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也不是说建虏变弱了，建虏还是那些建虏，但明军却不是原来的明军了。燧发枪兵训练出来后，在一千新军的老兵带领下，斥候战由小往大里打。往往十次里面有九次胜利而归，这使得祖大寿的胆子是越来越大。
祖大寿有理由相信，如果建虏再次出现，只要兵力相差不是太远，他绝对会领军出城野战。
他也是老于兵事的一员将领，深知战场上出现的这种变化，对于建虏是致命的。他相信，要不了多久，在中兴侯的统领之下，光复辽东的日子不远了。
或者祖大寿以前有过自己的小心思，比如什么养寇自重之类的，但现在是绝对没有了。
因为辽东不再是只有他这么一支有战力的明军，而且在他的上头，有一位他不敢糊弄的存在。
祖大寿现在的想法，就是在将来灭虏战事中，尽全力表现，好好争取一把军功，为自己，更为子孙博个前程。
年前时候，直属京营中兴侯的霹雳大队忽然到了海州城，在补给之后就消失在了辽东大地上。这让祖大寿意识到，恐怕对虏战事会比想象中的更早发动。
果不其然，辽河刚解冻不久，他就收到了快船通知，即刻开始进行战场屏蔽。
也就是说，让祖大寿加大夜不收的投放力度，杜绝野外建虏的出现。
对于敏感的祖大寿来说，他知道接下来要发生什么事情了。
于是，他连忙把手下的燧发枪兵大队大队地派出去，把建虏探马赶回了六十里外的鞍山驿堡，海州城一带再无建虏的探马踪迹。
消失了很久的霹雳大队在前几天返回了海州城，看到他们脸上的笑容，祖大寿就猜到他们做的事情应该顺利。
不过什么事情，霹雳大队的人没说，他也不敢问。虽然他的级别远大于霹雳大队的人，可现在霹雳大队是直接归中兴侯所管，他也没权力要求什么。
没过多久，牛庄驿的明军飞马回报，说中兴侯带着大军到了。
祖大寿身为海州城主将，不方便出迎。因此由何可纲为代表，和新军游击黄得功一起快马飞奔，迎到牛庄驿去。
还没到目的地，就远远望到辽河上停着密密麻麻的船只，正在有条不紊地卸下船上的士卒和物资。
两人在暗自惊叹庞大数目之余，赶紧前去参见中兴侯。
结果还没走近，就看到中兴侯领着死营出了牛庄驿，往他们方向而来。
两人赶紧下马，站在路边。等钟进卫控马驰近之后，一个抱拳，一个敬新式军礼。
“呵，来得很快嘛！”钟进卫的骑马功夫显然已经练出来了，跑到他们面前后，熟练地勒马驻足，笑着对他们说道。
黄得功是钟进卫的直系属下，比何可纲要接触得多，因此他先笑着问道：“侯爷，开打了么？”
钟进卫看看他们脸上那种期待的神色，哈哈一笑道：“对，开搞了，狠狠地搞一搞建虏。”
何可纲没想到中兴侯会说出这样的话，稍微一愣，随即也跟着笑了起来。
“走，去海州城再说。”钟进卫在稍微寒暄了几句之后，便对他们说道。
站野外喝着寒风聊天，明显不划算。
骑军随即往海州城飞驰而去，至于后续部队，自然又是曹文诏负责了。
海州城的军民都已经知道了大军到来的消息，因此都在西门翘首以盼。当钟进卫领着死营出现在海州城外时，震耳欲聋地欢呼声响起，狂热之情，溢于言表。
钟进卫见海州军民的士气如此之高，心中也很是满意。不过他并没有停留，只是放缓了马速，穿过城门，在早已等候的祖大寿等人陪同下，往城中而去。
此时天已近傍晚，但钟进卫还是马上召开了军事会议。例会的人员自然是祖大寿、何可纲、黄得功、胡浩等人。
在行礼完毕之后，钟进卫对一众将领说道：“去年定下的大战，终于开始了。此次战事的目标，光复沈阳。在此战事中，以歼灭打击建虏的主力为主。”
说实话，祖大寿和何可纲两人以为这次战事的目标是辽阳。等打下辽阳之后，沈阳就暴露在明军的兵锋之下，军队修整完毕之后才会进攻沈阳。
但中兴侯宣布之后，刺激了他们两人，使得他们两人更为迫切地想尽快开始这场战事。毕竟中兴侯是去过沈阳，还留下了“到此一游”的题词，而他们两人却还没去过。
不过激动归激动，作为一名合格的下属，何可纲还是提醒钟进卫道：“侯爷，建虏的主力犹在，打沈阳的话，必须先克鞍山驿堡这座险关，再打下辽阳重镇才行。。。”
钟进卫赞许地对何可纲点点头，然后转头问胡浩道：“核实了么？”
这一问话，没头没脑，让祖大寿和何可纲不知何意。
但胡浩却是知道中兴侯问什么，只是因为中兴侯一到就召开军事会议，以致他之前没机会向中兴侯禀告。
现在听到问话，就转身出列，从怀中掏出东西，双手呈给钟进卫。一边禀告道：“核实了，基本属实，只是有些地方有细小变化。”
这就等于说是科尔沁族提供的建虏兵力部署图是真的，对于明军用兵有很大帮助。
钟进卫笑着接过来，扫视了一遍后，对胡浩道：“把此部署图尽快各送一份到锦州袁中丞和登莱卢中丞手中，现在估计他们都已准备的差不多了。”
“是，侯爷。”胡浩答应一声，便马上出了大堂，给自己的副手去交代这事了。
钟进卫看到祖大寿和何可纲都很好奇地样子，就笑着对他们说道：“原科尔沁族，现在的蒙古八旗大部，在年前的时候，绕道张家口，向我大明表达了降意，并献上了建虏的兵力部署图。战事一起的时候，他们也会作为内应接应我军。”
之所以到现在才让他们知道，是因为要确认科尔沁族到底是否真心投降大明。
第七百五十一章 我来了
祖大寿和何可纲等人一听，开始不敢相信，不过随后一想，却又觉得在情理之中。
因为蒙古人最怕大明的火器，在最开始的时候，野外斥候战中还有蒙古人的影子。可打到后来，明军一开枪，蒙古人就能丢下作为他们主子的女真探马，返身狂逃。宁可冒着逃回去被军法从事，也不愿吃铅弹子儿。
到了后来，有可能是女真人觉得蒙古人太坑爹，索性就不再派蒙古人出来当探马了。
蒙古人看到比他们厉害很多的女真人也对明军火器部队毫无办法，在明军夜不收越来越活跃，带给他们越来越大压力的情况下，有别的想法也就不难理解了。
“不过我军的第一战，攻打险关鞍山驿堡，并没有蒙古人作为内应。”钟进卫已知道科尔沁族的分布，因此先给两位原关宁主将打个招呼。
之所以没有科尔沁族人，或者说没有蒙古人在鞍山驿堡，是因为鞍山驿堡的情况所决定的。
鞍山驿堡东贴鞍山河，坐落在东西鞍山这两座山的中间地带，东西距两山各只有一里远，驿堡东北面是源于长白山余脉的千山，西南面则是辽阔的辽河平原的开始。
鞍山驿堡为“等腰梯形”城堡，地理位置决定了驿堡不能太大，周长只有“一里又二百零四步”。
作为防护辽阳的最为重要的屏障，有限的兵力自然要用最好的兵，因此驻扎在鞍山驿堡的建虏都是女真正白旗的精锐。
钟进卫看着几位将领，脸色轻松地说道：“鞍山驿堡对于冷兵器作战的年代来说，确实是险关没错。而如果建虏也和我大明的实力差不多的话，也可以算是险关。但是，从现在的情况来看，对于我军来说，却根本不算险关。”
黄得功听了，自豪地问道：“侯爷，可是我京营的红夷大炮？”
他之所以说京营的红夷大炮，是因为京营的红夷大炮是新式的，通过铁范铸造法造出来的火炮，威力比以前的更大，但重量却更轻。
钟进卫点点头，肯定道：“这次要攻陷建虏城池，因此车营携带了二十门红夷大炮。”
祖大寿和何可纲一听，嘴巴微张，很是吃惊，竟然有二十门之多。
不过他们随后想想，也觉得是在情理之中。他们虽然不知道京师兵仗局为什么造炮一下变得容易起来，但却明白现在已经不像以往了。
要是换作以前的话，不要说一次性拿出二十门红夷大炮，就是十门，都是困难之极。
这下好了，二十门红夷大炮一字排开，光是看，就能吓倒建虏中胆小的那些人。
在二十门红夷大炮面前，鞍山驿堡确实不能算险关了，因为建虏没有红夷大炮。否则的话，对轰火炮，也还能有险关的作用。
这时胡浩已经返回大堂，向钟进卫缴令道：“侯爷，送图的信使已经派出，不日就能送达两位中丞之手。”
钟进卫点点头，赞许地道：“好，特种部队办事，我放心。”
受侯爷夸奖，胡浩的心中很是满意，当即退回自己的位置上站着。
祖大寿想了一下，他向钟进卫建议道：“侯爷，末将建议给鞍山驿堡的建虏一个出其不意，突然兵临城下，再用红夷大炮轰击，会有不错的效果。”
不管敌人多强大，有心理准备和没心理准备，对士气的影响确实很大。
钟进卫点点头，理解地道：“我知道，因此出征日期将会定在三日之后的午后，到牛头岗驻扎，凌晨出现在鞍山驿堡前。”
“侯爷，鞍山驿堡前有一个烽火台，需要先拿下才行。”何可纲一听连忙提醒道。
在他话音一落之时，祖大寿出列请战道：“侯爷，那烽火台防范森严，要想不让烽火燃起，极其困难。但末将所部极为精锐，愿替大军试着去拿下烽火台。”
他既然已经下定决心要在这一战中好好表现，自然就不会错过这首战之功了。
可谁知钟进卫却没点头答应，只是把目光转向了胡浩。不管从哪个角度讲，对于钟进卫来说，这种作战任务非特种部队莫属。
胡浩跨步出列，胸有成竹地道：“侯爷，属下前阵子已探查过烽火台，霹雳大队要拿下那个烽火台，小事一桩而已。”
“很好，就由你们霹雳大队来解决了吧。”钟进卫点头同意道。
祖大寿一听，心有不甘，首功就没了。他退回位置上，看着胡浩，心道话说得这么满，就不怕风大闪了舌头。
接着他们又商议了一些兵力调动的事情之后，钟进卫便先去休息了。即将开始的大战肯定很耗神，自己又刚从天津卫过来，旅途劳累，不休息是不行的。
第二天午后，牛庄驿的明军出现在了海州城外，浩浩荡荡地队伍，再次引爆了海州军民的士气。
他们虽然不知道此次作战的目的是什么，但看到中兴侯这次带来了如此之多的兵力，就知道建虏有难了。
海州城早已给大军准备了驻地，京营一到就能休息。那些接到命令，将要出征的明军将士都是紧张而兴奋，期待着战事的正式开始；而那些奉令留守海州城的将士则很是懊恼，遗憾自己为什么不能参与这一战，给自己赚点军功。
第三日下午，在海州城内热烈气氛不减的氛围中，大军开始出征。
出城的前锋已经看不到影子了，但后军还在城内。城头上的明军，看着浩浩荡荡地出城的同袍，唯有在心头祝福了。
在离天黑还有一个时辰之时，前锋的骑兵部队就到达了牛头岗。随即派出去的夜不收发现�