我所知，它共分十境，分别是紫境、靛境、蓝境、青境、碧境、黄境、橙境、彤境、赤境和沧海之境，到了沧海之境便可飞升成仙，但我修炼得少且天资不高，尚在青境与碧境之间徘徊。”
韩夜还是小男孩，忽听索命阎王谈起神秘的修真炼气，顿时来了兴致，便抬首好奇地问道：“我听长辈们说修炼内功是件十分麻烦的事，那玄元真气练起来是不是也很麻烦啊？”
“最麻烦的在于时间。”魔头道：“玄元心法是一种将天地灵气收归己用的心法，修炼过程十分漫长，耗时极多。有的人修炼了上百年，也不过才到橙黄之境，听说蜀山掌门长风道人花了四百多年才修炼到沧海之境。”
小男孩边听边想，不由地讶道：“天啊，那有很多人老死也修不到那么高了啊！”
“那倒未必。”魔头面色平和地道：“我说过了，真气是可以延年益寿的，而玄元真气道法玄妙，修炼的境界越高，存活的寿命就越长，持之以恒，终有一天能与天比齐！”
韩夜听得有些兴奋了，也顾不上与魔头对立了，饶有兴致地开口笑道：“听起来挺有意思的，我想学！”
魔头面色凝重、意味深长地眯眼看了一下小男孩，点了点头，然后盘腿坐于地上，身子摆正，两肘靠在双膝上，双手合叠，双目微闭，他道：“想学就必须按我说的来做，先依我的姿势摆好吧。”
“哦。”韩夜应了一声，连忙坐到魔头右侧，瞟了一眼身旁的魔头，然后学着他的样子摆姿势，模样甚是天真有趣。
魔头接着道：“玄元真气练起来虽然很困难，修炼方式却颇为简单。修炼共分三个阶段，即感气、引气和固气，感气就是感应体外游离的灵气，引气就是将体外游离灵气引入体内，固气就是将引入体内的灵气吸纳巩固，如此循环往复，体内积蓄的灵气越多，玄元真气的境界就越高。但要注意一点，人的身体就像一个装酒的酒袋，灵气就好比那源源不断的酒，如果酒袋容量不足，那便装不下太多的酒，强行装入太多反而会撑破酒袋，这就是我们常说的‘走火入魔’。”
韩夜听得似懂非懂，一脸惑然地问：“可是，这些东西我怎么学得会呢？”
索命阎王平淡地道：“不要废话，照我说的做既可。”毕竟玄元心法的口诀艰涩难懂，直接传给这小孩，恐怕也只会弄得他一头雾水，于是索命阎王索性直白地道：“闭眼，不要想别的东西，专心感受天地间那些游离的灵气，一旦感受到它们在你的身边飘荡，你可以试着用自己的意念将它们引入躯壳中，这一步成功后，再将灵气转为体内的真气，巩固精神魂魄，便已完成了一次练气循环，也可说是运行了一个周天①，而周天运行的次数越多，吸纳的灵气就越多，玄元真气的境界也越高。”
韩夜听着魔头的话，不禁饶有兴趣地试了起来，但小孩子终究是小孩子，根本就没耐心，加上心里又兴奋，只修了半柱香时间他便睁开眼来，失望地摇头道：“我什么也没感觉到……”
魔头眼睛仍旧闭着，口里却不屑地道：“哼，炼气时要保证气息平稳、运行通畅，因此心境也一定要保持平和，像你这种既兴奋又没耐心的小鬼，还是趁早别学了吧！”
“不！我偏要学！”韩夜断然否决了魔头的话，并不是有心和那魔头赌气，多半是心里确实想把玄元真气练好，所以他只回了两句便又打坐练起气来。
时间一分一秒过去了，到了临近正午之时，烈日当空照耀，原本有些昏暗的树林渐渐也变得明亮起来，无数强光穿过树叶投到地上、也投到正在打坐的魔头与小孩身上。经过了将近三个时辰的修炼，索命阎王只觉精神抖擞、状态大好，于是他睁开炯炯有神、锐利如电的双眼，右手撑地，从地上站了起来，拍拍身上的灰，然后看向仍在盘腿闭目的小男孩韩夜，半晌，这黑汉子竟是微微一笑，心道：“出乎我意料了，以这小鬼的毅力，应该不需要太久就能学会感气了。”
其实，为了进入平心静气的状态，韩夜可算是花了不少时间、费了不少工夫，但付出总有收获，待全身心入境时，这男孩才顿觉玄元道法之高妙：入境伊始，耳旁的鸟声、蝉声和风声便渐渐远去，只剩躯壳里隐隐传来的心跳，全身愈见舒张，吐息也趋于平稳，然后，他终于发现，天地犹如沧海，生灵如沧海之一粟，天地间的浩然灵气如同无穷无尽的海水，将渺小的生灵深深浸在其中！在那片灵气的海洋里，韩夜安宁地沉浸着，忽然之间，他又感觉全身的毛孔正逐渐放大，如潮水般涌来的灵气直往他的身体里钻来，穿过皮肤孔隙，触动体内经脉，竟让人觉得隐隐发痒、微微发凉！
小男孩尚不明白其中的奥妙，只知全身的感觉很奇怪，便解除了炼气状态，睁开秀目，盘坐的姿态改为跪坐，他直向魔头问道：“为什么我突然感觉全身发凉发痒呢？是不是走火入魔了啊？”
魔头本来还想笑话韩夜无知，突然又想到了什么，便一脸震惊地问：“你说你觉得痒？”见韩夜肯定地点了点头，魔头不禁一愣，接着又惊又喜地心道：“奇才啊！炼气状态下，只有当灵气透过外皮时，才会让人觉得发痒，如此说来，这小鬼已经领悟了引气，逼我想象中不知快了多少倍啊！”
小男孩看着魔头那张变化无常的黑脸，心中一阵紧张，生怕自己不幸撞上了魔头所说的“走火入魔”，于是急切追问道：“喂！我到底有没有啊？”
“没事。”魔头随口应了小男孩一句，接着又低头紧锁眉头，心道：“这小鬼炼气天赋奇高，确是可造之材，只是体魄不强，真气再多也装不进；武艺不好，真气再高也使不出。再看来要多在他的筋骨体魄上下功夫。”魔头如此想着，不禁微微颔首，黑面上现出一丝坚决。
韩夜没大注意魔头的面部表情，他知道修炼没有走火入魔后，又想坐回去继续炼气，却被一只黝黑的大手拦住，大手的主人道：“先不急着炼气，以后多的是时间，还是让我先教你武艺吧。”
“啊？”韩夜愁眉苦脸地盯着魔头，然后垂头望地，显然不大乐意。他身在名门之家，娇生惯养、最怕吃苦，炼气又好玩又不必受累，他自然感兴趣，但习武就相对而言烦人多了，他可不愿每天累得腰酸背痛、疼得龇牙咧嘴。
不过，魔头可不会由着小男孩的性子来，只听他道：“学武讲究循序渐进，根基扎得稳，武功练得深，我看你身上没几点功夫，先从基本功教起吧。”魔头自顾自地说了几句，然后冷冷瞟过韩夜全身上下，道：“你先扎个马步给我看看。”
“天啊，又是扎马步！”韩夜一听魔头叫他扎马步，脑子里便“嗡”地一声，人差点没晕过去，要知道，他在鸣剑堂最恨的就是扎马步，扎久了腰酸腿麻还是其次，关键是训练过程实在太枯燥，以至于年少贪玩的他宁愿被父亲责骂或打一顿，也不愿去扎这个马步。
韩夜迟迟不动，魔头也有点不悦了，他皱眉道：“还磨蹭什么？马步扎不好，中午别吃饭！”
不说吃的倒好，一说中饭，小男孩马上又觉得肚子饿得慌了，他摸了摸咕咕作响的小肚腩，吞了吞唾沫，经过一番思想挣扎，最后还是把短袖挽到肩上，膝盖弯下，双拳伸出，在那日光下的林子里扎起了马步。魔头围着小男孩转了一圈，观察了一下他扎马步的姿态，不禁叹气摇头，气道：“唉！一塌糊涂！”说罢，魔头便把双手负于身后，往林子深处踱步而去。
小男孩本以为魔头是去抓食材做饭，不免送了口气，一边想象着美食一边咂巴了几下小嘴，仿佛口中已咬到一块大烤肉了。但是，过了一会儿，魔头竟是又背着手走了回来，似乎身后多抓了一样东西，但见他面色严肃地走到小男孩面前，忽地伸出右手，“唰”地一声，右手上一道长长的影子打到小男孩的手臂上。
“哎哟！”韩夜痛叫一声，定睛一看，原来魔头右手握了一根长长的树枝，虽不算很粗，却也十分坚韧，直把韩夜手臂抽出一道细长的红印。韩夜这下可火大了，秀眉紧蹙，一双愤恨的清目直瞪着魔头，他怒道：“你干什么！”
魔头冷冷地看着韩夜，缓缓挤出一句：“手要伸直！”
韩夜实在受不了魔头的刁难，立刻撤了马步，双臂环于身前，把头偏向一边，赌气道：“我不扎了！”
“不扎？”魔头轻蔑地冷哼了一声，道：“那我走了，你身上的毒自己解吧。”
所谓一物降一物，对付韩夜这类娇生惯养的小少爷，索命阎王可有的是办法，才不过扔出一句话，韩夜便又乖乖地摆回原来的姿势。
“头抬起！”魔头的树枝敲在韩夜的头上。
“背挺直！”魔头的树枝抽在韩夜的背上。
“腿扎稳！”魔头的树枝打在韩夜的腿上。
原本就没认真扎过马步的韩夜，此刻顿时懊悔起来，当初他要是用功学武，能让这魔头找到机会抽他吗？但后悔归后悔，马步还要扎，由于韩夜的姿势不规范，全身上下不知被魔头抽了多少道红印，他顿时眼泪直流、呜呜直哭。
“不准哭！”魔头将树枝抽在韩夜的肩头，双目圆睁，怒喝道：“身为男子汉大丈夫，哪能受一点苦就哭哭啼啼的？给我扎好了，别像个娘们一样！”
韩夜下唇压着上唇，想哭又不能哭，泪水在清眸里打转，此时的他，只得可怜巴巴地望着远方的青山，心中喊道：“爹～！娘～！孩儿想回家～！”
回家，但当这个小男孩再次回去时，却不知道那还是不是家……
注释：
①“周天”——气功修炼常见周天之说。周天者，圆也，气路之行径也。圆者，周而复始，连绵不断之谓也。小周天，小圆。大周天，大圆。无论是正圆、椭圆、长圆、短圆，真线之来去、曲折之往复、上下之接续、人天之交换，皆可称之为周天。
第八章 惨变
话说鸣剑堂门众搜寻韩夜数日，未果，毕竟纸包不住火，韩夜被索命阎王掳走的消息终于不胫而走，一下在鸣剑堂内部传开。小孩的母亲自是悲痛欲绝，由韩风日夜在身边照顾，除此之外，韩玉和司徒云梦两个小女孩皆是思念不已、悲闷抑郁，但是未见到尸首就仍有希望，因此，众人在悲伤之余，心中又多了一份期盼和思念。
那一夜，风高云厚，月儿被层层夜云遮住，显得格外地黯淡朦胧，清丽的小女孩韩玉在庭院竹林间漫步，走了一会儿，她便倚着长竹怔怔眺望天边，天边的深蓝夜色里仿佛藏着哥哥那温朗的笑容。一想起哥哥已经不在身边，韩玉柔嫩的脸颊上便有泪水淌过，这个小女孩曾害怕失去，到了真正失去时，她又如何面对呢？
小女孩安静地走着，绕过竹林，走到正堂边，却听到了两个男声。一个声音小女孩很熟，那是她爹韩风的声音；另一个声音小女孩则觉得有些熟悉又有些陌生，那苍老的声音似乎在哪里听过，她却又理不出一丝头绪来。
苍老的声音道：“韩风，你果然细心，竟能查出我的真实身份来。”
韩风的声音道：“若要人不知，除非己莫为。你吸了那么多人的精魄，早晚要败露的。”
小女孩听了对话，便好奇地偷偷绕到正堂墙边，露出个小脑袋去看。昏暗的月光下，果然有两名男子在说话，一个正是韩风，另一个穿着黑衣、戴着黑帽、蒙着面纱�