商贾对新任高官主动示好的一点诚意。
薛云烬大方收下礼物，吩咐继续派牌。他扫了扫已亮出的牌面，独他的最小。其他三位纷纷加注，胸有成竹。最后一张发完，他猛地反扣住牌，笑言自己又输了。可三位倒纳闷起来，明明存心作假。可他偏是每把都不胜。于是互相使使眼色，非得让他赢一场。
新一局玩到中途，左右两位都不再跟牌，剩下黄老板一人独对。他爽快地抛出三倍筹码，仿佛要再下一城。薛云烬瞥了眼底牌，面露难 色：“恐怕这一局翻不了身。输光了。”
“那么就加上这些，我赌你赢。”一上楼颜开晨便撞见这一幕。或许出于单纯地幸灾乐祸，她不但主动靠过去，还替他押注。薛云烬侧过脸，不置可否，只一味笑。黄老板见状。戏谑道：“我若有红颜知己相随。一败涂地也值得了！”
“难保不是桃花劫。”薛云烬笑盈盈地瞅着颜开晨，“这位小姐，我们并不相熟。怎么对在下如此厚爱？”
“我又不是贴小白脸，赢了可是算我的。何况，我输得起。”颜开晨慢道。
“这样的话，那就借玉手一用，说不定能转败为胜。”薛云烬站起身，拉她到自己的位置，感觉她在抗拒，便一把抓牢她的右手，用指尖挑开了底牌。
两个A，对方却有三个10，
些难以置信。旁观者不无遗憾的砸舌，纷说这牌邪门。薛云烬倒一派泰然，他轻拍正在犯疑的颜开晨，惋惜地说：“实在辜负小姐的期望，连累你也输光了。”
“我只当是替人积德，同样功德无量。”颜开晨反唇相讥，言语多有嘲讽。明知不该去招惹，偏一时鬼迷心窍。那一刻，她赌的或者不再是牌局。然而待到转身，赫然发现康少霆正神情凝重的注视着自己，他何时上地楼，已不在她预算当中。见他眸子里透着几许隐忍之下的怒 气，之所以没有任何表态，正是等待她的一个能消除内心不断激升出猜忌的解释。
颜开晨察觉出他的不信任，有一刹也曾慌过神，但很快便冷静下 来。有个男人为你吃醋，感觉本就非常受用。她扬起笑脸，正准备迎过去——右手忽然被人拽住——一蓦然回首，薛云烬的脸孔近在咫尺。一大叠钞票也物归原主。轮不到她潇洒地甩开手，那张曾写满人名的手掌早已收回。
“小姐，我很感谢您地侠义之举，只不过这样的事情，还是男人来比较好。”薛云烬话是对颜开晨说的，目光却停留在康少霆身上。这种看似温煦的眼神，暗藏着一丝不易察觉的挑衅。瞧出康少霆面色铁青，他反而虚心请教：“康军长，这位好像是您带来地女伴吧？不知我是否有这个荣幸，请她喝一杯？”
“抱歉，阁下似乎找错对象了。”康少霆一口拒绝。
黄老板等人瞧出气氛不对，忙邀康少霆和薛云烬去三楼地歌舞厅消遣一番。薛云烬让他们先行一步，自己随后即到，众人便识趣的离开。他迈步至颜开晨跟前，彬彬有礼地问道：“请问小姐贵姓芳名？可否告知在下？”
“这与阁下并无关系。”康少霆脸一沉，极之不耐烦的将颜开晨藏至身后，“还有，请阁下铭记：非礼勿动。”
“没记错地话，军长应该新婚不久吧。让正房妻子独守空闺，却兴致勃勃的带着另外一个同样与你没有关系的女子，莫非就理直气壮 了？”
“是罗美娟说的吧！这些是我的家事，轮不到外人指手画脚！”恼羞成怒的康少霆拉住颜开晨便要离去。在与薛云烬的对峙中，他意识到自己的底气不足。毕竟对于怀璧，他心中有愧。每当听到这个名字，便如一句紧箍咒，让四面八方游来的束缚似钢丝般死命的勒住他！所以他厌恶任何带给自己压力的人！
“我对你地私事并无兴趣，可那个只敢躲在人后哭泣地是我侄女。或许你现在觉得为博新欢一笑。付出得再多。更能印证你的男儿气魄。岂不知你付出给人的，却是她作的牺牲。不是眼前人才值得你去珍惜，在被你忽略的身后同样也有一个人，更需要你去爱护。因她整日守住 的，只有你的背影。”薛云烬的话，永远都是一针见血，无论你想
，爱不爱听，一样会扎进你心坎。而他会以女子的立 深刻的道理，在颜开晨听来。简直是万分震惊。印象中地他，何曾有过如此感性的一面。即便这一幕不过是在作戏，可这样的字字句句仍意外得让她透不过气。时隔数年，她第一次目送他离开，空望着那记背影，怅然若失。
薛云烬在二楼转角。遇上一个人。从对方踌躇难言的情形判断，似乎特意在等他。可当他礼貌的一笑。她又什么话都说不出，支吾许久。薛云烬看得出，一个女人在你面前表现得格外温柔，多半是喜欢你。何况对方也不差，好歹是市长千金。
“罗小姐。你找我有事？”他主动出击。实在无法陪着她一起演哑剧。
罗美娟红着脸，结结巴巴道：“薛厅、厅长。我、我想请、请你帮我、查查、查查……”
“是为怀璧的事吗？”
“啊！你都、都知道了？”罗美娟脸更红了。
“罗小姐，我知道你与怀璧姐妹情深。但这终究是她选择地人生。我们可以从旁鼓励，给予支持，却不能参与其中。以后，你也不要再插手了，让她自己处理。”薛云烬说得很直白，所以有一刹让罗美娟十足的难堪。任谁被爱慕地对象认定为多管闲事的角色，都会低落得想找洞钻。她耷拉着脑袋，再也不敢多说。怎知薛云烬忽然弹了一下她的额 头，笑容灿烂：“不过你要做什么选择，也没人可以干涉，那是你的自由。”
罗美娟摸摸额头，傻笑起来。一股在心底发酵的甜蜜，不多不少，刚刚好。
夜宴准十点结束，但对于男人来说，欢乐时光正开场。
早在歌舞厅等候薛云烬地同僚与富商们，特意让舞场近来最红地交际花陪酒，名曰为他接风洗尘。薛云烬酒过三巡，略显醉意，推说去外面透气。众人玩性正酣，也就随他去，囓着要他快些回来。
他走向阳台，隐约瞧见一点扑闪的火星。掀开落地帘，果真有人先一步占了阳台，正在吞云吐雾，好不优哉。他靠过去，倚住石栏杆，手往前一伸，对方便将一根烟递给他。点好火，他也猛吸一口。对方突然发笑，揶揄道：“刚才你挺威风啊，莫不是情敌见面分外眼红，跟小鱼闹上了？”
薛云烬觉得这话挺逗，遂笑：“你自从去四川后，脑子怎么比往日还迟钝？光去军营练胆子，该多吃点猪脑。”
“你他妈的！这么久不见，一张嘴就要人命！”萧云成没占到便 宜，不甘心地继续说：“你不是从来不管私事地吗？被你这么一搅局，岂不是坏事了！”
“我保证小鱼非但不会迁怒于她，反而和原配的关系日益恶化。”他断言。
“凭什么？”萧云成不信。
“男人喜欢调侃和女人们的私事，可不代表他们也乐意被女人当成话柄。如果妻子将房中或两人之间的一点破事都对朋友倾诉，连初见面的人都略知一二，哪里会有不反感的。”
“哦，所以你为他们增进感情也是心甘情愿的咯？”萧云成不怀好意的翘起唇角，紧盯向他。薛云烬长舒一气，背靠围栏继续抽烟，对这个问题置若罔闻。好半天，还是萧云成问：“说正经的。依你的资格完全可以留在南京，参与更高职务的工作。怎么突然回国会被安排在这 里？”
薛云烬懂他的意思，慢道：“南京遍地都是精英。人材一多，难免互相不服。党内的拉帮结派、勾心斗角，比起这里，复杂何止千倍。我宁可在这里作土皇帝，也不愿意去那里小心翼翼做人。更何况校长前些时候下野，孙科等人执掌南京政府，据闻大鱼有意向新政府示好。其意无非是想名正言顺发展势力。提高声望。以此得到新政府的依赖，他好作幕后之人。上回小顺喜杀人事件，虽说让其与湘军交恶，可并未从根本撼动他的势力。可谓功亏一篑！”
“这个我应该负责。”萧云成面带愧色，语气低沉，“是我没考虑得更全面，棋差一招。搞到现在，还让他想到‘以兵代账’，吸纳了不少兵卒。”
提到这里，薛云烬忽然一皱眉。“王擎宇这次，可真帮了他不少 忙。看来老大当得太久了。”
“我不会饶了这小子！”萧云成听见远处有脚步声，忙岔开话题，笑着俯望楼下。“哎，别的我不清楚。我只知道，神女要走了。”
薛云烬见他神情古怪。也好奇地侧转身子，瞟下去——
颜开晨紧跟在康少霆身后。五颜六色地霓虹灯映照下，她的脸多了几分朦胧美。只是轻蹙着眉，显示她现下的心情并不那么畅快。康少霆一味前行，用极快的速度先钻进了车里。落后的颜开晨咬着唇，在车门外站了好一会儿。最后还是自己上了车。其间两人不曾交谈。对于司机的圆场也置之不理；一个继续左看，一个仍然往右，都在赌气不肯退 让。
颜开晨忽然叫停车。一个人跑了出去。康少霆本想拉住她，可是脾气一上来，也故意不予理睬。等了半天，忍不住探身去瞧，却见到她飞奔过来。不知拿着什么，烫得她不停换手去接。待她伸手将东西递给 他，这才看清原来是一个撒了许多葱花的锅盔。
“才将宴会没敢吃太多，正好看到有卖这个，所以买来给你吃。大少爷，不会不赏光吧？”颜开晨格外温柔。这样一来，康少霆即便再有不满，也要啃上一口热乎乎的锅盔，随之吃下肚去。
“葱花也太多了，我不爱这味。”他从小就怕葱味，所以厨房里从来用香菜替代。可颜开晨在直觉上，却以为是他所喜爱的口味。她没用再追问，为什么他会厌恶这种味道，她只有埋下头，嚼着自己手中那张铺满葱花的锅盔，任由细碎地芝麻纷纷扬扬。
到家已是近凌晨，可康少霆那股子没由来的怨气还是没能尽退。颜开晨也不多说什么，直接将他拽到自己房里，锁好门。她正视着有些紧张又带点尴尬的康少霆，直言道：“说吧！今晚为什么这么冷冰冰的？什么话
在肚子里，白生气呢！”
要男人坦诚为一个女人吃醋，那比让他落泪还羞于面对。况且思来想去，康少霆都觉得自己有些小家子气，更不愿意提了。“没什么，我一时心情不好。你早些睡吧，我回房了。”他想走，袖子却被颜开晨拉住。
“跟我还要敷衍？我知道，你是不高兴我和那个厅长一块赌钱 吧！”
“知道你还问！”康少霆一甩手，回忆起那一幕，无名火立即蹿上来！“平白无故的就勾肩搭背，而你居然不反抗！这是最让我生气的地方！”
“那么多人在场，他又是和你沾亲带故地，所以我才肯借钱他赶 本！但是他突然动手动脚，我哪里会想到。等我反应过来时，他人也走开了！再说他是刚调来的官员，我要是当众给他耳光子，谁知道日后是否会将这笔帐记你头上，故意下绊子坑害你？难道你还不相信我？如果真是这样，我留在这里也没有意思！”颜开晨当下脸一垮，气鼓鼓地去收拣衣物。
康少霆不过一时气话，听她如此维护自己，不由得心软下来，赶忙抓住她叠衣服的手，拥入怀里。“是我太小心眼，小题大做了！好了，别生气了。我如果不相信你，还能相信谁？只要是你亲口说的，我都 信。”
“全部都信？”颜开晨半信半疑。但几乎在