“世界上要没有困难，那要我们这些人干嘛？”牛大姐豪迈地说。“皇上都改造了，何况一个机器人！”
那天晚上，南希是被公安局的警车送回来的，没戴手铐，据公安局的同志介绍，是在一个饭店的客房里抄来的，当时她正在用力抽一个款哥的耳光。
★★★“南希”牛大姐笑眯眯地拉南希到一边。“你来我们这儿已经时间不短了，一直没找时间跟你聊聊，你坐，你坐呀。”
南希正擦著一半地，放心不下，对牛大姐说：“呆会儿，等我干完活，你要想聊我再陪你聊。”
“不必，我不著急，你先坐下，聊完再干。”
牛大姐坚持，南希也不好再拗，只得侧著身子坐下，朝牛大姐笑。
“怎麽样啊？来这儿之后有什麽想法？工作还能适应吧？”牛大姐用手把南希鬓角耷拉下的一缕头发捋上去，态度既亲切又充满爱意。
南希以为她是真对自己好呢，爽朗地说：“挺好，你们对我都挺好，来前我以为你们这号儿的不定多难缠呢。”
“本来我应该多关心关心你的，瞎忙，没顾上，我该向你检讨的。”
“为什么？您做了什么坏事？”
“没有，我是说我对你关心不够，这使我感到内疚。”
“我一定……非得让您关心——有这条规定？”
“没有明文规定。”刘书友插话。“但在我们这儿人关心人已经蔚然成风——不这样倒怪了。”
“哦，就是说我也该检讨的，因为我不关心你们——很有趣儿。”南希微笑。“你们不累吗？”
“南希，我觉得你有时候就像个外国人。”牛大姐有几分不高兴。
“是吗？外国人是什么人？跟你们不一样？”
“简短截说吧。”牛大姐不耐烦了。“你觉得你来这儿之后表现如何？给自己打个分。”
“你们这儿的风俗是不是自己必须糟踏自己？”
“胡说。”一旁竖耳朵听著的李冬宝忍不住乐了，“我们那叫自我批评。”
“那我要说自己好是不是就和这风俗冲突了？”
“实事求是。”牛大姐说，“有一说一，有二说二。既不要浮夸也不要掩饰，这才是我们的风俗！”
“我觉得吧，自己到编辑部后，基本上能完成领导交给的工作，表现一般，但也没犯什么过失，自己还是能够严格要求自己的——实事求是吧？”
“我承认，你工作还是不错的。”牛大姐脸沉下来，“其它方面呢？都做得很好吗？”
“其它方面也做得不错，尊敬老同志，和年轻同志交往也保持分寸不搞哥们义气。”南希十分沉著。“也就做到这份儿上可以了。”
“你是有意回避主要问题。”
“没有，我的全部问题都在这儿了。是不是您还记那次看稿的仇呢？那个工作超出我能力范围。”
牛大姐冷笑：“都说机器人单纯，我看你其实狡猾得很，你和人像就像在这儿了——你自己不愿意说，我就替你说。你最近都和什么人接触了？”
“有钱人。”南希诚实地回答。“我都是在下班之后去找的他们。”
“都是男人吧？”
“对呀。我正想问你一个奇怪的现象，为什么有钱的女人不多？”
牛大姐发作：“你瞧瞧你现在的样子，涂脂抹粉，奇装异服，还烫了头，像什么？”
“这个样子不是人喜欢吗？所有见到我的人都看我。”
“什么人喜欢？那都是些什么人——流氓！”
“毛主席保证我不认识姓刘的——除了他。”南希指刘书友。
“你这项链谁给你买的？”牛大姐拽出南希脖子上的金项链掂掂，“呵，二两多呢。”
“一个朋友。”
“一个朋友？为什么送你这么贵重的东西？你送他什么了？”
“什么意思？”
“为什么不送我？你要没出卖给他什么，他为何平白无故送你这个——你就从实招来吧！”
“我陪他吃饭，他就送了我这个。”
“不可能！你别骗我了。那有这样的好事？饶著蹭了饭还得礼物，我不是三岁小孩！”
“为什么我说的话她不信？”南希困惑地问别人：“她比我还了解当时的情况吗？”
“她是凭阅历、凭经验。”李冬宝说。“很多事情自有其发展规律。”
“我很同情你。”南希对牛大姐说，“你大概一辈子得到的任何东西都是付出代价换来的。”
“你这叫道德败坏还臭美呢？”牛大姐叫。
“这是一句不好的话对吗？”南希又问别人。
于德利深深地点了下头。
戈玲同情地望著南希说：“女人要叫人扣上这么顶帽子就完了。”
“都怕？”
“都怕。”戈玲点点头。
“为什么？”
“耻辱啊。”
“可我一点不觉得耻辱，任她那么一说，我还是我。”
“可见你恬不知耻！”牛大姐吼道。“每个女孩子都知道自重。”
“你让人这么说过吗？”南希依旧看著戈玲问。
“没有。”戈玲回答。“可我从小就知道，只有品行端正才能受人尊敬，否则就会遭到所有人的唾弃，在学校里我受到教育，应该怎么做人。”
“就是说是别人告诉你的而你自己只是按著人家说的去做。”
“不那样我会嫁不出去的。”
“噢，我懂了，像我这样不打算嫁给谁的是不是就可以不遵守这条规定——又是约定俗成吧？”
“南希。”李冬宝插话。“你得明白，这大概你的设计师没教你，我们人是有许多规范或如你所说的风俗，男人要有男人的气质，女人要有女人的德行。勇敢、正直、贤慧、贞洁，凡符合这些条件的便受到我们的推崇。我们并不是随随便便地活著的，像树那样自然生长。你既来到我们中间，便要接受约束。”
“你们这不是跟自个过不去吗？”
“南希，你不是装傻充愣吧？”刘书友火了，“连幼儿园的小朋友也知道要向谁学习，知道听话是好孩子不听话是坏孩子——大人说的全是对的。”
“我真不是装傻，真是不明白。”南希也十分苦恼。“出厂前还再三问过设计师，有什么该交代的都交代清楚，别让我到社会上犯错误，设计师只告诉我：一不能杀人二不能偷东西三不能顶撞上司，别的什么也没说。哪知道还有个叫道德的东西不能败坏？”
“你的设计师是美国人吧？”
“中国人，他爸爸还是高干呢。这人真差劲，这么重要的事不告诉我，成心让我现眼——你们说他会不知道有道德吗？”
“不可能不可能。”众人一致摇头。“是中国人就没不知道的，越没道德的人还越讲究。”
“那就是成心？”
“成心！”众人一口咬定。“是何居心？”
“这可没发教育了。”于德利对牛大姐摊开双手。“南希根本不知道人间有羞耻二字。”
“是啊，”牛大姐也愁眉不展，“没了羞耻，什么大道理也听不进去了。”
“看来这个教育啊还真得从娃娃抓起。”刘书友感慨万千。“总说学校学不到什么东西，哪怕毕业还是文盲，认识了羞耻二字也是收获啊！”
“南希，你真觉得现在这样好吗？”牛大姐问。
“我真觉得现在这么混挺好，牛老师。”南希诚恳地说。“不招谁不惹谁每天绑个大款吃喝玩乐，真比我刚来那几天过得充实——那些天我真空虚干完活就犯愣。”
南希转向戈玲：“你说呢戈老师。咱们女人图什么？又不想开天辟地，治国安邦，图的不就是个舒服吗？趁年轻的时候不玩老了想玩没人跟你玩了。”
“你说的也不是完全没道理。”戈玲说完，被自己吓一跳，“我这话没说啊。不对南希，女人也要干事业，要有独立人格，不能依赖男人，吃喝玩乐那是旧社会。”
“说得好！”众人喝彩。“南希啊，你学不来别人，就学戈玲吧。”
“别别，南希你千万别学我。”戈玲赶忙摇手。“我也看出来了，我将来没什么好果子。”
“这倒叫我难了。”南希说，“身边现成的还不能学。”
“南希啊，你闷得慌不能看看书吗？”李冬宝说。
“南希啊，你没事干不能到街上给过往群众修修自行车吗？”于德利说。
“南希啊，”刘书友说，“你要真一个人无聊，找个人结婚算了，那怕找个情人，也别一天三换看著闹得慌。”
“李老师啊，我看书也是瞎看，真要让我记住书不如找个软盘输进去，只是认字一点不感动。”
“于老师啊，我不成帮结伙地打著旗扛著录音机一个人到街上修自行车，工商管理局的也要把我撵啊。”
“刘老师啊，我想结婚街道倒也批呀？就算只找一个情人也得等我爱上了呀！”
“那你说，你还老样子啦？”牛大姐听著不禁来气。
“牛老师啊，我这样除了碍著道德了也没碍著你呀。道德沦丧是一回事，从来不知道德是何物又是一回事。我不觉得寒碜，你也别替我不好意思。”
“你觉得快乐？”
“我觉得快乐！”
“由她去吧。”大家也劝牛大姐。“多了她一个，还少了个良家妇女落入魔掌呢。”
牛大姐不由叹道：“那你就好自为知吧南希，别弄一身病回来。”
“哎哎。”南希答应得倒干脆，暗自窃笑。“虽然你不知耻，可我们这儿要脸面。往后进出偷著摸著点，还要注意影响，我们这儿毕竟是个文化单位。”
话说到了，牛大姐也心安了，拿起饭盒一个健步窜出去，到食堂打南煎丸子去了。
★★★自此，南希照常妖妖冶冶地去赴各种约会，今天一帮京式大款，明天一群广式钱柜，隔三差五还有白人黑人夹著两腋狐臭一身香气来找她。大家都习以为常，有时要买洋货还悄悄找她换点美元什么的。
这个老陈不明究里，还赞赏地对大家说：“这个南希倒是块搞公关的料。”
倒是李冬宝这种看似豁达的年轻人有时看到南希招摇过市，偶尔愤愤不平：“他妈的一个机器人，活得比真人还有滋味儿。”
“那叫生活吗？”戈玲反驳他，“有什么值得羡慕的？”
“你说什么叫生活？”李冬宝质问她，“像你我这样？”
戈玲一时无语，想起奥斯特洛夫斯基的名言，又觉得夸口和虚妄。半日才说：“如果你是机器人你是不是也打算像南希那样？”
“那倒未必。一时半会儿我也想不起什么样的生活才叫有意义，反正不会向现在这样这是肯定的。”
★★★那天黄昏，于德利去东郊体育场看足球比赛；刚下了无轨电车，便看到南希独自在马路上丢魂落魄地走著。
她脸庞迎著光焰万丈的夕阳，眼中充满茫然和伤感，在金色的光辉中一步步向前走，那情景那姿容很是动人。
于德利站在马路对面叫她，她置若罔闻，继续前行。于德利放弃呼唤，掉头欲走，这时南希回头看见了他。
“你怎么一个人在这儿？”
南希低头站在于德利面前，继而抬脸问：“你去哪儿？”
“我去看足球赛。”
于德利抬手往不远处那座庞大的体育场指了一下，那儿的入口处已经聚满了嗡嗡营营成千上万的人。
“我跟你去。”南希坚决地说。
“怎么，你今天走单了？”于德利开