〃到底有什么事？〃方路有些不耐烦了。
老妈的面孔突然狰狞起来，她愤愤地说：〃现在的人怎么这样啊？真缺德，真缺德！你说刘老师那么好一个人能干这个吗？他们也不提着二两棉花……访访，这不是恶心人吗？〃
〃您把话说清楚喽。〃方路无奈地哀求着。
原来刘老师习惯早晨五点多在护城河边上遛弯，人少空气也好。那天早上他照样去了，刚遛到一半，迎面就来了个五十来岁的半大老太太。老太太看见刘老师独自一个便站住了，她伸着手道：〃给我十块钱。〃
刘老师当时都蒙了，他心想就是碰上劫道的也不至于是个老太太吧。可说她是要饭的看样子也不像，半大老太太穿得挺利落。
此时半大老太太接着说：〃给我十块钱，你想摸哪儿就摸哪儿。〃
当时刘老师只觉眼前金星乱冒，连童年的梦都吓出来了，而脚下也是一软，差点儿掉到河里去。老头子缓过气来便破口骂道：〃王八蛋，你们看错人啦。我七十多岁的人了能干这事？〃
半大老太太一点儿不着急，很从容地说：〃你给我十块钱，想摸哪儿摸哪儿，要不咱俩就上派出所。〃
〃我、我、我凭什么跟你上派出所？〃老头子气得直哆嗦。
〃你要是不给我十块钱，我就告你耍流氓。〃半大老太太面不改色、理直气壮地说。
〃我、我、我？〃刘老师结巴了半天，舌头才找到牙床子：〃我七十多岁的人了我，我能耍流氓？你要脸不要？王八蛋！你们都是王八蛋！〃事后刘老师自己都觉得奇怪，他一辈子没骂过人，而那几声王八蛋却清脆异常。到最后王八蛋竟扩大到了你们，似乎周围还有不少王八蛋。
〃你是不是男的？你只要是男的，到了派出所就是你的事，不信咱们走着瞧。看着吧，到了派出所你就说不清楚了，谁让你是男的？给我十块钱。〃半大老太太诚恳地解释着。
刘老师用拐棍点着半大老太太的脸，摆出了赴汤蹈火的架势：〃王八蛋！你要不要脸呢你？瞎了眼了你们，走，走！咱们现在就去派出所，到底看看我能不能说清楚。走！走哇！〃
也许是刘老师的大义凛然起了作用，最后半大老太太终于退缩了。而刘老师也吓出了一身汗，三步并做两步地往回跑。他跑来到小卖部时脸都累黄了，没办法只好在小卖部歇腿。老头子越想越生气，便把事情的经过合盘告诉了老妈。说到最后一口粘痰堵住了嗓子，刘老师差点儿昏过去。
〃当时您怎么说？〃方路笑着问老妈。他突然想起来几个月前与刘老师的那次谈话，当时他认为老人中坏人的比例比年轻人的高，现在碰上个老妓女，不知刘老师做何感想？
老妈思索着想了一会儿：〃我问他那老太太是不是北京人。刘老师说他气糊涂了，没分出来。〃
方路想不到老妈会问这个问题：〃这跟是不是北京人有什么关系？〃
〃外地人就别说了，要是北京人这里面的学问就深了。〃老妈忧心冲冲地说。〃你自己想想呗，家里有病人、儿女不孝顺、退休金发不下来的老太太多了，保不准有琢磨挣这个钱的。〃
〃那也不至于干这个吧？都什么岁数了？〃方路惊奇于老妈的思路，他甚至有点儿寒心了。
老妈也叹息一声：〃反正现在过不下去的多了，什么新鲜事都有。〃说着她拿出个小红本：〃看，今天我们单位的人把退休证给送过来了，往后我在银行领工资了，这辈子算过到头了。〃
〃好哇！往后没急了，您单位那帮孙子的良心总算没让狗吃喽。〃方路知道退休的事一直是老妈的心病，如今终于熬到头了。
〃你们说话敢不算数。〃老妈捧着小红本，脸上的皱纹豁然间如道道深沟，条条分明。〃好是好，往后咱们还真得好好想想。〃
〃想什么？〃方路不明白。
老妈站了起来，她环视一下小卖部，然后两只手扶在货架子上说道：〃你说这个买卖咱们还干不干？〃
〃那咱干什么去呀？〃方路险些笑出声来，老妈受什么刺激了。
老妈默默走了，方路却怎么也弄不清她的心思，高深莫测的老妈，高深莫测的人心哪！他在努力想象那个半大老太太的模样，结果老太太的样子没想出，〃给我十块钱〃的声音却响彻耳畔。仅仅是十块钱，却让所有老人蒙受了羞耻，其实所有东西都是有价钱的，人格又怎么样？人格不还是人自己定的，即是人定的那么人也有权利给它挂上价签。
〃买一包擦手巾。〃那女人突然出现在窗口，她手里拿着钱，看来早准备好了。
方路一时惊得说不出话来，他一直认为自己这段单相思早就无疾而终了，没想到这女人还能来。他赶紧将一包擦手巾递了出去，手指竟有些哆嗦。
女人付了钱，却不马上走，她的眼睛四下瞟着，似乎想说什么？
〃还，还要点儿别的？〃方路低着头说。
女人嘴唇蠕动着，好久才说出声来： 〃你认识，你认识张，张总？〃
〃我认识。〃方路的心在下沉，没想到第一次谈话居然和张东有关。
〃张总说你是很有能力的人。〃女人的口齿清晰了不少，她充满希望地看着方路。〃有些事并不像看到的那样。〃
方路的脑子飞快地旋转着，一时尖无数个念头涌上来，却不知从何说起，只能默默注视着她。
看样子女人还想说什么，但她突然闭了口，低着头走了。
方路正在胡思乱想着，却看见狼骚儿嘻嘻哈哈地跑了过来，看来是这小子把人家吓跑了。〃兄弟，我来跟你道个别。〃说着，他从怀里掏出两张机票向方路挥了挥。
〃去哪儿？〃方路冷冷地问。
〃嘿嘿，香港。你怎么忘啦？我要去香港抱儿子呀！瞧瞧，明天先飞深圳。〃狼骚儿眉飞色舞，手里的机票长了翅膀似的在方路眼前飞着。
方路不自觉地向发廊方向看了一眼，前几天节子出来晒太阳，肚子已经挺起半尺多高了。〃快到预产期了吧？人家给办护照吗？〃
〃哥们儿是什么人？头半年我们俩就把护照办了，旅游呗，现在去一躺香港才几千块钱。嘿，几千块钱弄个香港儿子，值啦！〃狼骚儿说。
方路又向发廊方向看了一眼，愤愤地说：〃妈的，这帮旅行社的缺心眼儿啊？这么大肚子还敢收钱，他们也不怕出个好歹？〃
狼骚儿瞪了他一眼，继而又得意起来：〃他们心眼儿再多也玩儿不过我去。咱不在北京参团，先到深圳。在深圳参加去香港的旅游团就容易多了。〃
〃您真圣明。〃方路低头算帐，他本来就不愿意搭理狼骚儿，最怕他在小卖部吹起来没个完。
此时几个平时在发廊里蹭色（占小姐便宜）的人物溜达过来，见狼骚儿在就把他团团围住了。这一来狼骚儿可有了精神，他在小卖部门口吹嘘了半天，最后似乎整个香港都快成他们家的了。直到老妈来送饭，这伙人才离去。
第二天方路总觉得心里有事，没着没落的，有一次竟把自己倒锁在办公室外进不去了。最后他不得不撒了个谎，提前回家了，到小卖部时不过四点半。老妈等着回家洗衣服，见方路回来便赶紧拎着脏衣服走了。
方路伺候走了几拨民工，忽然觉得饿得难受，正想找包干脆面压压底儿，却见一个五十来岁的老头把脑袋从窗口探了进来；〃您们家小铺不是要往出盘吗？货底儿多少钱？〃
方路张着嘴注视他了一会儿，才知道老头是在问自己：〃谁家小铺要卖？您是不是找错地方了？〃
老头缩回身子往墙上瞧了瞧，一脸疑惑地又探了进来：〃没错呀，白天我就看半天了。〃
〃爷们儿，这是谁告诉您的？〃方路笑着问他，看样子老头没发烧，怎么说开胡话了。
〃嘿！〃老头就跟受了屈辱似的，指着外墙高声叫道：〃小伙子，你是不是这家的人哪？这不明明写着吗？〃
〃什么？！〃方路跑出去看，果然见小卖部外墙上写着〃此房出售〃的红字。〃谁吃饱了撑的，拿我们家开涮！〃方路愤怒地骂起来，他四下张望，根本没人理自己，只得对老头道：〃爷们儿！对不住啊（贼吧Ｚei８。ＣＯＭ电子书），您说这是什么人性？拿人家打杈。〃方路边说边伸手在墙上使劲擦，可字是油漆写的，根本擦不掉。
老头临走时还仔细打量了方路一会儿，好象担心他是个个骗子。方路怒气冲冲地等老妈回来，肯定是老妈盯小铺时睡着了，下学的孩子趁她迷糊时干的。
〃您倒好！看小铺时睡大觉，也不怕人家把您一块儿偷走？〃老妈刚进门，方路就满脸不高兴地埋怨。
〃小兔崽子！我一天到晚的容易吗我？大热天的连眼睛都不敢眨。？〃老妈把饭盒一墩，扭脸就开骂。
〃您没睡觉墙上的字是自己跑上去的？您自己看看去，我擦了半天都没擦干净呢。〃方路理直气壮，虽然人老不讲理，可绿墙红字明摆着，看老妈怎么说？
老妈居然叹口气，坐下来平静地说：〃是我写的。〃
〃您？您？。。。。。。〃方路禁不住跑出去爬在墙上，又仔细看了一遍，果然是老妈的字迹。方路跑进小卖部，脑门上居然出了层白毛汗，老妈不会是大白天撒夜症吧。〃您？您怎么啦？要不咱到医院瞧瞧？〃
〃你老丈人才有病呢！〃老妈让他气乐了。
〃那您是要干嘛呀？又碰上假票啦？〃方路突然觉得老妈可能是认真的，可为了什么？就为了一张五十块的假票？那也不是他们花出去的呀。
〃不干了，没劲！〃老妈把饭盒掖给方路，像大干部似的在屋里来回转：〃自从干了小卖部，咱娘两就没吃过一顿象样的饭。大年三十还在这儿守着，图个什么呀？〃
〃图。。。。。。？〃方路的眼睛向上翻了翻，没再说下去。其实〃佳途百货店〃 的牌子在小卖部门口已经挂一年多了，可惜从来没人注意过。当时起名字的时候，一方面是借个好听的词，另一方面方路向老妈解释过：〃咱家图的是什么？钱呗，所以叫家图百货店。〃
〃对，咱家是图钱。〃老妈自然明白他的意思。〃这个月我就正式退休了，一个月六、七百块呢。再说开小卖部咱家也多少挣了几个，把它卖出去也是个钱哪！你看能卖多少钱？〃
〃怎么也能卖一万五六的。〃方路逐渐入了老妈的套儿。
〃咱不到两千块起的家，值了。〃老妈望着窗外说：〃刚才刘老师家来电话，说刘老师脑淤血了。上午送的医院，现在还不知道死活呢。〃
〃老头子是气的？〃
〃气的。〃老妈把钱匣子摆到柜台上：〃咱们要是再干几年，为了它我也得走那一步。人家刘老师是气的，我是钱催的。〃
〃可！可您真舍得卖？〃有时候方路从心里承认，也许是幼年磨难太重，老妈比自己有主意。只不过是前些年有老爸，她没机会施展而已。
老妈把饭盒盖打开，摆到方路面前：〃先吃点儿。其实我知道你是怎么想的，可和这帮歪瓜裂枣混在一起，肯定没出息。〃老妈突然严肃起来：〃我这岁数是没奔头了，也看透了。你不能扎在他们堆儿里。我算看出来了，他们的水平比我强不了多少。你刚什么岁数，该干点儿真格的了，要不真连媳妇都娶不上了。〃
〃我废物还不行，可咱家小铺好不容易。。。。。。〃方路有点儿不甘心。
〃我比你心疼。〃老妈挥手打断方路。〃去外面闯去吧，干点儿正事儿，千万别再干违法的事。〃忽然她压低声调道：〃你郭叔说了，别人都以为东街还能撑一两年，其实咱们这一片儿弄不好连半年都呆不住，到时候咱的小卖部一分钱都不值了。〃
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