而向小宝上了私塾之后，心情也一直很好，每天都是乐呵呵的，进步也挺大，许氏见了，终于放下心来。
这一日，向甜甜和许氏一起去寄卖干果的店铺对完账回来，向小宝已经下学回家，在院子中等候她们。
他的身旁站着一位身着白色长衫的俊秀儒雅男子，或者说是少年更贴切一些，因为他的年纪最多不超过十四五岁。
“欧阳先生，您可真是稀客啊！小宝，怎么就让先生干站在这里，也不知道请先生进去喝杯茶水？孩子不懂事，还请欧阳先生莫见怪。”见了这少年，许氏诧异不已，斥责了向小宝两句后，有些诚惶诚恐的迎上前去。
向甜甜明白过来，这定是小宝所上私塾的那位少年先生了，之前早已知道他是个未及弱冠的少年，只是向甜甜没有预料到他竟这般年轻，也拿不准他突然上门拜访为的是何事，只是礼节性的向他福了一礼。
“向夫人莫客气，这不关如贤何事，是欧阳澈心急，执意要等候在这里的。”少年先生欧阳澈连忙摇了摇手道。
“欧阳先生，这便是学生的姐姐。”这时，向小宝有些迫不及待的指着向甜甜向欧阳澈介绍道。
这让向甜甜很是愕然，听小宝这意思，这位少年先生倒像是冲着她来的。
欧阳澈听到向小宝的介绍后，朝向甜甜看去，显得比向甜甜还要愕然，不过很快他便将脸上的异色收敛住，笑着对许氏解释道：“向夫人，请恕欧阳澈冒昧，不请自来。实不相瞒，欧阳澈前来是有事相求贵府的小姐。”
听到欧阳澈说要找向甜甜，许氏也非常诧异，不过她还是客气的说道：“欧阳先生太客气了，有什么要我家甜甜做的，您就只管吩咐就是，她小小年纪，哪里担得起先生这个求字啊！”
“是啊，欧阳先生您有什么事就尽管吩咐。”向甜甜也跟着附和道。
“欧阳澈今日看见向小姐给如贤绘制的《朱子家训》，感觉非常新颖，且通俗易懂，很适合初启蒙的孩童学习、领悟。听如贤说向小姐还绘制了《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《弟子规》、《幼学琼林》、《千家诗》、《古文观止》这几本书，欧阳想借来一观，并照样誊抄几本供学生学习，不知可否？欧阳向你保证，这些只在学堂内使用，不经向小姐同意，欧阳绝不外传。”欧阳澈看着向甜甜，微微一笑道。
向甜甜一听，也不是什么大事，而且她现在正专心做干果生意，也不指望靠绘制读本挣钱，即便这些绘本传播出去对她也无甚影响，更何况，这年头没有复印机，想大规模传播也不是件容易的事，便很大方的答应道：“甜甜的胡乱涂鸦之作，蒙欧阳先生不嫌弃，甜甜自无不应允之理。欧阳先生且先进屋歇会脚，待甜甜将这些绘本一一找到之后，就立刻给欧阳先生拿过来。”
欧阳澈得到应允后，不禁喜出望外的对向甜甜行了一个拱手礼道：“如此便有劳向小姐了。”
待拿到读本，翻开之后，欧阳澈指着绘本上的图画和文字部分，询问道：“欧阳澈今日见了如贤手中的读本，就一直在疑惑，不知这些向小姐是用什么颜料画制？还有，又怎样将这字体写得既小又清晰，还节省纸张的？”
“奥妙就在这里，欧阳先生您来写写看。”向甜甜笑了笑，从八仙桌下面找出一根被她削尖后的细木炭、一支被她在管中注上墨汁的鹅毛和一张废纸道。
她一直嫌用毛笔费劲，在给向小宝做绘本时灵机一动，仿照现代的素描笔和钢笔，独创出自己的木炭笔和鹅毛笔，虽然不及正宗的素描笔和钢笔好用，却比毛笔使用起来灵活和方便得多。
不过，平日她却坚持让向小宝使用毛笔练字，毕竟这年头科举答题时要求的是毛笔字，其它的都是非主流。
欧阳先生依言在纸上操作了一番，不禁赞叹道：“当真是构思奇特，想前人之所未想。澈因十二岁中举，被周边熟悉之人誉为‘神童’，澈自己也颇有些沾沾自喜之意，认为天下不如自己聪慧者众也。今日见了小姐，方知天外有天，人外有人。
看小姐和如贤的样貌如此相似，你二人应当是孪生姐弟才是，这些读本是小姐去年绘制的，如贤今年方才九岁，就是说小姐八岁时便绘制出这些读本，并教导弟弟学习。
不止如此，小姐还心思灵巧，能自制出这木炭笔和鹅毛笔代替毛笔。可叹欧阳还为自己的小小成就而沾沾自喜。欧阳不如小姐多也！”
这话听得向甜甜不禁一阵汗颜，她现在的身体虽然才九岁，但是她的实际年龄都快奔四了，而且这些绘制和笔也是前世早已被发明出来，她只不过是仿制过来而已。
反之这位少年先生十二岁便中了举人，就算搁到现代，也能被冠上一个天才的称号。
但是，这些话她只能在心里想想，不敢说出来，否则怕被人当作鬼怪看。
“甜甜不过是会些启蒙读物的绘制而已，如何能与先生相比？而且，甜甜在绘制过程中还有些地方知之得不太明了，现在说出来与先生听听，望先生不吝赐教！”
感觉自己这个年纪和经历会得太多，确实显得有些异常的向甜甜赶紧岔开话题，翻开绘本，煞有其事的向欧阳澈讨教起来。
因着向甜甜尚且年幼，欧阳澈与她之间不用太过拘束于男女之防，说了一会话后，欧阳澈也显得随意不少。
之后，欧阳澈在誊抄绘本时有时有问题需向向甜甜讨教，向甜甜也感动于他一心一意为学生考虑的教学态度，空闲之余也会帮他绘制一些，许氏也是个好客的，一来二去，欧阳澈倒是与她们熟识起来，成了“许氏干果加工坊”的常客。
第二十六章 边关双英
这一日，又到了对账的日子，向甜甜拉着许氏一起去寄卖干果的商铺去对账。
自打从欧阳澈的嘴中得知自己的表现太过引人注目之后，向甜甜低调了很多。
她教会许氏一些简单的珠算之法，到结账时就由许氏出面与那些掌柜交涉，平时需要抛头露面时，她尽量以向小宝的装束出现。这天也是如此。
对此，许氏颇为赞同，她觉得女儿家就应该在家娇养着，不适宜在外做太多抛投露脸之事。
快到皇城根脚下宋掌柜的店铺时，街上突然有衙役敲锣道：“镇军大将军和怀化大将军返京述职，闲杂人等赶紧让开，否则被马匹踏伤者后果自负。”
此处距离皇宫非常近，有达官贵人打此经过也是寻常之事，向甜甜不以为意的拉着许氏退让到路旁的店铺屋檐下，打算待这两位大将军过去之后再走。
只是，让向甜甜感到诧异的是，听到衙役的警告后，路上那些行人不仅没有后退，反倒一窝蜂的往街道上涌去，气得衙役直骂娘，却又无计可施。
“镇军大将军和怀化大将军这回终于一起回京了，往年他们总是只回来一人。我记得大前年是怀化大将军一人回来的，镇军大将军似乎已有三年未回京了吧？”
“是啊，他们总得有一人留在边关防守鞑子啊！只要他们这边关双英有一人在，那些鞑子就不敢轻举妄动。”
“唉，多亏有他们，咱们才能有这安安稳稳的好日子过啊！也不知道这次他们一同回来，对边关的局势会不会有何影响？”
“你就别吃咸萝卜操淡心了，两位将军肯定将边防之事处理好才安心回来的。”
……
向甜甜的左右前后，不时传来类似这样的声音。
看来这倒是两个颇受百姓拥护的将军了，向甜甜也有了几分兴致，抬眼往街道上看去。
只见街道那边来了一队身着盔甲、骑着战马、风尘仆仆的军士，正经过拥挤的人群，往街道这边缓缓行进。
随着马蹄声的临近，向甜甜看清队首是两位青年人，一位年约二十**左右、身材健壮颀长、面容黝黑俊朗，另一位要更年轻一些，面容白皙清秀。
听见百姓的呼喊时，前者拱手示意，后者微笑颌首示意，都很是平易近人的模样。
无端的，向甜甜觉得这两人十分面熟，她仔细寻思了一会，也没想出自己曾在什么地方见过他们，便觉得可能是他们长得一副大众面孔而已。
待这队人马走过之后，围观的人群渐渐散了，向甜甜扯了扯许氏的衣袖道：“娘，咱们也去宋掌柜那吧。”
“唔，好……”许氏却似大梦初醒一般，半天才反应过来。
向甜甜也未在意，以为可许氏是之前未见过这种阵势，有些吓住了。
然而，待与宋掌柜对完账后，一向不多话的许氏却突然开口询问宋掌柜道：“宋掌柜，那镇军大将军和怀化大将军什么来历您清楚么？”
“说到这两位大将军的来历，也够传奇的。他二人是同胞兄弟，原本只是庶民出身，却分别在乾康十一年春季的文举和武举考试中脱颖而出，镇军大将军是当年的武状元，被当时兵部侍郎，现在的兵部尚书郑扶强郑大人赏识，将自己的二女儿许给了他。
这位郑大人可不是一般人物，他的嫡亲姐姐是当今的慈宁太后娘娘，兄长是权势滔天的国丈郑国公，宫中的郑皇后娘娘是他的侄女，而他的大女儿是宫中的郑贵妃娘娘。做了这样人家的女婿，想不富贵也难啊！
怀化大将军则是当年文科的探花郎，也得了门好亲，被皇上赐婚给当年的工部尚书、现今的齐礼开齐阁老的三女儿。齐丞相有一个女儿则是宫中的齐德妃，也就是齐王殿下的生母。
镇军大将军新婚后不久，以从六品振威校尉的身份赶往边关，而怀化大将军放心不下兄长，弃文从武，跟在兄长身后一起前往边关。
之后，他二人一人擅谋略，一人擅武艺阵法，珠联璧合，频立奇功，不断得到皇上赏封，以不到三十的年纪分别做到从二品的镇军大将军和正三品的怀化大将军，被边关的军士们尊称为‘边关双英’。
据说边关的鞑子们在他们手下吃的败战太多，听见‘边关双英’之名都有些闻风散胆，只要有‘边关双英’在的地方，他们都不敢轻举妄动。这怀化大将军还是我朝头一个被授了武职的文官，不过整个边关的将士也没有对此不服的。”
宋掌柜已经知晓向甜甜和许氏过来的途中撞上了怀化大将军入宫述职的队伍，以为许氏只是好奇，便耐心一一解答道。
向甜甜正听得津津有味之时，眼角的余光却无意瞥到了许氏的脸。
许氏的脸色有些苍白，眼中有水光流动，表情也有些复杂，似喜，似嗔，又似悲。
似乎从方才见到那镇军大将军和怀化大将军后，许氏的表情就一直有些不太对劲。
等等，兄弟？乾康十一年春季的武状元和文探花？电石火花之后，向甜甜的脑海中突然涌入了一个大胆的想法。
“宋掌柜，那镇军大将军和怀化大将军的名讳分别是什么呢？”向甜甜抓着宋掌柜追问道。
一直在这皇宫附近做生意，宋掌柜知道的也比其它人多些，他抚了抚自己的胡须道：“镇军大将军名字叫向宁远，怀化大将军叫向宁致。待他们屡立奇功之后，皇上给他二人分别赐字为尽忠和献忠，因为这字乃皇上亲赐，是一种莫大的荣誉，所以现在大家一般都称他们为向尽忠、向献忠，反倒对他们的名字记得不太清楚了。”
向宁远不就是她那个便宜爹的名讳么？她也依稀记得她那三叔叫向宁致。搞半天是驻守边关去了，还换了个名，怪不得许氏找了这么多年，他们的一点踪迹都未寻到呢。
可是，这宋掌柜说的清清�
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