京城诸大员多有抵牾。我们这些下面做官的都在刀尖上做事，什么都会错，只有种花千秋万代都不会错。”
黄主簿心想谁不知道漳州最大的花商是你的表弟？嘴里道：“我们牢记知府教诲。这美人漳州、祥瑞漳州也在紧锣密鼓的打造中。借我们漳州出的贵妃赫舍里氏的关系，多选秀女入宫伺候皇上。这美人漳州是天大的好事。人人都欢呼雀跃，家有女儿的人家，谁不在倚门待幸？只是这祥瑞漳州，还有人谣诼不断。说那天岸芷山起火，根本不是好兆头；飞出来的也不是凤凰，是火光照射下的野孔雀。”
黎知府怒道：“到底是烧坏的孔雀，还是凤凰？此事不能由着别有用心之辈造谣。”
黄主簿义愤填膺道：“就是凤凰，下官亲眼所见。那一天，岸芷山天降神火，吉鸟出谷——这不是祥瑞是什么？我们将此祥瑞上报京师，人人高兴。这叫‘盛世出祥瑞，凤凰耀九天’。连这个都讥讽的人，简直就不是人。”
周通判道：“小官这就把那些诋毁祥瑞的抓起来。那些茶楼里传谣的最不是东西。”
黎知府站起身整了整官帽，拱着手郑重地道：“盛世祥瑞啊——天佑吾皇，国泰平安——那些破坏家国安泰的小人，一个一个给我抓起来。绝不心慈手软！”
黄主簿道：“是，大人英明。盛世出吉鸟，凤飞振国威。我这就叫捕快去办。李同知已经召集了几十个本土画师，去岸芷山作画了。他们会把看见的凤凰画出来了。然后寄去京城，让多嘴者再无废话。”
黎知府忧虑道：“这群人不要太多，要统一口径。画也要一致，要有闽南画派的风骨，也要有审查，免得有人趁机生事。”［ＷＷＷ。Ｚei8。］
黄主簿道：“他们自然晓得的。这群人一直都最识大体，还有闽南诗社那班人也主动写了不少祥瑞诗，已经呈了上来。但他们提出望今年州府多召集些雅集，多给些润稿费，说‘食无鱼，出无车’，写不好祥瑞诗。”
黎知府笑道：“这是应该的。周通判，你把准备投给捕快猛犬的费用，暂时挪一些到诗社里。这祥瑞漳州是大事，养猛犬也是大事，但事情总有轻重缓急。今日不早了，把这些人犯押回去，明日再审吧？”
林山石闻言又急又怒，正想大声鸣冤，老熟人赵捕快已预见了此点，上前堵住了他的嘴巴。林山石拖着几十斤的镣铐，又只好跟着队伍往牢里走去。
林山石气问：“说提审，结果又不审了，这不是耍人吗？等了快一个月了，结果就这样。好在明日该会重新提审吧。”
石月国道：“不一定，也许明天，也许明年。林哥，你真当你是人吗。别说人犯了，就算不犯事的人只要没功名又哪里是人？我们是羊，他们是放牧的，这叫‘牧民’。一旦牧人觉得羊不够乖，不是圈起来就是杀掉。”
不知因为什么，第五仓竟飞进来一只鹦鹉，所有人的眼光都被它吸引。高大傻子用裤子一甩，把小鸟弄到了手里。一个小子道：“明天吃了吧。”
有几个赞同，更多的人拿冷眼盯着他。
林山石命令道：“放掉！别仗着大力一些，像当官的一样无耻。”
夜晚林山石横竖睡不着，总还是想着黎大人或许会为民做主？第二日未能提审，鹦鹉飞回来吃了一顿饭，原因不明。第三日却提审了，鹦鹉没有回来吃饭，还是原因不明。
见到了梦寐思之的知府，林山石一肚子话却不知怎样说，因为这儿也必须一问一答。
黎知府问：“就是你加入了天地会？”
林山石跪着道：“回大人，是添弟会，不是天地会。”
黎知府道：“到底是什么会？”
林山石道：“添弟会，但不是天地会。”
黎知府怒道：“好了，你当本官听不懂人话吗？案件清楚，人脏俱获。择日处斩。”
林山石一惊，道：“大人，冤枉，你听我解释。”
黎知府翻了白眼，一拍桌子，若无其事地走了。
林山石被押上囚车时，回头一瞥，看见上次去他家的那个眼生的捕头，正坐在府衙帘子后面，跟知府大人谈笑风生。只见他左佩刀，右佩容臭，烨然若神人。而自己，倒像是一只被押送的动物，一头蠢驴，一头被征服的牛，或者一个受伤的狼，偏偏最不像个人。
第六章 百花湖雪
林芷彤正在磨刀，这已经是第七日。刀早已雪亮，刃早可断发。她坐在磨刀石前，觉得很难受：爹爹不在了，家不能回了，小白被烧坏了，至于那只在山茶树下卿卿我我的猴子，提都不想提了。若不是娘，她早就去劫狱了。
七天前的那个晚上，林芷彤曾又一次披上夜行衣，拿着一把菜刀，就往牛头山去过。结果在路中间遇上了娘，她想越过娘，可是娘竟然向她跪了下去，道：“若去劫狱，就不起来。你爹真上了法场，你可以去救他，大不了全家一起走。若爹只是坐几年牢，绝不能再把女儿赔进去。”气得芷彤两脚直跺，然后母女俩在驿道上抱头大哭。
回到破庙，见娘满脸笑容地煮面条。这装出来的笑容，看起来比什么都心酸。芷彤说：“娘你还是哭吧，我觉得你哭出来会好点。”
袁氏抬着头道：“不是哭过了吗？哭过了就算了，人哪能总哭？娘小时候啊，漳州西城山后面的田都是我家的，后来连嫁妆都没有。这人情冷暖，世态炎凉看得多了，还不是过来了？我一直告诉自己，人哪，没事的时候胆子小点，有事的时候胆子大点。”
木头痴砍来了柴火，二话不说开始做饭。袁氏抢过锅铲道：“木头痴，你也帮不上什么忙，回去吧。师父不在，练不了什么功夫了。”
木头痴头也不抬，道：“我不走。”
袁氏翻了个白眼道：“你不走——你这么呆滞，在这除了碍事还能做什么？我家现在已破落了，哪还养得了闲人？再说，你是一个大男人，跟两女眷住在这破庙里终归也不方便。”
木头痴呆了呆，缓缓地道了声“保重”，闷闷地走出庙了。
林芷彤道：“娘，你干嘛要这样说话？师兄能吃几个饭？”
袁氏叹气道：“哪是饭的事，他娘身子骨不好，又一个独子，别连累他了。明日，你再同我出去找找人。然后你去找找猴子，打听一下爹爹的消息。”
林芷彤抓着衣摆道：“我不去，何必看人脸色。”
袁氏搂着芷彤道：“那就娘一个人去。你找找猴子打听下爹的消息，尤其是别让爹爹在里面挨打，需要打点什么我们想办法。”
林芷彤一千个不愿意，可是想到娘又要去求人，爹爹还在里面，便点了点头，道：“娘，我家还有多少银子？够不够打点？”
袁氏摇摇头道：“自古衙门就是个无底洞。我们这点家当哪够吃一口的。我要想点其他法子。我就不信好人被冤，就一点办法都没有。”
林芷彤见娘眼神里的坚定，惊诧道：“娘，你好像变了个人。你就像一根藤。”
袁氏道：“谁愿意变狠啊，只是娘见过繁华和衰败，知道没有过不去的日子。”
趁着傍晚，袁氏蒙上面纱。回娘家，辗转又找了几个熟人凑了些银两，径直来到了阮如梅的房里。
阮如梅并未躲避，泡了壶茶道：“林兄跟我投缘，谁知会有此劫，也不知有什么能帮夫人。令媛还好？夫人看紧一些，免得又闯祸。”说罢看了看外边的岸芷山。
袁氏万福道：“福祸自有天数，我们只能尽人事。先生，奴家还真有一事相求。”说罢拿出一大锭银子来。
阮如梅一惊，站起身来。
袁氏道：“今同客栈是漳州府最大的客栈，每日车来车往，门庭若市，都爱听先生说书。若先生能在书社，说说我家那个武呆子被冤之情。不论有用没用，我都会重重酬谢。”
阮如梅倒吸了口寒气，他知林家顶多只算中户。这一大笔银子，足足有四五十两，能置七八亩良田。这也几乎是倾家荡产了。如此相托，只是让自己编几个故事？
阮如梅道：“夫人客气了，这林兄还有没有什么头衔，可曾做过什么大善事，有没有何人何势力可做靠山？”
袁氏道：“靠山应该没有，只有一身臭脾气；头衔也没有，朝廷禁武，他又不愿效忠权贵；至于善事，无钱之人谈何行善，但街坊邻里都知他是好人罢了。”
阮如梅默默听着。
袁氏又道：“他是少林派的。我也曾想过借助师门，但后来想想算了，少林派肯定不会为了这事惹官府。别看世外之人，他们精着呢，连弟子下山都绝不准露功夫，免得冲撞了八旗武士。山石这趟出门，就是为了参加白鹤门的比武，也不知赢了没有。”
阮如梅道：“少林白鹤门？现如今林兄请讼师了没有？”
袁氏道：“原来很多人推荐，一听是这样不知深浅的案子，就没人接了。倒是被骗了好几次银子，阮先生可愿意出手？”
阮如梅道：“我不善刑辩。请不请讼师也不打紧，大清国什么时候见讼师赢了官府不想你赢的案子？只是个安慰而已。这样吧，银子留在此处。我帮你张罗一下，若不成，再退给你。”
袁氏打了个万福，道：“先生高义。此事祸福难料，成与不成均不怪先生。”
阮如梅心道：这林山石倒是好福气，娶了这样一个遇事沉稳又不卑不亢的婆姨。于是他笑道：“你就不怕我卷款逃走了？”
袁氏斜看了一眼桌子上的银子，这可是自己多年一点一滴积攒的钱，还有自己娘家爹娘剩下的棺材本啊。这点银子对朱门也只不过是一顿年夜饭，对于小户人家确是一场豪赌。袁氏平静道：“阮先生以高才而逍遥江湖，必不是如此之辈，否则也不会见我。若能救出相公，银两又何足惜；若不能救出相公，银两又有何用？”
阮如梅伸出大拇指道：“大气！这忙我帮了。”
林芷彤在衙门边酒楼上忸怩了很久，若不是爹爹出事，她怎么也不愿意再主动找猴子。那棵山茶树，那轮房顶的明月，那个颠鸾倒凤的夜晚，那些绝情的话语……都让她心慌意乱。她对猴子又恨又爱，心里又想杀掉他又舍不得他，一遍一遍幻想着徐精会回山里破庙道歉，并跟自己联手救出爹爹——死在鹰犬手里又能如何，江湖儿女还怕死吗？如果能这样，芷彤心想，自己会原谅他一时糊涂的。可是左等右等，大半月过去了，连人影都没有。
林芷彤把埙从桌子上拿起又放下，放下又拿起，终于终究拿起，吹响了“白鹤沙洲”。
一会儿，徐精走上楼，左顾右盼见无人跟踪，来到桌前，勉强笑了笑。
林芷彤不知有何可笑，也只好跟着笑了笑。
徐精叹口气道：“芷彤，你还是这般无法无天，怎敢来到这衙门边上？以后去凤凰山吧，衙门前人多眼杂。”
林芷彤道：“你知道我最早喜欢你是为何吗？他们都叫我希娣，只有你肯叫我芷彤——我心想你该是个角，却未知你也怕这怕那。”
徐精转着杯子道：“这么大了还这样胡闹，你以后怎么嫁人？”
芷彤闻言就如喝了杯冰水，往窗外看了看道：“你怕人看见，是怕我危险，还是怕影响你前程？”
徐精埋着头喝了口茶，道：“人各有志，真的很难再陪着你胡闹。你是要打听师父的消息吧？现在也只有我这个小吏能帮忙了吧！”
林芷彤本有很多话想说，看着他微翘的嘴角，又觉得没有必要了，道：“不必了，我是来拿回上次吃混沌时我的五枚铜钱的。”
徐精闻言