人尽皆知之事，段公子今日才知道么？”
☆、第三十九章
段明睿笑道：“易得无价宝，难得有情郎，那怜月姑娘有池三公子，将来倒也是一段佳话。只到时他们两个从一而终还好，不然若也想得那齐人之福，岂不是太过辜负别的女孩子了吗？”
兰湘月听了这话，便把头一扭，拿眼看着段明睿笑道：“段公子倒是个怜香惜玉的，叫你这么说，难道你将来有了喜欢的女子，就必定娶作妻子，从一而终么？”
段明睿一怔，兰湘月向来沉稳端庄，似这般嬉笑戏谑之时他还从未曾见过，只觉自有一段风情，不觉有些痴了。然而心中却是极明白，知道这是对方拿话来挤兑自己，无论如何也不敢应承的，不然一段心事只怕都要付诸东流不说，还要落个“伪君子”之名，因便淡淡笑道：“姑娘说的是，这世上男子，但凡有点地位身家的，又有哪个不是三妻四妾？对喜欢的，自然就要多些敬重怜爱。只是男子们虽然禁管不住，但女孩子若没机会也就罢了，若有机会，却自然要寻个可靠疼她的才好……”
不等说完，便见兰湘月撂下脸来，淡淡道：“公子自重，婚姻乃是父母之命媒妁之言，我从来不知道这些混账话。”说完便转身去了。这里段明睿在身后看着，不由自语笑道：“可是心也慌了？若真是能由我此言醒悟，让我遂了心愿，倒也不枉我今日如此唐突冒犯了。”
一路无话，今日既有兰录在此，段明睿也没了借口相送，因到了岔路口，两家便分道扬镳。这里兰湘月坐在马车中，芙蓉只掀着帘子，看段家马车去得远了，方问兰湘月道：“姑娘，您说刚刚段公子说的话是什么意思？奴婢听着怎么……”
不等说完，便听兰湘月正色厉声道：“记着，不必去管他说的话，从现在起只当忘了。不然若让人知道，老爷和太太能活活儿打死你。”
芙蓉吓了一跳，颖儿和小荷更是吓得都怔了，忽听芙蓉苦笑道：“姑娘何苦吓唬我，若是老爷太太真知道了，还不知怎么欢喜呢。其实奴婢觉着段公子说的话也不无道理……”
不等说完，便被兰湘月打断，听她郑重道：“别不识好歹，让人给几句好话便忘乎所以了。正经我心里有主意，你若是不想害我，就什么都别说，不然便是绝我的路。”说完又看向颖儿和小荷道：“你们也都听到了？”
颖儿和小荷连忙点头，拍着胸脯保证说绝对不会说出去等语。芙蓉见姑娘丝毫不为段公子所动，自己刚刚竟是白欢喜了半日。既是姑娘不喜欢，那又能怎么着？因此也把这段心事灰了，因岔开话题道：“真是没想到，那秋姑娘的舞姿真真是动人的紧，奴婢在旁边看着，只觉着这哪里是人间女子能够舞出来的姿态？便是天上仙子，也不过如此吧？”
兰湘月听她如此说，显然是把那个想头摁下去了，这才放心，淡淡道：“她的舞姿确实不用说了，只怕这一次进京，也必然可以拨得头筹进宫里献艺。只是舞跳得好又有什么用？那秋姑娘若是个聪明的，她看见三公子对萧怜月的呵护之情，心中也必然感动叹息，若是能有那样一个人关爱，即使舞艺上没有任何可取之处，也终究是心甘情愿的吧？”
一面说着，就又想到这秋晴雪乃是段明睿请来的，如今确实帮了他的忙，也和萧怜月一般无二的受了冻出了力，萧怜月虽输了，还有池铭安慰。那名扬天下的秦淮名妓却是连段明睿一句赞美的话也没得，真是想一想都叫人替她不值。
正想着，忽听外面车夫道：“姑娘，到家了。”她这才回过神来，不由自嘲想到：我也是的，替别人操什么心？如今还是想想自己吧。那段明睿真正可恨，若不是他来这么一出，萧怜月必定可以夺得魁首，到时候进京了，以那女人的浅薄，怕她还把池铭放在眼中呢。偏偏这么好的事儿，就叫那姓段的给破坏了，可恨，说不准他就是我的冤家，专门来坏我的事的。
心中虽不忿，然而事情却已成定局，这也是无可奈何了。那萧怜月本是踌躇满志，自诩舞姿天下第一，便是秋晴雪，怎么知道就不是“盛名之下，其实难副？”谁知这一番较量才知真正是人外有人天外有天，因把原本进京追逐繁华名利的心尽皆灰了。偏那日之后，又见了秋晴雪一面，言语间大为羡慕她能得池铭那样不顾一切的真心相待。又劝她“好好把握”，说是自古红颜多薄命，尤其是她们风尘女子，凭着怎么颜色好技艺高，到头来有几个善终的？她如今有池铭这样的人，真是几辈子烧来的高香，比所有青楼女子加起来还要命好呢。
萧怜月因这安慰，方将那些失落怨尤去了些，又自思了一番对方的话，确实是有道理。因此越发看紧了池铭，生恐对方弃她而去。打叠起千百样的柔肠来，那池铭本就十分迷恋她，又哪里禁得住这般迷惑？一个年过下来，只盼着能立刻娶了她回家，免得两人都是牵肠挂肚的。偏池老爷一直事忙，催了几次去兰家下聘，得的回答都是“等忙过这一阵子的。如此池铭也无奈，他再急，这种事情上终究是有心无力。
过了元宵，天气便一天比一天和暖了，这一年春天也来得早，三月初到，那些桃杏枝头上都打了圆鼓鼓的花苞，地上芳草乍绿，也有不知名的野花不惧春寒，在还带着寒气的风中便开的凛冽，只是这样的花儿并不多，看上去就显得单薄。
“姑娘，这大概是最后几枝腊梅，园子里的腊梅大多已经谢了，奴婢好容易才寻得这几枝来。”
兰湘月正站在绣楼窗前，看后院杏树下开的那几朵蒲公英，黄色小花儿孤零零的，却透着蓬勃向上的一股生机，便如无端穿越到古代的自己，在这个陌生的时空里如同浮萍一般，却仍是对生活充满了热爱和信心。
忽听小荷的声音响起，回头一看，小丫头手里拿着几枝腊梅正在插瓶，一边叹气说着。兰湘月微微一笑道：“这有什么好惆怅的？再过几日，杏花桃花就开了，到时候不又有花儿插瓶了？”
小荷果然面上有了笑容，但是想一想，便又摇头道：“杏花桃花也终会谢的，且它们还不如腊梅开得时间长呢。”
嘿，这小丫头，倒还有几分林妹妹的多愁善感。兰湘月心中好笑，走到她面前抚着她的头发道：“傻丫头，无可奈何花落去，似曾相识燕归来。这都是有定数的。人若只为这些事情伤感，还伤感不过来呢。你只要想着，桃花杏花谢了，还有芍药牡丹，芍药牡丹没了时，荷花就开了，及至月季，蔷薇，六月红等等等等，这些花儿都凋零后，还有菊花，菊花之后，红梅白梅又该盛放，到冬雪飘落，春日将来之时，腊梅不就又开了？这般想来，是不是什么时候都有盼头，都是欢喜的？”
小荷仔细思考了一回，不觉茅塞顿开，雀跃道：“姑娘真了不起，这些道理从没听人和奴婢说过的。可不是？这样一想，果然是这个道理，时时都有欢喜呢。”
兰湘月笑道：“就是说了，所以这世上人，过得好不好，并不在什么银钱吃穿上，你看那乞丐，以天为盖地为床，又有几个是每日里长吁短叹的？你们都只说人家穷开心，却不知人家那是自由自在，有一顿饱饭就觉着知足快乐，是真正的开心呢。再譬如有的人，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，只是还不足，每日里想着怎么让钱再多些，殊不知一辈子就在这样的算计中度过，这山望着那山高，没一刻满足的，弄得进了棺材也不知真正的开心是什么滋味儿。”
小荷崇拜的看着她，不停点头，忽听门外一声笑道：“我们姑娘越发能说会道了，这才是真正的舌灿莲花呢，大觉寺那些僧人真该请你去讲禅。”
随着话音，却是路姨娘和芙蓉两个走了进来，兰湘月便起身见礼，一面笑道：“什么讲禅？不过是无聊，和小荷胡乱说几句罢了。姨娘身上大好了？我还正说等芙蓉回来就去探你呢。”
路姨娘前几日感染了一场风寒，所以兰湘月方有此问。却听她笑道：“好了，不然我哪里就敢出门。”说完颖儿上了茶来，兰湘月又让她坐，她便在椅子上坐了，一边啜茶，一边出了半日的神，好半晌方抬头问道：“这些日子三公子再没过来？”
兰湘月诧异笑道：“姨娘这是怎么了？他就来那一回，险些气得你死过去。哪里还敢再来？”
☆、第四十章
路姨娘哼了一声道：“姑娘就别在我面前弄鬼了，打量我不知道他后来又来过一次呢？不过看在他是探病的份儿上，怎么说也是一份关心，所以我也就假装不知道。 实话说，知道了又如何？我这种身份，太太乐得请他进来，好收受那些金银首饰，姑娘又不反对，我便是再生气，又能有什么用？”
兰湘月忍不住就看向颖儿和小荷，路姨娘笑道：“你不用看丫头们，并不是她们和我说的。只这府里又不是她们三个，太太把人放进来的，又有几个不知道？过后我问她们，她们不肯说，看我知道了，才和我说是探病来的，还给姑娘几个元宝，这是怕姑娘在太太手底下拮据的意思，还算细心，因此我就没再问你。只是这些日子，过了一个年，他就没再派婆子媳妇过来探探？”
兰湘月越发奇怪，摇头道：“还要怎么探？过年的时候，他家不也是送礼来了吗？”说完却听路姨娘哼了一声道：“那是两家往来，就是没这件事，平常过年，因为老爷和池家的交情，也走动的，不过多是咱们家往那边送礼，那边也只是回礼而已，没像今年这样郑重亲热，连池老爷都亲自登门了。我问的是三公子就没派人单独往你这里送东西？或是说话？”
兰湘月也只能摇头了，心中却有一股不太好的预感。果然，便听路姨娘冷哼一声道：“既如此，看来到底还是让那狐狸精给迷了混魄去，也就罢了。”
“姨娘这话是怎么说？”兰湘月心中不好的预感更加强烈，连忙又问路姨娘，却听路姨娘冷笑道：“当日那怜月姑娘斗舞败了，他急得疯马一般奔下去，不知多少人看见。过后又让老爷看见他陪着那怜月姑娘出来，因此老爷心里就大不自在。我心里也生气，他喜欢那怜月姑娘固然人人都知道，只是你也把一碗水略端平一些，要宠着那边也好，这边总也得动问动问吧？没得连个声气都没有，什么意思？姑娘如今可是茂城有名的才女，配他都是糟蹋了，他倒还骄傲起来了。叫我说，这样的男人，不要也罢了。”
兰湘月倒吸了一口冷气，心中隐隐有一个猜测，面上却微笑道：“姨娘过来，忽然就说了这些话，怕不是没有原因的吧？怎么？可是爹爹和你说了什么？”
路姨娘犹豫了一下，看样子不想说，架不住兰湘月一个劲儿磨缠追问，末了方叹气道：“昨晚儿老爷来我房里，问我你的心事呢。听他那意思，好像对这门亲事有些后悔。具体我却不知道为什么，只是今日听跟着老爷的小厮说，过年时梁府也送了重礼来，梁府你该知道的，那是段公子的外祖家，听说初三那日段公子还为老爷引荐了他父亲，不知谈了一笔什么买卖，这可是朝廷的买卖，若是成了，油水着实丰厚。到昨日，段公子来找老爷，这事儿终于是成了。”
果然如此么。
兰湘月心里咬牙，暗道段明睿不是失心疯了吧？本姑娘我都定亲了，对你也从来没有过什么好脸色，你是受虐狂吗？竟然�