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大凡像这种情况，总要有一个能拿定主意的人，但是天财，自从他老家回不去后也就失去了这种资格。尽管如此，在我和勐子的心目中，他仍然是我们的主心骨：试想，不管呆在这里还是回去，哪一方面能离开天财呢？没有天财要不来饭，没有天财你就是想回去也进不了站。但是天财，现在也没了主意：坐在那里一言不发。他的这种态度不过表明：我们面临的、唯一可行的，就是在这里干等，等什么呢，无非是时间的流失，但是时间的流失，必然伴随着一定物质的消费、一定yu望的满足，否则的话，时间流失的同时，肉体也会随之消失！整个上午的时间也就这样流失了，但是我们的肉体还在。天财说：“走，我带你俩吃羊肉面去。”
距火车站不远有一家羊肉面馆，卖的品种主要是羊肉烩面：把面扯成带状，用羊肉汤一浇，但是羊肉却很少。当然对于我们来说，能喝点羊肉汤也行。
正值饭口，座无虚席。天财说：“要的就是这个样子！”但是既不买票也不吃饭，站在那里很尴尬。等了一会儿，终于等到一个位子，天财坐下了，我和猛子像保镖似的站在他身后。同桌有三个男子，均在二十来岁，全抱着那个海碗吃面。面很宽也很长，放进嘴里哧溜一声就进了肚。这种声音持续地响着，我的嘴里不断地分泌出唾液，喉咙也剧烈地蠕动。勐子的形象也不是很好，脖子伸着，嘴里还发出了一种声音，天财伸过手捏了他一把，他有所收敛。哧溜的声音断了，桌上剩下了三个空碗。又来了一个男的，哧溜的声音没有发多久就丢下了一个空碗。“都是饿死鬼脱生的！”天财说：“再等等。”
一片轰鸣，一片哧溜的声音，就像大合唱似的。一霎那间，在我的意识里，一切全不存在了，唯有这片声音！它充塞了我的细胞，撞击着我的神经，也渗透到我的血液里。没有比这种声音更美妙的了，也没有比这种声音更可怕的了。它是生命的声音，也是世纪的丧钟！
又来了一个人，在五十来岁，戴副眼镜，穿着四个兜的衣服，他坐在那里却不吃饭。天财问：“老伯，你的饭呢？”“还没有到我呢。”他扬扬手中的牌子。“老伯，让我看看你是多少号？三十四号，到了我就给你端去。”“你们是多少号？”“俺们没有号，号让他俩弄丢了。”天财向后面指指。“那还不赶快找你们的号去。”“不用找，没人要的就是俺的。”那人诡谲地笑了笑说：“以前我在这里吃饭，伙计给我把饭端来，吃完还塞给我个毛巾。”“老伯，你说的是文化革命以前吧？”“可不就是文化革命以前么，这二年服务行业的态度就不行了。*刚开始那阵儿，不光自己端饭，吃完还得洗碗。”“你吃完就走他能怎样？”“走不了，红卫兵在门口挡着呢，就是不给钱也得把碗洗了。”不给钱能吃饭？有这样的好事让我们天天洗碗都行！“钱还是要给的，任何时候不给钱都不行，不过是变着法儿折腾人呢，说让人伺候是资产阶级恶习。不图个这，谁到外面吃饭呢？”。
“三十四号，端饭！”天财拿过牌子端来了饭，恭恭敬敬地捧到了那人面前：“老伯，快吃饭。”“你这娃还不错。不过我也看出来了，你们都是可怜娃，我要是吃不完了都是你们的。”他也说话算数，吃了半碗就扔下走了：“唉，质量也不如以前了。”
天财端过碗说：“你俩谁饿了就先吃吧。”“俺俩都不饿，你先吃。”“你俩不饿？那我可就先吃了。”天财把那半碗面吃了。“现在再给你俩要。”我和勐子却坐下了：“天财，让俺俩歇会儿。”“不行，你俩坐下谁来吃饭呢？”也是的，我们坐着又不吃饭，和饭馆的氛围也不协调，可是再来的却全是以前的模式。我的耳里是哧溜哧溜的声音，眼前是一个一个的空碗，那碗也如同洗了一般。天财说：“要是来个女的就好了。”可自始至终也没有一个女的，最后只能悻悻离去。
天财的要饭技能我现在也看不上了：羊肉面馆怎么会去女的呢，那么大个碗，那么粗犷！于是我对天财说：“你回去吧，我和勐子去要。”“你能行？”勐子说：“我可从来没要过饭。”“那你就跟我走。”不知怎么，我却充满了信心。天财也说：“你去吧，吃完就回来。”他也相信我能要上。
我和勐子来到一家包子馄饨店。顾客们排在窗口买票，买完票就坐等叫号。我们虽然不会买票，却也坐等着。“四十二号”“四十三号”，所有的号与我们都毫无关系。我环顾了一下，竟没有一个女食。！都说这二年人口暴增，可男女的比例还是不协调。中国是一个人国，同时又是一个男人的国度，男人自然吃得多，于是要饭就难上加难。勐子问：“你怎么不让天财来呢？”我说了原因，他也赞同：“女人连那个碗也端不动。”可这里怎么也没有女人呢？
“来了个女人！”勐子指着门口说。果然有个女人，穿的破破烂烂，怀里抱个小孩儿，正伸手向人要钱。真是又好气又好笑，我瞪了他一眼：“你是不是不饿？”他却说：“要饭也不一定非向女人要，男人有的也吃不多。”他无非想让我试试，可是像我们这种初入道的，一般都是人们剩下了我们才去要，也就是说，那个脸面还抹不下来。但是男人剩饭的机率还是不大：邻座这个人，吃了两笼包子、喝了一碗馄饨又吃了一碗面条，最后剩下的，只是两个空笼和空碗。
“真都是饿死鬼脱生的！”勐子冲他的背影伸了个中指：“你也给俺留点呀。”话音未落却进来了一个女人，二十来岁，长得也不错。她买了票就坐在了我们的桌子上，我和勐子相视一笑，她看了看也笑了笑——想必心地也不错？饭来了，一笼包子一碗馄饨，她夹起包子咬了一口：“怎么是大肉呢？”她皱皱眉头，扔下包子又吃馄饨，无疑也是大肉的，也没有吃完。我和勐子窃喜，不会白等！果然她摆摆手说：“拿走吧，我不吃了。”勐子和我把那笼包子分着吃了，剩下的半碗馄饨他也喝了。抬起头时，女人已经走了。猛子问我：“你知道她为啥吃不动呢？”“肯定是吃饱了。”“吃饱了她来食堂干什么？”“你到底要说啥呢？”“我给你说噢，”他探过身轻声说道：“她肯定是怀娃了，吃不成油腻的东西，你没看她一吃就想吐的样子，这你不知道我可知道。”如果确实如此，真应该感谢那漂亮的孕妇，还有那未出世的婴儿以及给了婴儿生命的父亲。
天财问了情况后也很高兴，但是他说：“咱也不能总要饭，我有个办法可以让咱挣上钱。”“你有啥办法呢，”勐子说：“怕不是让俺跟你去捡破烂吧？”“捡什么破烂泥？你甭管，你跟我走就是了。”说着，他就拉着我们要走。我问：“天财，你到底有啥办法呢？”“咱们到西站挂坡去！”
西站是郑州的货车站，其繁忙程度更甚于客车站。汽车的啦叭声，驴和马的叫声，人的埋怨声，交织成一片杂乱的轰鸣，而我们的目标只是人力的木板车。木板车也不少，全排在那里等候。天财说：“他们现在排队等着拉货，等他们拉上了咱们就可以挂了。”他拣了几条包装带抻了抻问我：“你看结实不？”“拿这捆三娃子最好了。”“现在不要再想着捆人家三娃子了。”天财说：“咱先得把自己混好，让三娃子他妈知道，她把咱们咋不了！”也是，当务之急是解决我们的吃饭问题，半个月后我们要全眉全箭地回去，要让梆子井的人都知道，张凤莲使的那点伎俩对我们来说根本就不算什么！
木板车陆续出了站，天财马上迎了上去：“师傅，你挂坡不，前面有个坡呢？”接连问了几辆也无人答应。勐子说：“天财，你看准了再问。”我也认为和要饭一样，应该锁定对象。眼前这些人几乎全是身强力壮的，上了年纪的，又是夫妻同拉。天财在那里茫然地站着，似乎也感到盲目。蓦地，一个老者进入了视野。他有五十来岁的年纪，头发黑白参半，脸色极其的黯淡，额上的褶皱似乎缕缕都倾诉着生活的艰难。这不就是舅爷吗？但是，不是，他一步步地走近了。天财迎了上去：“老伯，让我们帮你挂坡吧？”老汉停下来，抹了抹汗：“挂个坡多钱？”“老伯，你看着给，只要够俺几个的饭钱就行！”“我可给不了你们多少。”“给多少是多少，走吧！”天财把包装带挂在辕上，我和勐子来到了车后。
坡并不陡，但却漫长，走了很久才到了平坦的地方。可是老汉和天财什么也没有说，我和勐子就继续推着。一般来说，挂坡的价格是随着路程定的，这点老汉想必也明白。既然他没有让我们走的意思，也就说明他愿意掏更多的钱。“唉，我老了，拉不动了。前两天娃也病了，你说这活没个帮手咋行呢？”“老伯，俺几个可以天天帮你拉。”“得要钱么。”老汉说：“这一车尿素拉到，人家才给一块钱，你说我给你们多少呢？”“给多少是多少。老伯，俺也不图钱。”这个天财也是的，不图钱你帮人家拉什么车呢？“唉，我看你几个也是实心给我帮忙呢，就给你们一人一毛钱，你看咋样？”还看咋样！上了这么大个坡，又走了这么多路，还继续走着，才给三毛钱？“三毛钱是有点少了，但只要你们天天来，就天天有三毛钱，你们也就有饭钱了。”也不知他是怎么算的账，一碗羊肉烩面就要两毛五，怎么说就够我们的饭钱了？“老伯，给上四毛钱吧，我们三个人呢。”天财伸出四个指头说，老汉勉强接受了，但是一路上再也没有说话，直至一家生产资料商店时他才说：“明儿你们能来就来，不能来就算了。”“俺来呢。”天财说。
总算没有白跑，挣了四毛钱！但是勐子说：“一下午就挣了四毛钱，还把你高兴的。”天财说：“这四毛钱今后天天都有。现在咱们回去，再挣上四毛钱。”“咋回去呢？”勐子说：“这么远的路，坐车也得四毛钱。”“不会不坐车，走回去！”正好也没有车，于是就省了四毛钱。
车站竟冷冷清清，刚才的光景仿佛是一场梦！一个老者说：“挂坡要来早呢，车站也就忙那一阵子，现在收摊了。”于是勐子又发起了牢骚：“还说挂坡能挣钱，我看还是趁早回。”天财说：“是老汉太吝啬了，要是换个人……”“换谁都一样，谁不爱钱。”“也不怪老汉，”天财说“他才挣一块钱，能给咱四毛钱，也算不错了。再说，还不熟，以后就好了。”我觉得天财的话有道理，人在没有沟通的情况下，看重的只能是钱；反之，钱则成了次要的东西，而以后的情形也说明了这点。
将要走时却过来了一个人，有四十来岁的样子，他竟主动邀请我们：“没事干就帮我挂坡，给你们一人一毛钱。”于是，又挣了三毛钱，比那个老汉的钱要挣得轻松多了。这么看来，今后每天都有七毛钱了？虽然不能顿顿吃羊肉烩面，但也够我们三个的饭钱了。今后再也不必要饭了，可以理直气壮地坐在饭馆里等着叫号、然后吃饭。人们也一定会换一副面孔对待我们，总之，一切都会改变，由此我对在这里呆下去充满了