一点的小食堂坐下休息，喝点水，吃点军用干粮。一个到处找食品的队员找到了一个本子，上面的署名正是克莱恩特。我急忙翻开来看：
大多数人都承受不住压力离开了。不仅如此，还来了一伙拆迁队，把我们的补给中心拆走了。毕竟司令已经离开了这里，而且看不到返回的希望，没有人可以作主。威斯克曾想制止大家的离去。但没能成功。他试图在司令不在的期间成为领导者，但看来他不具备那种资格和魄力。起码我就不会乖乖地听从他的号令。
今天他带领古南和刘琴（也就是除了我之外地所有人）下十七层去了。说是地面上的骚动可能会通过通风管道奇袭到那里去。他命令——我再三指出他没有资格命令我——于是他要求我与他们一起下去。我拒绝了。那下面连个睡觉地地方都没有，并且冰冷而危险。我要呆在这里的宿舍里享受着暖气，等待司令的命令。去或是留，我只听司令的命令，威斯克他没有资格要求我做什么。
停电了。这里又黑又冷。
电池用尽了，四面八方不断传来奇怪的声音。我开始感到恐惧。
不行，我得想想办法。再呆在这里，一定会发疯。
我合上了本子。闭上眼睛，让黑暗笼罩着自己。精神力受到了无形的强烈压制，难以散发出来，但我的脑海中仍然出现了这个可悲的家伙地最后下场：他在无尽的黑暗和恐惧中又累又怕，对着任何的光源和响动射尽了子弹，最终神经再也承受不起，自动谋杀了他的身体。看到这一幕后。我蓦然惊醒，转身对队员们说：“那个家伙是被孤独和恐惧吓死的，从现在起我们都得注意不要掉队，要大家紧密在一起奋斗，明白吗？”
耳机里也传来了虹翔对手下的训话。说完之后，我们两队人都立即开始向前疾行。虹翔忽然说：“照目前的情况看。威斯克连他自己在内只剩三个人了，你认为……”
“我不知道。”我茫然地摇了摇头，说：“我只知道既然到了这里，知道了这些，我们就应该发掘出其中地答案。如果他们是什么阴谋的牺牲品，我们就该找出真相。”
“哪怕会付出不必要的代价？”虹翔反讥道：“三个人。我们的队伍可有十二个人。”
“人命不是那样计算的。你明白。”
“我当然明白，只是特地再给你指出一下罢了。”
到此，我们就结束了无线对话。默不作声地疾行了一个多小时，我们两队人在通往十七层的大门处会合了。大门地密码锁已经被虹翔打开了，可他却看着干瞪眼。原来上方的LCD上显示这一行提示语句：
请完成下方的三十六宫格，大门即可打开。
而下面的三十六宫格简直就是个恶梦，一看就知道是戴江南的杰作。不但要反复排列组合，还要把其中一千多个字幕组成吻合设计者原意的句子。我见虹翔脸都绿了。问：“怎么回事？”
虹翔没好气地回答：“北飞地菁英分子们经常搞的把戏。这个变态用了相当强的一种规格来做这个密码锁，也不知下面有什么东西那么要紧！”
我哦哦连声，颔首说：“那么说来，身为落后分子的你解不开这个是吗？”
“呸，这种东西有什么难，套路都是固定了的。只是我没参加过他们那些变态分子云集的解密俱乐部，解起来稍微多费点时间罢了。”
“可以告诉我多费得了多少时间吗？”
“知道答案的一分钟，经常搞这一套的大概半个小时。我嘛，用个两三天地准能解出来。”虹翔说着说着却狂了起来，拍着我的肩膀说：“黄二啊，不是我自夸。这种东西还是需要一定的天赋的，不是我们北飞一系的人，缺乏那种跳跃性创造型思维方式，要解这种迷题是很困难滴。反正还需要不少时间，你们先把营扎起来，给我烧两壶咖啡，看我……”
我听得不耐烦了起来，走上前去拔出腰间的马枪，用枪托砸开了密码锁旁的铆钉。研究了一下里面的电路板，从行囊里找了几截铜丝，飞快地在电路板上接了十几路飞线。然后在密码键盘上什么都不输直接按下了确定键，前后不到五分钟，大门打开了。
这一手立即把探险队员们镇住了，连声惊呼：“大人真乃神人也！”我瞥眼看到一边的虹翔已呈半石化状态，还是继续出言打击他：“打什么哑谜！这种程度的板子我初中时就会做了，也亏他想得出来！设一个高强度的密码逻辑，控制电路却是五十年代的落后产品。再穷也不能搞这些花架子啊。”
虹翔过了大半天才缓过劲来，喃喃道：“黄二，你这样做是对智力的污辱，严重损害俺样的美学……”
他的抗议牢骚从此就绵延不绝。大概是因为在宇宙战舰里憋了几个月没什么话说，刚刚又被狠狠地扫了一回面子，找到了废话的借口。我们进入十七层后的半个小时里，他都始终在罗嗦不停地指责我用破坏锁具内部结构的方式进入是一种无耻的行径。我反正也很久没听人讲过超过五分钟的话了，全当给耳朵热身，便一句都没有反驳。一直走到巨型空气调节工厂的入口，忽然探路的队员叫了起来：“血迹，这里有血迹！”
现场的情况当真令人毛发直竖。不在于那里有多少短臂残肢——虽然零零碎碎地铺散着一些，却实在不多，基本上不超过一个正常人身体上应有的零件数量——而是那里除了那么一丁点的残肢之外，却什么应有的残骸都没有！尽管如此，墙上、地缝里无处不在的黑色凝固血迹却证明了那里发生过怎样激烈的一次交战。不一会，探险队员在墙角的一块残肢上找到了一个身份牌，上面的名字是古南，男，十七岁，中士。对我们来说，他的存在就只是一地的碎肉和这块小小的身份牌。
“都对得上，威斯克只剩两个人了。”虹翔打破了沉默，问我：“打算怎样？”
“这样奇怪的情景你可曾见过？除了他自己的尸体，什么都没有。”我原地踱了几个圈子，说：“克莱恩特可以说是被恐惧杀死的，但古南的死却一定有外因。没有正常人能自行将自己分尸分得这样彻底的，就算是具备这样的想法，已经是很不一般的变态了。除了古南，那时只剩两个人，他们全身的血液加起来乘以一百也达不到这个效果——连机器内部的缝隙里都浸了血。这是为什么？”
“黄二，这好像不是个该认真好奇的地方。”虹翔喘着粗气说：“我愈发觉得这次行动是个错误。”
“克服自己的恐惧，还没到你真正该恐惧的时候，毕竟我们什么敌人都没见到。到目前为止，最值得我们恐惧的实际物事也就是这一具残破的尸体，虽然破得实在太夸张了。”我皱了皱眉，说：“非得查出是怎么回事不可，我们不要休息了，继续前进。”
第五章 烽火尼布楚（上）
自古以来，人们对速度感的追求都是无止境的。这种追求到了正相航法出现后便达到了一个新的境界，然而文明的缺失使得现在的我们仅仅具备正相航法的理论和基础技术，各方面配套技术的落后却使得这种技术成为传说，哪怕去组织一次生物实验也不现实。在正相航法以下的宇宙航行速度都很快，然而相对于广袤无垠的宇宙空间来说，这种速度显得过于渺小。因此，使用反相航法进行宇宙航行的飞行器，绝大多数时间花在了以常规航行速度穿梭于各个条约门之间的漫长路程中。
如果一辆在地面的高速公路上行驶的汽车开到了共工要塞的航行速度，可谓严重超速，准给扣车罚款吊销驾照并处终身不得驾驶。可是对于宇宙航行来说，这个速度就渺小得可笑。
我们用了足足十天才勉强跳过三星天顶门。以这个速度，华嵩的二十个月抵达尼普尔森之说的可靠性则非常可疑。然而此时找不到他了——他躲核心机房那边，号称“研究技术，试图优化线路”。
然而我很清楚，在手里资源不足，能做到的和预期目标相差太远的情况下，优化来优化去也就等于是瞎折腾而已，不由更加愤怒。也难怪奥维马斯一向不期待这颗要塞星能在实战中起作用呢，实在是太慢了！
辛巴还好，只是偶尔说两句风凉话讽刺我一下，司徒江海就又沉不住气了，跑来说：“部长，时间不等人哪，这么慢，谁知道前方又发生了什么情况？我请求脱队全速前进增援！”
“你有多少现代级？”我冷冷地问。
司徒江海没听出我话中的讽刺意味，兴冲冲地说：“虽没有现代级，但战列舰有两艘，巡洋舰二十八艘。驱逐舰二百六十艘。这个舰队的配备是按照行星攻击舰队来的，起点很高。根本没有护卫舰那样的轻型舰，我觉得……”
“你又耍长了？名门之后！”我大不耐烦地一挥手：“你的实力比金太郎的那支舰队如何？就算他那边拆成了两队，你比他任何一队又如何？”
“这个……”
“你比奥维马斯、郭英雄、张宁、王雷四支现代级挂帅的舰队实力又如何？”
“诶……”
“老老实实地给我呆着，这么大年纪了还沉不住气！看看金比你大得几岁？宋春雷比你还小得多，可人家都能独当一面了，要成熟啊，尽快成熟！你这样无足轻重的一个舰队，现在情报都没有便巴巴地跑去有什么用？万一敌军半途包围我们这个要塞。你让我们闷头挨打吗？想清楚再说话，回去吧！”
我并不想把司徒训得如此满头包，但此时唯有如此。他着急，我还更着急呢！好在当天传来了一个好消息：超相航法地优化取得了进展，速度大大提高。目前可以稳定地提高五倍于原来的传送速度。
啧啧，居然“优化工作”也有不是吹牛地时候，搞技术出身的我闻言不由啧啧称奇。但实验运行的新超相航法系统确实显示了技术进步的优越性。原来到秃鹫要塞的通信需要联络艇跳跃传送八个多小时才能到达，使用新技术后，一个半小时便传到了。
而且这种技术需要的设备改良并不复杂，秃鹫要塞那边只用了半天时间就调好了设备，与共工要塞间的联络立即迅速紧密了起来。据华嵩报告中说，这种优化工作还有取得进一步进展的可能。如果他成功。我们宇宙间地联络就能以类似超光速通讯的形式近同步进行了。
很巧的是，秃鹫要塞刚刚接收了这项技术改良，就收到了A集团的新一期战报，同时得到了他们的新座标。运气很好的是，他们设置了终端导航点后原地整修了几天，刚好在启程前收到了秃鹫要塞传回的技术资料。
经过紧密改良工作。A集团——秃鹫要塞——共工要塞间建立了一天以内地超光速通讯联络。遗憾的是B集团最近都没有消息过来，根本不知道他们跑到了哪个位置，无法进一步扩展这个联络网。更令人遗憾的是，通讯顺畅之后，得到的坏消息就比想象中更多了。
奥维马斯舰队在跳出波旁星系最后一个跳跃门后就遇到了敌人蓄谋已久的伏击。规模达到了交战以来的记录：足足二千二百架战斗机与一百四十艘巨舰和机雷舰。
因为准备不足，第一个跳出去地中井武舰队被包围得严严实实。虽然随后赶到的郭英雄舰队靠巨舰之威扫开了一条路，却随即陷于敌军猛烈的机雷攻击中，几乎寸步难行。
郭英雄舰队被压迫得非常狼狈。以至于连让一个给后续大舰队跳出来的位置都做不到。只有舰艇普遍较小的波尔金舰队勉强瞅空隙一口�