兰芽心下便也不由得舒泰了许多，抹干了眼泪，端正坐直。
小妮子，竟然在他面前显露出这小小的傲然……司夜染偏首睨着她，勾了勾唇。
她有下文。
等不多久，果然兰芽清了清嗓子：“大人是赏罚分明的人，那小的忖着，大人方才的意思，是不是小的也算小小立了一功？”
司夜染真是毫不意外，慵懒哼了一声：“想要什么？说吧。”
兰芽这才笑了：“回大人，小的想去看看鸽子房！”
。
鸽子房位于宫禁西端，距离西苑不远。
司夜染吩咐息风带着方静言等一班少年先回灵济宫去，他自己只带着兰芽和初礼到了鸽子房。
下轿刚一进门儿，兰芽便被惊住。
但见这满院子的飞羽，无论是散放着飞在空中的，还是暂时圈在笼子里的，抑或是给悬在树上的，一见了司夜染来，竟然全都引颈望来，欢喜地扇动翅膀，放声高啼！
羽翼扇动光影，鸟声宛若高低起伏的奏鸣，司夜染就在这样别致的欢迎礼乐里，含笑翩然步向它们而去。
眼前此景，妙不可言。
司夜染立在飞羽当中，含笑伸手，登时便有许多鸟儿飞来，争抢着齐齐整整立在他手臂上。有个挤不下的彩羽鹦鹉，便心急火燎地站到了司夜染的头顶。
司夜染朗声大笑，抬眸望向已是呆了的兰芽，长眸微醉：“过来~”
兰芽家里也养过鸟儿，不过是学嘴的八哥，就养在金漆笼子里吊在廊檐下。她欢喜了便去教它背两句诗，那鸟儿也总讨好地扇着翅膀喊“大小姐，大小姐！”
可是却与眼前不同。她养的是个玩意儿，是被强行泯灭了鸟类自由习性的宠物；而眼前的那般生动鲜活，依旧保持着它们来自原野山林的模样。它们与司夜染亲近，也并非是讨好，反倒更像是万类平等的由衷喜欢……
兰芽深吸口气，不知怎地，就是压不住鼻子里一丝欢喜的酸涩。
她屏息悄然走过去，怕打破了那一片自然的妙趣。司夜染含笑挑了挑眉，自然地将他臂上一只最好看的翠羽红嘴黄肚皮的鸟儿端在指尖儿，然后搁在她手上。
那小东西有些不安心地转着黑眼珠儿打量她，而她也紧张到不敢呼吸，惊喜地享受这一刻的妙趣。
司夜染看着这一幕，无声微笑。
鸽子房伺候的内监们连忙都一股脑跑出来，呼啦啦给司夜染请安。见那位公子正开心，便都凑上来说吉祥话儿：“这满园子的鸟儿，说也奇了，就都是最听司公公的话！每每见了司公公来，便欢喜得什么似的。”
一个老内监指着司夜染肩头那只硕大的金雕说：“就比如这小金吧，平素逮谁咬谁，就算咱们喂食也跑不掉……可是一见大人来，它便乖顺得跟个小鸡子似的，毛儿都顺了！”
司夜染但笑不语，目光只不远不近地滑过兰芽面庞。
兰芽小心托着彩羽的鸟儿，悄然侧眸去瞧他——不想两人目光狭路相撞，兰芽一颤，手上的小鸟受惊，扑啦啦飞走了。
兰芽懊恼跺脚，却追不回来。司夜染笑容便更融开，仿佛收不住了。
兰芽便更窘，恨不得抱着树干爬上去将鸟儿给追回来。看她姿态实在太不雅，司夜染只得无奈嘬唇轻哨。悠扬一声，那鸟儿便似得了号令，扭头朝兰芽飞了回来……
失而复得，欢喜便加了倍。兰芽开心笑着，妙目情不自禁转向司夜染去。
他立在葳蕤树影间、衬以飞羽啁啾，像个——美得无法用人言形容的，妖精。
。
欢喜总是短暂，两人转了一圈便出了鸽子房。
回到轿子里，司夜染便又是清冷模样，吩咐轿夫直回灵济宫。
兰芽心便也沉下来，小心道：“大人竟会驯鸟，且是此间高手。”
“嗯。”司夜染只答一字，并不多说。
兰芽不甘，扭头望过去：“大人为何会驯鸟？”
司夜染淡淡望她一眼：“我曾经在鸽子房当差，办的就是替皇上驯鸟的差事。手段也都是跟着师父学的，是鸽子房里一代一代传下来的。”
兰芽鼓了鼓唇，使劲忍住了，没出声。
司夜染反倒看不下去，蹙眉令：“直说！”
兰芽扭头瞪他：“大人撒谎！那些鸽子房里的师父，小的方才也见了，他们也都说的明白，那些鸟儿只有见了大人才会那般。由此可见，大人驯鸟的功夫绝对是一等一，而且绝不是鸽子房里承袭下来的那些寻常路数！”
司夜染这一刻有将她轰下轿子的冲动。
就连初礼也听出动静不对，悄声从轿子外问：“大人可有吩咐？”
兰芽也有点心虚，低下头去攥住衣角：“大人这般反应，已是给了小的答案。小的说的绝对没错！”
司夜染恼得伸脚踹向轿门，扬声问：“初礼，替
我封了你家兰公子的嘴！”
初礼在外头便傻了。
兰芽则不甘，反唇相讥：“原来大人也怕了么？既然将那个案子交到小的手里，却原来不是要小的查明案情，反倒是希望小的办不明白？此时见小的已经接近真相，大人便恼了？”
司夜染骤然喊：“落轿！”
距离灵济宫门还有段距离，初礼和轿夫都有点傻，却也不敢违拗，赶紧将轿子放下。初礼恭立在轿帘外问：“大人？有何吩咐？”
司夜染寒声：“你等，退避三舍！”
初礼便更呆了：“三十里为一舍，三舍便是百里之遥……大人当真要奴婢们退避到百里之外？”
司夜染冷斥：“还不去？”
初礼一拍脑袋，只好带着轿夫远远遁走。
他盯着兰芽，轿子里终于安静了下来。他转着尾指上的玳瑁指环，幽幽说：“说！”
兰芽紧张地闭了闭眼，不敢猜说完了之后他是不是会宰了她。可是情势至此，她也不想退缩！
她深吸几口气，直盯着司夜染的眼睛：“冯谷之死，真正的嫌凶，就是大人你！”
。
顺天府。
兰芽不在，孙海等两路捕快便将搜得线索汇总在了贾鲁这里。
贾鲁听着两路人马的汇报，眉心不由拧起。
这个结果，纵是他也未曾想到。
。
银龙小轿内，司夜染已然恢复了平静，冷冽盯着兰芽的眼睛：“仇夜雨如此说，皇上也有此种怀疑……就连你此时也这样说了，嗯？”
“本官要你查案，难道是要你兜兜转转又回到了起点来么？”
兰芽毫无惧色：“虽则冯谷死不足惜，仇夜雨纵然背了黑锅也是活该，可是此案终究该有个明白的落地！是大人做的就是大人，小的就算侍奉大人，却也不能连这句实话都不敢明白地说！”
司夜染凝着她，她一脸的义正词严仿佛明珠泛光。
他嗤了一声：“佐证何在？”
兰芽轻轻阖上眼帘，不太敢面对司夜染这样的目光：“……佐证就是小的自己。当晚只有小的最近距离看清曾经发生过什么——那些飞禽颇为奇怪，而且仿佛有人控制。小的亲耳听见那群飞禽飞来时，空中滑过奇异的唿哨。”
“而方才，小的更证实大人果然有高超驯鸟手段。更重要的是——大人为小的唤回那只小鸟之时，所用的唿哨声正如那晚一般！”
兰芽捉紧衣角：“大人纵然不认，小的也能猜到大人奇技何来！大人是大藤峡小罪人，大藤峡的瑶人世居山林，与鸟兽亲近，于是自然会些中原人都不会的驯鸟技法。所以大人在鸽子房时可以凭借这手段邀得皇宠；那么大人便也有理由凭借那秘不示人的手段，来杀人灭口！”
“虽则留在冯谷身上的伤口都是嗜血虫的痕迹，并无那些飞禽的牙印，但是此刻想来，却也有可能是冯谷之前在灵济宫时已经被大人用了嗜血虫；甚至可能是随后而至的花二爷，在暗巷中施放了嗜血虫……而那些飞禽，是大人派去吃掉那些嗜血虫的。这样一来便尽数毁灭了证据去，飞禽自然不能作证！”
兰芽阖上眼帘：“只不过，恰巧那些飞禽也救了小的性命，否则那些吸干冯谷血的虫子也同样会要了小的性命……”
轿中一窒。
司夜染却是寒声冷笑：“兰公子，真可惜当晚只有你自己一个人听见呢！你这般说出来，旁无佐证，如何就能定了本官的罪！”
兰芽咬牙：“我没想向谁揭发了大人！我此时问出来，不过是想要确认，我究竟办对了没有！”
。
兰芽喊完，自己也傻了。
她这是怎么了？疯了么？眼前是绝好的机会，她为什么不打算向别人揭发他？她得要他死才是！
她可以去告御状，或者将事情告诉给贾鲁；甚至她可以去找仇夜雨啊……这些人是都有能耐凭着这宗案子好好收拾司夜染一番的！就算未必能直接要了他的命，也能断其羽翼！
轿子中的气氛陡然变得诡异。
兰芽惊恐，司夜染却缓缓绽起微笑。伸手撑住兰芽头顶的轿壁，缓缓向她倾身过来。
本就距离恁近，这一下子根本就是都贴在她身上。他唇贴着她面颊，慵懒沙哑地道：“……你将方才的话再说一遍。我，爱听。”
兰芽惊得在他压制之下轻颤。
她也没想到，原本剑拔弩张的两人，怎地忽然改变了情状？他怎地忽然变成此时这般，攥着她的手腕，唇在她颊边逡巡……他的嗓音也变得不可思议的温柔，一遍一遍哄着她问：“说，为什么不向外人揭发了我？你不是恨不得我死么？”
兰芽忍不住哭出来：“……大人别想多了！小的只是，小的只是一总归一宗。小的也是想明白了，大人那晚放了那飞禽出来，虽说可以杀人，但是，但是好歹也恰好救下小的一命！
”
那时若没有那些飞禽飞来，她早被冯谷杀了。
她闭上眼，绝望地抵御司夜染霸道气息的侵袭：“……一命抵一命，小的便觉得此事不该再向人揭发。反正，反正来日方长！”
她的泪控制不住地扑簌簌流下，形成细流，都涌入司夜染唇角。司夜染一叹，伸手到她腰后用力一揽，将她小小颤抖的身子都抱进怀里。
这些已是够了，纵然她还要发狠说“来日方长”，可是有她此时这一句，已经胜过一切。
他抱紧她，狠狠吻上她不肯服输的小嘴儿。
小小的轿子因为两人的扭缠而慌乱地颤抖起来……
就算之前司夜染已经让初礼他们退避三舍，虽然情知初礼他们不会傻到真的退出去百里之外，但是却知道他们肯定是不在轿子边儿的了。可是那也不等于就能在轿子里这般吧？
兰芽周身都被司夜染贴住，纵是抵抗也不过因为狭窄的空间而变成与他贴身厮磨……兰芽手腕在头顶被他扣住，只能喘。息哀求：“大人求你，不能在这里……”
司夜染轻笑，伸手去挑她裤带。
“本官至今郁闷：你竟说在司礼监时候的呼号只是在配合本官演一场戏……难道本官那时的动作，当真就对你没有半点影响？兰公子，你可当真会打击一个男人的自尊。”
他说着，手指已然探入……
虽则不再似如司礼监时一般的狠戾，可是速度丝毫未减。那根手指仿佛这轿子上刺绣的银龙，深入她私隐的波心，辗转翻腾，酣畅进退，潮头回旋……
兰芽终是忍不住啜泣出声。
她好怕这样，真的好怕……
不该欢愉，怎可欢愉！
可是此时此境，他带给她的竟然再没有一丝的�