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“我好恨我自己，恨我自己哪里来的自信，凭什么以为以后还有的是时间？这么多这么多爹爹的画，我只能眼睁睁看着它们被搬走，我却，我却半点法子都没有。我如何对得起，如何对得起爹爹在天之灵？”
虎子便猛地站起来：“我去！”
兰芽一惊，扯住虎子衣袖：“你要干什么去？”
虎子垂眸，深深凝望着她的泪眼道：“我去将那些画都拿回来！”
“你别去！”
兰芽死死扯住虎子：“你的心意我明白。可是你不能去……爹爹的画再珍贵，可是爹爹已然作古；我不能为了爹爹的画，再赔进你一个大活人去！”
“我纵然难过，不过哭一回也就好了。虎子，我已然没有了爹爹，我在这世上也只剩下你们几个。你们每一个，我都绝不要你们出事，你明不明白？”
。
他们几个？
虎子愣了一下，极想蹲下来，细细跟兰伢子问清楚：她口中的“他们几个”，究竟都有谁？
是否还是原来的那几人：他、秦直碧，慕容。
还是早已随着时光而更改了，又要添上她后来遇见的那些人：譬如双宝，譬如三阳，譬如贾鲁，甚至——譬如司夜染？！
就因为曾经眼睁睁失去家人，就因那时候自己无法施救，是不是她便将日后所有遇见的人，都当成了自己的家人一般，都想护在自己的羽翼之下，都想拼了自己的命去护着？
旁人可以，秦直碧、双宝、三阳、甚或贾鲁，他都可以答应。只是慕容不可以，司夜染救绝对不可以！
可是斯时斯境，他又如何忍心，这样质问痛哭的她？
虎子深深叹了口气，只好按捺下内心翻涌的疑问。伸手抚着她的发，柔声道：“好，我知道了。我亦与你保证，今生再不做鲁莽之事，不让你为我担心。”
兰芽哭够了，痛哭变成了浅浅抽噎。听见他的保证，便破涕为笑，扭头来瞟他：“……你还得告诉我一句实话：你说你刚失去家的时候，还曾在辽东给人当过马童——你是不是其实是给女真人当马童的？”
虎子咬牙一蹦：“你怎知道！”
兰芽便抹尽了眼泪，红着眼睛冲他促狭一呲牙：“爱兰珠，你从前便认得吧？”
虎子吓得又一蹦：“什么爱兰珠，什么从前认得？”
兰芽便又扁了扁嘴，又要哭出来的模样。
虎子便傻了，挠了挠头道：“唉，我说就说！你别哭，别哭，啊！”
船至水心，月色如银。
兰芽终于在虎子的故事里，缓缓地从对爹爹的思念里纾解了出来。
虎子的故事讲完了，兰芽呆呆望向水天银白，幽幽道：“……你再给我讲讲，月船的故事吧。”
“月船的故事？”虎子一愣。
兰芽下颌抵在手臂上，点点头：“比如他为什么叫月船。还有，他都去过哪里，他遇见过什么样的人，做过什么样的事……我都想知道。”
虎子吞了口气：“怎么对他突然那么好奇？”
兰芽摆了摆头：“他与你结交那么久，一定与你说过许多话。以你聪明，他若说假话，你必定早已不理他；他一定是说过动人的话，才会让你留下。我便想听听，他究竟与你说起了什么。”
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明天见~
☆、161、雪夜之死
虎子便有些尴尬，挠了挠头：“呃，他那样的人，又能说些什么呢？无非是跟我卖弄些他如何发财的故事罢了。”
兰芽忍不住一笑。
也难怪，他就是那样贪财的家伙呢……
兰芽托着腮帮转眸瞟虎子：“……那他又究竟是哪里吸引了你？泗”
虎子便叹了口气，“我起初与他闲聊，只为探听南京城中的消息。他装神弄鬼的，仿佛走过了南京城中许多官员家宅，于是他的消息颇灵通。我先前并未想与他相交，后来倒是因为一件事，让我对他改观。”
兰芽便问：“何事？”
虎子怔忡了一下，抬眼望苍穹明月，幽幽道：“有一回他来找我，说有一桩生意上门，只是缺个帮手，便问我可否帮他一回。那几日正巧也是你忙得见不到人影的时候，我闲来无事，单独呆着又忍不住胡思乱想……便随他去了一回。”
虎子说着，眼中忍不住含了幽怨，垂眸望了兰芽一眼。兰芽便懂了，他说的是她傻傻地到曾诚的宅子外头去等慕容的那几日。兰芽只好心虚地朝他拱了拱手唐。
虎子这才心气平顺了些，继续说：“反正我也本是市井间油滑的小子，虽则明知他口中的生意，说的无非是骗钱的把戏，不过也没关系，小爷我什么没见过？总归不至于让他漏了馅儿就是。”
兰芽忙向他竖了竖大拇指。
虎子便开心一笑：“……他带我去画画儿。”
兰芽猛地被呛住，咳嗽着问：“就他，还，还画画儿？”
虎子也笑，认真地答：“唔，当真是画画儿。不过画出来的都是鬼画符，寻常人看不懂就是。”
兰芽笑得抽气，伸手拍了虎子一下。
虎子嘿嘿地笑了：“他说他画的是什么‘张天师驱妖符’，总归就是在黄表纸上画些蚯蚓样的图画罢了。究竟是能驱妖除鬼，还是反倒将人家给吓着，那倒说不准了。”
兰芽平静下来，犹自喘着气道：“他进人家的内宅去画符？”
“没错。”虎子说到这儿有点红了脸：“……也不知那些家宅里的主人是怎么想的，当真就让他进内宅。一屋子的女眷，平素大门不准出二门不准迈的，却都叫他一个神棍给瞧了一个全。还个个都到他眼前来，任凭他看相、摸手、掐骨相的。”
兰芽嗤了一声，“他倒艳。福不浅。”
虎子却渐渐严肃了起来：“……那些女眷倒也不是当真拿他当回事，有的显然是拿他当丑角来耍，甚至有看不起他的。他也直白，每回画符、驱鬼之前，必得先要钱。不先给钱的，他怎地都不画；而且还全因给钱的多少，来确定画符的大小与品级，一时间闹得那些女眷嘤嘤嗡嗡的，吵都吵死。”
兰芽相像着那情形，勾了勾唇。
那次第，哄着这个，捧着那个，要左右周全，定然也颇为难。难为他竟然还能纵横捭阖，一一撂定。又或者说——他乐在其中？
嘁！
虎子倒没留神兰芽的神色，只益发郑重起来：“有一回进了一家宅院，仿佛是个官员的内宅。那家的夫人极有气势，对月船满眼的鄙夷。月船为她家的姑娘小姐、丫鬟仆妇各自画完了符，也收好了钱。那夫人忽地叫人拿出一幅旧裙来，掷在地下，叫月船跪在地上，将符画在那裙上。”
兰芽听着也皱眉，“那他可肯了？”
虎子叹了口气：“我也以为他那日赚得已是足够了，便不差这一笔的进项，也劝他罢手。谁知他只淡淡笑了下，随即便向那夫人双膝跪倒了下去……”
“他真的跪了？真的在那妇人裙上画符？！”兰芽低低惊呼。
虎子点头：“不过他还是老例儿，依旧先要钱。拿了钱之后画完了符，那夫人忽地一声冷笑，吩咐左右婆子到前院唤进家丁来，不由分说将月船按倒就打！”
“他们岂敢！”兰芽腾地一声站了起来，用力之下，小船随之摇曳不休。
船家惊得躬身问：“客官，可有事？”
虎子也被兰芽吓了一跳，不明白她何以有这样大的反应，小心地也问：“兰伢子，你……？”
兰芽自知失态，狠狠一皱眉，忙向船家抱拳致歉，又讪讪拍了虎子一记：“你瞧你，怎么说故事说得这样好听？将我都带入了故事里……你倒将那些以此为生的说书先生都给比下去了。”
虎子听得兰芽称赞，只顾着欢喜，也未疑有它：“那日后，我便多瞧些话本，日日都讲给你听？”
兰芽努力忽略掉虎子的情意，只问：“那夫人到底凭什么不分青红皂白地打人？她可红口白牙地说清楚？”
虎子便道：“她说早看不惯月船这样猥琐的神棍。说什么替内宅驱鬼，帮女眷画符，实则不过做些苟且狎戏之事。骗钱倒也罢了，竟然当真敢在女子的衣裙上画符，当真是色胆包天！”
兰芽狠狠摇头：“那夫人掷下衣裙来，便是明白的圈套。我不信他瞧不出来……可是既能瞧
tang出来，又何必要故意中计，故意挨这顿打？”
虎子道：“我先前也不明白，更不明白他何以挨了打，却还厚着脸皮跟那夫人说，‘打都打了，想夫人这口气已然出了，定然不会再与小道计较这点钱财。小道尽可平安携这些钱财而去吧？’”
兰芽只觉莫名心痛，忍不住攥紧了指尖：“我也不明白，他那究竟是想做什么！”
虎子轻叹一声：“我也是后来才明白——我随他出了那宅子，走到街市上，人来人往之中，他抱紧了那些钱财，明明腿脚有些吃痛了不利索，却还是严寒笑意。我当他要财不要命，便劝他去街边的医馆让郎中瞧瞧。他果真听了我的话，进了医馆——却不是请郎中瞧病，而是将所有的钱财都一股脑儿掏出来，搁在了那郎中的面前。”
兰芽忍不住问：“他要做什么？”
虎子扭头过来，凝望着兰芽。兰芽不知自己是否眼花，仿佛见虎子眼中水意一闪。
兰芽的心便揪了起来，急切问：“你说，究竟是怎么了？”
虎子深吸口气：“……他对那郎中说，买药。他要那郎中将那些钱全都买成药材。”
兰芽不由得攥紧了衣角：“他买那么多药，做什么用？倘若只是他自己用，也用不了多少。”
虎子点头：“他说，请郎中将那些药材施舍了。若有贫苦无依的人来寻医问药，便请郎中将那些药材奉送。”
“原来，如此。”兰芽猛地背过身儿去，凝望着银白水面，用力用力地吸气。
话说到此，便不难明白，何以虎子会甘愿跟着月船在一起。纵然明知道他是个神棍，也愿意与他结交……
神棍骗钱，却不为己。
虎子说完了，深吸几口气，平复下情绪来，只道：“只可惜，直到此时却还打听不到月船的消息。也不知道他怎样了，究竟有否平安出了守备府，现下又到哪里去了。”
兰芽凝望水面月影，幽幽道：“你不必担心他，他不会有事。他当已离开南京，北上而去了。”
虎子闻言一怔：“你怎知道？”
兰芽没有回头，只凝望水中月影，淡淡一笑。继而钻出船篷，问船家：“老人家，我们今晚想包下这条船来，所费几何？”
船家怔了怔：“小老儿终究有了年纪，怕是无力整夜摇橹……小哥儿，真真对不住了。”
“不必老人家为难，晚辈图的也不是整夜坐船。晚辈只是贪看这月色金陵，留恋不舍，便想今晚索性不回去了，在这船里卧看明月……可否请老人家通融？”
船家一听是这样，便连忙摆手：“既然只是这样，那小老儿这条船便给小哥儿拿去使便是，又何须银钱！”
兰芽忙躬身施礼：“那晚辈就多谢老人家了！”
虎子听了又惊又喜，一步窜出来，握住兰芽的手：“你是说，今晚你我，在此过夜？”
船家吓了一跳，上一眼下一眼打量虎子。
兰芽红着脸踢了他脚踝一下，低低道：“……你别�