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萧皇后又笑着点点头，本还想再说些什么，却看见宫道上一个窈窕纤细的身影袅袅婷婷而来，一身华丽宫装，步履生莲，美艳无双的脸上含着融融笑意，操着柔媚入骨的嗓音说道：
“哟，今儿个这御花园里，可真够热闹的！”
第十九章 绵里藏针
来人，正是如今圣宠正浓，艳冠六宫，号称京城第一美人的绯容华，萧湘！
容华，原是正四品的嫔位，但因着绯容华受宠，后宫的人无一不对她礼让三分。
绯，赤也。在宫里，红色是只有皇后才能使用的颜色，皇帝用这个字做为绯容华的封号，可见对其宠溺甚深。
绯容华走到二人面前，仅是略微颔首，便径自在一边的软椅上坐下，傲慢的态度惹得贤妃眼中一阵寒芒乍现，倒是皇后，一副毫不在意的摸样，示意宫人上茶。
“今儿天气可真好！桃花盛绽，煦日轻风，花美，人更美。”绯容华笑着扫视过众秀女，随即笑着对皇后说道：
“姐姐可真是好眼光，这留下的一百二十名秀女，个个明艳美丽，想必姐姐此次为陛下选秀，着实费了一番心思呢！看来这宫里，要添不少的姐妹了。”
绯容华这番话，说的好似家常闲话的口气，暗里，却是夹枪带棒地朝着皇后而去。绯容华心底冷笑，眼里的讥讽也被水光潋滟的美眸极好地掩饰起来。她的皇后好姐姐，怕是借着选秀，心里盘算着让她们来分她的宠吧！可她萧湘是什么人呢？她从一个卑微的庶女到今天宠冠六宫的绯容华，凭的，不仅仅是京城第一美人的皮相，还有出类拔萃的才情和聪慧灵敏的头脑。凭眼前的这些个秀女就想分她的宠，她的皇后姐姐，未免想得太天真了！
绯容华抿了一口茶水，复笑言道：“原本，陛下方才该是和妹妹一起从妹妹的清华宫过来御花园的，不想刚走到宫门口，便又被政务缠了去，所以，这才让妹妹先过来跟姐姐说一声。唉，看来，姐姐还要再等上一等才好。”
听完这话，贤妃不由为之气结。按照原定的计划，今日早朝之后，陛下便会驾临御花园主持秀女的殿选，感情她跟皇后陪着众秀女在这亭子里侯了将近一个时辰，陛下竟是在清华宫里陪着这个狐媚子去了？贤妃气恼地看向皇后，想要她教训这个嚣张的绯容华，谁知皇后仍是笑盈盈地，满脸不见一丝的愠怒之色。
“陛下近来政务繁忙，吾等多待片刻，也是应该的，毕竟政务要紧。秦霜，既然陛下一时半刻来不了，你便传宫人给秀女们一人上一碗茶吧，也好先润润嗓子，静候陛下。”
“诺。”皇后身边的掌事宫女秦霜，应了声领命而去。
“唉！”绯容华假意打了一个呵欠，苦着脸佯装羡慕道：“妹妹真羡慕二位姐姐，没事儿帮陛下选选美，或是坐在屋里绣绣花，陛下现在一闲着就爱上妹妹的清华宫里，原本这几日想着跟姐姐们讨教女红，眼下，怕是又没有机会了。”
贤妃端着茶碗的手一紧，这个绯容华，不是明摆着讽刺她与皇后不如她得宠吗？原本积压着的怒气刚要发作，不想，此番却是皇后先出了声。
皇后放下茶碗，大方地笑着对绯容华说：“如此，是有劳妹妹替宫中姐妹照顾陛下的龙体了。待今日殿选之后，陛下后宫充入新人，想来妹妹该不会再如此操劳。”
听完皇后这番话，贤妃高兴地直想跳起来替皇后叫一声好！
这皇后平日看着不言不语，可堵起绯容华的话来，倒是堵得天衣无缝，估计这绯容华非气得吐血不可。秀女入宫这一个月，陛下要按例翻秀女的玉蝶牌，这就意味着她萧湘会有一个月没有侍寝的机会！哪怕这一个月后，陛下仍忘不了她，可这一个月独守空闺的日子，也够她熬得。想想，贤妃就觉得心中解气的很。
原本这宫中，便是只见新人笑，不闻旧人哭，不是吗？
第二十章 陛下驾到
绯容华被皇后此番颇有深意的话堵得脸色一阵青白，一时又找不到合适的话来反驳。皇后话里之话，她自然听得清楚明白，人言花无百日好，她入宫两年，受宠至今，已是比其他人要幸运的多。可是她从来都搞不明白，陛下对她的好，究竟是宠，还是爱。无论是哪一种，她都知道，这个男人，是她这辈子最不能失去的东四。如若有人想要夺去她这唯一的珍贵，她势必要同那人争个你死我活！
座上的三人不时地谈论几句，秀女们隐隐听得几句，借着喝茶的空挡，偷偷打量起上面三个人的脸色，暗自思忖着该选哪一个，作为自己日后的依傍。待喝完茶，有人心中已是有了思量，可纳兰寒雪，始终都在愣神当中，连她手里的茶盏是何时被太监收去的都没有察觉。
寒雪呆愣地站在原地，大大方方地神游太虚，眼睛一动不动地盯着前面秀女的后背，津津有味地研究起衣料上精巧别致的花纹来。
“陛下驾到！跪……”
一声尖细的声音突兀地凌空而起，绵长的尾音拖成严肃的音调，惊醒了正在心中各自计较的秀女，也惊醒了兀自出神的寒雪。
座上的三人闻声，连忙放下茶盏起身向前迎去，众秀女则自动从中间分成两边，向后退去几步，将中央的砖道让开，随即按着这几日入宫习得的规矩，俯身行礼跪拜。
寒雪也一板一眼地跪伏于地，虽然无法抬头，可她仍能清晰地感觉到那明黄色的华盖尾随着那人稳健的步伐，一同踏着光亮的地砖，一步一步接近而来，一向平静的心，此时有些不听使唤地生出些许的紧张来。
原本，寒雪的位置是靠最中间的，因着方才秀女队阵从中一分为二，此时她反是成了最靠前面的一排，而随着皇后及贤妃、绯容华上前迎驾的脚步，明黄色金丝绣龙的鞋面，以及明黄色腾龙锦纹的袍摆，恰是停在了寒雪的眼前，来自帝王气场的无形压力，让寒雪心中更加紧张，连忙将头埋得更低。
“臣妾（嫔妾）恭迎陛下圣驾。”
随着三人同声迎驾俯身行礼，两边的秀女也随后齐声说道：
“民女参见陛下。吾皇万岁万万岁。”
东方玄启目不斜视地睨着眼前三人，眼角的余光有意无意地瞟向右手边一抹熟悉的身影，耳朵亦同时从一群娇柔的声音中辨认出寒雪，身形微顿，却是上前扶着皇后的手臂将她拉起。
“皇后辛苦了，快平身。你们也都平身吧！”
随着他这一扶，皇后明显愣了一下，身后的绯容华更是瞪大了一双美眸，难以置信地看向一身明黄的帝王。贤妃显然也对玄启这个动作疑惑不已。她们都以为，皇帝会越过皇后而去扶绯容华，绯容华亦是信心满满地以为他会这样做，怎么这一次，他却选择在人前顾及到皇后的颜面呢？
一时，绯容华满心愤懑，哀怨地看了一眼玄启向上位走去的身影，下一刻便嫉妒地盯住皇后，恨不得在她身上盯出两个洞来。
第二十一章 初识圣颜
众秀女含羞带怯地低着头站成整齐的方阵，想要一睹皇帝的风采又不敢造次，只得捏紧手指，祈祷自己可以留下。
玄启在中间的位置坐下，立刻便有宫人奉上香茗，并摆上几道精致的小点。
玄启温和地笑着对皇后说道：“朕方才被政务缠住，这才让皇后多等了些时候，选秀之事，多烦皇后操劳了。”
皇后略微惊讶地看向玄启，总觉得今日的皇帝有些不一样。不，应该说是有些地方不对劲，不然，他怎么会当众说出这样的话来？自她入宫，有多久，他没这样温柔地跟她软语相慰了？虽然她与他是结发夫妻，但他当着众人这样，着实让她受宠若惊，只低了头红了脸，轻轻说道：
“陛下，这本是臣妾分内之事，能为陛下分忧，臣妾甘之如饴。”
绯容华的脸上阴晴不定，贤妃则是捧着茶盏一副要看好戏的样子。秀女们更是个个在心中犯嘀咕，暗暗猜测着绯容华也许并不如传闻中那么受宠。
然而，谁都没有发现，就在皇帝开口唤“平身”的时候，寒雪的身躯猛地一震，浑身变的僵硬无比，就连起身的动作都明显慢了一拍。
那个声音，好熟悉好熟悉，就连梦中都不曾忘记的沉缓悦耳的声音，犹如晴天一声霹雳，骤然炸响在寒雪的脑海，令她处于深深的震惊之中。寒雪努力说服自己，是自己产生了幻听，可偏偏，她心底有一个声音在疯狂地喊着：
是他，就是他！
怪不得，他有那样异于常人的气韵！
怪不得，他说着天下没有他不敢与之叫板的人！
怪不得，他说他们还会在京城相见！
怪不得，他说他不姓龙！
原来，这一切，都是真的！
龙玄启！
东方玄启！
他的真名，原来叫做东方玄启！
他的身份，竟然是当今天子！
寒雪曾偷偷想过，如果他们可以再见，那会是怎样的光景？可她从来没想过，他与她，竟然会以这样的方式再度相遇！
蓦地，寒雪心中涌起无限的凉意，冷得她的心好痛好痛。
寒雪突然有些恨他，恨他的隐瞒，恨他的欺骗，恨他不能专情的身份！
他曾对她说“以身相许”，他曾要她“还恩”，如今，便是要她以这样的方式来“还恩”吗？
他曾说过的话，仅是一个帝王玩闹之下的*之言吧，寒雪更加气自己竟然对这些无心之言起过不该有的期盼。
他本知道，她不愿入宫，他本知道，她背井离乡有多辛苦。可是，他为何当初不开恩免去她秀女的名衔，而是默许她一步一步走入深宫之中？他任由她以这样的方式站在他的面前，他是要留她，还是会放了她？寒雪深刻地感觉到，他是不会放她走的，不然，当初他就可以放她走不是吗？
如果说之前她对他还有一些感恩，那么现在，无论是哪一种结果，她都对他存了些许的怨气。
龙玄启！
东方玄启！
他瞒得她，好苦好苦！
第二十二章 空谷幽兰
殿选的程序，相较初选和复选要简单许多，单看帝王喜欢不喜欢而已。其中，自然也会牵扯到秀女的家世，若是重臣世家之后，留下的机会自然也大些。但，入宫之后能爬到什么位置，便要各凭本事。先帝的宠妃花蕊夫人，不过是一介舞女罢了。所以，那些平凡人家的女子入了宫，一样会费尽心机去争取帝王那份本不会完整的宠爱，为的，大多也是那高位之上的权利和荣耀。
殿选时，负责秀女日常起居的太监会按照户部上呈的排名册，事先将秀女按照名册上的次序排好，届时，便可按照名册上的顺序，报出姓名和家世，由皇帝逐个亲选。中选时，皇帝会下赐一柄精致小巧的玉如意。不中时，便会赐下一枚金钗。殿选之后，未被选中的秀女会立即被遣返，不得在京城多留片刻。
此时，殿选已然开始，被点出名字的秀女上前跪拜，抬起头时，无一不被眼前风神俊雅的帝王迷去心神，心中更是期盼这样的男子可以成为自己的夫君，遑论他还是天下之主，一国之君？
寒雪的脑中空白一片，她突然很想逃走，逃离这个让她讨厌的真相。从相识至今，不过月余的时间，缘何再见之时，她会有一种沧海桑田的悲凉感？
寒雪攥紧手心，纤长的指甲用力在手心压出印迹，可那尖锐的疼痛，仍然抵不过心痛。可她心痛什么呢？不是早在当初离别的时候，就将唯一的一点点