到了观鱼台，初礼却给拦住，有些为难地说：“大人昨晚都没歇着，这会儿才刚回来。好容易要歇歇，待会儿还得起身去御马监办差……”
兰芽便咬住唇，点头道：“那我先走了。稍后等大人醒了，烦劳你替我谢过大人。说那些东西我都收了，多谢大人费心。”
初礼微微一笑，躬身相送：“公子放心。”
兰芽刚转身，里头的初信就撒丫子奔出来，一把捉住初礼道：“大人急了，问谁给你的胆子，怎么就敢擅自拦人了？”
初礼一抿嘴，忍住笑，拍拍初信：“你别惊慌，我自去向大人请罪。”
进了屋，正见司夜染一脸寒霜坐在榻边，哪里有半丝睡意？
初礼便忍住笑，躬身施礼道：“奴婢明白大人不高兴。只是奴婢想，大人送画已然是太过主动，不如向回收一收。兰公子这回见不着大人，心里反倒会揣着、坠着，必定还会想法子再见大人……”
司夜染冷哼：“初礼，本官倒给你想好了日后的出路——掌教坊司有正九品奉銮一人。这个职司便最适合你不过了！”
初礼被呛住，使劲忍住咳嗽。大人的意思他明白，可不就说他极有保媒拉纤的本事么~初礼也不敢乐，只恭谨道：“什么正九品，奴婢都不稀罕，奴婢只想一辈子侍奉在大人身畔。鬻”
司夜染便也索性推开了衾被，长身而起：“算了，我也不倦。索性换了衣裳，便去御马监吧。”
大人一向勤力，初礼便也没敢拦，忙张罗着打水替帮大人梳洗。
最要紧的是，初礼要亲手帮大人刮脸。
真正的太监，早已髭须不生，大人从前仗着年纪小倒也不担心此事；可是近来……大人太过动情，那髭须便怎么都藏不住了，必得要细细刮去，再以妆粉遮掩，方能瞒过人眼去。此事万万不敢交托旁人，必定得他自己来做才放心。
往天都做得妥帖，可是今儿却手有些抖了。实则问题并非出在他自己这儿，而是出在大人的那儿……
他拿着剃刀，刀锋绕着大人脖颈打转，原本是紧张到屏息的事儿，孰料今日大人却一直莫名其妙地在笑！
初礼实在不敢再随便下刀了，便索性跪倒了请罪：“大人这是怎么了？可是奴婢哪里伺候不周？”
司夜染眯着眼瞧他一脸惶恐，便叹了口气：“与你无关就是。”
可是初礼如何敢放心，索性不起来，追问到底：“那大人因何而笑？”
司夜染无奈，自用巾子擦了脸起身，幽幽道：“……我不过是想着，你这手艺倒不如教教你家兰公子。”
初礼一怔，司夜染却已然迈步出门而去。
门外天光，灿如金丝，环绕在司夜染一身锦衣旁。
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兰芽回了听兰轩也再睡不着，那一句没来得及当面跟司夜染说出的感谢噎在喉咙里，梗得难受。
她便抽出画来瞧。
瞧着瞧着，心中对爹娘的愧疚便愀然升腾，渐渐地便也将此前迫切想见司夜染的心情给压了下去。
她周身渐冷，心也不再激狂。
看时辰不早，她便抬步起身。
双宝忙迎上来问：“公子这是去哪儿？”
兰芽故意傲慢地拍了拍腰间新牌子：“瞧着，你家公子我又蒙皇上恩典，如今已有了御马监的职司了！你家公子我这奉御的职衔，不光乾清宫，也是御马监的啦！”
双宝便跟着两眼一亮：“乾清宫的职司，倒也不论秩品，总之都是皇上的奴才；可是公子入了监，便不一样了！御马监的奉御，叫奴婢想想，天，可不已是九品官了！”
兰芽一听，心下真是又苦又甜。
原本生为女儿，这辈子除了能寄望于诰命荫封才可能让女子有品级；却没想到她今生竟有机会凭着自己便获得九品的官衔……可是这职衔却也只属于“兰公子”，却不是“岳兰芽”。
这男人的天下，她总像是偶然闯入的异类，仿佛注定难以远行。
双宝便欢欢喜喜送兰芽出门，跟在后头还叨咕：“以后奴婢倒该喊一声‘兰大人’了。”
兰芽按下心内苦楚，便也豪迈一笑：“成！等本官拿了俸银，一定赏你。”
说来也是心酸，她在灵济宫好歹也“作威作福”一年了，手里竟然没攒下什么银子。之前在江南办事，竟然都花用光了，回来也没好意思找皇上或者司夜染核销。闹到此时竟然捉襟见肘，连打赏双宝都拿不出钱。
——却不知怎地，因银子的事，便又回想起从前那一回。那人竟然取下自己帽子左右的满金豆子
tang，替她还了打秋风的债，以及求阙阁的酒钱。
她不想欠他，只是，一直没银子还。
混蛋，这还算什么男宠，啊？若真的宠，好歹真金白银诸般赏赐才对……可是他呢？仔细想想，仿佛除了腰间这块他亲自雕刻的玉牌，以及今早上的那些画儿之外，倒没给过她旁的什么了。
小气，切！
继而，便忍不住又悄悄生出另外一桩气来——昨日原本说好了，他正式带她去御马监上任，可是看样子他要大睡一场，倒忘了昨日对她的承诺。
她便给自己打气：“兰公子，纵然没有他带领，难道你自己还不敢进御马监了么？别忘了，你这个差事好歹是皇上御口亲封的，御马监里有谁敢不认！”
这般颠三倒四、胡思乱想着，她便自绝了还想去观鱼台见他的念头，自己一挺xiong出了宫门。却没成想迎头便是白马耸立，而马背上坐着锦袍冰面的少年。
见她出来，他在马上傲慢地扬了扬下颌，轻哼道：“兰公子，你终于肯出门了。本官还以为要等你到日暮黄昏呢。不过本官倒要提醒你，御马监从来不是养懒骨头的所在，你若想在御马监当差，你便改改你这慵懒的毛病！”
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兰芽狠狠一愣，瞬时忽地有些回不过神来一般。
不过他的清冷瞬间便传到她心上，让她方才那一团又一团的迷思都迅速散去，脑海又是一片清明。
她便心下暗骂：“妈蛋！怎么是我慵懒了？分明是你在睡觉，我去了你还不见我！”
司夜染居高临下盯着她。方才还跟个没头的小苍蝇似的，迈出门槛来还是一副梦游的情状，可是这马上便双眼黑白分明起来，瞪着他，唇角紧抿，朝坐上歪挑。
司夜染便心下悄然叹了口气，冷冷问：“兰公子，你又在心里骂本官什么？”
这门外这么多人呢……兰芽只得忍了，强撑一笑，上前施礼：“大人说笑了，小的怎么敢腹诽大人？小的是心下自责，怎敢叫大人在门外久等。”
司夜染傲然挑眉，盯着她那一张巧舌如簧的小嘴，忍不住清冷一笑：“既知本官等你已久，你怎敢迟迟不来，嗯？”
兰芽闭了闭眼。
妈蛋，她真希望她压根儿就没听懂他的弦外之音！
可是……算了，今天去御马监，诸事还要仰仗他。兰芽便乖巧一笑：“大人错怪。小的早早就去观鱼台给大人请安，是怕叨扰了大人安眠。”
兰芽说着，四处打量，想给自己找辆马车爬上去，省得继续受他冰冷目光的凌迟。
却没料想，司夜染在马上躬身而下，伸手便将她提起来。耐心地等她在半空中终于按捺不住尖叫起来，他才气定神闲将她放在他身前。
他长叹一声：“兰公子，你每回见了马匹都尖叫成这般模样，可怎么好？”
兰芽怒目回头：妈蛋，他故意的！
司夜染轻哼一声，双。腿忽然一夹马腹，云开狗腿地忽地便是发足狂奔！
兰芽在马背上，一没捉住马缰，二没半点防备，便忍不住——又被吓得尖叫了起来。叫声沿着灵济宫前的长街传扬开去，灵济宫前后左右的人都听了个清楚。
立在阶上目送的初礼只好叹了口气。
他白千方百计延缓大人跟兰公子今日的见面了，大人压根儿就没忍住！就算早上没见，这不还巴巴地等在外面，欢天喜地陪着兰公子走马上任去了么？
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【还有~】
☆、24、是我在乎
御马监衙署不在禁宫，而是在万岁山（注：今景山）之东。
司夜染打马带兰芽斜穿紫禁城，自西向东而去。一路上侍卫、太监、宫女，惊起无数，都仰头惊愕望来。
兰芽便忍不住怒喝：“你一个小小太监，如何敢内宫骑马！”
司夜染薄挑唇角：“兰公子，你多虑了。本官在你眼里再该死，却也不会如此轻易授人以柄。本官的内宫骑马，本是皇上钦赐。从前不喜张扬，纵有此权亦坚持步行，可是这一番，倒想因你而放肆一回。”
青天湛蓝，红墙恢弘，他却只盯着她的发顶。
鬻。
兰芽悄然捉紧马缰，忍不住闭上眼睛。
幸是背对着他，可不被他瞧见她的神色——心下说不震动，自是假的。
他这般早晨刚送了画，接下来又放肆地带她打马穿越禁宫——这都不是他素日的性子；而他偏都赶在这个时候对她使出来，那背后隐而未言的情由……
她并非不知。
她便努力闪躲，轻笑道：“大人方才说得明白，就是想要小的再对着马匹尖叫一回，也要叫小的更清楚，自己是配不起御马监的差事！”
“嘁！”司夜染只能狠狠一声冷哼：“我便知你会如此说！”
她从来不是不懂装懂的人，可是她最可恨的地方却是揣着明白却装糊涂。她明明知道他为何近来如此，她却顾左右而言他！
更可恨的是——他自己亦要如此，亦不能说破！
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两人一骑，向北出了玄武门，距离御马监衙署还有一段距离。身旁便是筒子河碧水金波，两岸边的垂柳已然新绿盈条。
两人都盯着那随水风摇曳的柳条，心便也不由得随着它们的荡漾，一点一点，变软下来。
吹面不寒杨柳风，心下再有寒冰，竟也不知不觉中，不得不随着春来而瓦解。
兰芽便深吸口气，将压在心底的话说出：“多谢大人赐画。那些画……小的本以为，今生再无缘拥有。”
他盯着她的耳后青丝，便也不由得道：“……那些画，原本就是给你的。”
“嗯？”兰芽在马上倏然回首：“大人，这是，何意？”
那个答案已到了舌尖儿，他几乎就要冲口而出：只因我便是你家从前那个书童，于是我自然认得你爹的手笔，我便着意在收集那些画，只为了——讨你欢喜。
只为了——我知道，我早晚有一天注定要伤透了你的心。我便寄希望于这些画，希望它们能叫你的心，少疼一点。
可是司夜染却不敢说，亦不能说。便只能狠狠闭住眼睛，忍住心事，只道：“……本就是你爹的画，自然要送给你。”
“哦。”
兰芽回过头去，心下说不清地涌起小小怅惘。她听出他有话要说，却最终还是生生忍住——或许，她还是不值得他直言相待吧？
她便笑笑：“小的明白，大人向皇上讨还那些画，实则担了巨大的风险。小的已是感激不尽。”
司夜染便皱眉：“你凭什么说是本官担着风险向皇上讨得？为什么不说是皇上赐予我的？”
他此事难道竟做得，这般表露心迹了么？
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兰芽偏首望向筒子河。
筒子河乃为禁宫护城河，寻常人自然不敢靠近，却挡不住鸟儿飞临。瞧那碧水清波之上，正有一对鸟儿相依相偎，好不自在。
她便道：“只因，时辰太巧。”
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