“兰伢子！”虎子一把用手上锁链缠住兰芽……他手上还有镣铐，只能这般拥抱。
他的头深深埋进兰芽颈窝去，随即，兰芽颈窝便被温热打湿。
兰芽哭道：“都怪我，都怪我……我来得这么迟，让你受苦了。”
虎子死死抱住她，用力摇头：“没关系。只要你来了就好。我就知道，你一定会来。”
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两人大哭了一场，兰芽才红着脸抬起头来，想要推开虎子。
虎子一惊，更使力抱紧，怎么也不松开。
兰芽无奈地笑：“……你松开我。不松开，我怎么给你打开镣铐？”
然后便红了脸：“你看我，光顾着跟你哭，都忘了要先打开你的锁链。”
虎子却执拗地不肯撒手，闷声闷气道：“管它什么锁链，由着它好了。总之，我就不放开你。兰伢子，我怕我这一松手，你就又不见了，我睁眼醒来才知道又是一场梦。”
一句话又把兰芽的眼泪给催出来，她一边抹泪一边推他：“傻瓜，这次是真的。不然咱们押一盅，看我给你打开锁链之后会不会消失不见？”
虎子行走市井，什么玩意儿都学了一身。从前跟兰芽在一起的时候，说不过兰芽了便发狠地非要跟兰芽押一盅。不过兰芽那时候向来不给他机会，还说他学坏。
想及旧日两人相依为命的时光，虎子的目光便柔得拧得出水来，终于缓缓松开了兰芽，舍不得眨眼珠地盯着她，“我认输了。只要你真的不会消失。”
兰芽抿着嘴去给他打开锁链，还忍不住踢他脚踝骨一下：“傻蛋！”
虎子夸张地喊：“哎哟，疼！”
兰芽气乐了：“双喜都告诉我了，给你用刑你都一声没吭过；我就这么蹬你一下儿，你就疼了？”
虎子松开了锁链，转动手腕放松，眼珠子却还一动不动地盯着她看：“那怎么能一样？你蹬的，疼在我心上……”
兰芽窘了，只觉有些招架不住。
跟虎子嬉笑打闹惯了，时隔几个月再见，他模样儿也变了，还总说这样的话，让她真有些想落荒而逃。
兰芽急忙蹲下给他开脚上的链子，避开他灼人的凝视。
脚镣更粗，比手铐还粗，兰芽便又忍不住心痛：“戴了手铐就也罢了，怎么还要拴着脚镣！”
虎子却笑了，手肘拄着膝头，躬身来找她的脸儿：“……你忘啦，我是爬城墙的出身。他们要是敢不拴着我的脚，我回头就跑了。”
他又这么火辣辣地追过来……兰芽心虚气短，伸手将他脸推开，嗔怪道：“你这家伙，怎么背着我偷着长了这么多啊？你离我远些，我都快认不出你了。”
从前跟他相依为命时，他不过高她半个头去。这一番相拥，她却才知他又长了许多，她的额头只够抵到他腋下……他周身强烈的男性阳刚之气，扑面而来。
他是虎子，却已不再是从前那个虎子。
“切！”虎子轻笑，手自然捏住她小手：“不是我偷偷长大了，是你偷懒不肯长。你瞧瞧你，怎么还是从前那么高啊？”
虎子炽热凝视着她的眼睛：“那以后咱们再并肩而行，我若不想躬身去听你说话，就得将你扛在肩上才行了。”
兰芽笑斥：“滚蛋！你才是猴儿呢！”
市集上有筛铜锣耍猴儿的艺人，他们两个没少去看猴戏。那些猴儿就是蹲在主人的肩头上，搔首弄姿招徕客人。
虎子大笑：“你不让我扛肩上也行……”他的目光忽地氤氲下来，又凑近她，沙哑道：“……那只好让我抱在怀里。”
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☆、134、黄金之女
“你别闹。”兰芽板起脸来，推虎子坐好：“现下我来了，可是你的危机尚未解除。咱们得先想法子让你逃脱这桩祸事去。”
虎子多日未见兰芽，一腔情愫便有些澎湃了些。不过见她小脸儿又噙了霜，便惧了，只好高举双手：“好好好。都是被你从前那两次不告而别吓怕了，只要你不再说跟我拆帮，我便什么都听你的。”
兰芽忍着心酸，含笑瞪他：“这还差不多。”
接下来的时间，兰芽跟虎子细细问了腾骧四卫的构成，以及那些女真人的情形。
听完虎子说跟赵玄怎么去教训那些女真人的“事迹”，兰芽便笑了，伸手拍他一下：“果然像是你干出来的事。薛”
虎子却有些笑不出来。
兰芽心下便一沉，道：“……我猜，那些女真人并非真正的驯马师吧？他们趁贡马之机来大明，进京，入宫，更直接到了你们腾骧四卫驻地西苑来，用意绝不简单。句”
虎子一惊，随之又欣慰地叹了口气，情不自禁伸手又攥住兰芽小手：“你果然猜到了。”
兰芽被他握着手，试了一回想抽回来，却非但没成，反倒被他抓得更牢。
兰芽便只说正事：“……实则他们来窥探大明，我倒是不担心什么。让他们亲眼瞧瞧大明的风物繁华，对他们倒也是个震慑。只不过他们直接进了西苑来，这便不能不防——他们怕是直接来窥伺腾骧四营的实力的。”
虎子赞了一声：“正是。腾骧四卫对外不过说是御马监养马的兵卒，实则却是从天下所有兵马所有卫营里挑选的精兵中的精兵。可是毫不客气地说，大明军队精锐，尽数都在这里。女真人探得腾骧四营的实力，他们便可据此判定大明军事实力……”
兰芽点头：“他们若掂量着大明军队比不上他们女真骑兵的骁勇的话，他们就会趁机起兵了。”
虎子浓眉紧蹙：“正是！我爹他……”
他冲口而出，却猛地刹住。深吸口气，望着兰芽。
兰芽便垂下头去，反过来扯了扯他的手指。将他手指完成拉钩上吊的姿势，这才缓缓说：“……是袁国忠大人。”
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虎子险些蹦起来：“你都知道了？”
兰芽摇头；“不是我知道了，是司夜染知道了。我是从藏花口中得知的。”
虎子一颤，伸手连忙将兰芽小手都攥到掌心，死死握着：“你是怪我没明白告诉你？兰伢子你听我说……”
兰芽拍拍他手背安慰道：“我都明白，我从未怪你。”
兰芽深吸口气：“我也同样有事瞒着你：我是岳家人，我爹是文华殿大学士岳如期。我在哈德门外初遇你的那个晚上，我一家人刚遭大难……”
泪不自禁转进眼圈儿，虎子手掌用力，捏痛了兰芽：“那你当时怎么没告诉我！若我知道了，我那晚就跑到你家去，说不定还有机会替你杀几个仇人！”
泪水掉下来，兰芽欣慰而笑：“我知道，我知道……可是虎子，就算你能替我杀几个人，却又如何能杀尽了那些阉贼！这大明天下，号称有阉人十万，你如何杀得完？”
虎子痛惜拥住兰芽：“你别怕，终有一日，我必替杀尽了那帮妖孽去！”
兰芽含笑点头：“所以我要你忍耐，渐改了从前的性子去，在这腾骧四卫里卧薪尝胆，将来有一日架空了息风，甚至司夜染，你将兵权夺回去！”
兰芽抬眸，眸光坚定：“你是袁国忠大人的儿子，守卫辽东便是你袁家的心愿。我要你终有一日手握重权，重回辽东。替你爹报仇，亦扫清阉人对辽东军镇的控制；我要你替大明，重新守好那一道生死边关。”
虎子一震，正色道：“好！”
兰芽这才破涕为笑，抹干了眼泪，垂着头却挑了眼眸去瞟他。红唇轻启，缓缓叫了一声：“……袁星野？”
虎子登时满面大红，喉头哽咽了两声道：“太久不叫，我都快忘了自己叫这个名字。还是叫虎子更顺耳。”
兰芽笑：“现在叫虎子当然没问题，可是难不成你登台拜帅的那一天，还叫虎子不成？”
虎子揉着脑壳笑：“好，等到那时，我就还叫回袁星野！”
他凝望着兰芽，柔声问：“那你呢？你叫什么？”
兰芽窘了，前后思忖半晌，才道：“……我叫，岳兰陵。”
兰芽不能在虎子面前揭开自己的女儿身，若说了真名，怕虎子会猜到。
虎子果然起疑：“虽说我从小在辽东长大，不了解你爹这些京官，不过好歹岳大人的英名我也没少了听我爹提过。仿佛却只是听说过岳大人有一子一女，当中并无这个兰陵啊。”
兰芽脸通地起，尴尬地叫：“那是，那是因为我，我是庶出罢了！我，我娘是我爹养在外头的，所以外人并不知道我名字。”她眼珠一转：“否则那晚我怎么可能逃得出来？”
当世大员，尤其是岳如期那样身为内
tang阁成员的，谁家没个三妻四妾的？虎子便点了头：“原来如此。”
虎子盯着兰芽，缓缓笑开：“兰陵，兰陵。便是兰陵王的那个兰陵么？面上戴着面具的绝美男子，战场上却也是骁勇无双的战神？”
兰芽跳脚：“什么戴着面具！谁，谁戴面具啦！”
虎子无奈地笑：“兰伢子，你干嘛发脾气？我说的是兰陵王啊。”
兰芽瞪他：“我这个兰陵，不是缘起兰陵王的兰陵，是屈原屈夫子所命名之楚国名邑……那时候还没有兰陵王呢！”
虎子掉书袋掉不过兰芽，只好挠了挠后脑勺：“哦，好吧。”
兰芽这才笑了，也知自己过分了，便扯住虎子手腕：“你在这好好等着，我待会儿让双喜给你送些酒菜来，你好好吃一顿。不过，先别出这房门，你的罪还没脱呢。”
虎子一把攥住她手腕：“那你呢？”
兰芽眨眼一笑：“我去会会那女真人。”
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虎子一听，便不肯松手：“你别乱来！他们不是普通的女真人，极有心机！”
兰芽点头：“就因为这样，所以我才更要会会他们。否则如果他们不肯松口，那朝廷碍于脸面也饶不了你。一旦皇上心意已决，那就谁都救不了你。我得让他们自己吐了口。”
虎子却还是摇头：“不值得为了我，而让你涉险。”
“谁说的？”兰芽给了他一拳：“在我心里，你很重，很重。知道么？”
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兰芽优哉游哉在跑马场旁边转了几圈儿。
她的服色并不出众，不过是长随的绿袍曳撒。这西苑里里外外伺候的内侍还多着，长随之位的更是不知凡几，于是从表面上看起来，她就是个不起眼儿的小太监罢了。
于是兰芽在马场边儿上绕了几圈儿了，也并未引起女真人太大的注意。
兰芽细细打量那些人。一群人二三十个，核心的是当中的七八个。俱是刀条脸，身材魁梧，宽肩细腰的，一看就是惯于鞍马的。
当中唯有一个特别了些，个子要小些。不过还是比兰芽高，至少能到虎子耳朵的高度。
若按大明男子而论，有些文弱书生还赶不上这个人高，可是在那些魁梧大汉当中，便显出那个人的细弱来。
兰芽便笑了。
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一群女真人控制着马匹，在马场跑了几圈，便到午饭了。
兰芽觑着那个小个子的女真人，便尾随而去。
负责伺候那人的内侍正要打热水，兰芽亮了腰牌，将活计揽过来。她勉力提起一大桶热水进去，可是脸盆却在高高的脸盆架上，她怎么吸气使力，却都提不起来。水桶晃晃悠悠的，里头的水便溅出来不少，将青砖地面都打湿了。
小个子的女真人瞧见了，忍不�