鼻息之间，冷香缭绕而起。似兰似麝。
是那妖孽！
兰芽本能躲闪，宁死也不肯被他触碰！
却无论怎样，竟然甩不脱他手指。他捏着她下颌，居高临下，目光逡游，仿佛在欣赏一条鱼在砧板上做最后的挣扎。
兰芽愤而睁开眼睛，张口便要骂——却只来得及张口，便被他捏实了下颌，另只手擎过一只瓷盅来，将内中物向她口中猛灌下去！
一股液体冲下咽喉，一股腥气则直冲头顶！
兰芽想躲，却被死死钳住下颌，被迫全都咽了下去。然后便是惊天震地的咳，连涌出的泪仿佛也都带着血腥！
他这才满意地松开了手，目光却依旧如月色薄凉。
“我不过让人给他灌了些鹿血，也值当你这般大惊小怪。真是，愚蠢至极。”
说罢，锦衣轻掠，人已走向了门外去。
门帘一挑，哗啦筛落进来大片的阳光，那般耀眼。
。
“你……”兰芽一时回不过神来。
双臂却还是被两个内监死死按着，动弹不得。
门外日朗天青，那人抬眼，微微眯起，约略望了望。
他指尖上还染着从她唇角滑落的鹿血，嫣红一段。
身旁小内监连忙递上纯白丝帕。
他却伸手挡开，微微挑了挑眉尖，抬手将指尖递入唇内，吮净。
眼波，微微一荡。
那躬身托着丝帕的小内监瞬间石化，周遭的锦衣郎也忍不住目光相对。
他却随即恢复了清冷，抬步径去。
。
门内。
那两个内监只在确定兰芽将每一滴鹿血都咽干净了，这才松手放开了她。
他们都走干净了，兰芽才连忙起身去看秦直碧。
秦直碧一双眼直直盯住兰芽，眼中滚落泪珠，仿佛有万语千言，却没力气说出口。
兰芽只向他一笑：“你别急，我没事。你若有话要跟我说，那就好好养着身子，快点好起来。”
《本草纲目》载：鹿血大补虚损，益精血。欲危者饮之立愈。
自古以来只有皇亲贵戚才生饮得起。秦直碧虽然已是奄奄一息，但是喝了鹿血，相信定能续命。
可是提到活下来，秦直碧眼中的光芒却又灭了下去。
兰芽明白，他是自己一心求死。
兰芽却轻轻一笑：“秦公子，听我讲完一个故事。到时，若你依旧一心赴死，我绝不拦着。”
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☆、54、天降大任
秦直碧大骇，死死盯住兰芽，“你，已知我是男儿身？”
兰芽点头。
她早就猜到了，不过碍着头一回见面曾“失手”摸了他，她死撑着不肯承认。
说实话，这世上的易装，绝没有能长久瞒过人眼去的。男女言行举止总归有别，假以时日，便都不是秘密。
实则，这也正是她自己所担心的。这般男装，能瞒过几日去？
她尽量淡然道：“道理实则很简单：若公子真是姑娘家，怎肯让虎子摸来摸去？”
许是鹿血真的神效，本来奄奄一息的秦直碧，竟然脸红了。
兰芽也怕他辛苦着，便道：“此事日后再说。公子先听我把故事说完。”
兰芽平缓下语气，抬眼望向窗外流云，将自己推回旧日时光里。
“……我五岁开蒙，先生第一课不讲圣人训、弟子规，却给我讲了一个名动天下的神童：三岁吟诗作对；五岁被万岁钦点入文华殿经筵；七岁评点进士文章；十岁已然名动天下，被笃信必定是来日的状元之选。”
秦直碧枯瘦凹陷的眼眶里，仿佛流淌过一串星光。
兰芽偏头，静静凝望秦直碧眼睛：“……这样的人，百年难得一个。上天独厚，也必定有大任相托，这样的人合该不独为自己而生，他是为天下苍生而生。可是如若这个人还没绽放光芒，便早早夭折了呢？那岂非辜负了上天，让天下皆为之绝望？”
秦直碧暗寂的眼瞳，无声一凛，望住兰芽的面庞。
兰芽轻轻叹息：“我明白你此时的绝望：斯为乱世，求生艰难。紫府阉人害得你家破人亡，你如今又落入阉人掌心，生不如死……死也许是最简单之事，死了便是所有苦难的解脱。”
“只是，你我所处的困境，并非天地之间只有你我经受。这个世上，这般绝望挣扎的人还有许多。在他们心底也许还在寄希望于那人，希望他学成而立于朝堂，用他经天纬地之才来重整朝纲，救万民于水火！”
兰芽迎着秦直碧的目光，恬淡坚定：“就算死，也死得上对得起天，下对得起万民，中对得起自己这颗良心。秦公子，你说是么？”
秦直碧黯然阖上眼帘，沙哑问：“你早已知道我便是那人？”
兰芽默然点头。
秦直碧眼帘未动，长睫仿佛随风轻颤：“……你说得对，我听你的。”
兰芽轻轻舒了口气。
“只是，”秦直碧无声睁眼望来：“你究竟如何猜到？”
“还有，文华殿中事，绝非市井中人可以随便听闻。你又从何处知晓？”
兰芽当真被问住了。
本以为秦直碧此时都虚弱成这样儿了，脑力也当不济。于是她只想着如何劝他活下来，便于字眼细处没有多加斟酌，脱口便说出文华殿来。
文华殿……她爹爹岳如期正是文华殿大学士！当年秦直碧被钦点入皇帝经筵的盛况，正是她爹爹口传。
险些一个词便泄了她的根底。
☆、55、论功行赏
她闭了闭眼，避重就轻，只回答头一个问题：“实则我原来也没想到。如若不是公子那晚告知了名姓，我又恰好知道那位神童乃是翰林院学士秦钦文秦大人的公子……那我还真一时猜不到。”
其中有些推理的环节，兰芽没有直言，是怕触痛了秦直碧的疮疤。
——翰林院学士秦钦文，号为清流之首，因屡屡弹劾宦官专权，被紫府陷害，残忍杀害……死时先剥皮，皮中填充稻草，悬挂城门示众；而肉身则再被凌迟而死……
秦夫人得知丈夫惨死，便大骂昏君无道，奸贼误国。秦家满门亦祸连，十五岁以上男丁全被斩首；阖府女眷皆被没入教坊司，永世为乐籍。秦夫人与秦家二位小姐甚至送至边关，实行最残酷的“转营”，轮流受各处兵营官兵的糟蹋！
那时再看秦直碧的男扮女装，便不难明白内中情由——男丁皆被斩首，女装也许还能侥幸留下一条命。秦夫人定然想用这样的法子，为秦家保下直碧这一条血脉来。
只是后来，女子却也要遭受凌辱，于是秦直碧才誓死不从……
兰芽不敢望秦直碧绝望目光，只搪塞说：“我也只是胡乱猜，幸而猜中罢了。”
秦直碧阖上眼帘，只轻声说：“兰伢子，能让我自己呆一会儿么？”
兰芽明白，便起身说：“你先歇着，午后再来瞧你。”
出门去，伺候秦直碧的双寿忙作揖。兰芽摸了摸身上，没什么值钱的，便狠了狠心将从小贴身戴着的长生玉锁扯下来，交到双寿手上，柔声拜托：“秦姑娘身子弱，劳累小公公你多费些心。”
双寿急忙躬身：“公子放心，奴婢自当尽心。”
那长生玉锁虽不甚贵重，但却是自打下生便一直戴着的……是爹娘的一片心意。此时却只能送给了那么不相干的一个小宦官……可是若能换得秦直碧性命，便也值了。
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双寿得了好处，接下来的日子里极为用心。双宝也不时来报，说秦直碧复元很快。
又过了数日，双宝说秦直碧已能下地，想见兰芽一面。
兰芽立时搁下手里的笔墨，也顾不上洗濯，便急匆匆奔到门口去。
以为守门的锦衣郎定然又要拦阻，免不得还要再费一番口舌。却没想到门口空空，原本严防死守的锦衣郎竟然撤得一个都不剩！
兰芽倒愣在门阶上，有些进退不得。
双宝跟上来，抿着红唇笑了笑：“公子勿虑。是大人吩咐撤了门禁。”
“为什么？”兰芽转念，便忍不住冷笑：“我懂了。实在是因为这宫墙重重，我就算能逃得出这道门，却也逃不出这庭院深深的灵济宫去。”
双宝思索了下，答：“大人只说，公子劝说秦姑娘活下来，有功，当赏。”
她劝秦直碧活下来，又哪里是为了那个阉人！亏那阉人还说要赏她的功……只等将来，他必定有为这句话而嚎哭的一日！
兰芽想到这里，便平静下来，只莞尔一笑：“走吧。”
行入“修竹廊”去，双寿竟然没有如往日般殷勤接出来，兰芽倒有些意外。
好歹吃了她的好处，对秦直碧也尽了心，怎么还是不待见她么？或者是嫌那礼轻了？
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【咳咳，双寿这是为何内？乃们一定能猜到的伐？O（∩_∩）O】
☆、56、整冠相见
兰芽惦着秦直碧，急忙忙推开帘子进门，迎面望向那立在榻边的人，便愣住。
打从在牙行里第一眼看见秦直碧，他就一直是女装。
更何况，彼时秦直碧先是满身血污、狼狈不堪；进了灵济宫之后又因绝食而枯瘦……她纵然知道他五官轮廓生得甚好，却还无从正式看过他容颜。
而此时，榻前那身姿宛如芝兰玉树的蓝衫公子，又是谁？
兰芽忍不住揉了揉眼，被他面上灼灼玉光惊艳住。那般的眸若点漆、唇不点而朱；那般的鬓若刀裁、顾盼而神飞……
兰芽只觉窗外清风掠过修竹，飞入窗棂而来。鼻息之间竹香清逸，视野里修裁竹叶翩然轻坠。
原来他是正式换过男装，于是邀她来看的！
见她呆着，秦直碧长眉微蹙，尴尬地咳嗽了声：“……对不住了，或许我不该叨扰你来。”
“说什么呢！”兰芽含笑奔过去，上下细细打量了，“果然是腹有诗书气自华！秦公子，你真好看！”
从小到大，夸赞过他相貌的不知凡几。秦直碧以为这一次自己也能处之泰然，却没想到脸颊便这般失控地滚烫了起来。他便不敢看向兰芽的眼睛，蹙眉垂首，轻咳两声：“不知我这样，是否会吓坏虎子、小陈他们。”
“不会不会！”兰芽尽力摆手：“他们一定会非常高兴的！”
不过眼珠子一转，她却又否定了前言：“……虎子一定是高兴的，不过陈兄怕是要小小失望一番的。”
秦直碧愣了一时才想明白，脸登时更红了，“兰伢子，你莫胡说！”
兰芽开怀大笑：“秦公子，你该多笑。你这样，可真好。”
秦直碧望定兰芽，红唇薄启：“这一切，皆因有你。”
秦直碧的目光定在兰芽唇边、指上的两处墨迹上。本想当做没看见，奈何那两点墨越看越碍眼，碍眼到让他无法忍耐……在他自己意识到之前，他竟已然伸手出去，先揩净了兰芽指尖黑迹，接下来——长指轻柔滑过她唇畔。
异样触感让两人同时一震。
秦直碧慌忙澈开手，蹙眉别过脸去。
兰芽傻了傻，又不能跟着秦直碧一样别扭开。于是她不好意思地摆手：“哎，切莫这样说。我们既然同路，自当同命。我只相信，若换做是我，秦公子定然也会这样做的。”
正说着话，外头传来言笑声。
帘子一挑，竟然是虎子与陈桐倚两个走了进来！
见此微妙，那两人都是一怔……
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【这样的场面，只能咳咳呀咳咳……
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