但不忘祖宗的根本也让他们很是满意。
贺穆兰步入东宫的时候，拓跋晃正在跟着宫中有名的一位剑师练剑，那剑师专门负责给皇子们启蒙，教过拓跋焘、拓跋提、拓跋范等众多王亲，年纪已有快五十了，很受皇室尊重。
小小的拓跋晃提着木剑在他的教导下练习着诸如“劈、砍、刺”这样的基本招式，换成其他男孩遇见这么枯燥的事情早就已经跑了，拓跋晃却一直不停地重复着，哪怕汗流浃背也继续坚持。
“背要挺，用丹田吸气，不要大口大口喘！”
老剑师用手中的剑鞘挑掉了拓跋晃的木剑后，忍不住叹了口气：“殿下还是改用刀吧，剑术很考验人的根骨天赋和悟性，殿下以后是要在战阵之中杀敌的，用剑不如用刀……”
他没说拓跋晃在练武这上面确实没什么天赋，不但没有拓跋焘当年健壮的体格和敏锐的反应速度，恐怕连拓跋焘的几位侄子都达不到。
剑法难学难精，不如刀法学的快。
“剑乃百兵之君，我身为储君，自然要从剑开始学习。”小小的拓跋晃板着脸看着手中的木剑。
“刀是杀人利器，又怎能和剑相比？”
“刀剑都是杀人的武器罢了，没有任何区别。”
贺穆兰原本站在门口等东宫舍人通传，无奈她听觉太好，听到拓跋晃和老剑师的对话忍不住开了口，惊动了里面的太子。
“花将军！”
拓跋晃听到贺穆兰的声音从墙后传来，又见东宫舍人匆匆靠近，立刻毫不扭捏地摆手。
“别跟我通报什么了，下次花将军入宫，让他直接进来！”
东宫舍人连话还没有说就被太子回复了，只能心中羡慕嫉妒恨地又跑回去，恭恭敬敬地请贺穆兰进东宫的校场。
那位剑师虽是宫中的“供奉”，但并没有官职在身，见到贺穆兰立刻行礼，贺穆兰先对拓跋晃行了臣子之礼，这才搀起老剑师。
这是一位真正的剑客，仅仅站立在哪里就如一柄出鞘的利剑。他须发皆白，虽然年纪大了，但并未老朽，眼神里的锐利隐藏于恭敬之下，就像一把名剑藏于剑匣之中，只等着有人开匣取剑的那一天。
贺穆兰是第二次在人的身上感觉到“剑气”，第一次就是在鸣沙地里，被那位剑客缠斗的无还手之力，最终和那罗浑合力击杀的那一次。
魏国宫中卧虎藏龙，果真不假。
知道贺穆兰入宫来找肯定是有事，拓跋晃和老剑师沟通了几句之后请了他回去，又差人去请崔浩和东宫太傅高允前来。
崔浩被命令协助太子监国，每天大部分时间都在宫中处理政务，所以很快就赶来了，而高允更是就在东宫居住，比崔浩来的还要更快些。
贺穆兰之前只听过这位中书侍郎的名字，却没见过他的本人，高允来了之后，忍不住打量了一番。
高允已经有四十多岁了，搁这个时代，做拓跋晃爷爷都行。他长得比较显老，眼睛也有些内凹，脸上深深的法令纹显示出他是个不苟言笑的人，气质像是贺穆兰曾经的教导主任，所以颇有些不自在。
高允和贺穆兰都是内敛的人，相互打量了一番后互相拱了拱手，没多攀谈。
拓跋晃入住东宫后，拓跋焘给拓跋晃选了好几位东宫的官员，教导他学问、辅佐他。崔浩虽然是太子太保，但他身居高位，根本没有多少时间常常来亲自教导拓跋晃帝王之道，学业上的教导就交由了中书侍郎高允和中书博士游雅。
游雅教导学问，但并不在东宫居住，而高允是拓跋焘钦点的东宫内侍长，日日居于东宫之中，五日方得休沐一次。
高允性格端正不阿更在古弼之上，他曾是拓跋焘的舅舅阳平王杜超提拔上来的，长于律法，性格严谨，对待职责毫不徇私，拓跋焘十分信任他，才让他负责指正拓跋晃的言行举止。
莫说拓跋晃才五岁，就算成了年的太子，也极少有人喜欢“内侍长”这样的官员的。内侍长负责提点太子的言行举止，若有不当的，还要向皇帝禀报，平时更有劝谏的职责，许多内侍长在东宫太子登基后都没有什么好下场，是以人人都畏之如虎，不愿担任。
高允得知自己被点为内侍长兼太子太傅之后也是一阵苦恼。他性格本来就不和蔼，长得还特别严肃，家中子侄见了他尚且还跑，太子能对他有好感才怪。
但奇怪的事，这世上也许真有“投缘”这种事似得，高允一入东宫之中拓跋晃就对他十分尊敬，以晚辈自居，将高允在东宫的衣食住行打点的有条有理。高允是渤海人，喜欢吃腌渍的食物，拓跋晃甚至为他专门安排了一个厨子，专门做腌鱼、腊肉等风物。
对于这些，高允一直以为是窦太后安排的，毕竟这位保太后行事从来让人找不到不妥，又消息灵通，结果有次他偶遇那位厨子，才知道他是拓跋晃专门吩咐从御膳曹中调来的，心中顿时熨烫不已。
加上拓跋晃性格十分乖巧，既不猖狂跋扈也不特立独行，很多让高允担心的事情都没有发生，教导他学问也是举一反三，更让高允认为这位储君是上天降下来让魏国更强大的天命之人，简直是掏心挖肺地辅佐着他。
一君一臣，双方互敬互爱，很快就有了默契，拓跋晃凡事也不瞒他，有问题就会唤他来请教，连拓跋焘失踪和柔然人蠢蠢欲动的事情都不避讳。
就连崔浩和窦太后都没有想到太子会这么信任高允，由于高允系出名门，其父是丞相参军高韬，又是拓拔焘舅舅杜超的莫逆之友，本身品性高洁，人人也都乐见其成。
相比之下，游雅倒更像是个教书先生而非东宫臣僚了。
“花将军可是在闾毗那里有了什么消息？”崔浩开门见山地问起贺穆兰：“柔然人准备什么时候起事？”
贺穆兰摇了摇头。
“闾毗知道的也很少，之前柔然有和他联系过，他担心和他们牵扯会招祸，根本没有搭理他们。而这次虽然合作了，但对方并不信任他，只是告诉他一些只言片语，许了柔然左贤王的好处……”
她从怀里掏出一张纸：“这是闾毗让我带回来的、柔然旧臣中一直有异动的将领名字。据说联系他的是吴提的堂兄弟乞列归，此人在柔然西境试图复国，得到了北凉的支持。我现在就担心北凉的战局会被这些柔然人影响。”
崔浩接过纸，细细问过贺穆兰在闾毗府中的见闻，脸上浮现出忧色。
“北凉要是和柔然有过什么盟约，应该早就行动了，就像高丽救援龙城一般，为何到现在都不动？”
高允比崔浩担心的还要多。
“平城附近柔然人有多少？怕有几十万吧？”
崔浩负责田赋，立刻就报了出来：“平城周边屯田的柔然户就有八万户，约有三十多万人。这还不包括六镇周边和漠南放牧的……”
他想了想，又补充道：“不过这些平柔户大多是混居，又有地方上的‘大人’监管，想反没那么简单。就怕有不轨之人藏匿在其中，这才是大问题。”
“除了穆寿手上的上万人马，虎贲军三千人马，还有镇守平城的城卫七千余人……”拓跋晃计算着手中能用的人马，“军殿有五千人马，只听虎符的派遣，就算宫中的侍卫都用上，也不到四万。”
一旦真的动乱，平城附近的柔然人很可能跟着起事，到时候需要大量的人马去镇压，但平城能用的正规军确实没多少了。
“四万人啊……”
高允和崔浩都默然不语。
听起来虽然多，但平城太大，需要防卫的地方也多，加上要担心柔然人趁乱北逃，还需要派出人马做好“维稳工作”，人手根本不够用。
“你们少算了一个地方。”贺穆兰的声音平静地传来：“你们忘了平城北面的高车作坊。那里现在在大量的炼铁、炼煤、制造兵器，如果柔然人南下，也许会途径高车人所在的猎场。现在必须要派人先去把高炉和所有兵器转移，否则白给柔然人得了一大批利器。”
贺穆兰的话一出，崔浩立刻“啊”了一声，脸色沉重地点头：“确实如此，我们都把那处忘了！”
拓跋晃负责监国，所有印信都在东宫，闻言立刻准备拟写诏令。崔浩在一旁亲自执笔，高允磨墨，要调动平城军殿的人马去保护高车人的匠作坊。
贺穆兰垂目想着还有什么没想到的东西，却猛听得宫中突然吹起了号角，顿时惊得浑身一颤。
北面来的号角！
崔浩正写到最后一句，听到声音连忙停笔抬起头来，高允惊得提着袖子的手抖了一下，那衣袖掉到了砚台之中，顿时将墨汁吸了个饱，让他皱起眉头。
拓跋晃也顾不得盖印了，连印匣都没打开又收回库中，抬起步子就往平日里朝会的太极殿跑，崔浩和高允也是一般。
拓跋晃走了几步，发现自己人小腿短实在跑不快，直接对着贺穆兰喊了起来：“花将军，将我抱起来！你带我一起走！”
高允和崔浩都是文臣，这件事当然是贺穆兰当仁不让，她也不啰嗦，弯腰抱起拓跋晃，大步流星地往太极殿赶去。
上一次连听号角，是北燕库莫提被困、以及北凉使团失踪，这一次又是北面，到底是北燕，还是柔然？
拓跋焘在北燕失踪还只有小部分知道，柔然的事情知道的人更是少之又少，这两样无论那一样暴露了出来，都要天下大乱了！
就像是还不够让人糟心似的，北方方向军殿传来的阵阵号角之后，北方的军殿又点起了狼烟，黑色的狼烟冲天而起，压的整个北面如同要来暴风雨一般，将崔浩等人的脸也压的漆黑，差点没有破口大骂。
最让人担心的事情，竟然同时发生了！
从北方狼烟大起、号角声作，到太极殿文武官员到齐，不过是半个时辰不到的事情，然而每个踏入太极殿的官员脸色都难看的要命。
他们有的从宫外赶来，有的从城中赶来，自然知道平城的百姓已经惊慌失措到了什么样子。一些武将权贵的家里还好，因为有私兵和家将，只是紧守门户而已，一些平民百姓已经开始疯了一般往内城跑了。
上一次北方狼烟大起，是先帝拓跋嗣驾崩，柔然大汗大檀率领六万大军南下，在云中屠城三日之后直逼平城。
那一次比这一次还要乱，平城中的百姓逃了大半，拓跋焘登基时还不满十五岁，见到百姓如此不相信自己，索性领了所有能动用的兵力，亲自率兵北上抵抗柔然的袭击，举国背水一战。
云中之战柔然人杀掠吏民，攻陷魏国之前的故都盛乐，大檀居盛乐宫，重重包围赶来抵御的拓跋焘及所部，最终因柔然大将被拓跋焘射杀士气大跌才退了军。
云中之战死了四十多万人，是柔然人的八倍，大多是老弱妇孺和守城而死的军户，当时国丧加上家丧，足足有三年没见过其他颜色。
拓跋焘从那时候起开始以攻代守，每每各地有战事，不待大军直逼平城就已经率军迎出去，将敌人御于国门之外，全是因为魏国人口太小、土地又贫瘠，情愿死军户都不能死百姓的原因。
一旦百姓死伤惨重，饥荒就不远了。
但这也导致一旦战事开始，平城附近的百姓就开始往南逃，平城离柔然、夏国都太近了，他们已经习惯了先逃到中原腹地，等候他们的陛下平定战事再迁回来。
为了保存实力，拓跋焘也允许各地互相迁