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随着大军的推进，刘愈近乎是一日两次收到苏彦的求救信。
淮王的军队行进的很快，淮军过长江后推进三日却突然停下，而此时各藩王应召入长安的使节队伍已经抵达潼关周围。
刘愈看到战报不由无奈一笑，他开始有些搞不清楚淮王的用意。
一方面派大军攻城掠地作出要叛乱的架势，另一方面却好似悔过一样一天一封“请罪书”发往长安城，在请罪书上淮王不承认苏彦的帝位，只以“皇侄”相称，处处都显得他资历更老，所作所为是在为苏家镇守疆土。
刘愈看过苏彦传过来的“请罪书”誊本，感觉淮王苏云曜是在劝苏彦退位让贤，而他的叛乱也好似在为朝廷铲除邪恶。
刘愈知道，在淮王眼里他一定是新皇身边最邪恶的那个。如果要“清君侧”，他一定是最先被清理的。
没有刘愈这个师傅在身边，苏彦愈发不能承受身周的困局，不断催促着刘愈回去。
刘愈也在掐指计算自己回长安城的时间。
大军在进入中部地区后，第一批的攻城辎重运抵前线，有了这些辎重的帮助攻城也相对容易了许多，不再需要原始的方法去攀墙。毕竟不是每座城市都可以以少数精锐来偷袭，叛军吃过一次亏也学的聪明了，加紧了对城墙的防护。
两日内接连攻下三座叛军顽抗的城池，再到后面，叛军也学聪明了，见到朝廷军的旗帜干脆都弃城逃走，化妆在难民的队伍里也没人能认出来，他们中的大多数原本就是普通的百姓。
九月十九，刘愈算算日子也该回长安城了。剩下的平叛任务他打算交给杨烈全权负责，他要跟徐轩筑回长安城，全面应对各藩王入京的使节，以及淮王的公然叛乱。
当夜，刘愈叫徐轩筑收拾行装，这次回长安城除了带上身边的贴身侍卫，刘愈没打算带一兵一将。连同女军也要在徐菜花的率领下协同杨烈所辖的中军为战。
刘愈看到门口有个影子，掀开帐帘，见到霍病坐在门口，一手扶着长戟一手拿张干饼在啃。听到声响，霍病仰起头看了刘愈一眼，继续啃他的干饼。
“进来。”
刘愈说了一句，霍病将干饼揣进怀里，拍拍屁股进了帐门。
“准备跟我回去还是继续在这建功立业？”刘愈问道。
霍病一边嚼着没咽下去的饼一边口齿不清道：“那个正尉……”
“不会赖你。”刘愈一笑，这些日子他基本是被霍病给赖上了。
“哼，让我写什么军令状，你却不兑现。”
而在案台那边收拾行装的徐轩筑闻听霍病的话不由一笑，道：“傻小子，你真当你们将军让你立下的是军令状？”
“不是军令状是什么？”霍病气愤不已道。
“那是一封遗书。”徐轩筑解释道，“当日将军怕你回不来，又怕你那三个弟弟向他要人，就以你的口吻写了一份遗书，准备等他们长大了再看。将军可没打算不顾你三个弟弟的死活。”
如果这话是刘愈说，霍病肯定不信，但徐轩筑平日里待他还算和气，加上本身是女军元帅又没有太多架子，很得他的好感，这话他也就将信将疑。
“我又不识字，怎知是真是假？”
刘愈道：“那就跟我回长安，去读书认字学兵法，学会了就认得。”
这么一个英武不凡的少年儿郎，刘愈不想错过了栽培这块无价璞玉的机会。
第一百九十九章 归家的路（上）
“吱……吱呀……吱咕……”
伴随着车轴轱辘旋转发出的刺耳吱吱声，敞篷的马车上，刘愈仰躺在车斗上对着秋高的天空，哼着不知名的小调。
徐轩筑坐在他身旁，脸上挂着笑容，好似在丈夫陪伴下回娘家的娴静的小娇妻。偶尔也会为刘愈驱赶一下苍蝇，在晚秋时节，这些小生物的生命力是出奇的顽强。
连同侍卫都是一身便服，好像是沿途过往的商队，行在难民堆中，这一路人还是显得很突兀，高头大马让人不敢直视。
晴天朗日秋风送爽，两辆马车在百多骑的护送下沿着官道往北行去，离家迁徙在外的难民与他们一路同行。偶尔遇上饿的走不动路的难民，刘愈还会从马车上丢些干粮下去。
除了载着刘愈夫妇的马车，后面的一辆还载着半马车的货物和三个小不点，霍病不会骑马，也不习惯在马车上的颠簸，一路小跑跟随，边跑还边喊着号子，那节奏好似担夫，也好似船夫。
“加油了。”刘愈对霍病笑着，“再跑两里路，前面就是录城，今晚我们在录城的驿站过夜。”
霍病累的已经上气不接下气，闻声直接加快两步，跳上了刘愈这面的马车。
“下去，下去。”
刘愈伸出腿踹了霍病一脚，霍病扶着车斗的沿勉强坐定，气呼呼地瞪着刘愈。
接近中部的郡城录城城外，难民也逐渐多了，成群结队的难民簇拥在城外的空地上。放眼望去连成片黑压压都是人。因为录城每天上午和下午会分两次开粥场放粥。沿途的难民也将这里作为了暂时的栖息地。看着难民身边仅有的包袱。拖家带口的也让刘愈颇为不忍。
到了城墙下，刘愈跳下马车到了粥场那边。
负责放粥的是录城内太守府的一名小官吏，得知是前锋将军刘文严，那小官吏的腿明显有些支撑不住身体。刘愈也没多说话，看着锅里熬好的粥有些稀，拿起一根筷子插进去便倒下，这明显不符合朝廷救灾放粥的标准。
“将军饶命！”小官吏跪在地上一个劲求饶，救灾是朝廷的大事。但凡官员有稍微的差池就会被问责，甚至会被砍头来安抚灾民。
“你们平日里就给灾民吃这样的粥？”刘愈问。
“回将军的话，前些天还好，不过近来录城外的难民越来越多，仓里的米粮下的很快，太守已多次向城中的富户借粮，但还是不抵用。粥只能越来越稀。”
刘愈点了下头，这小官吏说的没错。
半个多月前大军出征时在录城城外驻扎了一天，那时灾民也只有零散一小批，赈灾的粮食还游刃有余。可能是朝廷军镇压叛乱令周围的百姓感觉到兵祸降临，就有更多人选择背井离乡逃难。录城周围难民多了。赈灾的粮食也就愈发紧张。
有没有贪污，刘愈不想去查，也没时间去查。
刘愈也没办法来解决现在的困局，或许只有等入冬前南洋甘收获了，灾情才会得到缓解。想到这里，他也就没再多加为难那小官吏。
不远处一堆人簇拥在一起，像是在打陀螺。刘愈眯眼看了看，问霍病道：“那是什么？”
“那是在玩九子登科打老牛，很多人喜欢这么玩，会有彩头，谁的技艺高谁就夺魁。”霍病仰起头道，“在我们那地，我玩这个玩的可好了，经常夺魁。”
玩陀螺也能玩出花样，刘愈走过去看了看，大致明白了“九子登科打老牛”是什么意思。
打老牛就是打陀螺的意思，而九子登科，是在地上摆出几个小木桩，从低到高呈阶梯状。然后不但要用鞭子抽动陀螺旋转，还要一鞭子一下将陀螺从低到高送上最高的木桩。谁送的高谁就夺魁，而九子登科的意思就是将陀螺送上最高的一级台阶。
这可是个技术活，据霍病说，平时由低到高的台阶都是由石头堆成的，这样一鞭子下去不至于会移动，抽鞭子的只需要控制对陀螺的力道就可。而木桩的台阶很轻，稍微用力不对，不但陀螺会动，连同木桩也有可能挪位，增加了技术含量。
摆下“擂台”的是个五六十岁干瘦的老头，脸上皱皱巴巴皮包着骨头，看似弱不经风，抽鞭子的力道却是很足。不但力道足，且力道很均匀，每次都能将陀螺送上台阶。但也许是他故意保留实力，每次陀螺只送到五六级台阶，将来挑战的人击败便可。
来挑战的，一人要交出一件彩头，大多都是铜钱干粮之类，若是夺魁后回报会丰厚一些，因而来挑战的也是络绎不绝。但技术上，老者技高一筹，才一会工夫旁边已经将彩头堆了一小堆，一个很美很娟秀的少女在整理着。
刘愈看了看觉得很有意思，便问霍病道：“你能来个九子登科？”
“不行。我没那本事。”本来还信心十足的霍病此时也学起了“谦虚”。
“不是说你在家乡玩这个很出色？”
“出色是没错，但你看那老头，明显就是干这个的，鞭子老牛和木台都是人家的，怎比？”
刘愈一笑，心说这应该就是“主场优势”，霍病也是那种聪明人，看得出老者对自己的东西操纵的驾轻就熟，每个挑战者应该都是玩陀螺不错的高手，但在老者面前还是一次次落败。
看着别人玩的开心，刘愈的手也就痒痒了，虽然以前见人玩的时候学了一次，但毕竟不是什么高手，重在参与，他搓搓手道：“要不我试试。”
刘愈正要拿起鞭子当众试试，那老者笑道：“这位官人，您该留下一件彩头。”
刘愈这才记起还有这规矩。可身边也没什么干粮和铜板。看老者和那少女也挺可怜。本着救济的原则，从怀里拿出五两银子的银锭放下，不但老者脸色变了，连身边的人也都是惊呼声一片。
“官人，您这彩头……小老儿不敢接，小老儿也拿不出合适的彩头来应。”老者诚惶诚恐道。
“没事，没事。”刘愈笑道，“我以前没玩过这个。赢不了的，不用老人家您出什么彩头，权当娱乐一下。”
刘愈虽然这么说，但老者心里还在打鼓，肯一次出这么多银子，不是此中高手也肯定精于此道，这么说最多只是高手谦虚一下而已。
“小老儿也没什么可当彩头的，唯独有这外孙女，若是官人赢了，便带走她让她在旁边当牛做马当个伺候丫鬟。”
刘愈眨眨眼。看了看那闻声娇羞的少女，山眉妙眸不涂脂粉也是动人。美是美，可惜这不是刘愈来玩这游戏的目的。刘愈没打算强人所难，不过又一想，他只算一个初学者，又没多加练习，赢是肯定赢不了的，也就点点头应了。
当刘愈拿起鞭子和陀螺，旁边围观的人也越积越多，之前那些来挑战的都算是小打小闹，现在居然有人一次出五两银子来应采，而老者也将美丽的外孙女做压，这就很好看了。
本来都以为刘愈是高手，对刘愈的期待也很高，但当刘愈甩起鞭子，很多精于此道的人马上看出他是个生手，甚至可能连邻家的顽童都不如。刘愈抽了一鞭子居然没抽到陀螺，旁边马上哄笑声一片。
刘愈尴尬的笑笑道：“诸位，见谅见谅，技艺不高，献丑了。”
第二次抽动鞭子，陀螺才转起来。
当然之前刘愈技艺的拙劣也会被人看成是故意隐藏实力，但刘愈多抽了几鞭子，即便是老者也稍微松口气，知道刘愈的确没有谦虚，他的确是个初学者，只是当玩还可以，但要跟他比那是断然不如的。不过马上，他的头有深锁起来，显然不太明白刘愈来挑战的目的。
轮到要登科了。
要抽动鞭子让陀螺起空落台子上，这可是最富有技术含量的，刘愈猛地抽动了一下，地面上扬起一团灰尘，陀螺腾空而起，不偏不倚落在第一级台阶上。这就算是一子