虎子说着，一双眼珠子贼溜溜再瞄一眼那一地的焦土：“这不就一堆灰么，哪儿有什么宅邸？”
锦衣郎上下打量虎子，缓缓问：“你真的不知这是什么宅邸？”
虎子使劲点头：“爷爷说对了，我们哥俩是今早上才打崇文门进城的，头一回来到天子脚下。哪儿知道这有什么宅子啊？”
他说着还涎着脸凑到锦衣郎近前：“爷爷，不如您老教给小的，这堆灰竟是谁家的宅子？难不成，是火神爷爷的？”
“呵呵，呵……”锦衣郎缓缓笑开，笑声阴冷，却点点散尽了杀机。
兰芽的心，终究缓缓放了下来。
锦衣郎抬脚踢了虎子一脚：“滚吧，别再到这边来。若本官再见着你们两个，定杀不赦！”
“哎，谢谢爷爷啦！”
虎子不含糊，趴地下又咚咚磕了两个响头，方一把扯了兰芽，也不管她愿意不愿意，活活给扯死狗一样平地拖着就走了。
兰芽一身原本破烂的衣裳就更破烂，脸上被泪水冲开两道的黑灰又裹了尘土，便更加不堪入目，简直是叫花子里的叫花子。
一路被他拖过了两个街口，虎子仗着爬城墙的工夫，三步两步爬到一棵大树上去，左右瞄瞄再不见锦衣郎与官兵，他这才松了口气，顺着树干出溜下来。走过来一脚踢兰芽屁股上：“还怕小爷连累了你？今儿要是没有小爷，你先被咔嚓了！小爷我警告你啊，从现在起，乖乖儿呆在小爷身边儿，再甭说什么拆不拆帮！”
一肚子的委屈和绝望，被他这一脚给踢爆了，兰芽哇地一声便哭了，小野猫似的爬起来，纵身便向他扑来：“谁稀罕你救我！谁稀罕忍辱偷生！谁稀罕跟在你身边！”
忍看家宅被毁，她就算活下来又怎样！
仇人就在眼前，那狰狞的蟒袍、森冷的绣春刀，就近在眼前，她却无力扑上去报仇！
她不如死了，不如就那么死了！
“哎你别折腾了！”
虎子挨打，却顾不上自己，只死命箍住她手脚，将她困在他怀中，等她慢慢平静下来。他忍着疼，跟她吼着：“我知道你心里有事，我明白你八成藏着秘密不想告诉我，那都没关系。不过你别这么莽撞，你好歹先活下来，慢慢再想法子！”
他一字一声：“总归，君子报仇，十年不晚！”
☆、12、银龙小轿
那两个小叫花子走得没了踪影，锦衣郎方走回自己的哨位。
前方街角处无声转来一顶小轿。银蟒罩顶，银缎垂帘，无声行到他眼前。
轿子前后除了两个看不清眉目的银衣轿夫之外，轿子旁还跟着一个眉目如画的少年。
锦衣郎懂这跟着轿子的“二爷”的规矩，便急忙叉手施礼：“卑职参见二爷。”
少年阴柔一笑，用镶金坠玉的折扇遮住朱唇，傅粉的面容倾城一笑：“罢了。大人只问你，方才那么闹腾，究竟是怎么了？”
锦衣郎一警，急忙再施礼，这一回却是朝着纹丝未动的轿帘：“回禀大人，方才不过是两个小叫花子。都是男伢子，并无岳家的女儿，卑职便打发走了了事。”
轿帘依旧纹丝未动，只是轿子周遭的空气仿佛被一股森然冷气给凝冻了一般。凝冻一直蔓延到了锦衣郎的身前……
锦衣郎一愣，还不知发生何事的工夫，便猛然仿佛胸口被狠踹了一脚，就地向后翻滚出了几个跟斗，方一口鲜血喷了出来！
饶是如此，锦衣郎停顿下来却还是连忙向上叩头：“多谢大人不杀之恩！”
他明白，只差毫厘，若那力道再稍微大那么一点儿，那他此时就是倒在地上的一具尸首！
冷风旋过，那银缎子的轿帘方微微泛过涟漪去。缎子上的银线，像是水中鱼龙暗舞。
轿子中，极缓极静地传出一个人的声音，奇寒娇丽，不可方物：“两个小叫花子？两个小叫花子出现在这儿作甚？嘁，卫隐啊卫隐，你说这昏话，真是，不中用！”
轿子边的“二爷”仿佛听见了什么笑话儿，扇子遮着朱唇，再银铃似的笑开。
名为“卫隐”的锦衣郎便磕头如捣蒜：“卑职，卑职定将那两个小叫花子追回来！就算掘地三尺，卑职也绝不放过他们！”
“你又错了。”
轿子里的人再娇丽一笑：“捉回来处死？我要两个毫无用处的尸首做什么！”
“呵，让他们活着。只有活着，才能为本官效命……等本官厌了他们的时候，再要他们的命不迟。”
二爷听罢，收了扇子走过来，弯腰用扇子柄敲了卫隐一记：“别犯傻了！大人要了你半条命，给你留着半条命，就是要你用这剩下的半条命去给大人追命！去，跟着那两个小的去……”
。
兰芽和虎子离了险地，虎子如约带着兰芽去吃肉。
他将大块的肉都搁进兰芽碗里，说：“吃，使劲儿吃！吃饱了才有力气，吃饱了才能长个儿，才能跟小爷我一样强壮！强壮了，才好去了了你心里的那个念想！”
兰芽被他说得眼底又是泪意迷蒙，便发了狠一般抓过肉大嚼。
纵然是肉，烹调的手法又如何比得上她们家的厨子？肥腻满口，难以下咽。可是她命令自己，抻长了脖子也得死劲儿往下咽！
虎子这才放心地笑了，柔声哄：“兰伢子，你得应我个情儿，以后再莫说拆帮的话了，行吗？——你今天，真是吓死我了。要是你也死了，我就又剩下自己一个人儿了。”
少年伶俐的眼瞳里转过一丝哀伤：“我怕了。”
☆、13、跟着我吧
兰芽便转头望他。搁下盘箸，轻轻伸手捅了他一下：“哎，男儿有泪不轻弹。”
虎子急忙吸溜了下鼻子，故作大方地说：“谁哭了！小爷眼里进了沙子！”
兰芽便缩了手，轻轻说：“你爹娘和你家人，都是怎么没的？”
虎子瞪着她，不肯说了。
兰芽便垂首回去：“不说算了，当我没问。”
他便急了，趴过来非凑在她眼前儿：“哎，你是不是又要借这个说非要跟我拆帮啊？我告诉你，爷爷，我都告诉你还不行吗？”
兰芽耐不住他缠磨，终于忍不住，悄然勾了勾朱唇。
他低低垂下头，只沉浸在自己的回忆里，倒是没看见兰芽那一笑。
“……是在辽东，被鞑子杀的！全家三十余口，只有我一个人逃了出来！”他一双叽里咕噜的眼珠子，这一刻定定含泪，宛如流淌着血火之影。
兰芽忍不住伸手去按住他手背。
他含泪转眸望来：“我一路从辽东逃到京师，一路上都是靠讨饭为生，也一路都看穿了人情冷暖。没谁肯舍命救我，只有你。”
兰芽赧然摇头：“我也不是故意要救你！城上射箭，我自己也是逃命罢了。”
虎子抿唇：“就算那次不是故意救我，后来进城之前你bā光我衣裳，帮我藏了私酒，那还不是又救我一命？”
兰芽登时红了脸：“哎你怎又浑说？谁bā光你衣裳了！我不过是让你换一套衣裳罢了！”
虎子还来了执拗，反手一把握牢了兰芽：“总归，我就是认定你了。反正咱们俩都是孤单一人，就别再拆帮了，啊！”
虎子的孤单与恐惧，兰芽最懂。那种茫茫天地、茕茕孑立的苦，她也怕。
她便吸吸鼻子，黑白分明的大眼睛望住他：“实则，你才是我的救命恩人！”
“且不说方才在那宅子门口；其实之前在街口，也是你躲在人群里，变换了声音装成男女老幼来帮我的吧！”
虎子眼珠子又叽里咕噜地滚，便笑了：“你猜着啦？真贼！”
兰芽忍不住又踢他一记：“你才是贼呢！你个爬墙的小贼！”
虎子展颜大笑，攥紧了兰芽的手，轻轻摇晃：“兰伢子，咱们两个这样，真好。”
兰伢子的手好软啊，柔若无骨，宛若冰肌玉肤。
兰芽便也忍不住轻轻一笑。
虎子便一声欢呼：“你答应了，对不对？兰伢子，你从今往后都跟着我了，是不是！”
兰芽悄然垂首：“……我之前有句话是扯谎的：我不是怕你连累我，我不怕的；我实则是怕连累了你——你跟着我，会掉脑袋的。”
“掉脑袋有什么好怕！”虎子仗义拍拍心口：“只要兰伢子能答应跟着我，将来不管遇上什么，小爷我全都慷慨以赴，绝没有一个字的怨言！”
☆、14、穿好看些
从此兰芽便跟着虎子，他爬墙背私酒，她便在城内帮他当接应。
两人配合默契，倒也吃穿不愁。只是兰芽志不在此，始终念念不忘寻机为家人报仇。
这日两人到城内酒馆去卖了酒，结了几吊钱。虎子便扯着兰芽去逛市集。
市集扰攘，举凡吃的穿的用的皆有贩售，琳琅满目，看得兰芽目不暇给。
虎子一路领着她的小手，任凭她想要抗拒，却还攥得死紧地，粗声粗气地替自己解释：“看看你，眼睛都直了。道上这么多人，还有车马，撞上了可怎么办！必得让我攥着才行！”
虎子见她没挣开，便越加得意，忍不住回头瞄着她，笑眯眯地问：“你说你也是要饭的，怎么瞧你的样子，倒像是从没逛过这市集的似的？你要饭不到市集，又要到哪里去？”
兰芽没应声。
她打小在深闺长大，虽然爹娘开明，可是她却也没机会这样出来逛市集。从前都是听家里的奴婢丫鬟的说起市集上有多热闹，她都只能凭想象；这一回当真融入当中，可不眼睛都不好使了。
原本以为生在官家，自己的眼界也算不窄了；此时才明白，原来真正的好东西都藏在民间呐。虽然未必镶金嵌玉，但是那些手艺和花样儿，却又分明是极尽精巧。
看她逛得高兴，虎子便也不追着答案，只是笑眯眯地，走几步，回头来看她一眼。
看着看着，他心里便有些不得劲了，寻着路边一家估衣的铺子，便使把力气，将兰芽给扯进去。
兰芽便愣了：“哎，你要干嘛呀？”
虎子从腰带里掏出一吊钱来“啪”地都摔在柜台上，嗓音洪亮地吆喝：“掌柜的，这吊钱你都拿去。给我这小兄弟从上到下、从里到外都换一身儿新的！”
他要给她买衣裳？！
兰芽一窘，急忙摆手：“不用不用！我这还有穿的；包袱里也有能替换的，不用另买！”
“我说要买就要买！”虎子一瞪眼睛：“看你这上下穿得都破烂成什么样儿！再说，你包袱里那套替换的也不合身。是彪形大汉的吧，你穿上简直像裹着个口袋！”
这些衣裳虽然破烂，但也是极好的伪装。更何况，如果让个小子替她买衣裳……这，这算什么啦！
兰芽羞不可抑，便坚持拒绝：“没事，我喜欢穿成这样。你就别管了！”
虎子拍她：“不能不管！”
他目光落在她面上，隐隐地仿佛有光彩流动：“……我想让你，穿得好看些。”
哦？
兰芽有点傻，再拼命摆手，故意瓮声瓮气地笑：“啊哈，都是爷们儿，衣能蔽体就行。穿得好看什么的，又有何用！”
“不行！”虎子坚持：“我就想让你，好看些！”
☆、15、洗洗脸呗
着实拗不过虎子，店家也落力推销，于是兰芽被生拉硬拽着进内堂去换衣裳。
店家殷勤亲自拖着合乎尺寸的衣裤，帮兰芽穿用。兰芽便都给撵出来了，将蓝布门帘严实地挡起来，才敢更衣。
虎子在外头一把扶住被推住来的�