能擅自进入这所宅院。
难得进来一次，刘愈也很把握机会，将周围的环境都看了看，顺带叫连乎生等侍卫查探了一下周围人家的情况。四进院子，没有假山池塘，也没有亭台楼阁，很像北方建筑的格局。除了主人房，其余的四进宅院也都不小，不及足球场的规模但踢踢蹴鞠场地范围还是足够的。
青砖烂瓦，看这宅院也有几十年的历史。刘愈推开一些废旧的房门进去看看，除了零散的几张桌椅，连件像样的家具都没有。
“刘大哥，刘大哥……不好了！”
本来正在跟母亲一起进房收拾东西的琪儿狼狈不堪地跑过来，一副慌里慌张的模样。
“啊……”隔壁院子传来宫女凄厉的惨叫声。
刘愈当下抽出佩剑冲了过去，却发现也不是太大惊小怪的事情。原来因为这院子荒废了几年，院子里有不少的蛇窝，被人一惊动蹿出不少的蛇。
内城的城郊就是有好东西，刘愈在新搬家时也遇上飞禽走兽的一同安家落户。而这些爬行的蛇类，基本就是女子的天敌，连平日里不苟言笑一副处变不惊神态的女官，此时也都是惊惶无比地簇拥在院中石桌石凳上不敢下来。
几个侍卫上去，三下五除二将窜出来的蛇给收拾了。刘愈拎起来一条看了看，是无毒的平常蛇类。过了中秋，这些蛇也快进入冬眠期，这次突然出来显然是被人打搅了它们的平静生活。
“把里里外外有洞的地方都给翻一遍，能堵的都给堵上！”
刘愈带的毕竟都是御林军的精英侍卫，平日里他们在野外接受训练，平常的蛇洞他们也掏习惯了，蛇羹烤蛇都是解馋的美味，这次让他们来堵蛇洞老鼠洞有点大材小用的意思。
主人房没人敢造次进去，也就交给刘愈。
刘愈走在前，琪儿猫在他身后，走进房里，却发现里面只有一张床，说明平日里琪儿都是跟母亲同睡。林美人正娴静地站在床边，婷婷施礼。
本来琪儿正在房里收拾东西，现下只是收拾了一半，刘愈直接瞄到床上摆着一件白色小肚兜，正是当日刘愈偷窥到琪儿的那件。琪儿发现刘愈的目光登时满面通红，冲过去将肚兜收起来。刘愈装作没事人一样，象征性地到处看了看，屋里都是新修缮过的，并没有蛇虫鼠蚁的洞穴。
“这里没有蛇窝，下臣这就先出去了。”刘愈临出门还是很恭敬地对林美人行礼。君臣之间礼节不可少，虽然林美人不得势，但她毕竟是先皇有名分的嫔妃。
“刘统领，你等等。”林美人突然说了一句。
刘愈转过身，林美人续道：“你答应妾身的事情，莫忘了。”
答应她的事情？刘愈想了想，马上想到当日在林美人以为必死时允诺她会带她出宫听戏。
而今困难重重的前半段“出宫”已经做到，林美人便更加迫切想完成最后的心愿，能听到刘愈当日所唱之戏的后半段，含着期待的面容望着刘愈。那种信任，也是近乎于琪儿一样盲目的。
“林妃娘娘请放心，下臣答应的事情，一定不会食言。”
只有旁边的琪儿眨眨眼，不知道母亲和刘愈到底在说什么。
第一百九十章 家兄
琪儿搬出宫，自以为能天高任鸟飞，但发现还是个牢笼，很是郁闷。
刘愈要走，琪儿依依不舍，小妮子伫立在门口，好似十里长亭送，良人不再回。活脱脱一小深闺怨妇。刘愈回望了琪儿一眼微微一叹，现在琪儿对他的爱正进入热恋期，可他还是时间太少，对身边女人的情感也摊薄了，并无太多时间陪她。
三妻四妾的确可以花丛恣意任我逍遥，但就是无法享受到纯粹的爱情。
本已过了午饭时间，刘愈回了趟家，却见家门口很热闹，有个人衣衫褴褛地跪在门口像在请罪。徐轩筑站在门口正在苦口婆心地劝说，可那人死活不为所动。刘愈走上前一看，竟是当初在纳粮时吃里扒外，本该跟楚王苏哲在一起的二哥刘亭。
“二哥，你这是上演那出？”刘愈走过去，打量着像是逃难乞丐的刘亭。
以往的刘亭，给刘愈的印象是一肚子坏心眼，而且特别注意仪表，属于爱干净那种。能吃苦到这模样，就跟苏武放羊一样，想必也吃了不少的苦。
见到刘愈，刘亭哭喊着便扑了过来，声泪俱下，哭的是撕心裂肺。
“十二弟，当哥哥的可算是见到你了！”
这架势有点汹涌，刘亭痛述自己的过错，刘愈听了半天才明白，原来刘亭本跟着楚王一同回京城，以为能加官进爵，没想到半路上就开始逃命。而刘亭跟刘愈的关系特别，路上便被楚王遗弃，本来他可以回京城，路上又遇到灾民抢劫，他就很悲催的当了半个多月的逃难难民，硬挨着回到了长安城。
刘愈登时对这个兄长无语。
当初刘亭是死皮赖脸要去拍楚王的马匹，连点基本的道义都不讲。现在历经磨难回到长安城，不回家先到他府上来请罪，这目的不是为了亲情。而明显是想通过他的关系再捞得好处。现在定国侯不在京城，刘愈也不想给这个兄长什么面子，借口让他先回家休整，直接将他打发回家了。
“夫君，您怎的也不请兄长进门坐坐？”徐轩筑在刘愈回来以后已进门去，见到刘愈只身进院，迎过来问道。
“家里的人太过于势力。再来你就借口我不在，不见就是。”刘愈道。
徐轩筑自幼身边没有亲人，她挺不理解刘愈跟家中之人的隔阂，但她身为刘家媳妇，也能感受到刘家中人之前对刘愈的冷遇。作为妻子，她还是站在丈夫这边。点了点头。
今天见到刘亭，也让刘愈想到多rì未回去见姐姐刘珏。自从新皇登基以后他时间也不多，难得今rì有空暇也该过去看看，顺带将齐方的情况告知于她。再往后，朝廷跟淮王的关系彻底决裂以后，他的空闲时间将更少。
下午刘愈便回了一趟定国侯府。
这次回来，刘愈明显感觉到家中之人招待的热情。甚至可说是隆重。人人都争相出来迎接他这个新皇面前的股肱之臣，而刘亭刚洗漱完吃完饭，jīng神焕发地出来，还以为刘愈回家是为了给他安排新的差事。
在新皇临登位前罢官在家的大哥刘贺屏退了二弟刘亭，单独跟刘愈说了几句。主要是问一下父亲在边关的情况，因为兵将在外是不得轻易给家中写家信的，家里也并不知老爷子的消息。刘愈大致说了几句，对于开战与否。刘愈并未多说。但刘贺还是沉默了一下道：“边关的战事，未必打的起来。”
刘贺在家中的确有执掌大局的能力，赋闲之后将定国侯府管理的也井井有条。兄弟二人并无太多的话，刘愈很快出来，硬着头皮跟这些亲戚说了几句便去了姐姐所居的小院，他今天主要是将齐方的消息带过来。
刘珏还是一身素服，很雅静。内敛含蓄的妇人。有些rì子没见，刘愈眼前的姐姐也清减了不少，可能是饱受相思之苦，姐姐举手投足间多了几分成熟女人的魅力。
“小弟你可真是有本事。这么快就帮他谋到了将军的差事。他，可还好？”
“一切都好。”刘愈喝着曹湛递过来的茶水，“其实姐夫的差事也是凭自己的本事赚来的，我也没帮到什么忙。现在他还在外征兵，估摸着入冬前，就能回来将婚事给办了。”
知道齐方那边一切安好也就放下心来，对于婚事她还是不太敢奢求，毕竟父亲的脾气秉xìng她是知道的。父亲看不惯的人，说什么也不会接受。
刘愈本要留下一些银钱，但刘珏却坚决不授，道：“小弟你现在也成家立室了，居家过rì子用到银子的地方太多，还是你留着傍身。因为小弟你本事，连带姐姐的月钱也涨了许多。”
刘愈见刘珏态度坚决，也就不勉强。毕竟他现在差事忙，也不能在这里留太久。临别，曹湛非要嚷着到舅舅家玩，上次在刘愈家中玩的一天他还不过瘾。
“想去？”刘愈问。
“嗯。”曹湛肯定地点点头。
“那好，跟你娘学写二十个字，等学会了，舅舅就会来接你。”
“真的？”曹湛脸上很高兴，“我已经学会写三个了。三个离二十，很快了，舅舅一定别耍赖。”
见到曹湛那迫切的模样，刘愈不禁想到琪儿和吴烁第一天在他家中过夜的情景，也是像曹湛一样留恋不舍。在这人情匮乏的年代，身边有可以伴在一起的人实在难能可贵。
回到皇宫，刘愈便收到工部那边的消息，说是火枪的研究取得进展。
火枪虽然看似华而不实，但现下朝廷的军队与淮王相比处于劣势，必须要通过其他方面来弥补。
刘愈拿着新研制好的火枪看了看，火枪不但在造型上更加流畅美观，而且加上的枪栓也更加合理，使得后膛装填弹药之后可以更好的形成封闭，只不过部分构造是用铜来构成，目前锻造生铁来打造配件还是过于苦难。
“不错了，最好能换成铁的。”刘愈道，“膛线加的也不错，不过不知道效果如何。”
负责总设计的周林解释道：“加了之后的确增加了jīng度，不过……卡铅头的情况还是不少，而且卡住之后基本一把枪就废了。”
“那就多试试枪口和膛线距离，调整一下，好东西就要经得起千锤百炼。”刘愈指了指火枪枪杆的位置，“可以在前加上一块铁片，后面加上凹槽。回头画给你看。”
周林不解道：“刘统领，您说的那两样东西，有何用？”
“瞄准用的。你加上之后再演示给你看！”
第一百九十一章 力排众议
火枪在一点点的成型，虽然还有不完善的地方，但已颇具杀伤力。对于没经过太多训练的新兵，火枪在效用方面要强许多。
刘愈也是这样想，既然在兵力上不及几大藩王，那就在武器上加以改进。有了火枪，心理上也会有着落。战争，不是每次都有机会给他以弱胜强，玩赖的。
八月的最后一天，刘愈找到韩升，想让他拨一笔款项过来。韩升当上商贸司总理衙门的少卿之后，事情也不多，在衙所里除了喝喝茶水，就是跟自己跟自己下棋。见到刘愈他觉得稀罕，更稀罕的是刘愈手上拿着的“长杆”。
“这是好东西。”刘愈比划着，经过改造之后的火枪，已经具备了实战的能力。
“做什么用的？”
“打鸟。”刘愈想了想，“其实打人也可以。就是不知道准不准。”
“哦？”
刘愈知道韩升不信，其实他也想试试这枪的威力，这是他第一次试枪，虽然他以前也接触过。
这年头，但凡有树的地方总有些雀鸟，尚未到秋末雀鸟也没冷到要南飞过冬的地步。刘愈抬起枪对着树梢，韩升凑过来，刘愈摆了摆手道：“韩老哥，让开点，这东西噪声大。怕吓你一跳。”
“砰！”
一股火花从长长的枪口喷出，随之而出的还有一枚弹头，刘愈被火花一闪眼睛，也没看到打没打到瞄准的雀鸟。他只知道这东西比他以前经常使用的气枪威力大多了。
“准星或许还应该调调。”刘愈喃喃说着，“不过用丝线试过。应该没问题。那就是我枪法不怎么好。”
正说着。树梢上摇摇晃晃的。掉下来一段树枝。
“玩砸了。”刘愈自嘲。
“刘小兄？这是怎么个事？”韩升忙不迭地跑过去，捡起落在地上�