一时没有人说话，但几位核心人物的眼神不断交换，他们在等谁先开口。见没有人说出第一句，一位黑人说话了。他的名字叫德桑，依照家族习惯，没有姓氏，他与少年瑞克一样，属于在组织里出生长大的“羽蛇人”。“之前大家私下商议的时候很热闹，现在怎么没人发言了？”
“什么事？”明荣夏忐忑地问。
“我们只在私底下讨论过，但绝大部分鹰战士没有表明态度，他们也不知道我们讨论的事，所以不知道该怎样起头。”少年瑞克回答。他的语气在极力证明他不是因为害怕才沉默。“既然你被称为‘无畏者’，德桑，就由你告诉大家吧！”
明荣夏作好思想准备，倾听这位黑人朋友的发言。
黑人虽坐着，但仍然向明荣夏低头鞠躬。“在受您庇护期间，我们为您的未来作了谋划。现在我们都已获得自由，认为应当把它提出来，以报答您的救命之恩。”
“我听过他们的讨论，很有道理。”索齐赞同说。他是这次会议的组织者。
黑人德桑接着说：“我们认为不仅是您，整个‘金蜂鸟’都得做出改变。您已经见过了‘羽蛇’的强大，事实上拥有神力的羽战士在组织中数量极少，这个组织的强大依赖于先进的科技，科学与古老的神秘力量具有同等威力。另外‘羽蛇’在管理上拥有自成一体的法律，分工细致，各部门各司其职，反观‘金蜂鸟’，仍停留在原始的部落模式。就连特斯卡特利波卡也领先于你们，至少他拥有为自己组织提供经费的公司，而你们顶多只能自给自足。在越来越发达的人类文明围攻下，你们连守住自己丛林村落恐怕也很难办到了！”
“说出你们的想法！”代理酋长潘克虽不喜欢这些话，但明荣夏没有反对，就让他们说完。
“既然丛林守不住，那么可以走出丛林！”少年瑞克有了德桑起头，接着德桑的话说，“为什么不能像‘羽蛇’那样成立影响世界的机构呢？如果你们几百年前就行动起来，现在绝不会是‘羽蛇’一家独大的局面。黑暗神几十年前已经开始做了，你来现在做也不晚。首先惠齐罗伯契特利应当表明立场。”
“我要表明立场？”明荣夏疑惑地问。
“您要以惠齐罗伯契特利的身份成为新组织的领袖，您要向其他神宣告您的观点。因为您总是低调且犹豫，所以才被其他势力有机可趁。不能让他们看到您的软弱，展示实力、分开立场，惠齐罗伯契特利是神中之神，只有您强硬了，新组织才能发展。”瑞克握紧拳头，他似乎还有很多话，神情间充满了对未来前景的希望。
明荣夏明白他们的意思，但他不自信，“以实力相比，‘金蜂鸟’是最弱的，而且我仍然是普通人……”
“神无真人也是普通人。您只需以神的姿态发号施令就行了！”瑞克激动地说，“只需招兵买马，‘金蜂鸟’就会壮大起来。这些事尽管交给我们来做，有许多‘羽蛇’的经验可以借鉴。”
“我们为什么要按照你们的方式去做？”潘克不客气地质问。
“为了生存！”黑人德桑说，“时代早已经不同了，而且世界处于危机中，除非你们想要与世界一起毁灭。”
“世界会毁灭？”明荣夏不只一次听到类似的预言。
“就像生命有生老病死，这是自然规律。”工程师马林·米利肯说得波澜不惊，“世界的寿命快到头了，蛇母、深思和雷都这样说。只是我们不知道它什么时候死去，以何种方式死去。”
明荣夏沉默下去，他从未想过担任救世主的角色，但世界的命运总让他挂心。
“我们的故事说，世界会在运动中毁灭。”西佩以低沉的声音说。
“管它怎么毁灭！”瑞克大声叫喊起来，“现在的问题是，‘金蜂鸟’再不做出改变只有灭亡一条路！惠齐罗伯契特利逃离卡尔·埃赫卡身边，已经彻底得罪了‘羽蛇’，没有任何神或人可以依靠了！”
“他们是对的。”组织会议的索齐出面劝说，要让延续千年的部落做出改变是不易的。“是到了做出改革的时候了。‘金蜂鸟’正在没落，看看我们的历史就不难得出结论，从前我们是这片土地上最强大的部落，羽战士听见我们的名号，看见我们的旗帜，就会躲得远远的。但后来他们彻底改变了自己。还记得你们怎样帮助西班牙人征服大陆，并最终与白皮肤民族融合的吗？他们那么弱小，却打败了我们，把我们的祖先逼入丛林。取得了胜利还不够，几百年来不断啃食着我们，以他们的文化侵蚀我们的文化。我敢说，一场大战就能消灭我们，无需使用神力，科学就能做到。”
“可是这是我们祖先从未尝试过的事。要我们面对入侵者的世界，甚至在那个称为电视的东西里表演？”潘克不住摇头，这可很难想象。
“用不着如小丑般取悦人类，但如果时机成熟，发表电视演说是必要的。我们只是提议，要不要改革由你们决定。事实上我们本应该离开，由于惠齐罗伯契特利的仁慈才留在了这儿。”黑人德桑无所谓地坦言。
潘克经过这次短暂“旅行”已经见识了科学的力量，但他对新事物依然有些抵触。“首领和祭司还没回来……”
“惠齐罗伯契特利就能下决定！这可是生死存亡的大事，不能再耽误时间了！”少年瑞克直视明荣夏。虽然年纪小，可他是这场改革最积极的推行者。
中国青年接下他的目光，他的态度不激烈，也不冷漠。他沉默了好一阵，似乎是在思考。“我想，我们应该做点什么。我的立场是什么呢？”这就是他的决定。
卷末节 革命的中场休息与转折
接受完询问之后，阿特尔科瓦尔科与年老的奥切帕尼斯特利变得无所事事了，但基地负责人希望他们能多留些日子，或许研究遇上瓶颈时，他们能提供宝贵意见。
没有特别说明基地里有什么地方他们不能去，但酋长与老祭司不愿走动，他们不喜欢那些钢铁玩意儿，宁愿呆在宿舍里。这些天总有个女人来找他们聊天，就是飞机上参与他们对话的那位女科学家。老祭司以为她是为研究而来，起初不怎么欢迎，不过这个女人从不提及研究，她对文化感兴趣，特别对金蜂鸟的历史十分衷爱。她的名字叫做玛丽·汉普顿，小时候随父亲从美国搬到墨西哥。被问及为什么从人人向往的美国搬走时，玛丽摇头不知，那是父亲的决定，而他已经去逝了。
但玛丽提问的时候比较多。她从部落的名字开始问，为什么取名“金蜂鸟”？这个名字来源于“惠齐罗伯契特利”的本意——会妖术的金蜂鸟。接着她从神话故事切入，谈起神话与历史的关系。惠齐罗伯契特利杀死姐姐月亮女神的故事有什么象征意义？她认为这个故事影射着父系氏族战胜母系氏族的人类历史。那么特斯卡特利波卡与魁扎尔科亚特尔之争又象征着什么？混乱战胜文明？或许还有别的，只是后人无意中隐藏了真相。
金蜂鸟部落的人从未考虑过世代相传的故事里有什么隐藏真相，因此对玛丽的种种疑问无法回答，只能听她一个人述说想法。世界各国的神话传说里无不是正义战胜邪恶、善战胜恶，可为什么阿兹特克与周边民族的古老故事中反而是恶打败了善呢？除非后人扭曲了故事，智慧神其实是恶神，所以他才被驱逐。但智慧神魁扎尔科亚特尔发明文字、制订历法、建筑城市、传授技术，怎么看都是善神中的善神啊！
酋长与老祭民同时向她摇头。世上本来没有善与恶，人类自以为有了智慧，于是给世间万物划分出善与恶，他们把对自己的益的归为善，对自己有害的归为恶，无益又无害或有益也有害的则随自己喜好划分。这样的归类有什么公平可言呢？以这样的标准来看，魁扎尔科亚特尔当然是善，但若改为非人类角度，他就是恶了，这位神传授给人类的技术没给其它生物带来一点好处，反而使它们丧命，物种绝灭。
玛丽·汉普顿赞同他们的观点，立刻反省自己不该谈论神的善恶。她开始转为谈论血统。金蜂鸟部落是怎样保持阿兹特克武士的纯正血统的？
阿特尔科瓦尔科酋长严肃批评了她，她问了个蠢问题。首先金蜂鸟部落在阿兹特克人到来前就已经存在了，所以不存在阿兹特克武士血统这一说法，只是他们时常与阿兹特克的女人通婚，与那个民族关系密切，事实上他们之间完全不同，阿兹特克人是凡人，金蜂鸟则不是。其次，任何族群如果妄想保持血统纯正，得到的结果只能是迅速毁灭。哪一个强大的民族是靠血统来维持？神选战士尤其如此，从来没有男性神选战士或神与女性神选战士或神生出孩子的先例，所以金蜂鸟的男性成神，他们的妻子只能做凡人，只有这样部落才能延续。
女科学家对酋长的血统论十分有兴趣。为什么不能生出纯种的神？为什么动物也能成为神？神的血脉究竟源自哪儿？种种问题足以让好几代科学家进行思考了。汉普顿博士相信“羽蛇”里的科学家也在研究这些为什么。从动物也能成神这点看，或许神的基因在地球生物进行之初就被带入了。
电话铃声打断了谈话。玛丽接了电话，立刻陷入震惊。“研究所出事了！”她挂断电话，对酋长与老祭司说。
他们赶到了研究所。里边的人已乱成一团，许多人疯狂地敲打键盘，暴躁到要把它打碎；还有些人则抓扯头发，仿佛遭遇到了大灾难。
所有研究数据一瞬间被删除了，连备份也没剩下。事件起因于他们带回的机器人残片，他们在机器人残肢里发现了芯片，有人将芯片插入电脑，企图窥视里边的东西，这时一个病毒程序启动了，立即感染整个网络，毁了所有数据。看来“羽蛇”成员是有意让他们得到芯片，以此毁掉他们的研究。
神血被毁，总统身亡，现在连资料也没保住，形势令人沮丧。或许移动硬盘里还有些备份，还有部份资料已经打印成文件，但与多年来对神脉的研究相比，只是冰山一角。冰山没了，只剩一小块冰有什么用呢？
“看来我们可以回家了。”老祭司毫不顾忌地在悲痛的人群中笑起来。研究中止，他们留下也没意思。
女博士似乎没听到老人的笑声，她正在接电话。她对着电话一阵答应，挂断了，回头对她的客人说：“两位，你们必须立刻赶回部落，村子出了大事。将军要你们马上走，不用向他告别了。”
“‘羽蛇’又来袭击村子？”酋长猜想。
“不，比这事更大。明荣夏，也就是惠齐罗伯契特利的继承人，他宣布成立一个无国界组织，名字就叫‘金蜂鸟’，他似乎想效仿‘羽蛇’。”
“的确是件大事。”老祭司的语气一点也不急。
“将军希望你们回去主持大局，但并不是阻止他们，而是引导。”
“是阻止，还是引导，不是由你们人类来发号施令。如果惠齐罗伯契特利认为好，我们无条件支持。”阿特尔科瓦尔科酋长冷笑一声，转身就走。
玛丽什么也不再说，目送两位固执者离开。她面无表情地紧盯他们后背，不知心里想些什么。
研究所里依然喧闹，许多人还在试图挽救资料。玛丽·汉普顿不关心他们，走入电梯，向下进入更深的基地地下建筑。
她打开密码门，走向镶入墙体的保险柜。保险柜上的锁需要同时进行虹膜扫描和密码输入才能�
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