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她的思路越来越清晰，说的话也越来越坚定。
“赫连昌一直忌惮他，拼命打压他，事实证明呢？事实证明这位平原公确实是真正的国之栋梁，在进行九死一生的任务失败后还敢带着残兵跨越大半柔然回到夏国，就从‘为臣之道’上来说，他的德行是丝毫无亏的。相比之下，赫连昌对他做下的一切足以让世人心寒。”
“陛下如今正欲扫平诸国，诸国或积弱、或势小，多有能人异士举棋不定，陛下正是要竖立‘明君’典范的时候。莫说赫连定真的是带着国土来降，便是没有，陛下也要做出足够的诚意来给诸国看。若是对待屡屡对抗的死对头都能真心相待，那真正归附的属臣就更不用多说了。到时候我国真的和其他国家征战，怕是这些想要归顺的他国大臣就能起到想象不到的作用。”
为了换个老板而怂恿自己的boss跳槽的大臣还少吗？
北方十六国曾经都是互相跳槽来跳槽去的、
“退一步说，赫连定曾经经历过那样的惨事，心中必定留下了巨大的创口，对待君臣交往也不会付诸全部的信任，他会归顺，一来是顾及家人，二来是权衡之后发现归顺才是最好的路子，对待陛下有多信任、多有归属感却是未必。”
她笑了笑，拍了拍拓跋焘的马屁。
“但我们的陛下却是一个和赫连昌完全相反的君主，不但仁慈豁达，而且对臣下十分信任，这是为君者最让人容易拜伏的一个特质。若是陛下折节下交真的能把赫连定的心捂热了……”
她想起那个孤注一掷千里奔袭的将军，一时间生起英雄惜英雄之情。
“陛下，若是真能让他归心，赫连定当年如何效忠夏国，就能如何效忠魏国。一个人骨子里的东西是不会改变的，纵然一时心冷，可本性是在那里的。他有心胸有能力，又是夏国的支柱，善待他百益而无一害，只不过会有一点风险，值得尝试一下。”
“我也是这么想的！就是如此，面子这东西重要吗？我再尊敬乞伏暮末，他能扶的起来？他能效忠我？我不尊重效忠我的人，还要尊重什么？”
拓跋焘被贺穆兰说的眼睛连连大亮，恨不得冲上去拉着她的手亲上几口。
而一旁的古弼、崔浩和几位鲜卑要臣对视了一眼，互相换了换神色，都对之前只能默默听之的贺穆兰产生了如此大的变化感到诧异。
说是脱胎换骨也不为过！
难道真是被佛门高僧点拨一二，开了灵窍？
“人说士别三日当刮目相看，我原本不信，如今却是信了。让平城年轻人交口称赞，花将军果然是有独特的心胸。”崔浩嗟叹了一句，想到自己那个还不知道要多久的弟子狄叶飞，忍不住又道：“这世上，以情出发而不是以利先行的人，实在是不多了。”
贺穆兰矜持地连称不敢。
古弼也想到了自己的小弟子若干人，若干人对花木兰惊为天人，三句不离“我家火长”，拓跋焘也对花木兰如此信任，这人以一介寒门之身跻身于朝堂之上，就连拓跋焘商量这样的大事都请素和君召他前来，就算立于末座，也值得人推敲了。
加之花木兰并不恃宠而骄，说话也言之有物，更是对拓跋焘的胃口，不但如此，征战也好、比武也罢，都证明了整个人有当世难及的武艺和作战能力，这样能文能武的年轻人，再多几年磋磨，确实不知会走到何等高处。
所谓潜龙在渊，不可小嘘，便是如此。
拓跋焘兴高采烈，库莫提似乎也被说动了，崔浩一直是支持拓跋焘的，古弼见独木难支，只好也跟着妥协，所有人开始详细商谈起迎接赫连定的细节。
这些就不是贺穆兰能插嘴的了，她对这些行政规划和安排完全不懂，这也不是“见识”能弥补的，于是继续保持她一贯的“谦卑学习”的态度，完全不插嘴的在一旁听着。
而这种言行更加让诸多达官要臣认定了她是个不骄不躁的稳重青年，对他也愈发和颜悦色。
汉人和鲜卑人如今虽有摩擦，诸多派系之间也有利益矛盾，但北方未平，内部其他胡族也多有摩擦，总体上来说是小事上互相使绊子，大事上从不出岔子，总是能一致抱团对外，办事效率也快。
只要拓跋焘提出来的意见被采纳，或大臣提出来的意见被拓跋焘采纳，诸多大臣集思广益、各司其职，很快事情就被分配下去，各就各位，极少拖拉。
没过一会儿，殿上走了不少大臣，都是去忙各自要司管的事情去了，只有崔浩和少数几位大臣留了下来。
崔浩留下来，却是为了另一桩事。
“陛下，听说你把天竺而来的高僧昙无谶留在了宫里？这位是北凉来的使臣，将他贸然留下不利于两国的交好，最好还是送回使馆才是吧。”
崔浩笃信道教，又和寇谦之结盟，寇家是河南豪族，崔家借着寇家的声望又拓展了不少势力，两者互相有所倚仗，是不可能看着拓跋焘往佛门方向倾斜的。
拓跋焘此时并没对任何宗教表现出特别刮目相看的样子，对佛门也好、道门也好，都是“黑猫白猫抓着老鼠就是好猫”的态度。
他自己的父亲信佛，北魏佛门强大，诸多名僧都对昙无谶是极为推崇，这位大师又精通不少语言，还曾是西域各国的“法师”，周游列国，见识极广。
拓跋焘担心他被北凉报复，将他安置到宫里，以“上师”对待，听他讲述在西域各国，以及在北凉的经历，想借此了解西域和北凉等诸国的风土人情、国力虚实，结果崔浩却让他送了昙无谶出去，顿时心中不悦。
他知道崔浩身兼儒道两家的联系人，对佛门也多有攻讦，但他毕竟是要臣，而和尚们又不能帮他打仗、治理朝政，他也就对此睁一只眼闭一只眼。
不过他对崔浩的信任还是非同一般的，所以并没有明显表现出不悦的样子，只是说道：“这位昙无谶大师精通天竺的农耕之术，还会制造一些农具，改良水车和翻车，我欲留下他有大用，所以先把他留在了宫中。”
“但他毕竟是外人，而且和尚也算是男人，怎能一直留在宫内呢？”
崔浩继续劝说：“若陛下要用他，将他送到平城任意一间寺庙里去，相信那些高僧也会十分高兴。真要向他询征，需要时召入宫里去就是了。寇道长身为‘天师’，也没有在宫中居住过啊。陛下一言一行会影响到许多人的看法，最好还是慎重吧！”
拓跋焘心里虽有些堵，但还是依言点了点头：“那就按太常所说，请他到护国寺暂时供奉，以国礼相待吧。他其实也几次提出要出宫去，说是还有佛教没有翻完，是我强留了他。”
他怕崔浩对昙无谶有意见，还把事情往自己身上揽了揽，这才吩咐身边的猎郎去传谕。
贺穆兰在梦境中见识过了崔浩和佛门相争的可怕，她知道寇谦之虽然也打压佛门，但却从没有过将它灭了的想法。而崔浩不知道是何种缘故，似乎天生就对佛门的僧人极为憎恶，甚至于到了处之而后快的地步。
她第一次见到这种残酷的苗头，忍不住心里心惊肉跳，似乎已经见到后来灭佛令下，诸僧赴死的样子，望着崔浩的眼神也就带着些害怕来。
崔浩似有所感，一回头发现是贺穆兰，还友好地微笑了下。贺穆兰却是怎么也扯不开嘴角，即使知道这个人确实是惊才绝艳、能够匡扶社稷的肱骨之臣，但一想到他也有识人不清、私心过重、骄傲自负等许多毛病，心情就很沉重。
这是人的天性，并非一时能够改过来，她只盼狄叶飞在他的身边学习，不要沾染了他的那些天性。
这么一想，她到觉得狄叶飞走上的飞黄腾达之路有些危险了，远不如若干人在古弼身边当个小侍官保险。
虽然不起眼，但侍从官学习的都是实务，做的都是正差，总有外放的一天。一旦遇到征战，也会从中层将领做起。
但狄叶飞的“弟子”之身属于“门生”，几乎是和崔浩一荣俱荣，一损俱损的，即使在高车虎贲里做右司马，因为崔浩是“高车招抚使”的关系，也还是打上了崔浩派的烙印。
但这些担心只是在贺穆兰脑中一闪而过。狄叶飞并不是笨人，而且有一种可怕的韧劲，对政治也极为敏感，否则前世也不可能从白身杂胡熬成镇西将军。
三十多岁的镇西将军，以一个杂胡来说，已经是惊人的高位了。
崔浩达到了自己的目的，心满意足的离开了，拓跋焘一边雀跃与赫连定的归顺，一边烦恼自己对赫连明珠的“攻略”几乎没什么进展。原本赫连明珠对他应该还是有些好感的，可是从梅园回来之后，态度又变得冷淡了，让他不禁大叹女人的善变和莫名其妙。
加之赫连明珠为了避嫌如今住在窦太后宫中，而窦太后宫中还养着贺夫人与拓跋晃，他经常去看儿子，反倒不能自在的和赫连明珠相处，毕竟中间还隔着个至今没有喜讯的贺夫人，他还要努力“耕耘”。
唯一可以称得上高兴的，就是不知道贺夫人是不是爆发出了求生的欲望，还是为了能活着看到儿子而拼了，这个平日里温柔如水的女人一下子变得极为“饥渴”，每次只有和拓跋焘同寝的机会都分外抓紧时间，一夜红烛摇晃到天亮都是平常，咬碎了一宫女人的银牙。
贺夫人还能白天补觉，拓跋晃已经一岁了，不需要人天天夜夜的守着，可拓跋焘百日还要上朝，饶是体力惊人，几次下来也被榨干了，每次从慈安宫里出去腿都发软，上朝还要打瞌睡，全靠自己掐自己腿清醒过来不丢脸。
贺夫人因为知道了自己的未来，越发变得娇艳动人，绽放出令人惊讶的韵味，整个人也心情开阔起来，逢人便笑，甚至经常有小宦官见到贺夫人温柔的笑容而羞红了脸的。
皇子拓跋晃也长得极好，他开始吃一些固体的食物了，从不挑嘴，长得白白胖胖，而且会说很多话，尤其爱黏着窦太后，对待她和其他人也不一样，让窦太后疼到了心里。
这是未来的太子，窦太后心知肚明，也知道保母没找到之前她要亲自教导这个孩子的，对待拓跋晃就像是真正的孙子一般。
赫连明珠和贺夫人同住一宫，又并非竞争关系（贺夫人知道自己要走了），两人相处融洽，拓跋焘不来的时候两人经常在一起游园、说话，贺夫人会匈奴话，出于为拓跋晃留下人脉的原因，对赫连明珠颇为照顾，经常一点点细细的教导她魏宫里和朝堂上各种复杂的关系、后宫的各种派系，从不藏私。
贺夫人是真正温柔的女子，又是大家出身，对待人好的时候如沐春风无微不至，久而久之，赫连明珠对待她的情感颇有些像是对待自己的姐姐，加之她也知道这位夫人大概是命不久矣，女人特有的柔软让她对贺夫人和拓跋晃更为怜惜，两人不是姐妹，已经有些胜似姐妹的意味。
窦太后对这种发展乐见其成，甚至还有些推波助澜，许诺贺夫人等她“走”后，她的心腹宫人若是有不愿离宫的，可以指给赫连明珠，帮助她在后宫里立足。
赫连明珠自己好像不愿意留在魏宫，但魏国上下都认为她是非嫁拓跋焘不可的，窦太后帮她就是帮自己的保子，贺夫人本来就担心自己的娘家人和这么多年来伺候的宫人该怎么办，拓跋晃以后�