,只是知道欧阳锋已经疯癫的人依旧屈指可数。
也不知道那丐帮老者对这些旧事是否知情,一路上杨康就只听见他说了几句黄帮主夫妇的功绩,直到了陆家庄门口,那老者指给他门子所立之处,才转身回了大胜关镇上。
这陆家庄房舍已经修建完毕,但想必未修善陈设,依旧有匠人挑夫在边门出入,运些家具帘帐盆栽等物。接待客人的门子看着像是在当地雇的,倒也勤快,立刻帮着递了名帖进去,不一会儿,复又出来,请他跟上。
主人自住的院舍洒扫得十分干净,花木葱茏繁茂,显是已经有人居住照料已久,算算陆冠英与程瑶迦移居此处已经三年,一直在监管其余客舍修建,到此时才修建完毕,方能召武林同道一聚,这期间也着实辛苦。
所谓的武林大会,听着风光无量,实则吃力不讨好。若非像华山论剑那般只有几个快成仙的绝顶高手,无需考虑场地人手,千人以上的盟会都要耗散人力物力,除非弟子众多屋舍宽敞的名门大派,极少有人能独力承担,更何况,江湖上人多心散,性情不一,这么一群人聚集起来,自然变数横生,说不定白白砸钱却未能如己愿,最终只是为他人作嫁衣裳。
陆乘风对师门一派忠心,庄子被烧,只恨极欧阳锋,之后依旧携家来至大胜关。这大胜关北倚白蛇谷,南靠襄阳城,乃是守卫南宋的一道门户。究其离乡北上之因,一来是因风雨飘摇之际想为国尽力,二来则出于私心,想匡助自家在襄阳守城的小师妹黄蓉。
陆老庄主双腿有疾,一概事务都是少庄主与夫人打点,这次广邀武林同道,便是约爱国之士齐心协力,共渡国难。因而庄丁想必早得了吩咐,若是有江湖人不必阻拦,毕竟武林中人想要寻衅生恶,也不是他们这些寻常仆人能拦得住的。
杨康头一次踏足花园,心中知道此处蕴含了东邪一派的奇门之术,正留心记路时,便听间有人低声叹气,又有一女子柔声劝慰,听话音语气正是许久未曾见的黄蓉。
“靖哥哥,我知道你心里不愿意。可是木已成舟,想传消息去也不难,只怕他们一时不忿,反而害了她性命。倒不如还是将人带过来,有我们照看,至少性命无虞。”
“我也知道,只能这样了。幸而你师弟不在,偏偏他又来了……”
之后话音移了开来,渐渐听不清晰,杨康略微皱眉思索,他内功深厚,又特意留神,才听见这么几句,这倒不知是郭靖黄蓉粗疏大意,还是有意为之。
作者有话要说:唔,最后一卷终于开了~
可能开篇略沉闷了,加紧进入剧情,hoho
第79章 故人相逢
杨康正心下暗地猜测;就见前面花木后转出两个人影;打头是郭靖快步迎向前;“康弟,你怎么自己一人来了?”
黄蓉盘着家常发髻;跟在郭靖身后,也笑道;“杨兄弟来得太急;都没来得及准备下厨做上几个菜。”杨康对她行了个礼;郭靖是他平辈兄弟,黄蓉却是长他一辈的师叔,“若是尊府上,兄弟自然不会客气,一定要尝尝嫂嫂的手艺。”
这陆家庄是黄蓉的师兄府上;下厨做个菜倒也不妨,只是黄蓉似乎心思重重,连带郭靖都有些心神不安,这倒是极少见到的。杨康便道,“听闻郭大哥十日后要在大胜关召集武林同道,去到襄阳没见人,跑到这里果然没错。”
黄蓉笑道,“我还以为杨兄弟在大理,等到日子时赶来就已经不易了,想不到不顾路途艰难赶来帮我和靖哥哥,何必这么辛苦。”
三人谈笑几句,待坐下,黄蓉令庄丁奉茶备饭后,他才问道,“郭兄弟,可有蒙古的消息。”
郭靖笑容一滞,“我也许久未曾出境了。”杨康继续问道,“那总应该查探了些什么。”
论理说,若是连他都有所听闻,没道理郭靖黄蓉夫妇会蒙在鼓里。
郭靖沉声道,“这几日倒是有人从汪古部来。”杨康便道,“去年我去到汪古部,家父家母都还好,几月前也曾收到家书,这倒不妨。”
黄蓉却问,“杨兄弟何时将杨叔叔他们接来?如此天各一方可怎好?”杨康皱眉叹道,“家母身体不好,经不起奔波,更何况家父还是南宋朝廷的通缉要犯。”
他是打定主意,让他二人定居西域。金朝在蒙宋两国的围攻下,势如破竹,放在十年前,谁会相信强大的金朝,会被一南一北两个称臣纳贡的藩属国一同消灭。紧接着,结盟的两国又开始相互指责违背盟约,在边境上对峙起来。
黄蓉闻言狡黠一笑,“杨兄弟不接了他们来,可是怕他们再逼你娶亲吧。”
杨康苦笑道,“我师父天天催也都习惯了,有什么好怕的。”见郭靖黄蓉还想劝解,便道,“不必再提这个了,襄阳防务此时如何,听说朝廷的饷银又被截在路上?”
郭靖叹道,“我读书学史太少,此时才知宋室南渡之初,此地还甚是荒芜,直到岳王爷在襄樊一带平定了伪齐叛军,慧眼看出这一带会是边界重镇,禀报圣上,屯田筑城,完备防务。只可惜朝廷并不重视,吕大人屡次向皇上要求钱粮,十次也只能得了一次,也是打了折扣的。”
“蒙古自从上次突袭被你二人识破之后,就再也没兴兵攻打过,朝廷对此自然漫不经心。只是我听说,蒙古要在汉水修建榷场,竟也应了?”
这榷场设在边境上,是受官府控制和保护的贸易市场,因政治/局势的影响兴衰起伏,开榷场便意味着局势的和缓。当日宋辽、宋金边界都曾经有过,更遑论蒙古国已经随着扩张,将其散布了半个欧亚大陆。
黄蓉面带忧色,“这是蒙古使者提出的,吕大人奏请朝廷,朝廷已经准了。有军报说榷场已经修建好,下月初就可开市了。”
“搞不好朝廷便要和谈了。”杨康明白她二人担忧什么,若朝廷上下就此松懈防备,耽于享乐,可就要重蹈覆辙了。
见话题沉痛,黄蓉便岔开来笑道,“杨兄弟便是听说这榷场的事,才及早赶回来的?亏我还以为你是想来给我帮忙的呢。”
郭靖无奈道,“蓉儿!你开玩笑,莫叫康弟当了真。”黄蓉掩嘴一笑,“本就是真的嘛。”
杨康对二人的小吵怡情一笑置之,“既然两位也挂心,那小弟明天便去那边榷场看个究竟。”这也是他原本的目的,郭黄二人也正需要那边消息,很快商议妥当。等快散时,杨康问道,“那蒙古使者来提议开榷场时时,可有说起别的什么?”
郭靖摇头道,“使者即便来,接待的是襄阳官府官员,我怎么可能相见。”
杨康至此,也只能相信郭靖不会撒谎,第二日他从大胜关前往襄阳,带了自家镖局的人,求了文引,又出了襄阳城。
当初他这个决定,众人都十分不解,只有郭靖黄蓉对此鼎力支持,在朝廷官府轻忽防务,贪污盛行的情况下,日后若是兵饷不接,定能发挥作用。向来镖局都被视为武林中的最末等,甚至连派别都算不上,只是纠集了一群会些拳脚的莽汉罢了。然而他曾师从全真与桃花岛两派,深知所谓的名门大派,不是规矩繁重便是自诩清高,做事时时要顾着门面,哪还有空间自己施展。
也正因此,他如今可以借着正当身份,去查探自己的事情。
大汗几年前驾崩,蒙古国内为了汗位争执不休,因而才将南宋战线搁置一边。然而金朝土地却被分割成了诸王的封地,成吉思汗的权威下,已经形成了对商贸的保护传统,诸多王子公主甚至出资相助行商,以保护换来金子还有珍贵的远方货物。
建立榷场,本来不该是奇怪的事情。然而令人注意的是,有人说,湘水以北乃是一位公主的领地。
大汗除五位嫡公主外,子女众多,成年的孙女也不计其数,蒙古分封礼制并不严谨,对这些尊贵的女性统统都叫做公主。而汉人女真人百姓,自然也没有人会关注这些公主的封号闺名,只会拿其封地代指,再咒骂几声罢了。
蒙古公主。他的每一根神经都对这个词无比敏感。
那时他闯进了古墓,最后还是被古墓主人借由地势打了出去。之后他想到,若是华筝活着,一定不会在古墓待一辈子,有机会还是要回蒙古,因此北上到了和林。
他心底到底还是染上她那种不信命的执念。
谁知到了和林,却正见悔婚的郭靖正在被蒙古军队追捕。情况紧急,他帮他逃脱,直到边境,却得知华筝也未曾回去,郭靖逃亡也并非退婚,乃是得知成吉思汗有令他攻宋之意。
线索又一次断了,他便想,或许她养伤需要经年累月,那么十年,二十年,他总是要等吧。
于是,他找了些最利于探寻消息,四处找人的事情来做。有志者一切都很顺利,他可以受到蒙古的行商保护,也得到了在南宋经营的资格,毕竟有郭靖黄蓉为他担保。只可惜,时间还是太短了,远远不及消息最灵通的丐帮。
但丐帮的消息,黄蓉不会对他毫无保留,而郭靖淳朴的天性虽然不愿,但他也早已历练出一分城府,有黄蓉的在旁提点,这一分城府也就够用了。
行了一日一夜,便到了鹿门山。新修的榷场就建于此,在襄阳城东南方向,外筑土墙,内建堡壁,又有税务官员和兵士巡查。互市看似是件好事,但杨康看这方位,极有可能是蒙古人的阴谋。榷场一建,日后随时都可改做军寨,到时候襄阳被阻断,四周孤立无援,恐怕就危险了,而襄阳一破,江南土地再无屏障。
杨康自然是以护送货物之名前来,只见这榷场方圆数里地,就像个小市镇一般,多为仓库木棚,也有房舍店家,只是此时颇为寥落,只有一些官员壮丁,见他运了些粗重货物,便来替他卸货,并由贸易官评定货色等级。
在榷场中交易,买卖双方无需见面,皆由贸易官兜揽,并在其中利润中收取商税。交托好货物,签好文书,这之后他便可以离开了。杨康借口询问榷场的情况,同贸易官攀谈起来,便问起此处榷场是乘了哪位贵人的东风。
贸易官是个高鼻深目的西域人,副手倒是北地金国汉人,行商出身,能说得各地方言,这些贸易官的收入是看生意里的抽成。因杨康是极早来此的客商代理人,二人对他接待得颇为周到,有意借他宣扬几分榷场的好处,招徕更多商人来此。
只听那副官用中华民族博大精深的拍马之术虚接了话题去,“自然都是大汗的恩德了。”
铁木真第三子窝阔台在经历数年内斗博弈后,终于继承了汗位,这倒是个万能答案。杨康便就此闲谈几句,又问道,“淮河以北,可是都做了各王子的封地?”
贸易官的汉语也说得颇流利,“北方土地,都分给了几位当年立下大功的大将诸王,另外,洛水开封一带还有一位公主。”
杨康听到关键,故意问道,“怎的公主还有封地?”
“公主的封地可不见得就比王子差,更何况,这位可是现今大汗的嫡亲妹子,日后大婚,还会再封赏的。”
嫡亲妹妹!同窝阔台一母所生的几个姐妹,比他年幼的就只有嫁去畏兀儿的阿勒坦,还有就是幺妹华筝了。杨康得到消息,便立刻拍马回襄阳,准备出行之事,这一趟定然是要走的了。
即便今日那贸易官对那位公主的身份言过其实,只是个庶出的妹妹,也总能有些消息。他若独自动身倒可立刻出发,但以护送商队为由,一时间不能筹备完全,拖延了几日,便到武林大会之期。杨康心想既然去大胜关也�