双宝赶紧上来拦住，抹干净眼泪，暗自伸脚踹了三阳一记道：“公子别听三阳瞎说。他就是个小孩儿，肚子里三句话都兜不住，管什么就想闹意气。公子回来就好，这一路风尘的赶紧洗洗吧，奴婢这就到厨房去传饭！”
三阳也明白兹事体大，难不成真叫自家公子带着自己去寻衅打架？三阳便也赶紧乖乖去烧热水。
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又回到旧日房舍，兰芽望着再熟悉不过的陈设，不由得叹了口气。
一年前初来的时候，虽觉这房舍布置精雅，颇具匠心，可那时不过将这里当成豪华的监牢，半点都不喜欢。
可是这一走，再回来，却抵挡不住那扑面而来的熟悉，挡不住心底油然而起的思念。
从失去了家，不知不觉里，早已将这牢笼当成了第二个家。就连曾经当做狱卒的双宝和三阳，也早已当成了兄弟一般。
这世间最难抵抗的，不过还是人心易变。再深的憎恶都会变浅，再痛恨的人……亦找不见了从前那恨的刻骨铭心。
她好怕。
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简单沐栉之后，双宝进来伺候她吃饭。
此时那毛楞的三阳不在，兰芽便借着灯光，幽幽叹了口气：“双宝，你挨打了。”
双宝今儿这张脸抹得妆粉那叫一个厚！给她斟酒夹菜的时候儿，随着动作的颤巍，他脸上的粉末都止不住地往下掉。兰芽看得实在心酸，明白这是那孩子的心意，本不想叫她瞧出来的。
双宝端着酒壶愣了一下，随即便笑：“没有，公子多虑了。”
兰芽搁下筷子，一把抓住他手腕，到脸盆旁，不由分说掬水给他揉脸。粉掉了，便什么都遮不住了，耳鬓旁长长的一条，分明是旧伤刚好又叠了新伤。
兰芽瞧着就忍不住地笑：“还说没有，嗯？双宝，你此时都比不上三阳，那孩子好歹跟我实话实说，你却还想把我当成个傻子！”
双宝掉了眼泪，跪倒在地下：“是奴婢不当。可是奴婢只是想……”
兰芽凄楚一笑：“我明白你的意思。大人有了新人，我又那么闹腾着私逃出宫去，如今上上下下的人都等着看我笑话儿。他们一时不好拿捏大人的心思，便先折腾你们两个来试探。一回两回没人管，他们便越发大胆，拣着破鼓就往死里捶！”
双宝一时垂泪，哽咽得说不出话来。
兰芽不强迫他起来，便也蹲下来，跟他眼睛对着眼睛：“宝儿，委屈你了。我知道你原本是这宫里‘双’字辈里最被看好的一个，可惜当日跟了我，如今更是一起吃了苦头。是我连累了你。”
双宝摇头：“公子切莫这样说。自从跟了公子，说实话小的没少了吃苦头，从当日公子排揎给的几十板子，奴婢也都好好挨过来了。心里不曾恨过公子半分，反倒因之跟公子越发亲近。这点子伤，原本是小意思，公子切莫放在心上。”
兰芽点头：“行，我不现在就打上门去，我暂时忍下。不过你得告诉我，是谁下的阴手。”
双宝蹙眉不答。
兰芽便还是笑，满是苦涩：“好，我还是不强迫你。你不说，我来说，你只消点头或者摇头就可。”
双宝点了点头。
兰芽缓缓吸了口气：“方静言。”
双宝也没想到兰芽第一个就说中了，且没用疑问的语
气。双宝只好点头认了。
兰芽轻哼一笑，索性一P股坐在地上：“我再猜一宗，你看对是不对：他眼下已经有了主子，就是凉芳公子吧？”
双宝眼睛一亮：“公子，我的好公子！奴婢本还担心，公子这离宫一去多日，宫里的什么事公子都不知晓，却原来公子什么都知道了！”
兰芽摇摇头：“猜到这些，原也不难。别怕，我回来了，他便再不敢欺负你。况且，我今儿在大门外连初礼都鞭打了，他小小一个方静言，难道还能高过初礼去！”
双宝眼珠一转，面上喜忧参半：“公子是在替奴婢等立威！公子自己可以不必一争短长，可是公子却早料到奴婢等受苦，于是公子拼着唐突，也要替奴婢等争回这一口气来！可是奴婢担心，大人和礼公公可会因此而记恨公子？”
兰芽没回答，一骨碌爬起来，转身独自走回桌边去。
双宝傻傻望着她背影，一时猜不中她在想什么。
良久，兰芽才又幽幽道：“我倒希望他们记恨。那便，一切都简单了。”
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听兰轩那边，兰芽孤单一个人儿吃饭；水镜台这里，却是人影幢幢、欢声笑语，司夜染亲自过水镜台来用饭，四美与伺候的人一大帮围着。
司夜染也难得开心，罕见地讲了两个江南听说的笑话儿。他绘声绘色讲出来，逗得那四美笑得俯仰不止。清芳便觑着凉芳，柔曼道：“……是谁说大人一向冷面的？瞧大人现在的模样，便是戏台下最知情趣的客人都比不上。”
凉芳一皱眉，低声道：“师兄你胡说什么？真是醉了。”
死也容纳听见了，倒是没什么，淡淡一笑握了握凉芳的手：“无妨。我都先说笑话逗你们笑，你们又何必这般拘束？”
凉芳却还是坚持起身，行礼道：“大人勿怪。我等四人从前在梨园班里散漫惯了，有些规矩不是太懂，师兄这才说出这样话来。奴婢四人定好好学规矩，请大人放心。”
司夜染笑，拉着凉芳的手坐下：“坐，都坐。不瞒你们说，这灵济宫里从来都太过冷清。难得你们四个不墨守陈规，让这里里外外都生色不少。本官喜欢。”
这时初礼捂着面颊，疾步匆匆来报，凑在司夜染耳边低语了几声。
司夜染面色一变，沉声道：“本官向与顺天府不睦。却也没道理本官刚刚回宫，他们后脚就上门来让本官不快！”
凉芳四人都赶紧站起来。
司夜染蹙了蹙眉：“你们先吃。我去看看就来。”
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半月溪。
司夜染眯眼望那背对门立着的男子，唇角冷冷一挑。
进了门便嗤声道：“司某回京，回绝一切文武官员迎候。却不想贾府尹这般客气，非要登门来迎。司某实不敢当。”
来人正是贾鲁。
贾鲁霍地回头，冷冷一哼：“司大人不必急着脸上贴金。就算早听说司大人南下，一路州县官员全都跪迎，可是却绝不会包括我贾鲁！”
司夜染冷笑坐下，摆好衣襟：“那贾府尹登门又有何见教？”
贾鲁盯着司夜染，忍住怒气：“曾诚死了。”
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曾诚死了，贾鲁都有些压不住肝火。本以为司夜染听了也会动容，却没想到司夜染只是静静地听，听完了只淡淡点了点头。
贾鲁压不住火气，奔过来一拳砸在桌案上：“我说曾诚死了！你到底听清楚没有！”
司夜染冷冷抬眸：“本官耳聪目明。”
贾鲁咬牙：“那你竟然还无动于衷？是谁嘱咐我，要我一定设法将曾诚从紫府手里抢过来的？是谁托付我，一定要留下曾诚活口的！”
司夜染淡淡抬了抬眉：“是我，不假。不过我却也不意外，贾府尹力有不逮。”
贾鲁暴怒：“你说我做不到？你竟然敢这样质疑我？”
司夜染淡淡叹了口气：“在我眼里，曾诚早已是个死人。”
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☆、128、他曾来过
贾鲁气冲冲出了灵济宫，愤而上马，刚跑了不远，就猛听得马匹一声长嘶，前蹄骤扬！
贾鲁提住马缰，稳住马匹，下马仔细查看，却没见什么异样。
通常马匹这样，都是遇见绊马索之类的手段。可是他前后左右都看了，竟然没找到什么异样糌。
他狐疑地扭头，将目光转回马匹本身。
树后一声清亮的笑，转出个小小的身影来。
贾鲁怒喝：“谁？！”
火折子嗤啦一响，火光由下往上照见那人的脸。只是因为光照角度诡异，外加那人故意长长伸出舌头，饶是贾鲁都被吓了个趔趄！
那人便笑了，走过来扶住贾鲁：“大哥，是小弟。怎地，我不过到江南遛了个弯儿，怎地大哥就健忘若斯，忘了小弟这个人哪？”
贾鲁不错眼珠儿地盯住那人，听他说话的时候气儿都没敢喘。待得他如珠落玉般说完了，他才深吸口气，笑起来：“小兄弟，原来是你。楮”
正是兰芽。
兰芽笑眯眯转着折扇，点指一下周遭：“大哥方才在找什么？大哥以为小弟是用外物绊住你的马匹的？”
贾鲁一怔：“难道不是？”
兰芽便笑：“大哥错了。一来小弟没这个本事，你就是将绊马索塞我手里，我也不知道当怎么用；二来，小弟也没那个速度，懒得大老远跑这么远来给大哥下个套儿。”
贾鲁不解：“为兄这匹马，虽然比不上你家大人御马监藏着的那些绝世良驹，不过也绝非驽马。如果不是外物所困，它怎么会这般反应？”
兰芽轻叹了声，上前把住贾鲁的手腕，令他到马旁去。再吹亮了火折子，照在马蹄上：“小弟不过是在马蹄铁缝儿里敲了根铁钉。初时不深，马也不疼；待得跑到了合适的路程，钉子尖儿扎进肉里去，马就疼了，便得停下来。”
贾鲁惊呼一声，忙凑过去瞧。果然在马掌缝儿里瞧见了那铁钉。
兰芽叹口气：“大哥别心疼，我钉的时候就计算了分寸。这钉子也不是我这毛毛糙糙的手钉的，我是央了宫里专钉马掌的老伴伴帮的忙。他们手下极有准头，大哥放心。”
贾鲁用刀尖儿将那钉子剜了出来，片时静默之后，他脑子随之一转，便侧头来瞧她：“小兄弟，你又想借此提点我什么？”
“没有啊。”兰芽摊摊手：“只不过我听说大哥来了，又不方便在宫里跟大哥攀谈，便用了这个伎俩，在外头拦下大哥，咱们叙叙旧嘛。”
贾鲁只能无奈摇头。情知她有鬼，却一时猜不中，便只能掠过不谈。
“倒是小兄弟，怎知我来灵济宫？我分明简装易从，就是为了不让外人知道我来了。”
兰芽轻轻一笑：“说来简单。是孙捕头他们不放心你独闯灵济宫，怕我们大人给你什么排头吃，便暗地里找到我，想让我从中调和。”
“原来如此。”贾鲁悄然挑眸去望兰芽：“……却没见你去呀。”
“谁说我没去？”兰芽笑了笑，可是那笑意却有些虚浮：“我不过没进去罢了。”
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听说贾鲁去了，她倒不是真的如孙海般担心贾鲁会遇见危险，她却直觉有事，便未做耽搁直奔半月溪。初礼循例拦着，她伸手卡住初礼的脖子，喊声警告：“你替大人守着门，原是为保护大人安全。可是我告诉你，你此时若不让我进去，你反倒会害了大人！”
初礼脸上鞭伤尤在，吓得有些退让，不过依旧不肯就此妥协，只问：“那要请兰公子明言，大人究竟有何危险？”
兰芽便一声冷笑：“初礼，别让我以为大人平素说话，你从来一句都不偷听的！我敢打赌，此时房内大人跟贾鲁说了什么，你早已听了个囫囵！”
初礼满面惨白：“兰公子，慎言！”
兰芽轻哼：“你先别忙着分辩，我没想追究你这事。将来你若有向外泄露，大人自会剥了你的皮——我现在不过要跟你印证一句话，我若说对了，你便让我进去！”