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艾丽说好，又说：“估计是个色狼，绑架你不可能是为了劫财，你有什么钱呀，那只能就是劫色了。这人肯定在哪儿瞄上你了，或者以前受过什么刺激。”
林星笑道：“要听出是色狼的话就别叫我了，对付色狼你们更有经验。”
这一天的晚上艾丽又呼她，告诉她已经帮她约好了那位在谭拓寺隐居的老中医，约了第二无前往拜谒。那老中医经了一些肾病患者的口碑相传，又加上退隐禅林的传奇色彩，在林星未曾谋面的印象中，已飘飘然带了些仙气，令人不由不心向往之，所以林星在电话里对艾丽的帮忙很是感激了一番。
第二天一早艾丽叫了出租车来扬州胡同林星家接她。扬州胡同说是胡同，实际上是一条旧式的小街，可以开得进大卡车的。这种基本上没有大动改造的小街在北京大概不多了，还保留了不少旧清。民国和文革前的建筑痕迹，因此常有些探幽寻古的老外来此猎奇。艾丽来时林星已经等在街口，阿欣说要借光去拜拜佛，也一起跟来了，三人同车而往。路上艾丽告诉林星，昨天晚上那个想约林易见面的神秘男子又来电话，问是否已经找到林星。艾丽恶作剧地给那位估计是“色狼”的人出了道难题，她告诉那人林量只在明日有空，具有事要谈的话可去远郊的潭拓寺一晤，上午十一时半，过时不候。
林星喷笑：“你干吗要人家。也许人家真有正事。”
阿欣说：“‘要我估计，肯定是你妈以前有个谁也没告诉连你都瞒着的秘密情人，现在要来认亲呢。要是那样的话再远地也会不辞辛苦地赶过去的，你放心吧。”
林星拧了阿欣一把，说：“你这不是转着弯儿的骂人吗。”
阿欣倒是一脸神往，希望这是真的。林星不清楚她是不是看过类似《雾都孤儿》这种文学作品，虽然身在风尘，心里却老在为自己编着些浪漫的故事，常常幻想甚至盼望着自己也能有一段不为人知的神秘身世。她最喜欢把自己想像成一位沦落社会底层的贵族后代。
出租车在崎岖辗转担风光秀丽的山路上盘桓了两个小时。城里已是初夏，但山区却还有些清凉。山谷里的颜色还留着春天的气息，一派花团锦簇，肥红瘦绿，是城里全然见不到的风景。从汽车的窗外吹来的干干净净的山风，沁入到林星身体的每一个细胞，一切疾患仿佛都在瞬间挥之而去。她想今天即使不能见到那位皈依佛门的神医也算不虚此行，她想说不定她的病全是城里污染的空气造成的。
终于她们到了谭林寺，未拜佛先去寺院后的一排平房中拜谒医生。医生是见到了，其形象俗常得像是个最普通的街道干部，与想像中的仙风佛骨大相径庭。看病问诊的过程也简单得近千潦草，胡乱问几句兼带把脉开方加起来不过五六分钟。出来时艾丽和阿欣都替林星表示了失望与愤慨，林星此行已有所得反倒不觉上当受骗。
三人转到前边，嘴上都说今天来此本是拜佛许愿为主，聊以自慰。还未踏入山门，忽见路边售卖佛香法器山珍水果的小贩们纷纷扬头倒自，她们便也举目看去。
看见两辆漆黑的轿车沿着右侧高僧塔院的暗红粉墙徐徐而来，在寺前的青石台阶下停住。从前边一辆奔驰轿车里，下来几位西服革履的男子，其中之一文丽眼熟，惊叫一声：“哟，他还真来了！”林星也认出了此人，原来是她在吉海见过的长天集团行政部的老总李大功。后面一辆奥迪轿车的车门旋即打开，缓缓下车的，是一位身材高大，面目慈祥的人。艾丽和阿欣只顾和李大功说话，和这八四目相对的，只有林星。
天长天与林星走进潭拓寺塔院时太阳正值当午。参天的松柏和茂密的银杏流做地闪动着厚厚的枝叶，把细碎的阳光在泥土上筛得眼花缭乱，阴庇着初夏湿润的潮气。很久以前，吴长天曾经在一次心力交瘁的时候，一个人悄悄来此散步。在这依山而建、深不见首尾的塔院里，几十座历代高僧的培墓静静地守望了千百个春夏秋冬，泥土和松柏的芳香沁人大彻大悟的历史玄秘，使这里成为一处凝神养气和低头思过的佳境。
儿子的负气出走不过是一时任性， 若放在以前 吴长天并不会挂在心上。可人一到五十岁，自然有 了迟暮之感，对很多事情的反应开始有了老人的心 态，过去一向不大理会的那些儿女情长的事，现在 也会突然触动荣根神经，引来一阵伤感。
他觉得儿子是自己身上的一根骨头， 被人猛地抽走了，心里 老是感到场了一块，有些疼痛难忍似的。
儿子为情出走， 在那天那种场面下，对梅启良 一家当然是难以交待的。梅启良本人还好， 毕竟是 高层领导干部，笑笑也就过去了，甚至还说了些“孩子们的事，让他们自己处理去吧，我们不要为 他们瞎操心。”之类让吴长天下台阶的话。
但梅珊和她母亲仿佛受了刺激， 直到走时也依然一个泪痕未 干，一个面带微温。
吴长天好事没有办好，也只能 这样尴尬收场了。
开始几天他。O里确实有些生儿子的气，在匆匆 赶回吉海开完了长天实业股份公司的董事会之后， 他又忙于界定公司产权的一系列法律、财务的论证 工作，这件事暂时抛到脑后去了。 不记得哪一天的 深夜不眠，他突然又想起了儿子，算不出有多少天杳无音讯。 继而想起死去的妻子，想自己一生拼 搏，到如今竟有点妻离子散的味道，让人心里酸酸 的欲哭无泪。早上起来，他马上吩咐人去寻找儿 子，到中午他就得到了不好的消息： 那位年轻貌美 的女记者，已经带了他的儿子离开她以前的住所，不知私奔到哪里去了。
他本来想， 找到儿子，告诉他，别再躲躲藏藏 了，别再和爸爸赌气了。儿子执意要做的每件事， 包括过去退学去吹萨克斯管，也包括现在找一个不 合家里意的女朋友， 做父亲的即使反对，也无能为 力，他用不着再躲藏着不和父亲相见。
但是， 当他听了心腹干部李大功汇报的情况之后，他本来打算 要对儿子表示的这个态度，一下子又变得犹豫了。
李大功说： “吴总，这个女孩子现在得了重度 的肾炎，已经在医院做上透析了。这是尿毒症的前 奏啊，得了尿毒症一拖就得是多少年，就是最后不 死，可能也生不了孩子啦。吴总，不信您可以找个医生来问问。””“
吴长天脸上有点变色。他是唯物主义者，年轻时共产主义的信念曾经那么牢不可破，但是人一老，内心里最真实最自然的念头，还是不想断子绝孙。吴家如果到他这一代就绝了根，好像对吴家的前人、对妻子，都没法交待；好像自己真的前世造了什么孽似的。
李大功见他面色如土，就住目不说了，但在表情上，还分明留着不吐不快的痕迹。 吴长天盯问： “还有什么？”李大功欲言又止，吴长天厉声再问，他才说：“吴总，这个女孩跟上吴晓，非把他带歪了不可，而且，传出去名声也不大好啊。”
吴长天一怔：“什么名声？”
“这女孩听说是常常泡在酒吧和夜总会那种地方的，我有些做生意的朋友在那些地方常见到她，我说句难听的话吧，搞不好她以前是个“鸡’户
吴长天心里大惊，面上强忍着没有失色，他几乎像是为了自己和自己的儿子在辩解：“不会吧，她是个大学生，是个记者嘛，不会是那种人的。”
“老板，您大概看报纸从来不看那些社会新闻吧，现在有多少女大学生，女研究生干这种事啊，都不新鲜啦。”
第一件事，吴长天可以从道德出发，不嫌弃一个患病在身甚至影响生育的儿媳走进他家；第二件事，吴长天可以当做李大功的道听途说，缺乏真凭实据，不足为信。但两件事加起来，吴长天对儿子的态度，再度变得强硬起来。
此时，他和这位确实他不能接纳的女孩儿，走在这肃穆幽深的塔院里，揣摩着彼此的沉默。密密的树枝遮盖了蓝天，四面都笼罩着撩人魂魄的新绿。谁都知道绿色象征着生活和生命，总是能把许多不协调的色调统一起来，是一个和解的角色——至少此时，对吴长天的心情起了镇定的作用，使他在面对眼前这位身心据说都有些不那么健康的女孩时，保持了一种达观的敦厚和持重，语气谆谆：“如果我没记错的话，这已经是我们第五次见面了吧，我们应该算是彼此都很熟悉了，我们有什么话就直来直去地说，你说好不好啊？”
女孩说：“好。”
女孩大概认为他马上会说出什么尖锐的话来，所以面目显得有些紧张严肃。但他没有。他只是关心地询问了她的身体：“‘你的病，现在怎么样了？”
女孩一愣：“您怎么知道我有病。”
他看着她那张疑惑而又兼带惊讶的脸，说：“有病不是丑事。有病就要正视它。
特别是这种病，搞不好……”他险些下意识地说出：“搞不好会送命的。”但幸亏收住，调整为：“搞不好会很顽固，很麻烦的。”
也许是因为说到病，也许是因为他的这个虽然婉转，但不无蓄意的告诫，女孩脸上显出几分激动，声音也有些发抖：“谢谢您关心了，我的病我会当心的，就是治不好，不过一死。您不用为我担心。”
吴长天沉吟着，一时没想好该如何改善两人之间从一开始就有些不大对头的气氛。他说：“你这么年轻，就得了这种病，我听了以后还是很着急的。不管你需要不需要，我还是很希望能为你做点什么，你现在需要钱吗？另外我可以帮你转到一家好一点儿的医院去。”
女孩站下了，仰着脸看他：“‘不必了，吴晓现在照顾我很好，有了他我觉得什么病都不可怕。”
吴长天停顿了一会儿，有点接不上话。似乎仍未斟酌好该怎样把他要表达的意思，委婉地、明确地、不伤害对方地表达出来。关于肾病的一些知识，他来以前是问过医生的，于是他说：“你有乐观的精神这很好，但病总还是病。治这种病最重要的条件，也可以说是惟一的条件，就是钱。这个病再发展下去恐怕你每天都得去做透析的，不做就会呕吐，甚至昏厥，再下去就必须换肾，换了肾还要继续透析，还要吃各种药，没有几十万甚至上百万的钱压上去，是治不好这个病的。但只要有了这个钱，这个病是完全可以治好的，至少生命可以保住。像你这样一位年轻的女孩子，碰上这样一件生死大事，可真的要好好地对待它。”
女孩儿低了头，像在想什么，片刻之后，抬头看他：“吴总，我能问您一个问题吗？”
吴长天点头：“问吧。”
女孩说：“您现在为什么这么关心我？”
吴长天环顾四周，目光从一个个斑驳残损的石塔看过去，然后答道：“没有为什么，佛教不是讲究‘无缘大慈，同体大悲’吗。一个人有了不幸，所有人都应当同体慈悲，不一定和他非有什么缘由。难道你不相信人都是有慈悲心的吗？”
女孩儿目光炯炯，毫不修饰地说：“我们都是凡夫俗子，没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。您的慈悲心，是为了您的儿子吧？”
吴长天对这女孩的尖锐不无惊讶，他明智地点头，说：‘“你说的也对。咱们中国人虽然都喜欢拜佛，但骨子里，其实还是儒家的那一套伦理纲常：