楼举行的行军棋大赛开始，从组建实习性质的血麒军进入军事系统的传奇性的将军，对叶韬建立起来的整个系统的感情十分深厚，和叶韬更是有着半师半友的关系……
在脑子里稍微过滤了一下叶韬能够掌握，或者或多或少能够影响的力量，连谈玮然也有些惊讶。但，惊讶是惊讶，谈玮然却没有丝毫害怕，不管是害怕不能掌握还是害怕叶韬会有其他的想法，都没有。对这个姐夫，他们可算是太了解了。虽然叶韬的权力是如此巨大，但他几乎从来没想要将任何一项力量变成自己的。云州经略府的整个体系，对任何有能力的人都是开放的，如果在春南……这样一个伟大的系统早就被斗争中的各个派系侵蚀得千疮百孔了，估计叶韬早就没办法将这些庞大的力量掌握在手里了。但在这里，叶韬就是光风霁月，怀着善意和信任对待大家，他就是能够一言九鼎地影响大家、指导大家、命令大家。更不要说现在戈兰等等奔狼原的大部族，对叶韬、对叶韬的这个家庭的信赖，实际上是远大于对东平朝廷的信赖的。作为景云骑的主帅，谈玮然对这一点看得还是很清楚的。
“姐夫，有你这句话就很足够了。”谈玮然笑着说：“这事情没个三五年都不真正开始进入到详细的谈判和实施呢。我们乘着这些时间，摆平北方草原，攻下北辽，顺带着扫掉西凌的脸面如何？到时候，看春南还是不是好意思和我们平等地谈合并的问题。”谈玮然显得很有信心，对于他来说，对于这个早就下定决心要成为一个强大的辅国者的他来说，这才是他最大程度保证自家的利益，保证东平上下从立国开始到现在的非凡成就的最好的方法。
“好……”叶韬扬了扬眉毛。他说出这个好字并不轻松，叶韬知道，三五年里要想灭掉北辽都不太可能，现在的云州，恐怕没有这种军力，而东平朝局现在也开始朝着一种诡异的态势在发展，他也不敢保证就能获得足够的支持。
在叶韬和谈玮然聊着几年后乃至十几年后才能看到各种征兆和现象的问题的时候，池雷却在为如何搞定面前的敌人而操心。在经过了几次的反身作战，将戈兰麾下的两万精锐骑兵接入了北方草原之后，池雷已经一点都不操心自己的侧后了。加萨部族和吉尔吉斯部族都已经归顺了东平，都派出了使者和人质在他的军营里，他也已经老实不客气地问两个部族各要了两万骑兵配合作战。科尔卡部族已经在内外交攻下，输了两仗，现在已经在挣扎是不是无条件投降的问题了。但是，池雷现在的大麻烦是，他得对付数量超过九万人的沙盗。沙盗并没有部族的人说得那么可怕，装备粗劣，训练和军纪都很差，但是，沙盗的人数实在是多。池雷在前沿掌握的部队，哪怕加上加萨部族和吉尔吉斯部族来助战的这种压根不会去用的部队，也就十万不到。但是，面前的九万沙盗背后，根据飞艇队的侦查，还有更多沙盗在向这里靠拢。丰美的草原，对于这些在充满了风沙的广袤大地上讨生活的沙盗们来说，实在是太有诱惑力了。
“防守……让我怎么防守……”池雷并不是质疑叶韬当初的命令，但是，叶韬等人显然也没有预料到沙盗会疯狂到这个地步，会搞出这种十几万乃至几十万人的部队，来进行惨烈的消耗战。如果以目前的兵力死守，一旦军械和火油弹的补给出现断档，一旦有任何一个方面溃决，恐怕都是不可挽回的局面。池雷咬牙切齿，眼睛通红，他身上腾腾地冒出浓烈的杀气。
“妈的，我不防守。……重器械营，辎重营，一个轻步兵营留下继续执行原有的方案，协防工作交给加萨部族和吉尔吉斯部族。其余各部，给我立即整装，我们连夜拔营。我可不会等着别人来打，我倒是要看看，到底是谁够狠。既然沙盗不怕死，老子就要看看，到底他们肯不怕死到什么地步。”池雷恶狠狠地下令。虽然在军中呆了那么许久，可池雷其实真的很少会一口一个老子地说话。
第420章 不吉祥
加萨部族和吉尔吉斯部族的头领在接到池雷的通传之后都有些难以置信，但池雷显然不是玩假的，在命令送达两个部族的同时，整个池雷的大营开始有条不紊地运转起来。明天就要拔营出发的将士们略略收拾了一下行装之后就开始休息，将要留守的部队则接过了全部的营地勤务和防务。为了配合进入沙盗的领地作战，自然要为攻击部队加强一些其他方面的配备。不方便携带重型器械，但可以用手来投掷的小型火油弹什么的还是有一些的，用来放火烧营什么的，这可是绝好的用品。而且，景云骑里还是很有些能够将无比冷门的掷弹带玩得出神入化的高手的。另外，还给攻击部队加强配备了受过医护训练的士兵，每个医护兵还多带一匹马，马鞍上装载着的全都是各种成药。其余的士兵也就是每人多带两三天口粮，多带两囊箭而已。
看着池雷的大营如此准备起来，加萨部族和吉尔吉斯部族也不好再拖沓。他们也连夜调整了防务，将大营向前挪了很长的一段距离，表现出一副忠心维护池雷的留守部队的态势。
第二天一早，池雷就亲率大军启程了。一队队的骑士静悄悄地离开营地，一边前进一边整顿大部队的队形，一个个斥候小队早就已经在前后左右都伸出了触角。加萨部族和吉尔吉斯部族也都是草原作战的行家里手了，自然能看得出来这些士兵们的素质。当他们看到号称天下第一的斥候队伍的池雷麾下的霜狼军一个个十五到二十人的小队队伍的间距，互相之间的呼应和保护，看他们携带的装备、骑乘的马匹，看他们在每个细节上精致而精悍的表现，他们也就了解到，这天下第一斥候的称号，绝非虚妄。如果在山林、平原、丘陵地带，虽然有着绝好的观察装备，再好的斥候也难免会受到地形和环境的影响。但是，在一马平川的北方草原，在稀树草原和沙丘，以及那些适应了干燥和风沙环境的低矮的植被的地区，这些斥候能够发挥的作用可就要大得多了。在任何一个部族，和那些沙盗的队伍里，斥候几乎都是最精锐的部队，有着绝好的待遇，但哪怕是那广袤的戈壁上最大的沙盗团伙狂风旗，啸聚了好几万的沙盗，可他们的斥候队伍也才两百多人。加萨部族和吉尔吉斯部族，还是仗着距离云州好歹算是比较近，搞到望远镜比较容易，才同样有了两三百人的斥候队伍，也才每个小队配备了一具早期型号的单筒望远镜，其中有些还是有些质量问题，镜筒的推拉很有些阻滞的返修货。而他们面前的霜狼军，每个人身上都背着一个牛皮匣子，里面是最新型号的双筒望远镜……这种技术兵器真的能够影响战局？如果只是一件两件稀世珍品，大概不会有这种效果，毕竟这是真实的世界，不是某种虚拟的游戏世界，这可是没什么神器之类的东西存在的余地。但是，当双方的侦查在完全不对等的地位上，当别人可以远远地观察你而你却懵然不知，这就是很可怕的情况了。
“首领，我们是不是派一点人跟上去？”一个聪明的千夫长看到加萨部族的军事首领托雷的严峻的表情，若有所悟，他小声地提醒道。
“跟上去？人家压根不要我们跟上去……而且，你看他们的行军速度，这还是在行进整队中，等他们全速行军，除非碰上敌人交战延迟下来，不然我们都未必跟得上。跑得跟死狗一样，送上去让他们看笑话？”托雷瞪了千夫长一眼，没好气地说。
“首领，我们只要跟着就好了，表示一下和他们共进退的态度罢了。而且，我相信他们至少也需要一些向导吧，我们把托尔木大叔他们几个送上去，可要比派三五千战士都能让他们领情呢。……首领，他们有北方草原的地图……可是……”千夫长坚持道。
提到了地图，托雷的脸色有些不好看起来。托雷和吉尔吉斯部族的首领胡克都进入过池雷的指挥帐，扫到过一眼那张北方草原全图。他们这些生活在草原上的人都从来没见过那么详细的地图，上面有一个个部族大致的位置，有大大小小的给水点，有各处交易的市集，有一个个大小商队和部族联合建立起来的一个个掩蔽所……天晓得为了能够搞出这张地图，云州到底在北方草原上花了多少时间多少金钱。托雷甚至觉得，这张地图可能比他们整个部族都值钱。但是，的确，池雷对于他们要进行的攻击，可能就不是那么了解了。沙盗的领地从来没谁能详细去测绘，那里太混乱太纠葛了，也亏得这些年为了顾忌到长期的利益，几大沙盗团体联手放开了一条通畅的商路，让他们需要的东西流进来，将他们领地里的东西销售出去，还能通过向商队征收过路费获得不菲的收益，用于采购各种东西，尤其是军械。沙盗们的力量一直在变化，但实际上大家了解到的，都是开放出来的商路和周边的一些情况。想必，池雷也只能走这条道路，再想方设法地通过强大的斥候队伍以及飞艇队伍来了解周围更大范围的情况，再做决断。但是，如果将托尔木等好几个被部族认为是不吉祥而被大家敬而远之的人交给池雷，那么，通过他们，池雷至少能够多出好多种选择。
“好，就这么办。这事情你亲自去，带上两百名我的亲卫，直接跟在他们的队伍里，不要给部族丢脸。”托雷扯住千夫长，说，“你要看清楚，池雷是怎么样的人，再了解一下，那个叶韬是什么样的人……不管以后跟了什么样的主子，我们多少都得有些准备。”
千夫长塔南带着托尔木等十几人，以及两百名部族最精锐的战士来到池雷面前的时候，池雷一脸不以为然，他直率地问道：“这些人知道戈壁的地理情况？”
塔南看了一眼托尔木，又看了看池雷，小心翼翼地禀告道：“将军，他们……以前是沙盗，后来因为沙盗团伙内部的冲突被排挤出来，一路被追杀。原来，可都是好有来头的头领呢。我们部族这些年里，也是因为托尔木大叔和他们对戈壁滩的了解，还有原先留下来的一些人脉，才少吃了很多亏。毕竟……我们部族的底盘地方不太好，难免要和沙盗还有那些胆子很大的商团打交道的。”
池雷的眼神越过了塔南，看着跪在地上，低着头的托尔木等人。“站起来！云州军中没有这个礼节，我们不兴这个。……托尔木……你觉得能给我些什么帮助？”
托尔木的眼神冰冷，却一点都没有锐利感觉，仿佛是两眼冰潭。托尔木年纪的确是不小了，看起来五十好几了，在草原上，这也算是个不错的寿命。早年的养尊处优和后来的坎坷流离的痕迹，在他身上都体现得十分明显。托尔木平静地回答道：“那要看将军大人想要去戈壁滩做什么了。如果只是为了搅和一番，逼退那些沙盗，我至少会是个好向导。如果，大人需要更大的战果，那么……”托尔木欲言又止，他对戈壁滩上的权力结构非常了解，知道怎么样能够动摇这个靠着多少年互相之间血腥的拼杀才形成的相对平静的局面。
“哦……我想要这堆杂碎五年里影响不到草原。”池雷随意地说。
“……如果是要他们不敢南下，将军只要带着兵杀过去就是了，不留一个活口。杀个几万人的沙盗，捎带上他们的家人什么的，也就十几万人吧。杀光了，再有别人要