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“从没听说过有哪户人家，打发一个小丫鬟给人家下帖子的。”贾敏将手里的帖子往桌子上一掷，冷笑道：“这要是姑娘家之间聚会的帖子倒也罢了，偏偏是叫一个小丫鬟送帖子给你哥哥？也不怕人说她家的大姑娘跟人私相授受……”
说到这里，贾敏突然话音一顿，忙唤来云初。道：“你赶紧去追上云妙，等会儿叫婆子出去回话的时候，一个字也别提到大爷！快去！”
云初急急忙忙的跑出去了。
黛玉心思一转，为着自己心中所想的可能一惊。不免压低了声音，问贾敏道：“薛家大姑娘不会真盘算着这个心思吧……”
贾敏冷冷一哼，黑着一张脸，没好声气的说道：“谁知道那一家子是怎么想的呢？总要防着一些的好。”
这个薛家真是太奇怪了！撇开两家的仇怨不谈，这薛家的一个哥儿一个姐儿的，全盯着自己的儿子算是怎么一回事呢？贾敏心里一个劲儿的泛着膈应，虽说如今是“高门嫁女，低门娶媳”，可是自家好歹也是官宦人家，林翰又是家里的嫡子长子。岂会去找个商家女做媳妇？这个薛家，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉了呢，尽在那里痴心妄想做白日梦呢！
“好了好了，这事儿娘亲回头打发人去问问你哥哥，看他自己知不知道是怎么一回事儿吧。”贾敏叹了一口气。说道。今儿个原本心情好好的，如今全被这个做事不讲究的薛家给闹得心里直发堵。
黛玉心里虽然犯疑，但是自家娘亲都发话了，她便也没继续纠缠这件事儿。
母女俩倒是又转回去讨论起给太子妃的寿礼了。
莺儿回来后，把林家那边的回复一说，薛宝钗不免黯然一叹。
“都是奴婢没用……”莺儿低着头，懦懦的说道。
薛宝钗蹙着秀眉。叹道：“罢了，不过是咱们勉力一试。林家那里，原就希望不大的。”
“姑娘说的是。”莺儿连忙附和道。
其实叫莺儿自己说，还是韵古斋的九爷好。这能在琉璃厂那里置办铺子的，家底子总是不薄的。九爷又是那样子的好样貌，莺儿真是觉得这一位才是自家姑娘的良配呢。
莺儿倒不是瞧不上林翰。毕竟林家的家世摆在那里呢。九爷说到底还是商家，家里便是有金山银山堆着，论到地位也是比不得林家的。只是莺儿心里清楚，林家是官宦人家，又是正经的旗人。林翰是家里的嫡长子，说亲必是找门当户对的人家。再说了，听说林家有条祖训，说是“三十无子方可纳妾”。自家姑娘若是真的进了林家，自己可要怎么处？难道要一边祈祷自家姑娘一直没有所出，一边自己还要苦熬到林家大爷而立之年。真到那会儿，自己也是老姑娘了，哪里还能入了林家大爷的眼里？
“对了，九爷那里你可是确定准了的？”薛宝钗也只是略略失望了那么一小会儿，便又问起莺儿。
自从给九爷的那张帖子送出去之后，这个问题，薛宝钗每天都要问上几遍，看到莺儿每次都是点头说是之后，她方才能稍稍舒展蛾眉。
莺儿也不嫌烦的，她上前扶着薛宝钗坐下，然后把以前说的那些话，又拿出来说了一遍：“姑娘放心。韵古斋里有个叫许二的小哥儿瞧着是个心善的，他允了奴婢定会亲手把咱家的帖子交到九爷手上的。”
果然，薛宝钗原本蹙着的眉头，在听了这话之后，便舒展开了几分。她轻笑了一下，柔声道：“我这些日子总是放不下心来，只觉着不真实。”
想起九爷，薛宝钗禁不住双眼盈波，面带桃花，心里想着：自家如今虽然不显，到底家底子还是相当丰厚的。纵是自己的哥哥糟践了不少的银子，百万两的家产还是有的。再有夏家那一头，等着嫂子嫁进门来，再待夏家两老故去之后，夏家的铺子、夏家的房产、夏家的家财……等等，这些将来也是要并进来的。这样算下来，自家真是很能拿得出手的。
“行了，你这才刚回来，先歇着吧。我自己去妈妈那里看看，听说妈妈要把库里的那架玻璃炕屏放到新房里去。”薛宝钗含笑拉过莺儿的手，轻拍了两下，说道：“那个东西最是娇贵不过的了，哥哥是个鲁莽的，嫂嫂家里有限，怕是根本就不曾见过这样子的好东西。这两人平日玩笑间，若是有谁一个不在意，磕了碰了一星半点儿的，到时候好看呢？咱们这些日子再在琉璃厂里也逛了几遭，何曾见过有那样通透的玻璃物件儿拿出来卖的。”
末了，薛宝钗又叹道：“也不知道妈妈到底是怎么想的？”
真是但有什么好东西，妈妈都要留给哥哥！也不怕被人给糟蹋了！薛宝钗心里忿忿道：依着哥哥的那个坏脾气，这玻璃炕屏保不准没两日便要给砸了的。真要是到了那个时候，岂不可惜？
家里有架玻璃炕屏，莺儿也是知道的。据说那是薛王氏当年从王家带过来的嫁妆，薛宝钗一直很喜爱。只不过，薛宝钗自持藏愚守拙，所以并没真的开口跟薛王氏把那架玻璃炕屏讨过来，放在自己屋子里摆着。不过是她偶尔进库房的时候，趁机看两眼，私下里把玩两下便也罢了。莺儿还知道，薛宝钗有意跟薛王氏讨了那架玻璃炕屏给自己做嫁妆的。这会子听说薛王氏要把那架玻璃炕屏给了薛蟠，薛宝钗又哪里能不急的？
“姑娘说的在理，那样子的玻璃炕屏哪里是随便什么人就能消受的？”莺儿说道，“还是奴婢陪着姑娘过去看看吧。奴婢这趟出门，一路都是坐在车里，能累个什么呢？姑娘心善，怕奴婢累着，所以才叫奴婢歇着。只是姑娘一个人，身边也没个人伺候，奴婢又哪里能安心的？”
薛宝钗笑道：“我是说不过你的，便依了你就是。”
“姑娘笑话奴婢呢。姑娘哪里是说不过奴婢，不过是因为姑娘性子宽厚又随和，所以才不跟奴婢计较罢了。不像有些人家的姑娘刁蛮又尖酸，话里话外的，最是刻薄小性儿不容人的了。”莺儿忙不迭儿的说道。
薛宝钗随即笑了出来，心情极好的扶着莺儿的手往上房找薛王氏去了。
那架玻璃炕屏最后也没能进了薛蟠的新房。薛宝钗心里觉着这样子金贵的好东西给了薛蟠，那绝对是糟践了的。不过，她不会真的就这么大喇喇的说出来。薛宝钗只是拿着“库房里收着的家什太多，那架玻璃炕屏一时半会儿的也不知道被收到哪里去了”之类的言辞做幌子。
“妈妈也是知道的，那架玻璃炕屏最是娇气了。婆子们粗手粗脚的，这万一要是碰着了一点儿皮，岂不是糟糕？”薛宝钗温声说道，“咱们库房里收着了多少好东西？妈妈何必单单要挑那架玻璃炕屏呢？我倒是记着有一家百子图的缂丝炕屏不错，又应景儿，不如先拿那个摆到哥哥房里就是了。至于那架玻璃炕屏，日后待有时间，慢慢将库房收拾出来，再拿到哥哥房里就是了……”
薛王氏犹豫了半晌儿，方才不甚情愿的点了点头。
☆、178、关心则乱
薛王氏在那里叹道：“我的儿，你是不知道。那架玻璃炕屏原是我进门时，从王家带进来的嫁妆，本想着给哥哥娶媳妇的时候拿出来略摆一摆，咱家面子也好看不是。那东西是王家祖上传下来的，原本一共有四个。我跟你舅舅、姨妈每人得了一件，剩下那一件，我琢磨着许是在凤姐儿手上也不一定……”
薛宝钗听到薛王氏说，那架玻璃炕屏原就打算拿给哥哥用的，眼神不免闪烁了一下，不过她没吭声，脸上依旧端着宽厚温和的笑容，听薛王氏在那里继续道：“不过你说的也对，玻璃炕屏那样娇气的东西，也确实是要仔细着些。若是因为心急，碰着磕着了，反而不美。如此倒是依了我儿，先取了那件百子图的缂丝炕屏出来摆着，等日后得了空儿，再慢慢把那架玻璃炕屏给收拾出来，换上去摆着也就是了。”
薛宝钗自是笑着应下了，又劝慰了薛王氏一番，然后便跟着薛王氏一道说起了夏家的嫁妆不提。
到了薛蟠娶亲的正日子，薛家门前宾客如云，热闹至极。
薛王氏到底是个寡妇，出去待客，一来于礼不和；二来，她到底是王家出来的，自持身份，也不愿去见那些商铺掌柜之类的。所以薛家外院那头，是大管家在招待宾客。
薛宝钗是个未出阁的姑娘，也是不好在前头待客的，便只在自己的屋子里歇着。她穿着一身半旧不新的蜜合色棉袄和一袭葱黄色的绫棉裙，坐在炕上拿着绣绷执着针线，却不见一丝一毫的动作，只是坐在那里愣愣的出着神。
银红色的门帘子被挑起，却是莺儿打外头跑了进来。还不待她福身行礼呢，薛宝钗却是难掩急色的问道：“人可是来了？”
莺儿白着一张脸，摇了摇头，说道：“门子那里说，没有持着九爷帖子的人来……”
这已经是莺儿第五回去门子那里问话了。结果外院里头已经宴过一半了，门子那里却还是没有九爷登门的消息传过来。莺儿一想到自己拿着家里一千两的银子却打了水漂，又想着这么些日子以来，自家姑娘每每问起九爷会不会来的时候。自己总是信誓旦旦的跟着自家姑娘拍着胸脯保证九爷今儿个必到云云……莺儿心里真是一阵一阵的心惊胆寒，着实有些害怕了起来。
薛宝钗看向莺儿的眼神渐渐冰冷了起来，这个死丫头连这点子小事儿都办不好，留着还有什么用？
莺儿因着九爷一直没有过来，所以心里惴惴不安。她自始至终都低垂着脸，便没有发现自家这位自诩宽厚大方的宝姑娘眼里的厉色。莺儿不甚确定的在那里小声说道：“许是家里或是铺子里有事儿耽搁了也不一定呢？那个许二可是收了咱们一千两的银子，拍着胸脯担保说他一定会亲手把咱家的帖子交到九爷手里的……”
“现在说这些还有什么用？”薛宝钗忍着怒气，咬牙说道。这么些年来，她一直维持着端庄宽厚，安分随时的样子。只是这会儿却隐隐有些维持不下去了。若不是，薛宝钗心里恨道，若不是这个死丫头还有用到的时候，自己真是掐死她的心都有了……
深吸了一口气，薛宝钗又缓缓的吐了出来。片刻之后，方又说道：“也许正如你说的，九爷是有事儿给耽搁了。如今咱们除了等，也没别的法子了。”又道：“你等下再去门子那儿问问罢。”
莺儿不敢有违，忙点头应是。
其实，叫薛宝钗这对主仆心心念念的九爷，这会儿正在燕子坞里陪着黛玉说话呢。
薛家的那张帖子正如许二说的那样。还真就被那厮给随身带到盛京去了。不过薛家过来送帖子这事儿，还是叫九阿哥知道了。这事儿也不是别人说给九阿哥知道的，而是许二自己说的。
许二这人，其实本不叫许二。他也并不是韵古斋里一个普通的伙计。许二原名许伯卿，他原是在南怀仁身边伺候的小童，所以懂些洋文。南怀仁制出的那些精巧仪器。他也是懂得的。最难得的是，他还知道南怀仁的火炮铸造之法。不过这些都是他自己偷偷学来的，却没有叫别人知道，所以一直以来也就没人注意到他。二十七年那会儿，南怀仁因着旧年堕马受的伤复发。不治而亡。许伯卿没了南怀仁的庇护，他的模样又清秀，着实叫一些人对他打起了不好的主意。就在许伯卿孤苦无依，前有狼后有虎之时，九阿哥却叫何顺儿出面收留了他回府。
及至后来，许二会成为韵古斋的伙计，却不过是想图个身份上的遮掩。他舍了原来的名字，只