原来所在席上。
诸犍怀眼中带着疑惑的看着李见秀，道：“嶷贤，你没有喝醉？那你为什么要装醉？”，李见秀嘿嘿一笑，摸了摸自己脑袋，还没说什么。那边厢乔暗已经满脸笑容的走了回来，拍拍诸犍怀的背，道：“你果然还是那种牛脾气，一点都看不出来变通。哼，我得罪刘知微，你还想和金陵尹大人吵架，没个人在中间搅和搅和，今天这顿寿筵我看也就别想吃了。”
这时汤化龙在三人后面咳嗽一声，三人都侧让一边，汤化龙方压低声音道：“远灵，隐林，你们的脾气看来是永远改不了的了。一个清高，一个刚直，都不是做官的好材料，要是你们有毓雅一半的变通和嶷贤一半的急智，那我也就不用为你们两个操心了。也不知道你们是怎么混到现在这步的？”
诸犍怀默然受教，乔暗却嬉皮笑脸道：“恩师放心，我乔隐林还是自有分寸的。这些官员一个个都要搏个清政爱民、尊儒重道的官声，我这样的人，还不入他们法眼，呵呵，要是他们找我麻烦，又不能得到丝毫好处，还成就我江南狂生的盛名，何苦来哉？”
汤化龙脸色一沉，对乔暗道：“你现在好歹也算是一方名士，就知道峙材傲物、狂放无礼，早晚有一天会得罪你得罪不起的人。哼，刘金陵刘大人是脾气好，不然，我可就怕你做了那古时的祢衡……”
乔暗听了却面有得色，笑嘻嘻道：“魏帝营八极，蚁观一祢衡。黄祖斗筲人，杀之受恶名。恩师，我要能做那狂生祢衡，那也不枉我在这世上走这一遭了。”
汤化龙听到摇头叹息，无言已对。这时，程灵秀也擎杯而来，李见秀立刻闪开位置；看到程灵秀端正威严，气度不凡，汤化龙心情又是大好。对汤化龙来说，他的五个得意弟子中，地位最高、权利最大的莫过于程灵秀；虽然程灵秀投笔从戎，由文转武，但确实是文武双全的一代儒将，不由脱口而出道：“上马破强敌，下马书露布，棋行天地间，谈笑烽烟处。好，好，来来来，让为师的好好看看我的得意弟子，军中儒将程灵秀程毓雅。”
程灵秀得恩师如此赞誉，多年征战而显的微黑的脸也显出激动的红潮。大夏虽然不蔑视武人，但一般百姓心中仍觉得文更胜武，是以在程灵秀心中也深埋一丝遗憾；但此刻汤化龙如此肯定，程灵秀心中简直就如六月饮冰、寒冬暖阳一般舒坦。当下深深向汤化龙鞠下一躬，口中不住谦谢。
“好，上马破强敌，下马书露布，果然是好诗，果然是妙人……”，一个身子挺拔如松，双手修长过膝的微黑高大男子站在一旁大声赞道。程灵秀直起身子，眼睛微眯，沉声道：“那大将军？”。那人微一点头：“正是。淮阳一别，也有快三个月了吧，毓雅更见气度不凡，风范更胜阿。”
过来此人正是天翔禁军大都督那庭锋。自随江南平淮指挥使吴州牧章亮基平定淮王叛乱，他的天翔禁军就已奉命调回金陵大营驻扎，他自然也早已回到金陵。今日汤化龙六十大寿，那庭锋也是八面玲珑之人，自也要借此机会来同这当世大儒套点近乎了。当下那庭锋挺直身体，含笑向汤化龙道：“布云老先生，在下一介武夫，也不太懂得什么诗词文采，但听到布云先生随口吟诵的这段诗词，那可的确是将我心中对程将军的那中风采说了出来。嘿嘿，我心目中一直就觉得程将军和我这种单纯的武人不同，能文能武，敬佩的不得了，可就是说不出来。布云先生这一念，我才发现，这不就是我心目中的程将军吗？所以啊，还是文人厉害，我们这些只知道舞刀弄枪的人，可只有甘拜下风了。”
那庭锋这一番话说的朴实，可却捧的汤化龙乐的不知所以，咧着嘴露出已所剩不多的牙齿，汤化龙不关风的声音对那庭锋道：“那将军，你可实在是太谦太谦了。谁不知道，那将军英武不凡，神威显赫啊。谁不知道这次章吴州能一举定淮，还不是靠的那将军威名，方使那些反贼胆战心惊啊。正是所谓横行负勇气，一战净妖氛。说得就是那将军这样的不世名将啊。”
那庭锋脸皮扯动，呵呵笑道：“这是三军用命，鉴云不敢吞功，承蒙汤老先生缪赞了”。当下敬酒为礼，同汤化龙二人一干而尽。随口再和汤化龙敷衍几句，那庭锋转身向程灵秀低声道：“毓雅，我可真没想到能在这里遇到你。对了，章吴州不是还率领着你们吴州兵在首阳山同那些红巾作战吗？怎么你还能有空到这里来拜寿？”，说着眼中带着一丝疑惑。
程灵秀神情一肃，对那庭锋道：“那将军，实不相瞒，也是那些红巾叛贼被吴州大人困在首阳山中动弹不得，无粮可吃无人可补，灭亡只是朝夕之事。我将军中事情托付赫义将，方能向吴州大人求得这点闲假，一来给恩师祝寿，二来也将小女带回金陵见识见识。”
那庭锋诡秘的笑了起来，声音桀桀，如金石交击，甚是难听。笑得一会，那庭锋方压低声音道：“毓雅，我奉劝你早日回军吧，情况不妙哦……”，语调飘起，显得有点幸灾乐祸。
程灵秀面色一沉，虎目圆睁，抱拳凝声对那庭锋道：“鉴云兄，首阳发生何事？请告诉程某，不胜感激”。
那庭锋嘿嘿笑道：“程兄，你胆子也忒大了些，居然敢在这危急关头离开部属。告诉你吧，首阳现在倒是没有发生什么大事，不过，快了，要是你还在这里呆着，当今圣上怪罪下来，恐怕谁都保不了你……”
程灵秀姿势不变，朗声道：“鉴云兄，盼你以实相告……”
那庭锋脸有得色，旋即变成难色：“程兄啊，这可是机密军情，万万不能在这当庭说出，让这些无关之人得知，岂不天下大乱；再说要是泄了密，坏了事，可不是你我能担待的起的。你还是改天到我那将军衙门来，我再告诉你吧？”
程灵秀脸上漠然，但却掩不住眼中的那丝焦急，那庭锋却心中得意，说声“告辞”，大笑而去。在他们一旁的乔暗诸犍怀等人都面面相觑，也不知道是什么事情如此紧急，更不知道二人似乎彼此间还有龌龊，更是显得尴尬。
汤化龙轻咳一声，道：“毓雅，今日就不管这行军打仗的事情了。你难得回来一次，就将那些烦心之事统统放开，如何？”
程灵秀面现难色，口中道：“弟子何尝不想放下一切陪着师尊好好的尽兴。无奈我心中实在难以放开啊。不知道发生什么事情？如果弟子不在军中，那可是要算一个临阵失机的大罪的。”
这时，站在几人后侧的李见秀轻声道：“师兄，这事我或许知道。不知道是不是红巾军窜出燕回山，兵围天最府一事？”
“什么？不可能……”，程灵秀霍然立了起来，口中大呼。周围宾客立时惊异的看着一向号称沉稳的程灵秀居然如此失态，邻座那一向和汤化龙过往甚密的金陵按查使郭心潜当即向程灵秀道：“程将军，什么事情不可能？可否告知一二？”
李见秀站了起来，向郭心潜道：“郭大人，其实也没什么，不过是我告诉程师兄，我打算学他投笔从戎，也去作个军人，没想到师兄反应居然这么激烈。惊扰了郭大人雅兴，原谅一二，呵呵”
郭心潜倒是对汤化龙的这个得意弟子比较熟悉，当下也不以为意，一搙胡须呼呼笑道：“你这个家伙，从来都是在学馆和勾栏厮混，不是找你的狐朋狗友斗诗饮酒就是和你的红粉知己谈情调笑，今天怎么转性了？要去从军？我可是理解你程师兄反应为何如此剧烈，我都给你吓一跳；不过这是好事，年轻人嘛，是应该锻炼锻炼，不过，你怎么想要去从军？不走文臣之路，以你之才，有点可惜了……”，说到这里，郭心潜微微摇头，坐了下来。
李见秀笑着对郭心潜解释道：“当今天下虽然太平，可这世间总有悖妄之徒、无赖之辈妄图为祸人间，荼毒生灵；我等当仗三尺青锋，清妖除氛，怎能躲在平安之处，看英雄搏杀疆场而自己却如蝼蚁，此等事我不为也。今日更是感于程师兄高义，所以有这个决定，倒让郭大人见笑了。”
郭心潜竖起拇指，向李见秀赞道：“好，年轻人就当有鸿鹄之志，搏击九天，翱翔宇内。不错，不错”。说罢又对汤化龙道：“汤布云，你收的好徒弟啊，一个个都是志存高远，了不起了不起。”
郭汤二人互谦之间，程灵秀却一把将站着的李见秀拉到坐下，低声道：“谢谢师弟给我解困，不过，难道你真要从军不成？”
李见秀凛然道：“当然，我所说全是我肺腑之言。我也知我前段时间荒唐，也是想改弦更张，不再想做那米虫，枉活在世间。如果师兄需要人手，我倒是想投到师兄门下，可好？”说着，眼切切的看着程灵秀。
程灵秀沉吟半晌，方道：“这要看师弟如何想法了。留在我吴州军中当然甚好，我也想有师弟这般的人才辅佐，可这镇军在大夏三军中升迁最缓，地位最低；以师弟之文韬武略，若去戍军则定可在三五年内便崭露头角，一显身手；若去禁军，也多半可以平步青云。师弟意下如何？”
李见秀面色如水：“师兄，我从军并不为当官，而是想护我大夏社稷。而如今我好友耿思俭新除天最太守，我已应承他，当助他破这围城之厄，消灭红巾反贼，所以想投入师兄军中。”
程灵秀一拍大腿，击节赞道：“好，今日晚我就和你二人赶往九英。你来助我，甚好”。说着�