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孙文元转头对叶之然说道：“真正让我下定决心投资的，不是你的面子，而是马厂长的经营思路和扎实工作作风。”
这话让马艳丽感觉在“叶郎”面前长了脸，顿时笑容满面。
此后几天，马石乡工作的节奏变得轻松而欢快。
国人的习惯，对过年看得尤重。特别是改革开放之后，农民不再局限于脚下的一块黄土，纷纷外出打工。chūn节是这些倦鸟从不同的城市归巢相聚的时间。过年就成了这些家庭一种特别的期待。
叶之然的母亲和妹妹都从金山打电话来，确认他的归期。又询问chūn节期间，张念悦是否会去。
由于今年chūn节比较晚，二月十五rì才是大年初一，各学校的寒假时间相应地延长。但chūn节期间，念悦要陪伴父母。她是张恒良和叶青丽的心肝，又常年在外读书，短短的寒假显得尤为宝贵。所以，二月初学校放假后，她直接从省城回嘉南和父母弟弟相聚。准备大年三十到常嘉和叶老一起过年，大年初六再回嘉南。
初六回嘉南是为了能够在初五那天和叶之然在常嘉会面而争取来的。
叶之然把母亲和叶之慧的期待告诉念悦，念悦电话中无奈地说道：“木头，我自己打电话给之慧，伯母那里就由你负责解释。”
与张念悦情况不同，马艳丽想去金山看望叶父叶母遭到了叶之然的反对。这天，在马石镇街头，马艳丽眼睛一转，计上心头，道：“阿然，那我初四到金山，初五一早接你回常嘉。”
叶之然道：“不用这么复杂，我初五自己坐火车。”
“火车班次少，最快一班也要中午十一点到常嘉。你又要喝喜酒，又要和张念悦见面，不嫌时间不够吗？”为了初四到金山，她不惜拿出张念悦这个诱饵。
又道：“如果初五我开车送你回来的话，我们早上六点出发，不到八点就可以抵达常嘉了。”
“既然如此，你初四到金山，晚上到我家吃饭。”叶之然见马艳丽说到念悦时神情很坦然，心中不由地一软。
马艳丽立即喜滋滋地说：“好的。阿然，你初六还要到省城喝喜酒，不如也让我代劳吧？”
叶之然一瞪眼说道：“得寸进尺！省城我自己去，喝了孙文元的喜酒，还要陪黄？？？？？？，陪黄主任，那个谈事情。”
叶之然差点把黄瑜雯漏了出来，急忙杜撰了一个“黄主任”出来。
马艳丽只得偃旗息鼓，委屈地说道：“那你如果要用车就打我电话。”
这时候，一阵西风刮过街道旁的枫树，落下满地的枯叶。望着垂泪yù滴的马艳丽，叶之然突然感到一阵怜惜。柔声问道：“你chūn节准备怎么过？”
“还能怎么过？七大姑八大姨齐上阵，安排了五六个相亲，我一个也不去。”
这话更触动了叶之然的心。
他想了想，说道：“艳丽，其实，你家人完全是出于对你的关心。你不要断然拒绝他们的好意。不如去见见吧，如果真的遇到合适的，我会真心祝福你的。”
“阿然，你这么讨厌我，非我要嫁给不喜欢的人吗？”
“我是怕误了你的青chūn，等到想和人结婚的时候，没了本钱。”
女人最大的本钱就是青chūn，等容颜老去，再美的女人也和丑妇无甚分别。
马艳丽悠悠说道：“阿然，你真的愿意让我嫁给别人，任人糟蹋？”问完这话，她目不转睛地看着叶之然，看他作何反应。
叶之然张口结舌，无言以对。
过了片刻，马艳丽道：“阿然，你这个反应，我很满意。你放心吧，我知道什么才是我需要的，什么才是我追求的。如果真的有那么一天，我有了心中的王子，我会扔下你不管的。”
见到叶之然的脸sè微微一变，马艳丽又笑道：“原来你说的好听，心里也是不希望我嫁人的。”
“我哪里说过不希望你嫁人的？”
马艳丽语笑嫣然，说道：“阿然，你的脸sè已经给了我答案，这个比语言更诚实。”
叶之然扪心自问，马艳丽在自己的内心究竟有没有位置？他原本以为不会有，然而，刚才她说到“有了心中的王子，会扔下你不管”时，自己分明感觉到一种不小的失落。难道潜意识中，自己已经将马艳丽视作私产了吗？
他不由地说道：“晚上下班后，你到小区接我，我们去丰城镇。”
马艳丽听他主动要求去丰城，顿时神采飞扬，眸子里星星点火，渐成燎原之势。
两人分开后，她一路哼着邓丽君的歌曲，感觉常嘉的街景，即使在西风肃杀时，也别有一种亲切的味道。
第216节过年
第216节过年
大年三十晚上，全国无数家庭都沉浸在相聚的欢乐中。对许多人来说，辛苦了一年，只有这个时候是可以享受的时间。
叶之然全家，十人围坐在客厅中，一边开着电视，看zhōngyāng台chūn节联欢晚会，一边其乐融融地吃年夜饭。
叶瑞观感慨道：“今年我们家发生了许多事。总的来说，虽然发生了几件坏事，但最终都变成了好事。还是值得庆贺的。”
之慧点头道：“真的哦，今年家里的事特多，都是先苦后甜。最大的事发生在二哥身上，受了一次重伤，把全家吓得半死。还好二哥命大，因祸得福，不仅升了官，还赢得美人归。还有就是爸爸，动了一次手术，不过手术相当顺利，应该庆贺。大哥呢？从厂里辞职出来，自己开了玩具厂，现在开始走上正轨了。我的饭店生意也马马虎虎。”
叶母总是牵记儿子的婚事，叹道：“要是阿然结了婚就好了。”
“妈，念悦姐姐不是来过了吗？你就别cāo这心了。二哥现在不怕没老婆，都美女成堆了。”
叶母立即说道：“要说这事，虽然念悦姑娘和黄姑娘都是仙女。但要说过rì子，还是要像马姑娘这样的人才合适。”
之慧道：“妈，你这是老观念了。别用在二哥身上。”
“什么旧观念、新观念，过rì子还不是一样？总要买菜做饭洗衣服。念悦姑娘虽好，可是这些事干得了吗？”
叶之然笑道：“妈，你还怕我们饿着不成？别担这心事。你和爸爸好好把身体养好，以后还要给我带孩子呢。”
叶母遗憾地说道：“先前念悦姑娘和黄姑娘都说chūn节要来咱家呢，现在都不来了。”
之慧笑道：“她们两人要是都来了，没准发生摩擦，二哥可就倒霉了。”
叶母道：“不会，黄姑娘是我干女儿，念悦姑娘不会说什么的。”
“二哥，是这样吗？”
虽然叶之然在心中早确定张念悦是自己的恋人，但每次想到黄瑜雯的痴情都让他有心乱的感觉。便顾左右而言他：“不说这个，我倒是想听听大哥和之慧对自己的事业有什么规划。”
叶之成道：“玩具厂刚起步，只能走一步看一步，还没有大的规划。”
叶之然摇摇头，道：“大哥，思想境界就像天花板，哪怕运气再好，发展空间也不可能超越天花板！所以，一定要立目标，有确切的规划，企业才能少走弯路。”
“那你说说，玩具厂要确立怎样的目标？”
“我觉得应该把目光放在国外市场和国内高端市场，比如你的那个遥控飞机就很好，有一定的技术优势，小的玩具厂做不出来。玩具厂要想做大，产品的档次一定要上去，千万不要走低成本低价格的发展道路。”
叶之成沉思片刻，道：“产品走高端路线，好是好，但前期的投入大，一旦开始阶段打不开销路，资金链就断了，风险很大。”
“前期做好市场调研工作，把风险控制到最低。我有个同学在sz做生意，帮你了解一下市场需求。”
改革开放之后，年夜饭的质量不断上升，一个重要的标志就是全家围在一起的时候，不再把话题停留在吃喝拉撒睡上。
之慧说道：“二哥说的有道理，没有想法做不好事情。你帮我说说车卫华，他守着这么一个小店就满足了，没有进取心。”
叶之然知道妹夫为人老成持重，缺点就是开拓力不够。他们家的饭店也是在叶之慧主导下开出来的。
“卫华，之慧说得有道理。民以食为天，餐饮行业有搞头的。我建议你们到大城市里多走走，多看看，学习成功酒店的管理经验。餐饮业没有好的管理体系不可能发展壮大。”
叶瑞观猛然间发现三个子女都和以前不同了。说话谈吐明显比别家的孩子高出许多，所做的事情则是他从未想到过的。
他不由感慨道：“这些年的变化真大，下岗、就业、创业都是新名词，我有些跟不上你们的思想了。”
叶之慧道：“爸，你年纪大了，不用cāo心这cāo心那的，把身体养好最重要。”
“别的也不用**心，你们都一个个有出息了，我很满意。只是？？？？？？”叶瑞观转脸问叶之然：“黄姑娘和马姑娘你究竟准备怎么处理？她们两个都是很好的姑娘，你可不能耽误了她们，更不能搞出生活作风问题。”
说到后面，叶父的脸sè严肃起来。
这话问住了叶之然，对他而言，也没有好的方法。
“我对黄瑜雯和马艳丽都说过了，我会和念悦结婚的。”
叶父略显轻松一些，道：“早点说清楚好。她们两人不论摸样、人品都是百里挑一。特别是黄姑娘。只要她们对你没了念想，眼睛里就看得到别的男人。”
叶之然心道：“哪有这么容易？马艳丽不用说了。黄瑜雯这么守旧这么孤傲的一个人，再要爱上别人恐怕不易。”
说道：“爸，她们的事需要时间来解决，现在我也使不上力。”
叶之慧虽然只和黄瑜雯见过两次面，而且有一次只是在“美湖饭店”打个照面，但她对黄瑜雯的印象非常好。如果不是和张念悦认识在先，她不会帮着念悦。
“瑜雯姐姐前几天还和我打电话呢，她说等过了chūn节来看望干爸干妈。”
“这孩子。”叶父摇了摇头，又道：“之然，黄姑娘的情况特殊，你要处理好她的事。”
叶之慧嘻嘻一笑，八卦地问：“二哥，念悦姐姐和瑜雯姐姐都打电话了，说过段时间来金山，那个马艳丽怎么不打电话来？”
叶之然忙说：“马艳丽干吗要打电话来？你脑子里想什么呢？乱七八糟的。”
叶父赞同叶之然的话，瞪了之慧一眼，道：“瞎起劲！”
这话说完没几天，大年初四，马艳丽下午一点敲开了叶之然的家门。
见叶母打开门，马艳丽chūn风满面，笑道：“伯母，我给您拜年来了。”
叶母没想到马艳丽会来，心中高兴，道：“马姑娘，这么远路你怎么来的？快屋里坐。”
“我开车来的，明天接叶长回常嘉。”
“让他自己回去就得了，还要你这么远过来接他，阿然真是不懂事！”将她让进屋里，朝里面喊：“阿然，马姑娘来了。”
叶之然的家人中，母亲最满意马艳丽，父亲认定了张念悦，之慧虽然经常为念悦帮腔，心里却偏向黄瑜雯。家庭中对叶之然影响最大的三个人，持三种不同的态度。
叶之然和父亲、之慧正在房间里看电视，听见叫声，出来一看。叶瑞观就不满地瞪了儿子一眼。
马艳丽佯装没看到，笑吟吟地说道：“伯父，您身体恢复了吧？我来给您拜年了。”她在商场混了一段时间，比以前更加八面玲珑。
叶瑞观的不满只是针对儿子，对马艳丽，他还是很热情的。说道：“马姑娘，饭吃过了没有？先吃点饭吧。”
“伯父，我进城后吃