“来，咱俩掰一手腕子。”夏顺开捋袖举掌。“
国强忙惟辞：“不敢领教，一握手就试出手劲儿了。”
夏顺开和在座的人逐一握手，自我介绍：
“夏顺开……嗯，大姑姐，大姑舅。”
亚茹和沪生客气地和他握手。夏顺开又装腔作势地去握慧芳的手。慧芳：“咱们就别来这套了。”
话虽这么说，手还是被夏顺开一把抄住，暗中用力一握，慧芳疼得一皱眉头。“这是小女。”他又为大家介绍女儿，“叫叔叔阿姨。”
夏小雨乖巧地挨个叫了一遍。小芳见到小雨，早欢天喜地地上前拉住了她的手领到自己房间说悄悄话去了。
“见过见过。”刘大妈道，“这是你的女儿呵，怪不得瞅着眉眼儿像谁呢。”“美人胎子吧？咱这女儿谁见了谁得说会生，全部继承的父母的优点甚至父母没有的她也长出来了。操心！不比你们小芳可以大松心。”慧芳道：“吹不够自己又吹女儿。”
刘大妈也不干了：“我们小芳怎么可以大松心了？不比谁寒碜，搁古代，没准还先一步被抢进宫里呢。”
慧芳：“好，咱不跟他比这个。”
亚茹和沪生交换了一眼神，沪生毫无表示，亚茹眼中似露不屑。“今儿我来是专门向你们提意见来的。”夏顺开认真地对慧芳说。“别孤立我闪小雨呀，孩子嘛，心灵和友谊都是纯洁的，这会儿就分等，伤心呐。你不让小芳和小雨玩，我们小雨回去都哭成泪人了。”一席话说得在座的几位都挺尴尬。
慧芳红着脸说：“没有，没有……”
夏顺开又道：“孩子有缺点，批评、教育，都行，别早早地就用阶级观点划国开。老头说慧芳，我都不相信你能干出这儿，损点吧？过去我那么坏，你还一个劲接近我帮助我呢。”
“慧芳已是难堪，后又被逗笑，红着脸光笑：”不是那意思。“她实在不便说这是亚茹的意思。
亚茹忍不住了，道：“我们不是针对孩子……”
夏顺开：“那就是针对我了？那你们应该不许小芳和我玩。”王沪生在一旁不禁一笑。
亚茹：“我们不是针对任何人。这件事的发生我们确实很生气……”慧芳在一边解释：“大姐是小芳的亲妈。”
“噢，噢，夏顺开”噢“了半天，也不见得是真明白了这其中的复杂关系。”我知道你们很生气，这件事我也很抱歉。但慧芳是了解我这人的。对吧为慧芳？我还是一好人吧？你连这句话都不敢说，你太不够意思了。“
国强笑道：“我替我姐说吧，你还不能算一坏人。”
亚茹：“我说过，我们并未针对任何人。既然这事发生了，我们当然要采取一些措施，这也是正当的。”
“大姑姐——我该怎么称呼她呀？还是叫您王同志吧。王国志，您是一大夫是吧？我一进门闻见您身上的来苏水味儿就猜出来了。您是一大夫，应该知道病人上呼吸道感染，采取任何治疗措施也不能包括不让病人呼吸。”
“如果是传染病就要进行隔离。”
“您听说过现在对精神病患者都不提倡社会隔离？”
“那要看病情程度和类型。”
“我觉得我这得算人民内部矛盾吧？不能说我是在演变小芳吧？”大家笑。慧芳：“谁也没把你说成那样，你自己也别上纲上线。”
夏顺开：“充其量我算一健康带菌者。”
国强：“隐型的隐型的，‘噢抗’阳性。”
夏顺开：“王同志，咱不能要求人十全美吧？你得允许我偶一失足吧？”亚茹也笑了：“当然允许。不过你已然这么大岁数了，有些毛病是不是就不该犯了？譬如一个大人再得小儿麻疹就有些奇怪了吧？”大家哄堂大笑。夏顺开也不免有些不好意思：“大姐，您这句话真把我说臊了，确实不应该。咱不犯了成不成？得过一次，永久免疫。”
亚茹笑道：“夏同志，我真没有难为你的意思，你不必一个劲儿对我榫。”沪生插话：“我看这件事就过去了好不好？黑不提白不提，老说也没意思了。”夏顺开立即向王沪生伸出一只手，热情地握了握：“说得好！再问一句，您贵姓？”
大家又笑。
沪生道：“免贵姓王，我大姑姐一家子。”
慧芳：“我的前夫。”夏顺开：“噢，再一次紧握您的手，感谢您和慧芳离了婚。”
大家又笑。亚茹：“什么话？”夏小雨听到外屋笑声不断，探出头道：“爸，您又出什么洋相呢？”这时，刘大妈端出两盘凉拌菜，嚷：“帮我把桌子清理出来。”夏顺开忙起身接过大妈手中的菜，嗔怪大妈：“您瞧您，事儿说开了不就完了？我也已经谅解了，还备这么些菜赔罪干嘛我多过意不去？”刘大妈笑道：“别花舌哨马的，谁是为你呀？算你赶上了，今儿是我们小芳生日。”夏顺开：“哟，早说呀，我也随份礼——姑娘今儿是月周年呀？”慧芳：“十五了。”夏顺开：“这可是一块儿。小芳，以后多留神，法律可是重点保护你了。”众人又笑。亚茹笑叹：“这人这嘴，真闹得慌。”
小芳在里屋也没听清夏顺开说的什么，脆生生地答不一声：“钦。”夏顺开：“我们小雨下月生日，一起过了吧，省得还得闹你们。”
国强：“顺哥，记得你过去不这样儿，现在怎么改活宝了？”
“常年在野外流窜，都是帮老爷们儿，总得有一两个当小丑的，给大家找点乐儿。”
沪生：“听说你是搞石油钻探的？”
“什么都干，找油，找矿，强项是制止井喷，油田灭火。不可多得的人才呀！全面！聪明！有时我都佩服自己，怎么就这么能干——哥哥是真聪明！”
夏顺开抚胸摇头，赞叹不已。
慧芳对亚茹说：“这人就是好吹。”
亚茹：“科威特大火没找你？”
夏顺开一昂首：“找了，国务院领导亲点我参加灭火队……你瞧大姐，您这一笑，我就知道您不信，你这就不好了，以貌取人。您以为谁坐在你面前呢？正经是咱们国家著名的灭火专家，别稀哩马哈的。集邮不集？回头我给您寄几张科威特邮票。”刘大妈端菜出来插话：“这我信，顺子从小就好玩火，你忘了那年还烧过咱胡同一个自行车棚子，救火车几百年没去过咱胡同那次去了一批。”
大家笑。夏顺开：“大妈，还是您懂辨证法。”
亚茹：“听说咱们国家的塔里木盆地又发现一个油田？”
“他，那就是我发现的，嘿嘿，这么说过了，是我们大家发现的，我也参加了论证。”
夏顺开严肃起来：“你们可不知道这个油田的发现对我们国家有多重要的意义。我这么说吧，直到下个世纪中叶，我们国家的能源不用发愁了。”
沪生：“听说是一个很大的油田。”
夏顺开：“油海！有贝加尔湖那么大一个油海。初步深明储量就相当于沙特、阿联酋、科威特等国的石油储量总和。这是个什么概念？这是几千亿美元呵！而且，油质好，不用提炼，直接灌进汽车油箱就能跑。地层构造简单，可以高密度开采。看过电视里的海湾国家油田吧？油井分布多密？鳞次栉比，这会大大降低开采成本。懂我说的意思么？就好比从河里抽水，不用一口井干了，再打另一口井。”
众人一起点头：“懂，懂。”
“让那些悲观的经济学家们见鬼去吧！让他们去说我们这不行那也不行去吧！让那几千个亏损严重的中小企业破产去吧！只要有了这个油田，我们的国民经济稳稳地每年提升几个百分点，本世纪末下世纪初稳稳地达到小康水平。”
夏顺开说得眉飞声舞，眼中冒出狂热、亢奋的目光。
“你们干好干坏都是瞎扯，无所谓，只要我们较劲，这个国家就垮不了。不承认石油工业是国家的命脉和支柱是不成的。我说的那几千亿美元还是指原油价格，要是变成化工产品呢？国强，你还倒什么劲呀？”
大家笑。“慧芳：”说着说着就贬低起别人来了。“
厨房传来鱼下油锅的滋啦声。夏顺开一个箭步窜进厨房。
“大妈，鱼我做，您别做坏了。
“瞧你能的，大妈鱼都不会做了？”
“这您还别跟我治气，我吃过的鱼您都没见过。全国哪个湖里的鱼没进过我肚子？”
亚茹对慧芳议论夏顺开：“上海市个人还不像不草包。”
慧芳笑了：“大姐，您好话也不会好说。”
亚茹也笑：“这是我对一个人最高的评价了。”
沪生：“这种人倒是到哪儿都讨人喜欢。”
亚茹：“就是别那么吹，太吹了也。国强，按你们的说法，他得算侃爷了吧？”国强笑：“得算。”夏顺开头戴白帽，身穿白大褂，系了条刘大妇的花围裙从满是油烟的附房里钻出来。
大家一看他又都笑了。
亚茹：“你还真是多面手。”
夏顺开：“治大国若烹小鲜——容易！”
慧芳：“大姐，你就别招他了，咱们谁都别再给他吹的机会——干活去吧你！”
十四
慧芳房间。夏顺开仍戴着白帽子，对慧芳道：
“我给几个同学和我的一些朋友打了电话，让他们帮忙安排一下你的工作。大概劳资关系现在还不好转，要等有正式招工指标才能办，你可以先干着，以后再慢慢转，你的档案现在在哪儿”慧芳：“在街道。其实我也知道一下都解决困难，我的意思也是先找工作干着，不愿意老在家里呆着。”“你会外语么？”“不会。”“计算机呢？能不能简单操作？”
“也不行。”“哎呀，这可不太好办了。他们提供的工作多数是涉外和公关性质的，办公室职员也要求能简单操作计算机——你财会性不懂？一知半解也行。”
“一窍不通。”“那你觉得你能干什么？什么你更擅长一些，比较合适？”
慧芳眼睛瞅着脚尖，摇头：“我就会打字。”
“合着你这些年除了当好人，别的什么有意义的工作也没干！”慧芳眼圈红了：“对，我就是一没用的人。”
夏顺开忙道：“你别生气，我不是挖苦你。没关系，不会不要紧，咱们现学。你聪明，我都会了你还能学不会？只要肯学，那不用太用功。”一句话把慧芳说得破涕为笑：“我哪能和你比呀，你多聪明呀。”夏顺开立刻冷了脸，手点着慧芳鼻子说：“我最不爱听人说这种话。谁比谁傻多少？说这种话就是自甘堕落！这样吧，从今天起，你和我女儿一起学英语，我同时教你操作微机，我家里有一台普通型号的，我还有几天时间，这几天你到我家集训一下，然后和帮你联系个学习班。工作我再帮你跑一下，看有没有合适的文秘、资料员什么的。”
“顺子，我真怕我辜负了你的期望。”慧芳感动地望着夏顺开。“不可能。”夏顺开微笑地望着慧芳，“我在我们单位开过不少班教青工。谁是不堪造就的谁是有出息的。我一眼就能看准——这次我看中了你。”
一干人紧紧挨挨地围着桌子团坐，桌上小碟架大盘，极尽普通百姓聚宴所能，也无非是鸡鸭鱼肉，时令蔬菜，各色啤酒，果酒和白酒。国强“难得呵，我是不是先敬顺哥一杯，换白酒，干喽！”
国强一仰脖儿，小汪汪地把杯底亮给顺开。
“沪生呢？”夏顺开偏头问沪生。