一颗颗冒着青烟的手榴弹如雨点般落下，在清兵群中爆炸，弹片横飞，炸得清兵鬼哭狼嚎，转身就逃。
打完便退后装弹，又一排明军上前。向着混乱而密集的清兵根本不用瞄准，抬手就放。一轮一轮，子弹象索命的阎王，追逐着逃窜的清兵。
一片一片的清兵倒下去，有被击中的，更多是被挤倒的。曾经不可一视的清兵，现在象乱哄哄的羊群，在血雾喷溅中狼狈地奔逃。督战队被冲垮。甚至被砍杀，败逃的清兵在身后轰鸣的火铳声中已经失去了理智。
白雾弥漫。明军的火枪还在密集地射来，一轮一轮，清军尸体枕籍，叠加得连地面都全被掩盖。一缕缕白烟从地上升起，那是鲜血流淌所散发的热气。温暖的血液融化了地表的冻土，贪婪的大地饥渴地吸吮着这一汪汪地热血。但流淌的血液总是比它能吞下的更多。地面上先是形成了红色的池塘，然后是四处蔓延的河流。最后，这些液体散发完了热量，变得粘稠，变得凝固。
明军的火枪手一刻不停地向下射击着。火力网把百步之内变成了清军的地狱。直到——再也没有了可打的目标为止。
战场如屠宰场一般，血腥味弥漫，尸体横七竖八，叠了好几层。伤兵还在惨叫哀嚎，声音在寒风中显得更是凄厉。
“我军，威武！”马臣良憋得脸色通红，终于挤出一句。
“八旗不可敌？按殿下所说，那是吹出来的，或者是被那些贪生怕死的军队给衬出来的。”李承爵吐出一口浓重的白气，伸手一指战场，说道：“看，他们照样怕死，照样溃败。”
“还是大人这阵式摆得好。”马臣良赞叹连声，“奇思妙想啊，把火枪之威发挥到了极致。”
李承爵淡淡一笑，知道他不懂，也没有详细解释。
其实这防御的阵地如何布置，明军早有成法，讲武堂还定期出一些教材发给军中将领学习。真正的防御大阵限于时间并没有摆出来，如果再加几道壕沟，再加几道胸墙，再加上火炮，那才是让人头痛的绞肉机呢！
在朱永兴看来，期望不断涌现出能灵光一闪，能独自创造出新的名将，倒不如把一些东西条例化、系统化。只要你好好学习，按着教材上的距离、尺寸布置，虽然中规中矩，但却是最稳妥的，最有希望打胜的。
“李大人。”马臣良伸手指了指狼籍遍地的清兵尸体，说道：“不如让那些民勇壮汉打扫战场，卑职还有个想法……”
李承爵连连点头，让义勇义民打扫战场，一是能锻炼他们的胆量，以后未必不能招募入伍；第二是缴获，清兵身上的盔甲能加强明军的防护，银两细软可以作为赏金，让士兵们更英勇，让百姓们更积极。
王战等人很快被挑出来，拿着长枪大刀，由近及远，开始打扫战场。
“兄弟们小心，可能有装死的鞑子，五六人一组，先补刀，再搜身。”几个明军老兵担任着这些乡勇的军官，大声提醒着。
这话说得还真是时候，众人刚刚大声答应，就看见一个清兵突然推开头上的尸体，挣扎着从死人堆里爬了起来。显是从昏迷中刚刚醒来，他晃了晃头，等看清周围状况，一激灵，惊叫着撒腿就跑。
“轰！”一支火铳发出爆响，铅弹擦着清兵的身体飞过，这个家伙怪叫一声，跑得更快。
“看老子的！”一个队官举起手中的火枪，仔细瞄准，扣动了板机，白烟升起，逃跑的清兵一个跟斗摔倒在尸堆上，却还没死，哭嚎着向前爬。
“别浪费子弹了。”有明军士兵提醒道：“让打扫战场的收拾这个狗东西吧！”
话音刚落，王战已经一跃而下，跳下了第一道胸墙，踩着横七竖八的尸体，直奔那个伤兵。其他人也纷纷跳下，跟了上去。
见王战如凶神般走来，手中长枪左刺右扎，还不忘补着枪，不一会儿枪头上便滴着鲜血，周边几个人也是满怀杀意地围上来，那个中弹受伤的清兵眼中现出恐惧，他猛然跪在地上哇哇大叫，似乎在用鞑语求饶。
王斗走到他面前，那个清兵更是大叫不己，眼中满是恐惧与求饶之意。王斗冷哼了一声，长枪对准他的心口猛地扎下，那个清兵大声惨叫着，双手紧紧抓住深入体内的枪杆，王斗又是用力一捅，清兵更是痛得全身扭曲，最后他终于失去全部力气，双手瘫软放下，抽搐了几下便不动了。（未完待续。。）
第二百七十三章 溃败
“好样儿的。”明军老兵大拇指一竖，笑着看了看周围的人，说道：“看，鞑子就是这样不堪一击，一点也不可怕。”
“是啊，是啊！”还是有几人脸色发白，估计是血腥见得少了。
“不用砍首级了，拣好的盔甲，还有清兵身上的银两。”老兵制止了一个义勇，他正捡起一把短斧子，冲着尸体在比划，“记住了，私藏者斩！”老兵的面色严厉起来，“一会儿自有赏赐，要是管不住自己的手，立刻给我滚回去，免得丢了性命。”
“是！”王战答应得痛快，随手捡起顶头盔挂在腰上，伸手在一具尸体上掏摸，然后把碎银扔进了头盔。
“好了，分组行动，小心着点。”老兵眼中闪过赞赏之色，语气也缓和了不少。
………………
一而盛，再而衰，三而竭。
清军经此重挫，再也没有进攻的和突破的希望。他们当然不知道明军的伤亡也很大，这一次的反攻连爆炸带射击，又掐准了时机，势头这么猛，显示出明军还有很大的余力，这一下子彻底打碎了他们的信心。甚至远远地看着一些义勇在打扫战场，搜杀伤兵，他们也木然以对，再没有冲上去的胆量。
冬天黑得早，已经有朦朦胧胧的夜色降临，是现在回转绕路，还是休息调整？鄂申还没有做出决定，却发现很多兵将疲惫不堪，不等下令，已经收拢柴火，坐下歇息了。
严整的军纪什么时候变得如此松驰？鄂申怒目横眉，便要大发雷霆。副都统布颜图伸手扯了下他的衣服，冲他使了个眼色。
“怎么？”鄂申和布颜图走到一旁，不解地问道。
“军心已乱，那些汉兵——”布颜图摇了摇头，说道：“今日一战。八旗损失不小，若是激起兵变，岂不让敌人捡了便宜。”
“满洲八旗什么时候害怕汉兵了？”鄂申深为不满，恶狠狠地四下张望。然后脸色凝重起来。
一堆堆的火烧了起来，火堆旁围满了兵丁，但仔细观察便会发觉，汉兵已经不知不觉地聚在了一起，与满蒙八旗拉开了些距离。
果然生出了异心。鄂申咬紧了牙齿，强迫自己冷静下来。若在平时，这些汉兵自然不放在他的眼里，但大战过后，满蒙兵将损失不小，又很疲惫。况且。对面还有明军虎视眈眈，万万不是用强硬手段整顿内部的时机。
“且让他们得意一时。”布颜图阴冷地一笑，说道：“偷偷布置下去，半夜拔营，他们是战是降。随他们去吧！”
“便宜他们了。”鄂申恨恨地一跺脚，“就这么办，一群废物，带着他们倒是拖累。”
……………
夜色昏暗，月亮不知躲在哪里，山岭、河流和树木，连一点轮廓也显不出来。风在呜咽。既悲怆，又凄凉。
一堆堆的篝火上烧着水，围坐着明军士兵，再远处，几个哨兵在尸体枕籍的前方围着火堆在打转，提防着敌人的偷袭。
第三道胸墙构筑完成。付出辛苦的百姓们得到了赏银，这是破天荒的。给军队干活，还有工钱，从来没有过的事情。甚至明军还将几匹跑死的马送给百姓，让他们熬上了肉汤。
“大人。伤员都由百姓送到附近的村子里了，又有士绅送来粮食，够吃上两三天的。”马臣良安排完诸项杂事，回到李承爵身旁复命。
“两三天足够了。”李承爵伸手示意马臣良坐下，“辛苦了，坐下歇歇。”
马臣良先是望了望远方，然后依言坐下，开口问道：“大人，不知这清军还会不会再来进攻？”
“来攻也不怕。”李承爵说完又想了想，说道：“灭朔军肯定分兵追击，只是军中缺少马匹，估计追在前面的不多。这样的话，他们就算抓到了清军的尾巴，也不会轻易攻击，而是要看准时机。我军在这里一堵，便给灭朔军的步兵争取了时间；如果清军想回转绕路的话，追在前面的友军不用堵截，在大路两旁侧击，清军也必然损失惨重。”
马臣良暗自松了口气，笑道：“这些鞑虏就算是跑了，又能跑到哪去？这江南都光复了，在杭州便能苟延残喘不成？”
“不到黄河不死心，临死也要蹦跶几下。”李承爵示意亲兵给马臣良舀碗热汤，有些不屑地说道：“或者还想着北方能来援兵，重新打下江南呢！”
“做梦去吧！”马臣良接过热汤，喝了一口，直觉辛辣满嘴，立时知道里面放了辣椒，肚子里热乎乎的，不禁赞道：“这辣椒真是好东西，卑职在这里呆的时间长，竟是好久没尝到了。”
“军中不得饮酒，这冷寒天气中，辣椒驱寒最妙。”李承爵笑着点了点头，说道：“光复区百姓种的也是越来越多，连菜馆中也多了不少用辣椒的菜式。我便喜欢那味道，辣得过瘾。”
“江南很快便要光复了，依着这里的人口与资源，很快便会恢复过来。”马臣良一口一口地喝着热汤，原来还有些因寒冷而畏缩的身体慢慢挺直，感慨着说道：“不过三年多的工夫，当日在滇省时，却是敢也不敢想的事情。”
“哦，你是滇省老人儿？”李承爵微微吃了一惊。
“倒也算不上什么老人，卑职是在殿下光复昆明前投效的。”马臣良说得谦虚，但脸上却显出几分自豪。
“那也是老资历了。”李承爵看了一眼马臣良，心想：殿下极念旧情，这个家伙的前途应该不错，既是熟悉这里，说不定要在此地为官呢！
“可不敢这么说。”马臣良不客气地自己舀了碗热汤，边喝边说道：“殿下仁厚，极念旧情，可要是自觉了不起，那便惹人厌了。至于官运什么的，各人有各人的缘法，顺其自然就好。”
李承爵陷入沉思，好半晌竟是一拱手，说道：“说得对。某受教了。”
………………
未到半夜，清军的营地内便乱了起来，人喊马嘶，一片喧嚣。值哨的明军赶忙敲响铜锣。正睡觉休息的明军兵将赶忙起身戒备。
“听，是不是火枪的声音？”李承爵摘下头盔，侧耳细听。
周围人都安静下来，仔细倾听，隐隐约约，在风声和喧嚣声中细微可闻，可能也是离得很远的缘故。
“是火枪在响！”一个将领重重点头，脸上浮起喜色，“这么说，是友军追上来了？”
李承爵沉思良久。说道：“我军兵力不多，冒然出击恐有差错。但友军已至，我军尽可做出夹击之势，令敌不战自乱。主力留此防守，派出老兵军官。带着义民乡勇鼓噪呐喊，佯作进攻。若清军反击，自可退回，由主力接应。”
作出这番稳妥的布置，并把义民乡勇推到前面，李承爵也是不得已。明军兵力不多，伤亡已达七百多。也就是说，还剩下一千两三百可战之兵。如果全军出击，一旦失利，这堵截清军的阵地都有失守的危险。为了保险起见，李承爵除了派出一些军官，还调了两百名火枪兵。以便义民乡勇能为之胆壮。
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