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只见颜朝相手捂着小腹，皱了眉头苦了脸说道：“你们先去，我得奔趟茅房……这肚子里一阵一阵搅得疼，别真的是那碗破凉粉闹的……”
事急不等人，一伙人立时分作三路，各自朝东、西、南方向寻找下去。
朱少文令桂贞搀扶了孙丑子，一行三人穿过东荷包巷照直走来，逢了行人、摊点、铺户，便迎上去打听，然而，竟无一人知晓。最后，还是街口卖雪酪的老者提供了一个线索，说是约摸一个时辰之前，好像看见有这么个小孩儿，小孩儿骑了头毛驴，一个半大小子跟着，另有一名黑大汉牵着驴，一路说说笑笑奔了打磨厂。
事不宜迟，朱少文紧拽了师哥的手，撒开腿抢进这条东西向的小街里。行不多时，远远便听到了裴狗蛋嘶哑的哭声，几个人顺着泣音寻过去，看见他正坐在一座宅门的台阶上扯着嗓子号啕。大门一侧的木桩上果就拴着一头黑色的毛驴，却唯独不见了臭丫头的身影。
“小妹妹的，你弟弟呢？”孙丑子心急火燎上去就是一脚，“快说呀，他在哪儿？臭丫头上哪儿去了，你倒是说呀！”
裴狗蛋手里拿着一挂麒麟锁，一边抹眼泪，一边指着面前的黑漆大门哭诉道：“呜……上这里边去了……跟着他舅舅进去的……进去就没出来……呜……”
孙丑子一个蹦高就要往里闯，朱少文伸手把他挡住了，他心已明了，转而向裴狗蛋问道：“这是多会儿的事儿呀？先别急着哭，把前后经过好好想想，慢慢说。”
“大概一个时辰了……他舅舅说，要带臭丫头去看他姥姥……”
原来，就在裴狗蛋填饱了肚子领着臭丫头四处游逛的时候，遇上了一个牵着毛驴的黑脸汉子。那汉子叫着臭丫头的小名迎过来打招呼，他说他姓侯，是臭丫头的嫡亲舅舅，于是一面买了吃食给他们，一面埋怨为什么到了姥姥家门口竟不去探望。裴狗蛋听他说得句句确实，有鼻子有眼儿，便信以为真，问问臭丫头，见他也点了头，遂让臭丫头骑了毛驴，跟随着黑汉子进了打磨厂。来到这座宅院门口，黑汉子提出让裴狗蛋在门外替他看着毛驴，说是臭丫头进去见过姥姥，一会儿的工夫就出来，还说要用这头驴把他俩送回去。有谁知，这一进去便再也没了音信，任凭裴狗蛋喊破了嗓子，院子里也不见一声回应。到后来，有一个老太太出来买菜，他上前打听，才知道这座宅院根本就没有什么姓侯的人家住在里面，而且这座院落是个穿堂门，显然，那黑汉子早带着臭丫头从后门走了。
听到这里，孙丑子一屁股蹾坐在了地上，泪水如涌泉一般从眼眶里淌下来，口中絮絮叨叨言道：“完了，全完了……一头驴换了我一个儿子，我的臭丫头算是没了……我没法活了……臭丫头没了……”
一连三天，颜朝相几乎不间歇地往茅房跑，肚子里仿佛只剩下粪便，再也没有了其他东西。先是水泻，至后便见了红红白白的脓血。由于蹲得太久，两条腿好像已不属于他自己，麻了，木了，软了，走起道来直劲儿打晃，甚至用手掐一把都觉不出疼。而且总是感到恶心，想吐可又吐不出什么东西来，小腹中宛若被人插进了一根乱搅的木棍，痛苦得五脏六腑上下翻腾。起初，他胡乱找了些止泻的药服了，却不见一点功效，万般无奈，只好托院里街坊请来了胡同口“松鹤堂”坐堂的郎中，一番望、闻、问、切之后，那郎中在写下一张草方的同时，口中吐出了两个字：“血痢！”
颜朝相闻听惊出了一身冷汗，至此，他才知道自己得了要命的病！老早他就听人说过，凡是抽大烟的人，最怕的便是患上血痢，一旦染了这病，便是踏上了黄泉不归路，任什么仙丹妙药也休想康复。
欢喜虫儿第三十四章（5）
他彻底的绝望了，他清楚地知道属于自己的日子已经不多，索性将郎中开的草方团巴团巴扯了个粉碎。他清点了一下自己的积蓄，发觉才一年多的光景，用在吸土上的银子便已有了一万多两，现下，手头上仅剩了十几两碎银和百八十个铜子。他后悔当初没听盟弟朱少文的劝阻，把这大烟忌了，光凭女儿颜钰给他的那一张大额银票，即使什么都不干也足够养老的了。可自己却执迷不悟、一意孤行，偏偏选择了这一条有去无回的窟窿桥。晚了，晚了，再说什么都晚了！疯魔了一般的他反反复复地念叨着这一句，哆嗦了双手将余钱全部揣进了怀里。
他拿定主意，在自己尚能勉强行走的时候，再去石头胡同福寿堂潇洒一回，再足足实实地过上一把瘾，大不了，路死路埋，道死道埋，阴沟也能当棺材！他将橱子里那一件平日轻易舍不得穿的驼色江绸长袍找出来换了，脚上套上了雪白的线袜，以及过年的时候从内联升买来的礼服呢千层底布鞋。他似是有了一种赴死的感觉，临行前决意要为自己选择一袭满意的装裹。
不知是心气起了作用还是什么别的原因，他此刻竟消失了里急后重的感觉，脚步也变得轻盈起来。出了院，望望天，看到有几朵乌云从高空压下来，阴森森的令他打了寒噤。他摸了摸脑门，干巴巴发皱，似火炭一般滚烫，内心深处便有了一种大限将临的念头。一时间，他想到了朱少文和那一伙说相声的朋友，要说，这些人素常可没少关心自己、帮助自己，无论从哪方面说自己都应该与他们道个别。料到此时众人必定都聚在孙丑子家里为臭丫头走失的事儿烦心操劳，遂径直朝百顺胡同走去。
果然，这伙人一个不落全都在孙丑子家坐着，从一张张苦脸上便能猜到，臭丫头依旧是没有消息。虽然如此，颜朝相还是问了一句：“孩子找回来了吧？”
“上哪儿去找啊！都三天了，我的儿子怕是早就……”侯氏只说了半句，便抱了丈夫的头哇哇大哭起来。
“好端端的一个孩子能上哪儿呢？就是遇上绑票的，到这会儿也应该来送个信儿提个钱数呀！”他手扶着椅背坐了下来。“衙门里怎么说？”
六五子骂道：“这帮孙子能给咱老百姓办事？只说让回家等着，打哈哈罢了。”
朱少文介绍道：“这几天满北京城大街小巷都跑遍了，也没问出一句有用的来。我们还张贴了寻人启事，言明如有提供线索者酬银五千两，只要能找到孩子，咱就是砸锅卖铁也认。”
颜朝相想了想，从怀里掏出十来两碎银子放到桌上，“孩子成天叔叔地叫着，一闭眼，我就能想起他的小模样，只是，这几天我身染小恙，有心无力……”
孙丑子忙道：“别，朝相，这会儿还用不着，到了真需要钱的时候我肯定跟您张嘴。”
颜朝相不由惨然一笑，“到时候，我还指不定在……”话到嘴边，又改了口，“……在不在北京呢。”
阿彦涛盯了他一眼，诧异地问道：“颜大哥，你脸色咋这么难看？红得有些吓人，该不是发热了吧？”说着，便把手伸向了他的脑门。
颜朝相抬起胳膊挡住了他，“没事儿，死不了，窜了几泡稀，歇歇就好了。还真让丑子兄弟说着了，都是那凉粉儿闹的。”
一旁的沈春和察觉出有些不对劲，斜楞了眼看着颜朝相不住颤抖的双腿，提醒道：“您可别不当回事，得抓紧找大夫看看。这儿人手够了，我说，您还是回去……”
颜朝相挣扎着站起来，“成，我走了，都见着你们就成了，保重！”说完，谢场似的作了一个罗圈揖，挪出了屋。
从百顺胡同穿到石头胡同，不足一里之遥。福寿堂的伙计见了老主顾，自是十分欢喜，免不了送上一通奉承，“哟，颜大爷，准知道您老人家今儿得来，为什么这么说呢？晌午头小的梦见您了，汉白玉的牌楼底下，您十字披红，挺胸叠肚骑在高头大马上，前呼后拥的，那叫一个派势！您说，咱爷俩是不是有缘？今儿您打算——”
“上雅间。”颜朝相想都没想便说道，虽然他怀里仅仅剩了一把铜子。
面对陈设讲究的房间，他心中已打定了主意，今晚最好的结果，便是过足烟瘾之后，俩眼一闭死在这间屋里。
他将伙计支使了个溜够，先沏茶后递手巾把，送了痰盂又端洗脸水，捏完了大腿再捏胳膊，等一切结束，才弯钩虾米一般侧卧在铺着波斯毛毯的炕上，接连着抽了三个上等烟泡，之后，长出一口气，心满意足地合上了眼。
不知过了多久，迷迷瞪瞪的他发现房门开了，有个女人蓦然间从门外一闪而过。他觉着眼熟，遂穿上鞋追了出去，到达院里，才看到原来是自己的结发妻茹氏正站在不远处笑模呵呵地向他招手。他心里起急，只想上前问个究竟，可不知怎么，两条腿就像被绳索捆绑了似的迈不开步。窘迫之时，忽听身后有个人恶狠狠吼道：“老小子，今儿到要看看你能还是我能！”
颜朝相一下醒了。他真真切切听到，此刻，正有一个熟悉的声音从隔壁的房间里传过来，由于隔着一层板壁，只闻音，不闻字，呜噜呜噜的，听不清究竟说的什么。好奇心驱使着他仄过了身体，将耳朵朝着墙板尽量贴近过去。
“别看你人不大，招儿可够损的。”一个声音说道，口齿有点漏风。
欢喜虫儿第三十四章（6）
“这就叫损？跟你说，损的还在后边呢！你给评评这个理儿，我看人行房办事儿，我逛窑子，碍着他什么了？碍着他灯儿还是碍着他蛋了？可好，三番五次五次三番给我告状！我那么央告他，就差跪地下管他叫祖宗了，他怎么着？愣是一点情面都不讲，弄得我人前出丑、人后挨骂，您说，这口气我能咽得了吗？”这就是那个熟悉的声音。
“那也不至于……”漏风嘴说道。
“至于！站着说话不腰疼，换了你试试！话说回来，我也不全是为了报这一箭之仇，主要还是为了咱主子，咱家主子专好这一口，现下又缺这玩意儿，眼瞅着她老人家整天心急火燎的，我能袖手旁观不帮这个忙？这也是一举两得，既出了心中一口恶气，又报了主子的知遇之恩。”
“看不出你小子还挺有良心。跟王哥我说说，主子都给你什么了？是不是连那白嫩嫩的身子都一并给了你小子？嘻嘻……”猥琐的话语缀了一串淫邪的笑声。
“我劝您还是少打听，知道多了是个祸害。这么着，这一回的赏银我一文不要，全归您，小兄弟我够意思不？”
“仗义！有一出！我王豁子什么都不说了，往后，你有什么要我帮忙的，只管言语。”
“成。对了，我还忘了问了，那个黑子安置好了没有？一旦让本家儿找着他，可就捅大娄子了。”
“放心吧我的小爷，当天晚上我就把他打发走了，给他的银子够他买十头驴的。”
不用再看，颜朝相已然知道了交谈的这两个人究竟是谁。正这时，房门吱扭一响，又有一个人从外面走进来，老大不情愿地嘟囔道：“我说老王，你把这孩子搁我这儿算怎么回事？直接送进宫不就完了？我这儿成什么了？万一让人找上门来，我怎么说？”听得出说话的是福寿堂掌柜的魏四。