咸阳城中无大事，只有一件，太子因夫人无法生育，过继了庶出的子楚为嫡子，嬴政为其嫡孙，顿时二人都有了继承王位的权力。此事秦王也已答应了，反正他也不太理会这些家事，他现在满心思都是攻赵一事。
易姜对嬴政的课业自然也就更重视了一些。她来这里后读的都是对自己有用的书，鬼谷派典籍，兵家典籍，法家典籍尤为居多。而要真正教导学生，这些远远不够。
诸子百家的学问，嬴政酷爱法家典籍，每次读到都觉得甚为精妙在理。易姜却明着暗着塞给他读了许多儒家典籍，有时候怕他不喜欢，还举些小例子夹杂在课间，他果然听得进去，至少现在看起来，他并不像是个会长成暴君模样的胚子。
如今秦国伐赵在即，离帝业也就越发近了一步，兔死狗烹的道理谁都懂。易姜知道自己不能一辈子都这样，何况子楚莫名其妙地对她不怎么友好，她必须要为以后打算，而嬴政也许是一条后路。
秦王终究按捺不住，眼看时间快要入夏，攻赵之事便不愿再拖了。
易姜对赵国最熟悉，此事自然要她多多经手。秦王数次将她叫去宫中，每次都是为了齐国那驻扎在邯郸的二十万兵马。被齐国反咬过一次后，他始终不放心。
可易姜一时也没有办法。
难得有空抛开政务，午后日斜，她坐在廊下偷得浮生半日闲。
息嫦忽然从她身后探出头，小声道：“主公看看，却狐又在偷瞧您。”
“又？”
“可不是，我发现他近来有事没事便盯着你瞧，八成是又在打什么主意。”
易姜转头看了一眼，却狐正在院中挥舞那柄宽刃的青铜剑，他近来经常喝完药后就在院中习武，她也瞧过好几次了，不过还真没注意过他有经常看自己。此时他已经练到浑身是汗，脸上的面具看起来着实怪异，也难怪她不曾注意，那双眼睛掩藏在面具之后，怎能看得清楚。
“他只是想找机会再上战场罢了。他是义渠贵族，秦王对他难免存着些许防范，所以他总希望依靠我获得机会。”
息嫦遂不再多言，其实她想想也觉得自己近来有些逾矩，总插手主公的私事，可不是她一个仆人该做的。何况却狐也不是什么坏人，她只是私心里希望易姜与公西相国和好，难免对他有几分偏见。
却狐果然时不时看向易姜，自然很快就注意到了她的眼神，他停下动作，朝她走了过来，薄薄的单衣因为汗湿了而绑在身上，身形好像比之前还结实了一些，若非因为他脸戴着面具，这模样不知道该迷倒多少女子。
易姜想到这里不禁笑了笑，他在眼前停住，好奇地问：“夫人在笑什么？”
“没什么，你接着练吧。”易姜摆摆手，起身要走，却被他拉住了衣袖。
她转过头，他已贴了上来，手指在她发间一捻一拽，惹了易姜一声轻嘶，他的手递到她眼前：“夫人竟然生出白发了，最近烦心事很多？”
易姜接过那根白发叹了口气：“是啊，真是没想到，再这么下去，说不定再过几年我就要老了。”
却狐不以为意：“是人总会长大变老，没什么好伤感的。”
易姜微微一怔，抬眼看他，他已转身去院中继续练剑了。果然受过一次伤，看待事情也与往常大不一样了。
息嫦很慌张，连忙在易姜头发间找了找，没发现第二根白发才放下心来。
刚检查完毕，东郭淮从前庭匆匆而来，附在她耳边低语了几句，递给她一封书信，绢布做封，紫草为记。
易姜眼神稍稍游移，不动声色地纳入袖中，转头便朝外走去。
却狐停了动作，走到廊下，看着她远去的背影，忽而一眼瞄见旁边盯着自己瞧的息嫦，又提了剑回去继续练了起来。
天色将晚，易姜乘着车，在魏国商人开的客栈前停下。
她穿着寻常的曲裾襦裙，头发虽然梳理的一丝不苟，却没有佩戴头饰，进去后便没有引起旁人注意，只以为是个寻常投宿的客人。
东郭淮打发了前来询问的店家，易姜径自进了后院，走去最里面的屋子前，推门而入。
屋子小却干净，案席齐整，立屏很小，后方的床榻隐约可见。
她朝里走了几步，环顾四周，就见公西吾从屏风后走了出来，窗口暮色投进来，他雪白的交领深衣染了一层薄薄的灰。
“你怎么忽然来了？”她的手交叠在一起，被宽袖遮盖着，掩饰住绞在一起的手指，骤然再见，依然一派平静。
公西吾的视线从她脸上移开，指了一下桌案上的棋盘。
易姜扫了一眼：“我不会下棋。”
“不是下棋。”公西吾坐在案后，抬手做请：“鬼谷派历来如此，你我师兄妹也必然会有今日。”
易姜顿时想起当初的蔚山之行，他与范雎也是这样。这是鬼谷派的规矩她是知道的，当初公西吾给她的那卷鬼谷子典籍里就有此记载。通常是三年一次，无论鬼谷弟子身在何处，都会相聚在一起以棋做兵杀伐一场。当然也有个别拖延时间或者缩短时间的。
她坐去他对面，看了看他的脸，在他看过来时又及时移开了视线。
“齐国已占了大半燕国，赵国是关键，一旦伐赵结束，魏楚南北分割，无法联结，其实也就到了齐秦对抗之时。”公西吾执起一枚白子，忽然看向她：“我想与师妹比试一场，赵国为局，输了的人，必须要答应赢了的人一个要求。”
易姜捻了枚黑子在手中，轻轻摩挲，背着鬼谷弟子的名声行走了这么多年，总不能在比试关头就甩手说自己不是鬼谷弟子，未免有示弱之嫌。但她出于谨慎还是问了句：“你以前与范雎比试的结果是什么？”
“他赢了，我答应与他合作。”
“之前桓泽也是以此为由与你比试的？”
“是，她输了，所以没能得到我。”
易姜闻言托腮，脸上浮出笑容，说不出什么意味：“从某种意义上来说，她也算得到你了。”
公西吾迎上她的视线，这张脸越发添了成熟风韵，哪里还能与当初那个瘦弱苍白的少女联系在一起。连外表都大不相同，又何况是内里。
“得到我的是你，易姜。”
“……”这话以前听到只会觉得他是为人直接，如今知道他心意，心情难免异样。易姜不自然地移开视线，又皱起眉来：“那你若是赢了我，又想我答应你什么？”
公西吾抬手，修长的手指轻轻揉开她的眉心：“胜负尚且未分，师妹未免太小瞧自己了。”
易姜捉住他的手，心思一转，扔了黑子：“那你我不如直接实战比试，好过摆弄这些棋局，就在真正的赵国见真章吧。”
公西吾思索片刻，点了点头：“也好。”
☆、第87章 修养八六
易姜会接受，其实是为了齐国那二十万驻军。倘若她赢了，就可以要求公西吾撤走驻军。秦王想要的是整个赵国，并不想跟齐国平分。恰好这个难题无法解决，公西吾此举未尝不是个机会。
虽然距离她去齐国才过去几个月，但她实在想念无忧，竟然感觉像是已经过了很久很久了一样。以往谈完话她不等公西吾开口便会主动离去，这次却没有，但也没有直接问起无忧。
公西吾自然明白她心思，告诉她道：“无忧人来了，只不过这里是咸阳城，为防万一我没有带他进城。”
实在也是因为无忧也离不了公西吾，少不得要带他出门。但这里是咸阳城内，耳目众多，他不好将无忧带来客栈，叫聃亏带着人与他留在城外安排好的住处，待见完易姜就得赶过去。
易姜点点头，数次想开口提出接无忧过来的话，看到公西吾的脸还是咽了回去。
时机本也不够成熟，还是再等等好了。
公西吾忽然自袖中取出一份绢布来，递到她眼前：“惦记无忧的时候可以看一看。”
易姜接过来，展开一看，竟然是一幅绢画，细致地勾勒着无忧的眉眼，仔细计较倒也不是特别相像，但神韵抓的极准。
“这是你画的？”
“嗯。”
画里的无忧笑咧着嘴，举着小拳头，手腕上还套着她当初为他做的手链，已经放长了许多，公西吾竟连这细节都描绘了出来。
“我不知你竟还会画画。”
“书画是自幼就要学的。”
易姜点头，难为他想的如此周到。她将绢画叠好，纳入袖中，起身道：“我先回去了，师兄路上小心。”
公西吾起身送她，大约是听了她的话，嘴角若有若无地带了丝笑，忽然问了句：“师妹是不是将以后都打算好了？”
易姜没有回头，问了句：“何以见得？”
“攻赵一事你没有丝毫迟疑，必然是做好了计划，是给自己留了后路么？”
易姜没有回应，她从入秦的第一天起就在给自己铺后路，这是必然的。秦国一旦达成目的，就不需要她一个女人在朝堂上指手画脚了。相国之位是她回避齐国的一个避风港，但无法长久，何况她还有无忧。
她还以为此番见面，他至少会质问几句她利用他的事，但他到现在却只字未提。
出门时天已黑透，客栈里悬满了灯火，她脚步匆匆地踏上回廊，忽然回头看了一眼，公西吾仍站在门口，目视着她的背影。恰好撞上他眼神，她不禁晃了一下神，又连忙收回，脚下不停地出了门。
回到府上，刚走入大门就看见回廊上站着一道身影，易姜走过去问：“怎么，这是在等我？”
身影慢慢走出来，被灯火照亮，不是却狐是谁。“夫人出去了许久，我不放心。”
“你可比以前关心我多了。”
“我依仗着夫人生活呢。”
易姜好笑：“不用将自己放的如此卑微，你好歹也是个左庶长。”
却狐上前一步与她同行，碍于身份稍稍落后一步，径自转移了话题：“夫人用饭没有？”
“尚未。”易姜看了一眼他的侧脸：“息嫦自会料理这些，你好好养伤就是了。”
“我已无大碍。”他垂着头，嘶哑的声音放低下去：“上次冒犯了夫人，我一直心有愧疚，想弥补一些。”
“不用，我没有放在心上。”易姜朝他竖手拦下他，调转方向去了书房。
却狐立在那里，悄无声息，安静地犹如这夏夜随风轻摇的一支竹，直到易姜背影彻底消失，他才转头回房。
第二日一早，朝会之上官员们开始就攻赵一事你一言我一语地发表看法。
易姜有些心不在焉，心里惦记着无忧，也不知道公西吾有没有离开秦国，这一来一往耗时日久，她既惦记着孩子，又不希望他奔波辛苦。最后兜了个圈子又想到公西吾身上，当然只一瞬便掐掉了这念头。
下了朝会，众人散去，独独她被留了下来。
秦王的书房里弥漫着浓浓的药味，易姜进去前先顿了顿脚步，抬头见他坐在案后，愈发有了几分老态龙钟的意味，忽而也就理解为何他如此焦急地想要攻赵了。
见完礼，秦王对她道：“相国对赵国最为熟悉，赵国的事不问你不可决定。眼下齐军二十万横陈邯郸，公西吾摆弄局势，秦军要想吃了这块肥肉，难上加难啊。”
易姜称是，自然不能告诉他公西吾此时可能就身在秦国。
秦王咳了两声，从侍从手中接过漆碗喝了口水润喉，接着道：“罢了，先谈谈主将的事吧，本王此次不打算�