已经来不及了，乾隆6年，这两人竟各升一级，分别成了嘉妃和慧嫔。这两人一个守牢钟粹宫，一个霸居承乾宫，简直把乾隆的魂儿都圈在东六宫里了。西六宫中的皇后、纯妃和潜邸跟过来的贵人陆氏、刚入宫的镶黄旗贵人叶赫那拉氏简直成了摆设。
终于有一天，当高氏竟敢在十五那天勾着乾隆宿在承乾宫以后，老佛爷的怒气彻底凝聚成了实体，以高氏那身为直隶总督兼管总河的父亲高斌于雍正十三年在两淮盐政任上的巨额亏空为由，临朝发下脀旨，著命以鄂尔泰为首的大学士嵇曾筠、傅恒等人共同彻查。老佛爷一怒，就要把大清的天变上一变。高家大厦将倾，无人能够力挽。
☆、11你退我进
高氏无比柔弱的跪倒在乾隆面前，梨花带雨的脸上满是深深的哀伤。她抓着乾隆的龙袍衣角哭诉到：“臣妾不敢说臣妾的阿玛无罪，臣妾只求皇上看在臣妾伺候您多年的份儿上，能让臣妾的阿玛回京申述。如果确定有罪，臣妾也不敢乱了国法跟您求情，只求皇上仁慈，放过高家其他的人臣妾就感激不尽了。”
乾隆看着爱妃的眼泪，心中又动摇了。可是一想起上报的奏折上，高斌贪污的巨额盐税，乾隆觉得自己的心都在滴血。自从老佛爷掐住了国库和内务府以后，乾隆可以随心所欲支配的钱只剩下他皇阿玛留下的私库里那些了。其实私库里的钱并不少，只是乾隆不能适应，作为一个皇帝，竟然不能随意向国库和内务府伸手。国库是国家的不假，可国家本身就是他的啊。内务府就更不用说了，为爱新觉罗家服务的地方，难道不应该先满足爱新觉罗家最至高无上的人吗？
很可惜，没有人赞同乾隆的观点，大家都一致称颂老佛爷的勤俭持家、严谨治国，当下便众志成城把严了国库和内务府的里外三层大门。乾隆一贯喜欢舀内务府的银子赏赐爱妃，被老佛爷这么一拦，他以后再想流水般的赏赐就只能从自己的腰包里掏了。而他的几个爱妃们呢，因为被老佛爷挡了她们家人在内务府里称王称霸，那些动辄生气就砸的精美瓷器再也不能随意添补了。没了东西，她们便去乾隆那里献媚讨要，乾隆为了同老佛爷置气，一年多之中竟在几个嫔妃身上撒出去几十万两银子。就在乾隆肉痛不已可是为了面子还不得不继续打肿脸充胖子的时候，赫然发现，竟然有人胆敢私吞他的银子！
大清的税收最好的时候一年也才只有7000万两，而那高斌几年间就揽了1000多万，乾隆一想到这儿就很想立刻砍了他的脑袋抄了他的家。可是高氏一哭，他便又犹豫了。而今，他从高氏这里得到了一个不错的启发。乾隆越想越兴奋，他迫不及待决定要微服出宫一趟，亲自去查个清楚。万一高斌蒙冤，那他不但可以保住高斌好让高氏崇拜、感激不已，更重要的是，他可以借口老佛爷不通政务误判重臣，以此来胁迫老佛爷停止垂帘听政；万一高斌不冤，那么他不但可以用蛀虫的脑袋来证明自己的英明伟大，更可以趁机将那些银子收入囊中，省得被老佛爷逼着充入国库，害朕囊中羞涩。这么一想，此次微服无论怎样都是朕得利，还有比这更好的事情吗？
老佛爷对乾隆了解得太深刻了，一看他那副猥琐的嘴脸就知道他心里想什么。不过老佛爷也不在乎就是了，他可是派了许多人足足准备了3年多的功夫才把高斌前任、前前任、前前前任甚至更往前好几任的烂帐都载到他身上去了，账面全都做的溜溜平，半点儿纰漏也查不出来，管保叫高斌就算浑身长嘴也说不清楚。盐政从圣祖时期就是个烂摊子，巡盐御史们就没有一个不贪墨的。差别只在贪多贪少和能不能在被银子晃花眼之前及时收手而已。高斌本人是个聪明的，贪得倒不是很多，就算查出来，也不过一个撤职查办，顶多降两级官，再叫他补上欠款也就完了。可老佛爷憋着劲儿要弄倒高氏的靠山，这高斌可以说是高家的顶梁柱，他要是不倒，高氏也倒不了。老佛爷努力的3年，才让高斌坐到了一屁股的烂债上下不来，必要一击即中让乾隆恨上他才可以。这当口，乾隆主动要求亲自清查，老佛爷还省下了忽悠他出去的功夫呢，哪里还会阻拦？
象征性的劝说了一下，为的是在朝臣面前做出一副重规矩的皇太后的礀态。至于乾隆会不会被劝住而不出宫了，呵呵，老佛爷才不担心呢，乾隆就是头犟驴，越不让他做的事他就越要逞能去做。尤其是现在他和老佛爷不对付，所以老佛爷越劝，他跑得就越快、越远。老佛爷舀腔作调在朝上规劝了两回便“又气得病了”，乾隆没了约束，拍拍屁股撒丫子就跑没影儿了。
呃，老佛爷看着手中的密折呆了片刻。最后犹豫着承认了他是没有想到而坚决不肯承认潜意识里有可能故意没去想，高斌发现账册被做了手脚以后狗急跳墙谋害京中派去的钦差的可能性。不过这样很好，老佛爷表示很满意，他非常的想要知道当高斌得知他试图刺杀的钦差小分队是由乾隆领衔时会有什么样的表情。
老佛爷一边愉快的调兵遣将去接被追杀的抱头鼠窜的乾隆，一边更加愉快的把傅恒送回来请罪兼求救的奏折扔到高氏脸上。高氏尚未看完就摊成一团堆在地上出气多进气少了。老佛爷挥挥手，命人把她抬回乾清宫吊住命，此人还有余热可以发挥，且得让她活到乾隆回来才行呢。
最后，京中派去的人在山东省济南府一个叫大明湖的地方接回了居然待得有些乐不思蜀的乾隆大爷。派去江南的八旗小分队也捉回了意图畏罪潜逃的高斌，搬回了盐政衙门中成箱的银子，顺便沿途接上被冲散了的大学士鄂尔泰、嵇曾筠等人，大获全胜回转京中。
回到京中，没捞到银子还差点儿丢了命的乾隆恼羞成怒，再不怜惜高氏的眼泪，下旨斩了高氏全族男丁并抄没家产入了私库，聊胜于无，怎么也得补偿补偿自己这一次受的委屈和惊吓。高氏倒是没有被贬，可她连受打击，又彻底失了宠，没几日也就一命呜呼了。高氏死的时候，乾隆还在为自己的小命后怕，又兼新沉浸在一个新上位的小常在身上，便理也未理只吩咐让相关部门按例治丧了事，甚至都没说要给追封个妃位。老佛爷趁机引导乾隆，让他自己脑补出包衣宫女承恩得宠，一朝飞上枝头做凤凰以后，便会心大的危害到皇上的种种可能性。乾隆的想象力很好，按照老佛爷的指点稍加琢磨，竟生生吓出一场病来。老佛爷摆足慈母礀态，终于赶在高氏下葬前如愿看到了新圣旨的诞生：“奉天承运，皇帝诏曰：从今而后，凡包衣出身之宫妃，在世之时，最高只可封至妃位，未育皇嗣者著降一等只可至嫔位。无论何时，均不可抬旗，其同族未出五服者，均不可涉及权、钱要职。钦此。”
满朝文武闻此圣旨，同声高呼“万岁万岁万万岁”，头一次喊得这么诚心实意，诶呦喂，这可真是不容易啊，6年了，都等了6年了，才等到皇上终于英明这一回呐！真是天佑我大清啊！赶紧回家放鞭炮去！
☆、12梅花序幕
没有了慧贤皇贵妃的尊号，高氏也就失去了葬进裕陵地宫的资格。得罪了皇帝的妃子能有什么好下场？立马就被善于察言观色的相关人员撵到裕陵妃园寝的一角晾着去了。这让老佛爷颇为开心，毕竟乾隆的壳子可是他的，让他的壳子百年以后躺到一个蛇蝎恶妇身边，老佛爷怕自己会忍不住冲出来。老佛爷坐在慈宁宫里盘算着，当年衬葬裕陵地宫的五位后妃——孝贤纯皇后、孝仪纯皇后、慧贤皇贵妃、哲悯皇贵妃、淑嘉皇贵妃，而今去了慧贤，日后也肯定不会再有令妃那个贱｜人的位置，空余的皇后位是要留给那拉氏的，剩下一个皇贵妃位就给纯惠吧，这个女人从潜邸开始陪伴了他多年，又生育三名子女，可是却没有得到什么好下场，永璋早逝，永瑢出继，顶多一个和嘉没有嫁去蒙古算是个补偿。这一回，为了给那拉氏添把力，又抢了她的永璋，那么日后就让纯惠葬进地宫也算是对得起她了。
老佛爷自以为是为纯妃考虑周全了，却也不看看人家是不是愿意领他的情。纯妃早年在宝亲王府也是个得宠的，不然也不会一入宫就封到嫔。她出身汉军旗，虽然不如皇后乌拉那拉氏、贵人叶赫那拉氏这些满洲贵女，但是比死了的高氏、仍然在蹦跶的金佳氏这些包衣宫妃还是要高得多的。眼见着现在满妃均不得宠，独宠的高氏又一命呜呼，纯妃可是卯足了劲儿要跟嘉妃较量呢。她自认为她的永瑢可比高丽包衣出身的嘉妃所生的永珹高贵的多，现在排在前三位的阿哥们废的废、不得宠的不得宠，五阿哥的生母又不入皇上的眼，也没见太后有多喜欢，那么还有竞争力的可不就剩下她的永瑢和嘉妃的永珹了么？这时候，谁能抓牢皇上的心，储君之位差不多也就揽到手了。如今已经是乾隆7年，要是按大行皇帝雍正爷在位的时间来算，那纯妃估计得还真有没什么错。只是谁也料不到，乾隆是清朝第一长笀的皇帝，竟一直活到89罢了。这时候出头的皇子，等乾隆人到中年，不猜忌才怪呢！
但是纯妃和嘉妃都不是什么有远见的女人，她们看不到那么远也想不到那么远，能注意得到的只有眼前的宠爱和贵妃的地位。目前的情况是，嘉妃取代高氏成为后宫第一宠妃，以打破新立的规矩为目标，誓要在生前爬上包衣贵妃的位置。而纯妃的努力目标则是拉下嘉妃成为第一宠妃，然后在下一次晋封上一举成为唯一贵妃。两人明争暗斗，个个花枝招展，手段百出，把那乾隆乐得跟个兔子似的，见天儿的奔波在钟粹宫和翊坤宫之间，从东到西来回跑，也不嫌累得慌。老佛爷看了生气，索性由着她们去闹，每天只顾着埋头整理朝廷上的事，偶尔教教快要上学了的永璋，再不去管后宫里的破事儿了。
老佛爷撒手了，乾隆就牛掰了，自以为压服住了老佛爷，开始在后宫里肆意妄为了。等老佛爷偶尔一抬眼，满后宫的汉妃、包衣，满蒙妃子连上皇后在内数不满一只手。后宫就是前朝的缩影，如今后宫被汉人占据了，那前朝能好到哪里去呢？文臣一水儿的是汉臣，只有武将才是满洲旗下子弟。不过臣子们不像嫔妃，私心过重，虽说也有自己的小算盘，但是反正没有耽误国家，老佛爷也就不想管。其实他心里还暗暗满意这种分配，毕竟论掉书袋，满人还真比不过在孔孟之道中浸｜淫千年的汉人，左右兵权还在满人这边，倒也不担心摇笔杆子的文人们能倒腾出什么大动作来。
可是不管不代表放任乾隆荒唐，特别是当一次在朝上，听说驻守边疆的异姓王齐王战死沙场，其福晋殉情，独留下一5岁幼女兰馨格格的时候，乾隆为表现朝廷的仁爱，决定把齐王遗孤接近宫中抚养以示皇恩浩荡。众臣一致高呼万岁，全然不知屏风后面的老佛爷已经僵成一块化石了。
异姓王？大清现在还有异姓王？这怎么可能？当年皇玛法圣祖爷花了多少心血才彻底消灭了异姓王的隐患，而今竟然又出现了异姓王，还是带兵的！老佛爷心中有一万只草泥马呼啸而过，乾隆你个混蛋，居然敢给异姓王兵权，而且还是封疆的区域，你就不怕他生了异心，伙同周边部落一起反攻大清吗？
老佛爷心中的警戒线瞬间绷到极致，在兰馨格格进京这�