，却不小心见到这疯子在一处破落土墙里头舞剑。第二天他去同大人说，这疯子会耍剑呢，在月亮下头，不知多少好看！话出口却被打了个爆栗子，说他一脸萎顿，必定大半夜不好好睡觉又出去野了。这疯子不过是个疯子罢了，哪有这样多花头。
他就这样住了下来，与小镇上的人们相处得也十分融洽。只是他却有一个毛病，有一个怪问题。
他也并非逮着谁都问，但是一旦见到小镇上来了身着明黄锦衣的藏剑弟子，就要上去扯住人家问，你认识叶断城么。
这问题年来也问了许多次，可得到的回答俱是没有这个人。再来镇的人们开始笑话他，后来反而唉声叹气起来，只觉这疯子什么都不记得了，却苦苦这样寻一个不存在的人，跟他说上别处去试试他也不理，愚蠢之余，更多却是叫人有些唏嘘。
但他已疯了，根本不在意别人的眼光。他依旧每日醒了在镇子上闲逛，扯住一个个的藏剑弟子问他们同一个问题。
这一日天气不大好，灰云下绵绵地飘着些细雨。但江南春日，哪有不下雨的道理呢？即使是下雨，那也是十分好看的。只是街面上人不多，都躲家里藏着呢，却可惜了落满了涟漪的河水与满城的氤氲了。
在这雨雾里头，亭桥上却走下来两个人。这两人一看就出身富绅之家，身上的衣服款式虽是简单，料子却都是最好的绫罗缎子。女子裹着一身薄红的齐胸襦裙，胸口拿金线刺了团团拥簇的芍药，臂上挂着一袭粉白的披纱，衬得她整个人越发娇艳。而她挽着的那位公子亦是十分好颜色，一领布满了暗绣提花的金缎袍子，长发束了个马尾拖在后头，那金冠上赫赫然却有一颗温润的大珍珠。他手里头打着一柄油纸伞，伞面桐油下居然还点缀了些碎花，不是寻常人家能用的品种。
这两人走在一处，下得桥来，那姑娘忽想起来什么，对那锦衣公子道：“阿晨，我想起来张家老板娘上一回叫我去她那看些缎子，须又要多耽搁些时间了呢。”
锦衣公子笑道：“这说的是什么话，今儿本来就是带你出来散散心。只是不想遇到下雨，多少可惜。”
红衣姑娘轻笑道：“就知道夫君最好啦。哎，我也知道你不喜欢听我们这些家长里短的，我自己去就成了，也不花多少时间。”她提起裙子转身要走，锦衣公子把伞塞到她手里道：“拿着。我去铁铺看看老钱，你不必担心我。”
红衣姑娘偏着头看了看他，将他赶到铁器铺门口，才执着伞离开。铁匠铺的老钱见了这锦衣公子，就迎上前来道：“叶管家今儿怎么来了？这天气却不方便，是不是庄中又有什么急需？”
锦衣公子笑道：“怎么，没生意便不能来这再来镇了么？你紧张什么。”
钱掌柜哈哈笑道：“欢迎之至啊！叶管家，我最近打了一批刀剑，你可能来帮我看看优劣？”
锦衣公子点点头，跟着他走进去。两人寒暄一会，又看了好一会，锦衣公子心下想这新婚妻子也该回来了，就同钱掌柜作别。钱掌柜拱手送他出门，口中仍不迭赞道：“叶管家当真是博闻广识啊，不通武艺却对兵器如此了解，实在是十分难得啊！”
锦衣公子笑笑还礼，心里头却有些阴郁，也不想再呆在这铺子附近了，干脆一步跨出去，往亭桥的方向走去。
他还未走几步，忽然却被一个人拉住了。他转头过去，却看见一个披着一领破破烂烂道袍的人。
这人慢慢地松开了手，迟疑了一会问道：“……你是江南叶家的人。”
锦衣公子看了他好一会，才答道：“正是。”
疯道士忽然眨了眨眼。他停了好久，才接着问了那个他问了几百遍的问题：“……你可认识，一位叫做叶断城的人？”
锦衣公子很慢很慢地摇了摇头，声音低得几乎要听不到了：“藏剑山庄……实无此人。”
一柄点着碎花的油纸伞忽而罩在他们头上，隔开了细细密密的雨帘。一个微带嗔意的女声响了起来：“就知道你不会乖乖呆在屋里的。真是的，你自己的身子，却要多注意些呀。”
锦衣公子如梦初醒，转过身去强笑道：“我已没事了，你尽瞎操心。”
那姑娘又瞪他一眼，却突然见他眼角微红，隐隐间竟似有泪光闪动，心下焦急，忙道：“阿晨，你以后就别再去帮人品评什么刀刀剑剑的了。你看你，又想起以前的事了吧。”
锦衣公子摇摇头笑道：“不妨事。我知道你常嚷着要出来耍，也是想叫我开心些。”他从那姑娘手上把伞拿过来，道，“我虽然失了武功，但事隔多年，我也已习惯了。”
红衣姑娘不信地瞧了他一眼，道：“别想啦。我刚才见到那边的艄公还在摆渡呢，不如咱们多给他几文，叫他带咱们去瞧这扬州雨景可好？”
锦衣公子任她揽着自己，笑道：“都依你的。”
淡烟轻雨里，撑起一把伞来—
他走着走着，忍不住回过头去，想看一看那疯道人走到了何方。
这一瞥之下，自然是半个人影都已无了。只是远方濛濛雨雾之中，似有人在低低哑哑地笑，笑着笑着化作了缥缈的不成调的歌声，最后就什么也听不到了。
这歌声却格外的清楚，即使隔着熏风重雨，也能辨得出其中的字字句句。
大梦谁先觉，平生不自知。
他年寻旧梦，总是断肠时。
红妆
只恐夜深花睡去 故烧高烛照红妆
丁妙棠骑在一骑枣红色的大马上，跟着前面那匹毛色黢黑的望云骓往天策府的门墙里行了进去。
她四下环视，只见墙砖城瓦严丝合缝，将中间一连飞檐朱阁包在一卷金汤铁桶里。城墙之上五步一停，十步一岗，皆是银甲红袍的英挺男儿，手中长枪直直点地，双目前眺远方，端然是一派肃穆气象。穆沙却似并不在意，扬手与门口的卫兵打了打招呼，就大刺刺地策马踏到了直通秦王殿的青石大道上。丁妙棠望着前方一色猩红的斗篷在夕霞里扬起的一角血光，神思一恍，不觉忆起了半年之前广厦倾塌的那个傍晚。
那一天她同肖药儿一道被困在毒皇院里，负隅顽抗已觉寻不见生路之时，连绵晚晖里却刺出一骑乌云色的大马，横冲直撞杀开一条血路。逆光之中，那人形貌如何，她全然看不清楚。她只看见一杆为夕阳镀了金铜的长枪如刺鳞之蛟漫天舞动，枪尖红缨与鲜血一道飞花逐浪，马上骑手的一袭猩红披风在烈风里躁然鼓动，而暮色为那渗了斑斑血迹的锁子甲勾了一层茸金的轮廓。这人劈手将她从刀枪剑戟间提起来，拎着领子甩上马去拥在胸前，座下黑马暴戾一声长嘶，又斩风破浪地奔了出去。
她惊惶方定，才觉到这连环锁子甲之上，已歪歪斜斜插了好几支羽箭，入甲三分，怕是已伤及寸深血肉了。她不禁伸出手去摸那箭的末端，只觉触手冰凉，那不知何人所流的血液已凝在了金属甲片之上。再往旁移半寸，云母所制的护心镜业已粉碎，徒留一个冷冰冰的精铁坑洞。她将手放在那森然的铠甲之上，不知不觉已哭了起来。
穆沙，穆沙，穆沙。无论她多么自视甚高自作聪明，千般奇巧却也换不得人在绝境里同她施以援手。烈风集内多半心道肖药儿为十恶之一理当能孤身独战千军，因此援兵迟迟不至，只余她与些许雪魔卫竭力抵抗，真正做了一枚弃子。往日不说她心思是好是歹，总归以一双手下针磨药，救了许多恶人的性命。然而大难临头自身难保，谁还记得这连接内外谷，首当其冲的毒皇院呢？
仍是只有穆沙记得。只有他单枪匹马，洒了一地鲜血，硬生生闯进来，救她出这刀山火海。
她从来对他恶言冷语，不留好颜色，可始终站在她身边的，最后也只得穆沙一个人。
一
丁妙棠是康雪烛在逃亡路上捡的，因此没有确切的生辰，掐着她大概的月份往后推了一推，也就算做是生日了。但肖药儿老来得了这么个孙女儿，当然要好生对待，而丁妙棠十四岁那年医术上略有小成，正是兴趣盎然之时，肖药儿干脆亲自出手，去关内帮她抓了一群染了瘟疫的小孩给她做了生日的礼物。
穆沙这一会刚从关内回转过来，途径河西一带一时兴起，接了找那盗走娃娃的主犯的悬赏令，心想如果是恶人谷的人的所为，那么若是新入谷的无名之人，将他抓了去交赚一笔也无妨；如若是惹不起的，就这样当没看见也没所谓。总之顺路，稳赚不赔。他一路北上，悠悠哉哉循着蛛丝马迹回了恶人谷，打听一番却听到那些小孩儿被送到了毒皇院的偏院里。阎王帖肖药儿虽不是他能惹得起的人物，但毒王已多年不曾现身江湖，这一回突然出手，事必有因。穆沙心想无事可做不如一探究竟，竟就大摇大摆地去敲毒皇院偏院的门了。
门里头自然没人应他。穆沙看看这院墙并没多高，一提气纵身点了墙头跃了进去。
他先看见一院的小娃娃，个个嘴巴都被棉球细细堵死，一字排开齐齐整整横在一溜木板上，为了怕挣扎还把手脚都给捆上了。然后他看见一个背对着院门坐在一张藤椅里的小姑娘，穿着一身乌墨墨的素色衣裙，一头黑发上却拿血红色的厚缎绑了个大而张扬的蝴蝶结。
穆沙抓了抓头，大声道：“小妹妹，你家大人呢？”
那黑衣小姑娘慢慢转过头来，齐刷刷的刘海衬着一双黑白分明却死气沉沉的眼睛。她看了穆沙一眼，道：“哪家的恶犬，跳墙这样有本事。”
她这一转身，穆沙才看到这小姑娘的纤细手掌里抓着一把许长的银针，根根染血。而地上那些小娃儿身上，虽然多多少少各有不同，细看之下不有些银光在闪动么？
恶人谷中，这般凌虐原本不是什么稀奇之事，只是由这样一个细细瘦瘦的小姑娘做出来，仍是由不得要叫人心里一寒。而这小妞上来就出言讥讽，一时间倒叫穆沙不知道该怎么办好，他这一会真是不愿惹，不能惹，也不想惹她，却又有种不得不要去管一管闲事的劲头。他脑子一转，也不计较什么道义常伦，欺身上去就去拿那小姑娘的手腕。他原以为这姑娘这般张狂，理当手上有些吓人本事，没想到一捉之下竟是手到擒来，武功粗浅平常，也许还及不上一个寻常护院的。这一下反而后悔起来，觉得自己下手过重，这样拿捏别人家纤弱一臂，未免太不怜香惜玉了些，虎口立时就是一松。但这小姑娘被他擒在手里，神色却是岿然不动的，而待穆沙心中一软松了手劲之时，她皓腕一翻，数根银针已齐刷刷地对准了穆沙的掌根之处狠扎进去。
穆沙只觉这一扎之下，自掌根起泛起一股难言酸软，沿着整条手臂爬将上来，竟不住松开了手，而那小姑娘将他的手臂如吹灰掸尘般拂了开去，冷笑道：“你废了我这许多银针，可不知道肖爷爷会不会给我再置办了呢？”
穆沙皱眉看了看那一排扎得毫厘分寸的长针，心道原来自己误打误撞，竟撞到了那传闻中的毒王孙女儿了。他见血色鲜红，知道这针上并无淬毒，想来定然无甚大碍，反而哈哈一笑道：“你这娃娃，装出一副不得了的样子，却连几根小小银针也要求爷爷告奶奶的么？”
这个岁数上时，是最盼别人将自己当大人看的。丁妙棠听他这样一说，一对秀眉立刻倒挂起来，冷然道：“我便不找肖爷爷，如何又拿不回来？只是染了你这恶犬的血，倒不如扔了的好。”
她脸庞上稚气未脱，却硬要说这些威胁话语，全然吓不住穆沙，反而叫他觉得这姑娘恶劣之中有些莫名的可爱了。他扫