门口悬着的老旧灯笼映着模糊的影，那似乎是个宫女，可论穿着打却比落魄的紫苏胜了不知多少，见了柳茗黛敷衍的行了个礼，“奴婢是殊妃娘娘那儿的宫女淑樱，受娘娘吩咐，来为柳嫔送上一盒仙草糕。”她乜斜着眼，仿佛是莫大的恩赐。
“呵，平白无故送什么东西，没安好心！”紫苏冷嘲道。
“紫苏！”柳茗黛蹙眉，继而微笑着接过淑樱手中的那只攒心盒子，“多谢姑娘了。”
昔日里的后宫之主这般低声下气，淑樱愈发的倨傲，轻哼一声，冷笑着离去。
“娘娘，谢殊妃究竟是要做什么？”紫苏在淑樱走后忍不住喝道：“她已经害得娘娘成为了这样，还不放过娘娘么？”
“如果她肯轻易的放过我，那就不是谢殊妃了。”殊妃打开攒心盒子，拈起一块小巧精致的糕点，“你说，她会不会将□□下在糕点里？”
紫苏此时已稍稍冷静了，“应该不会，如果谢殊妃在这里面下毒，那不是太容易被人抓到了！”
“如果是，寻常妃嫔，她一定不敢。”柳茗黛拔下了半翻髻上的蝙蝠银簪，刺入糕点中央，“可她是谢绾绡。”
银簪触到剧毒，染开如墨般的纯黑
作者有话要说：
☆、第一百零六章 斗艳在即
有时候是真的该佩服柳茗黛的风仪气度，即便落魄如此，在她的身上也不见半点狼狈。她以青丝束成反挽髻，式样简单却整洁，髻旁的碧玉松竹钗是唯一的点缀，却并不显寒酸，反倒添了几分从容恬淡的气韵，一身雪青暗花交领襦裙，外罩浅灰藤萝纹褙子，由远至近从竹林深处不急不缓而来，让人有种错觉，仿佛她不是六宫内的三千粉黛，而是山间隐者雅士。
“姐姐来了？”绾绡浅笑，执青瓷壶斟茶，姿态优雅。
“上好的白毫银针。”柳茗黛轻轻吸了下鼻子，“妹妹还是一贯的偏好白茶。”
“据说宫中唯有姐姐最善品茶。”绾绡将一只兔毫黑盏向前稍稍一推，“姐姐尝尝？”
小院夜间风微凉，庭中草木在月华下阴影斑驳错落，有一种奇异诡谲的美——就像，森罗地狱。
柳茗黛却没有丝毫惧色，步履从容，坐到了绾绡对面的石凳上，捧着茶盏，但笑不语。
绾绡也不说话，安静的搅着手中的茶箸，此情此景，倒真的像是一场相安无事的茶会。
“我在想，妹妹会不会在这时下毒害我？”柳茗黛优雅的勾唇微笑，一扬首将手中茶汤如酒一般豪迈饮下。
“本宫倒真有过这个打算，不过姐姐手段委实厉害，妹妹不是对手。”绾绡与柳茗黛一样，面上端着似是婉柔实则锋利的笑。
“论手段，姐姐我才是真的要俯拜妹妹才是。不动声色，布好了一个如此漂亮的局。”柳茗黛将茶盏放下，“这一场局，还没有结束，对么？”
“姐姐可折煞我了，昔年姐姐的威风，妹妹至今犹记呢。”绾绡有意无意的摩挲自己手指关节，她不会忘了，正是因为眼前这个女子，她毁了一双手，“妹妹给姐姐送去的那些糕点，姐姐可还喜欢？”
“姐姐消受不起。”柳茗黛终于敛去了面上的笑意，她看着绾绡那一双黑如子夜的眼眸，沉默了很久，最后开口，“我打算前往上京，侍奉于大息列祖列宗陵寝之前，为皇上为太妃祈福……妹妹这糕点，还是留给别人吧。”
上京便是大息迁都琴州之前的故都望陵城。曾经辉煌，而今却冷清，可那里却还有殷氏的宗庙，埋葬着大息数代帝王后妃。去了上京，与贬谪无异，那里荒凉寂寞，待在那里的人只能在平静与萧瑟之中蹉跎岁月。
柳茗黛自请前往上京，那无异于是放弃了一切。
但这是一个聪明的决定。绾绡眉头舒展开了几分。她先前之所以让陆容华出来再狠狠把柳茗黛往深渊的方面推一把，又在送给柳茗黛的糕点里下毒，并不是真的为了要柳茗黛的命，或者说，这并不是她要柳茗黛的命的方式，她只是在警告柳茗黛，她有能力要她的命。柳茗黛，柳淑妃，哪里是这么容易倒下的，眼下更有可能做到的是——不让她的存在妨碍她。
这个道理显然柳茗黛也懂了，所以她也愿意顺水推舟，自己后退。毕竟现在只是柳嫔的她，已经不在是绾绡的对手了。或许她的确有东山再起的那一日，但或许没等到她寻得东山再起的时机，她就已经死在某个莫名其妙的“意外”之中了。
三月初，柳嫔上表自请前往上京守陵，帝准。
绾绡得知柳茗黛出发的消息后静静的品了一盏茶，而后坐上了前往明悠宫的轿辇。
“皇姐。”木鱼声声，佛祖慈悲的面容镀上了层层阴影，她在昏昏沉沉的殿堂内向那个坐在最深处的背影叩首：“请皇姐派遣死士。”
“放心。”木鱼声不曾断，太妃亦不曾回头，“会琴楼不日将有人出马，结果柳氏的性命。”
还有什么比路途上的意外更好解释一个妃嫔的无故死亡，而她谢绾绡是深宫里的殊妃娘娘，这一切，都会与她无关。
辞别太妃后，她不知出于何种心绪，舍下了翠幄红檀的的软轿，安步当车一路悠悠走回了璎华宫。
一路是凤尾竹森森翠绿，踩着石径缓缓走过，心中竟是一片平和，无悲无喜。
直到她在宫门口遇见了蕤君，还有落荫。
落荫是很喜欢孩子的，她抱着不满两岁的蕤君，坐在璎华宫门前的青石上教她说话，可一瞥见绾绡，便立时将蕤君交给侍立在一旁的雪梨，自己则大步离去，只留给绾绡一个冰冷的背影。
这不该是落荫的态度，她们是亲密的好友，共过患难，互为知音，绾绡盛宠时她不借势高攀，绾绡落难时她曾不离不弃，有时，绾绡会以为她会是这六宫中唯一伴她一世的人。
“她在恨我……”绾绡看着她离去，搭在云嫣臂上的手忽然绵软无力，她哆嗦着双唇说出了这样一句话。
“这不是您的错，娘娘。”云嫣低声道。
大息可以与南萧结盟，瓦萨也能联合西戎其余部落结成草原上最强大的骑兵，双方交锋，怎会不波及无辜。
落荫出身的克雷格部落，就是瓦萨的同盟之一，这是一个孱弱的草原部落，自然不是息萧军队的对手，已被接连挫败，据说为此的男子都只剩下了原先的十分一二，除了老弱病残，其余几乎都死在了汉人的□□铁戟下。而绾绡，既是南萧的韶素公主，更是大息的殊妃，落荫焉能不恨？就算为着从前的情分不至于如男人一般兵戎相向，但已是形同陌路。
“走罢。”绾绡别过头，不再往风欣阁的方向看，抱起蕤君慢慢往殿内走，步履不自觉的沉重。
还进殿便有人先一步迎了上来，正是王福，而今的内务府总管。
“王公公来本宫这所为何事？”她精神不济，虽口吻客套，说话却有些恹恹的。
王福满面堆笑的将她迎进了殿中，如同从前侍奉她那样为她拂去座椅上的轻尘又斟了一盏茶，之后跪下叩首，“恭喜娘娘，皇上已命奴才将凤印交给娘娘保管。”他击掌，身后的小宦官立时捧着一个渗金牡丹透雕的盒子呈了上来。
云嫣结过，捧给绾绡，打开锦盒一看，里头果真是的凤印。白玉制成，雕着凤凰与云纹，绾绡伸手将其拿起在掌心把玩，意料之中的沉甸甸。
“皇上还说什么了么？”
“皇上说凤印由娘娘代掌，柒贤妃娘娘、许昭媛与娘娘共治后宫，不过……”他精明的笑了笑，不再说下去。但他没有说完的话，任谁都想得到。
柒贤妃有孕在身且无才，许昭媛胆小怕事，凤印既到了她谢绾绡手里，那绾绡便等同皇后。
可绾绡知道，皇后这个位子，永远也不会是她的，就凭她姓谢。
“奴才还有一物要交与娘娘。”王福手托着一本泥金封面的册子到了绾绡面前，“下月初，选秀始，这是参选人的花名册，请娘娘批示。”
“秀女？”她伸出抹了鲜红蔻丹的手指，拈起不算薄的一本册子。三年一选秀，她记得她入宫那年息宫正好结束了一场声势浩大的选秀，原来至今已经三年了。
所谓批示，不过是个过场，那些势力雄厚的门阀贵女，脚下不愁没有一条踏进皇宫的大道。她推开兰桂窗，阳光明媚洒在眼睫，春日到了，姹紫嫣红斗艳在即。
作者有话要说：
☆、第一百零七章 春去春来
“刺杀失败了？”绾绡在明悠宫清晨的朝阳之下蓦然抬首，手中的白瓷兰花茶盅的盖子磕出不大不小的声响。
“是啊，失败了。”诸妃请安之后太妃随意找了个借口留下了绾绡，轻声告诉了绾绡这个消息后便一直沉着脸，“是肃盈长公主派人救走了她。柳茗黛——她现在大约是已平安到了上京了。”
“那还有没有法子杀了她？”
“上京不在我的势力之内，潜去皇宫之内杀人更难。何况肃盈长公主若是真的想护着柳氏，就没道理松懈。”
绾绡微微拧起螺子黛描画的眉，冷笑，“长公主竟与柳茗黛如此交好，我倒是忘了防备她了。”
“可现在你认识到了这点已于事无补。”太妃冷定道：“无论如何柳氏在短期内是无法直接干扰到你了，而眼下即将进宫的妃嫔，才是你该打起精神应付的。”
“是。”绾绡应声，“我那还有许多事需处理，皇姐，绾绡先告退了。”
“月宁！”就在她将要离开大殿的那一瞬，太妃忽然唤出了这个名字——这是绾绡过去的名字，属于国破家亡前的韶素公主。
“什么事？”她有些迷惑。
太妃苍白寡淡的唇上缓缓绽出一抹前所未有的温和笑意，“记住，你是我的妹妹，永远都是。”
这一句话太过莫名其妙，藏着久违的温情，但更像是句哀怜的叹息。
绾绡反复思量这一句意味不明的话，想着想着就到了三月半，秀女入宫的日子。
还只是初选，从各地汇集来的女子或妍或媸，稂莠不齐，需经女官们层层验省之后一批批筛选，最后由皇帝亲自定下妃嫔人选，由尚仪教导礼仪后再封为妃嫔。以绾绡的身份妃嫔初选是无需她亲自去看的，可三月十五那日，她却特意站在了宫墙之上，看底下的顺则门车来人往，鲜艳明媚的裙裳娇俏得像是花一样。
“绾绡，我忽然想起了三年前的我。”陪在绾绡身边的柒染垂眼看着那些女子怀着忐忑小心的跟随接引宫人走入皇城的模样，有些还依依不舍的回首去看自己被抛在身后的亲人。
“三年前你似乎才十五岁。”绾绡含笑看她一眼，“我那时瞧你那气势，可真是被吓坏了呢，明明是个比我还小一岁的丫头。”
柒染嗤笑，“我那时只当你是个又蠢由一门心思上爬的女人，谁知会是后来的谢殊妃呢。”
“所以说，世事难料。”绾绡手中的丝纨绣幽兰团扇的象牙扇柄指着底下这些女人，“这些人中兴许就藏着日后的劲敌呢。”
“在后宫中讨生活的女人，总有斗不完的敌人。”柒染稍稍敛了笑意，“这也是为什么我执意要来这里看看的缘故——我总要见识见识日后的对手最初的模样。”
算算日子，柒染的身孕已有八月，即将临盆。绾绡的目光落在她凸起的腹部上，微微攒起眉心，“你这些日子身子可好？”
“尚好。”柒染抚摸着自己的