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盖公道，明公所言甚是，对了，明公此来，郭破胡一直念叨呢。今天正好轮到他休沐，我已经叫人去呼他了。
小武兴奋道，我也确想见他，特别是要给他一个意想不到的好消息。对了，我这次在彭城收了几个随从，说起来有趣，都是原先公孙贺府里的舍人宾客。其中一个叫如候的，曾经官居射声校尉，箭法卓绝，先生一向对弩箭有研究，可以和他切磋切磋。
盖公一听到如候这个名字，脸色一变，呆了半晌，突然滴下泪来，明公所说的就是那名震陇西六郡的如将军么？盖公道。
正是。小武奇怪地说，先生为何这样激动，难道认识他不成。
盖公抬袖擦了擦老泪，叹口气道，怎么会不认识，我和他都是东海郡单父县人，二十年前，曾经同门学艺。他膂力过人，能拉三石的强弓。偏巧老夫那时也喜欢争强好胜，只是没有他那臂力，颇为遗憾。后来干脆日夜琢磨弩弓技术，那时所想的就是要超过他，他再大的臂力，也比不过机械之力罢。
那是自然，小武道，弩臂可以承受四十石的拉力，岂是人臂所敢望的。不过弩臂虽然强劲，却不如手臂拉弓灵活快捷。
盖公道，的确如此，偏生老夫一向的牛脾气，一定要使弩做到比他拉弓还有灵活。所以日夜琢磨，终于制出了连射弩，一次可以射三支弩箭。这样截长补短，差不多就可与他匹敌了。
小武赞道，先生智力超迈，实在非同一般啊。
哪里哪里，明公过奖，也因我这一点好胜之心，铸成大错。那日乡里秋射，我们各发十二支箭，全部射中质臬，无法分出高下。师弟见我弩箭神奇，心下不服，点名要和我对射，虽然这次拔掉了箭头，而且身披皮甲，但是由于我弩机的力量强大，在一百步内，箭竿仍将他射倒。我惭愧惊惧之余，远走他乡，躲到广陵县，杜门不出，后来听说他伤势痊愈，投军西北，威震匈奴，心里才稍微好过了些。
小武心里暗笑，这对师兄弟，真是很有性格。看那如将军虽然行事慷慨，说到好争小胜，却是一点不让。当日在彭祖楼上，曾两次发箭，显示武功。最后一次已答应我的劝降，却仍然要发一箭，显示自己投降并非因为畏惧我的吏众，乃是屈服于做人的道德，真有性情。于是笑道，怪不得，我路上一直纳闷呢，皇上早就有诏书，自来边疆骑士，都是挑选出身生长于陇西诸边郡的，独独如候将军是山东人。原来是先生的师弟。这次真是上天安排，让先生师兄弟见面。如将军快请，你们全都进来罢。
门外答应了一声，接着一干人众全部涌了进来，檀充国、管材智和如候都在里面。小武大笑道，如将军，没料到广陵国有你的故人罢。
如候换了一身袍服，朝盖公看过去，脸色立即变了，师兄，竟然是你，他脱口叫道。盖公早就疾走过来，伏地拜倒，惭愧，师兄当时将你射伤，就仓惶逃跑，不敢承担罪责，实在是愧为丈夫啊。
如候也赶忙跪下，扶起盖公，师兄，果然是你。唉，那件事怎么怪师兄你呢。还是我少年心性，非要磨着和师兄比个高低，不自量力，师兄有什么错。这样说，真是羞死我了。
小武看到他们在不停地自揽责任，虽然敬佩他们的君子之风，却也有些不耐烦，你们也不要自责了，给我一个面子，将前事抛开，不如就在这里摆下酒宴，大家痛饮几杯，以庆相会。
早有侍者出去办理筵席了。郭破胡恰在这时也跑了进来，虽然他是个粗莽的汉子，但在军中和宫中都呆了一段时间，上下的礼节是深知的。他趴在小武跟前就稽首道，破胡未能迎接使君大人，死罪死罪。愿使君大人无恙。
小武喜道，起来罢，今天我也有一个人让你见见。这时檀充国早已着人叫来了郭弃奴。郭破胡摸摸脑袋，大为意外，喜道，原来是妹妹……你怎么碰到使君大人了。
郭弃奴将当日情形一讲，独独略过了和小武在驿馆床榻上欢好的那段。小武道，现在你妹妹在我身边，你是愿意跟着我去豫章呢？还是我将你妹妹留下，还给你这个哥哥。
郭破胡张嘴还没说话，郭弃奴脸上一红，抢道，妾身呆在这里干什么，人生地不熟的。而且妾身的属籍已经被楚王赠给了大人，自然是终生侍奉大人了。大人为官清廉，妾身十分景仰，如果大人将妾身留在广陵，妾身永远也碰不上象大人这样的好主人的。
郭破胡道，妹妹说得对，我早就盼望使君大人娶了翁主，衣锦还归。然后我随身侍奉，随大人奔走天下郡国呢。
郭弃奴听得她哥哥说起〃娶了翁主〃四字，似乎脸上有些失意，不过很快恢复，低声道，哥哥说得有理，我兄妹二人都愿意一辈子侍奉使君大人。
小武心里十分畅快，郭破胡是个勇士，让他随时跟在身边，自己的安全就保险多了。至于和弃奴的事，虽怕被丽都知道，不过依弃奴的身份性格，也必不会乱说，等到以后和丽都天长日久在一起，双方没有猜疑，即便她知道了，大概也没什么大问题。他笑道，好，我现在就任命你为豫章郡百石卒史，如果做得好，可以升迁至县尉丞。等到了豫章太守府治，再发放文书，正式委任。
郭破胡喜道，多谢大人。没想到我家世代黔首，竟然也有幸出了百石卒史，足以光耀门楣了，哪里还敢指望县尉丞。
小武正色道，破胡也不要妄自菲薄，我看你是很能干的。不过百石卒史是郡国的高级掾属，每年都要文法考核。你在豫章郡当郡兵多年，也该识了不少字罢，家信总该是会写的。当然，会写家信，还远远不够，律令规定，讽诵文字三千以上，乃得为吏。我这样提拔你，也算超迁了。希望你不要辜负我的期望，到时我专门给你找个掾吏为师，可不能偷懒。
郭弃奴道，大人如此看重家兄，妾身和家兄肝脑涂地，也无以为报。
郭破胡也长揖道，小人岂能不知使君大人的好意。他虽然没有什么文化，但对小武这样熟读律令经书的人无疑是仰慕的，这样的表态也的确是发自肺腑，出于赤诚。
三
小武道，好了，今天大家齐聚一堂，实在有幸。虽说没有诏书群居饮酒不大合适，但今天情况特殊，盖公和如将军师兄弟相隔二十多年，竟有机缘在异乡见面，已经是旷古一奇。更何况又碰上破胡亲兄妹团聚，今天还是破胡休沐的日子，依本府看，就算是以破胡的名义宴请诸君罢，如此就名正言顺了。五日一休沐，兄弟妻子齐齐聚集在一起，燕语为欢，更遍请诸邻里长老，一笑为乐。这是古礼，也是我大汉奉行的规矩，正可纯厚风俗，砥砺节义。当日曹相国秉政的时候，逢上日至那天全部放假，有一次府中贼曹掾吏张扶独独不肯休沐，仍旧坐曹治事，还曾被曹相国骂了呢。
如候插嘴道，使君大人真是博闻强志，不是一般只记律令的大吏可比，念念不忘的是如何砥砺我大汉的风俗。象大人这样，能以经术为辅佐，缘饰律令，实在有公卿之象，前途绝不会到一个郡太守为止。对了，不知曹相国骂了那贼曹掾吏些什么话？
如候一直寡言，小武乍一听他正儿八经地称赞自己，不觉有些意外，继而又暗喜。常人哪有不爱听恭维话的，这话出自如候之口，尤见其珍贵。小武喜形于色，笑道，如将军过奖了，武哪里敢当。说到儒术，那都是从令师兄盖公那里得益不少。当日曹相国指责那张扶道：〃张君今天怎么还坐曹治事？日至这天，众吏都要放假，这风俗由来已久。曹里虽有公事没有办完，但是君的家人也指望你的私恩，盼你回家共享天伦之乐。君且立即回家，设酒肴，和父母妻子以及邻里长老共乐，这才顺应天时人情。〃话说得很温婉，说是骂，其实只是温和的责备。那个张扶本义是想趁机表现，却没想到反而被上司斥责，只好羞愧地回家。
如候道，曹侯果然是一代贤相。臣是齐地人，自幼便听过不少曹侯的逸事，他做齐国相，是第一任，也是最好又最得人心的一任。
盖公道，是啊，曹侯出身秦小吏，按说不会有多大见识，可是他这番话却不是凡夫庸众能说出的。门内之治，恩不可以掩义。为朝廷做事，那是基于义；和合家庭，那是基于恩。然而义却又以恩为基础。曹侯虽然信奉黄老之术，而所讲的道理却暗合儒家。可见高皇帝能打下大汉江山，这样的辅佐是万万少不了的。有些摇唇鼓舌的文人说他们是苍蝇附骥尾而至千里，简直是不顾事实的谄媚主上。
小武听盖公这样说，心里暗笑，这盖公虽然有学有识，但的确也只应该躲在偏僻的郡国，尽心读他的简书。如果在庙堂之上也这样狂放不羁，恐怕随时会有被侍御史劾奏，斩下那颗花白的脑袋的危险。文人史家未必不知道萧何、曹参以及韩信在打天下中所起的作用，但是除了把刘邦夸得神乎其神，而贬低那些功臣之外，还有什么办法呢？否则不是暗示这些臣下个个都有夺取天下的才能和资格么？要是人人自以为才气过人，觊觎神器，这天下还怎么治？当年韩信虽然自诩材高，也只能谄谀高皇帝之成帝业，在于天授，非为人力。小武看见尚席侍者已经在院中摆好筵席，岔开话题，诸君且入席。今天休沐，我们就效法曹侯，不谈公事，只话平生之乐。
盖公笑道，若说休沐归家享天伦之乐，明公倒是该和翁主一起来才对。不过成亲之前的一段日子，反倒要避嫌是吧。丽都那妮子性格的确变了不少啊，明公去长安的几个月，据内侍说，她常常坐在凌波台上发呆。
听他们提到丽都，小武喜悦之余总会感觉心脏加速跳动，有点晕眩。凌波台是他们盟誓的地方，丽都坐在那里发呆，自然是想念他所致了，他笑容满面道，先生既然这么急于喝喜酒，那就请先生为我择个吉日罢。
盖公道，择取吉日，得找丛辰家或者建除家帮你了，这些事老夫一向是不大信的。依老夫看，只要不是癸亥这样的穷日，都没什么不可以。
小武道，也是，我也要尽快办妥这些事。皇上特地赐我迎亲之假，我也不能拖得太久，还是尽早赶赴豫章上任为好。他这样说着，想起了豫章县的父母，不知他们正在干什么，或许在灌园浇菜，或许在倚闾太息，他们可知道他们的儿子已经官为二千石，爵至人君，马上要风光地衣锦还归么。他能想象父母见到自己高车驷马时的激动，可惜，唯一的弟弟已经死去，没法由我现身说法，教导他怎么奉公尽职，遗爱乡里了。心里不由得喜痛参半。
四
广陵王二十五年的夏五月，也就是大汉征和二年的夏五月，豫章郡太守兼绣衣直指使者沈武在广陵县广陵王宫，举行了尚承翁主的结婚大典。
时值黄昏，三乘马车驱驰到王宫的显阳殿。车盖都是黑色的淄屏车，前面两乘马车的侍从下来，每个人都手执蜡烛。后面一辆马车停下，小武身穿黑色深衣，下马，王宫的侍从者迎出新妇，小武走近前去，将车绥授给新妇，新妇牵绥登车。小武坐在御者的位置上，驾起马车在显阳殿前的中庭来回绕了三圈，然后驰往清越殿，那是广陵王为小武临时布置的新房。由于新婚就在王宫里举行，女家都没有刻意装出一幅悲啼号哭的别离气�