贾鲁叹了口气：“我何尝不明白。可是看见我娘那样欢喜，我便也不忍戳穿。于是只好依了我娘，跟他回到万府一同守岁。”
兰芽朝他摊摊手。
贾鲁便脸红起来：“你别以为我当真这么好哄！我总归不改姓归宗，更不喊他‘爹’就是！”
不管怎么，也总算好事一桩。人毕竟，再聪明也没法选择生身父母。再不认，那也是亲生父亲。兰芽便点头：“大哥，纵然委屈，可是满堂亲眷，也终究好过孤身一人。小弟恭喜大哥了。”
如此这般，又是触痛了自己的心事。她也多想宁愿与人吵架，也能换得一门亲族……却都已再无可能。
贾鲁便伸手，大力拍兰芽肩头：“好歹，你也叫我一声大哥！虽然我不愿当此称呼，不愿当你的大哥……可是，咱们也算是一家人。”
兰芽便笑：“那，我可不可以去拜见老夫人？”
贾鲁略作踌躇。
兰芽便走上前来，胳膊挨着胳膊，低声道：“……我猜，老夫人是出自草原吧？所以这些年，万阁老才将老夫人安置在外，老夫人也才从无名分。”
贾鲁一惊：“你怎猜到？”
兰芽咯咯一笑：“是大哥忘了，原本是大哥自己告诉我的。当日在教坊司，与大哥初逢，大哥说起嗜血虫。待小弟追问大哥如何知道，大哥便说自己有一半的草原血统……当日是可当做托辞，可是小弟却一直谨记至今。”
贾鲁深深吸口气，
tang轻轻点头：“不错。我娘是鞑靼人，被俘至大明，变卖为奴……”
兰芽轻轻按住贾鲁，不让他继续说下去。她明媚而笑：“可是有大哥这样的儿子，老夫人何愁无诰命之封？”
。
贾鲁带兰芽去见他娘。
一座小院，隐于安静街巷。门庭小而整洁，全然不似官宅。
待得走入其间，兰芽便忍不住低低惊呼起来。
原来在庭院当中，竟然搭设起一座小小穹庐！
贾鲁有些不好意思，“我娘睡惯了毡帐，不习惯屋舍。早些年怕被邻居发现，倒也忍耐。如今年纪大了，便越发思乡难耐。我便只得这般帮我娘一解思乡之苦。”
兰芽用力点头，鼻尖已是酸了。
忍不住想起在江南时，要为慕容购置下宅院。慕容却说，纵有什么样的宅院，却都不是他的家……他吟诵起“敕勒川，阴山下，天丝穹庐笼盖四野”；彼时她知，他想念的永远是他在大草原上的故乡。
。
听见动静，毡帐门帘一挑，一位高个子的老妇人走出来。
“哎哟，原来是有客人来了。这么多年，鹿鹿倒是头一回带客人来呢。”
阳光耀眼地落在老妇人的面上身上。她很高，肤色很白，发色与眼瞳皆为棕褐色我，宛若梅花鹿的毛皮。
兰芽便笑着望贾鲁：“鹿鹿？”
贾鲁面色大红，急忙解释：“我名为‘鲁’，我娘又是草原人，最喜欢小鹿。于是……”
兰芽便含笑点头：“鹿鹿，还不引荐？”
贾鲁大窘，只得介绍：“娘，这位是兰公子，是儿子的结拜兄弟。贤弟，这便是我娘。”
兰芽急忙行大礼，张口便喊：“娘亲在上，请受儿子一拜！”
这一声，老太太和贾鲁皆红了眼眶。
在这大明的土地上，老太太纵然是万安的外室，纵然是贾鲁的娘亲，可是她的身份却永远是囚徒，是老奴……这样的人，竟然有人主动以娘亲视之。
老太太急忙拉起兰芽，轻轻拥在怀里：“好孩子，谢谢你。”
兰芽自己也落下泪来。这一声“娘亲”，她已有多久，不曾叫过……
。
兰芽幼时去过草原，爹爹又极熟悉草原风物。或者，还应该归结为慕容的缘故……于是兰芽竟然与老太太有许多话题可聊。
说起草原的故事，老太太欢喜得双眼含泪。便恨不能将自己手里所有的好吃的都捧出来招待兰芽。
贾鲁瞧着自然欢喜，忍不住趁着老太太又去取宝贝，便跟兰芽嘀咕：“我都要吃醋了。我娘与我都不曾讲说这许多。”
兰芽咯咯笑：“活该。谁让你从来都没去过草原？”
老太太留兰芽用晚饭，兰芽却婉拒了，说还有差事在身，改日再来看望老太太。告辞出来，贾鲁便问：“你当着我也不必强颜欢笑了。你还有何事，看我是否能帮的上忙？”
兰芽便凋了笑容，轻声道：“大哥帮我去查查京师的酒楼，帮我找找藏花去哪儿了。”
贾鲁一愣：“藏花？”随即，却也明白了。
贵妃旨意一下，伤心的原不止兰芽一人。
兰芽有些窘，垂着头道：“我并非故意离宫，实则是跟着藏花出来的。我怕他出事。”
“可惜我脚力不及他，几个转弯便寻不见了他的影踪。大哥，求你帮我。”
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☆、9、不请自来
顺天府撒出人去找，孙海等人也都落力，于是不多时便传回了消息。
藏花在“静音阁”。
一听这名儿，兰芽的心便一紧：静音静音，藏花是想寻一个能逃开尘世喧嚣的所在，静下来，什么都不必听，什么也不必想。
他在逃避，或者说是自弃。
贾鲁亲自送兰芽过去。到了门外，兰芽将贾鲁拦住：“大哥，我自己去就好。糌”
贾鲁明白，便点头：“我将唐光德留在外面。稍后你若需要人帮手，也好有人支应。”
贾鲁的安排自是妥当：藏花此时必定不想见外人，但是唐光德毕竟是双宝的兄长楮。
贾鲁便走。兰芽望着他背影，忽地叫道：“大哥！”
贾鲁停步回身：“怎了？”
兰芽走过来，四下看看，低声道：“我上回托唐光德捎给你的信儿，你可替我留意着？”
贾鲁点头：“你说要我寻怀仁府里的一个人，脸上或许带疤的。我都记着，你放心。”
兰芽垂眸：“或许也不光是要经过顺天府，可能还要大哥帮忙查查刑部那边。也许成年男子会直接发配充军，我想也许会先从刑部行文，兴许会有底案。”
贾鲁微微眯眼：“我是否可以知道，你为何这样关注这么一个人？”
兰芽深吸口气：“我担心，他可能是我失散多年的一个远亲。”
。
兰芽上楼，眼前还是贾鲁那片刻错愕的神色。
贾鲁聪明，她知道她瞒不过他太久。不过她现下担心的倒不是被贾鲁猜到，而是——她自己的直觉对还是错。
孙海在楼梯拐角努了努嘴，示意藏花在顶楼。
兰芽低声问：“就他一个？情形如何？”
孙海点头道：“就他一个。现下已是喝醉了。我去雇车，稍后公子扶他回宫也就是了。”
兰芽点头，道声“谢了。”
。
兰芽上楼，寻到雅间去。却在门口停住了脚步。
里头有人。
兰芽下意识回望——孙海说藏花只有独自一个，可是怎地里头却另有其人？
她这一迟疑，里头人却听见了动静，便传出一声道：“醒酒汤可煮好了？”
兰芽一愕，忙上下瞧了自己一眼。
幸好今天出来是提前易了装束的，没穿内监的公服，只随性套上了在江南时与虎子游走南京时候穿的那套市井普通的衣裳。兰芽便堆起一脸的客气，扬声答应着，走了进去。
“这位客官对不住，灶上正忙。醒酒汤稍稍迟些，不过一会儿就得！”
兰芽便学着店小二该有的腔调油滑地应着声，边不动声色地打量着眼前的情景。
雅间布置清雅，对着门是一扇屏风，挡住外人眼光。里头四壁皆是名人字画花，墙角有梅瓶、香炉。雅间正中是一盘大桌子，桌子上却没什么酒菜，只有东倒西歪的一大堆酒壶。
藏花便在桌上趴着，显然已是醉深了，鼾声起伏，不顾边幅。
而他身边坐着一个男子。只穿着简单的儒生长衫，质料和手工却是上乘。从沉稳的气质上来看，当有三十岁上下的年纪；可是却保养得极好，皮肤眼睛瞧上去仿佛也就二十岁出头。
那男子眉头微蹙，伸手搭在藏花额头。指尖下按着一方松花色的汗巾子。
兰芽便愣了愣，莫名觉得眼熟。却分明，从未见过此人。
那男子听得兰芽解释，便皱眉：“快些去催。一盏醒酒汤，又能耽误灶上什么！若还有说法，就告诉你们掌柜撤了后头所有的酒席！一应银钱，便都向我来索就是！”
兰芽再用力瞧了一眼那男子，心下忽地狠狠一紧。目光划过藏花，连忙点头应道：“是，是。客官少待，小的这就去催。”
兰芽退出雅间来，顿觉手脚冰凉。
此时楼外贾鲁和孙海都走了，只剩下一个也只会捏着画笔的唐光德。此时的情形，她没人能商量！
正自犹豫，冷不防旁边的雅间门帘无声挑开，一只胳膊从里头伸出来，将兰芽扯入门内！
兰芽大惊，正要呼救，嘴已被一只手掌捂住。
耳畔传来低低轻笑：“嘘……，是我。”
身上的钳制松开，兰芽惊栗转身，抬头望去——
灯影如梦，缓缓照亮眼前人的一双碧眼。
兰芽深吸几口气，才轻轻叫出：“慕容？怎么是你！”
慕容含笑，在唇边竖起手指。然后到门口左右看了看，回身将门帘遮严，将门也关上。这才回身拉着呆住的兰芽坐下：“见到我，可开心？”
心底莫名涌起一股酸楚，眼睛已是湿了。兰芽抽着鼻子道：“你疯了，竟敢私回京师！司夜染若知道了，定不会饶了你。”
慕容轻笑，碧眼里却涌起掩不住的忧伤：“你只给我留下一张字条
tang，便那么悄无声息地走了。这一别数月，我没你半点消息。我更不知道，你究竟何时还能到南京看我……所以，只有我冒险北上而来。”
想及那晚于南京的不告而别，兰芽也是难过。可是再想及，她当日缘何那样做的原因，心却一点一点冷静了下来。
她再吸了吸鼻子，眼中的泪花已然平复下去。只道：“那晚临时决定，走得急，又担心被你府中人发现，于是不得不出此下策。”
兰芽深深凝注他的眼睛：“你已来了多久？又打算何时回去？”
他深深望住她，碧眼漾起忧伤：“我刚来，你便急着撵我走么？你可知我此番为见你，冒了多大的风险。”
兰芽心下也是一痛，轻轻闭上眼睛：“我都明白。只是，京师乃为是非之地，以你身份本不宜久留。”
他便笑了，笑声寒凉：“京师不宜我久留？兰伢子，实则这大明的土地，哪里适合我久留？难道南京就该是我久留之地？——陌生的江南，我孤苦无依，连想见你一面都势比登天，难道我就该留在那里么？”
兰芽心下狠狠一疼：“慕容我不是那个意思。我是说，警示守卫森严，这时时处处说不定都有紫府、灵济宫的眼线，你这样出现，多有危险。”
“那也值得。”
他轻轻伸手，握住了她的小手：“只要能看见你，如何涉险，都是值得。”
他深深凝望她：“�