一如既往的站在人群之后，微微浅笑的注目看着自己。
“爷总算是回来了，一去三年，寒窗苦读，不知是怎么个熬煎，好在终于蟾宫折桂，没有辜负这三年的辛苦，妾身这里给爷道喜了。”兰湘月微笑说完，睫毛轻轻眨了眨，眼中那丝活泼的赞许一闪而逝，却是没有逃过池铭的眼睛。
“多谢贤妻，这三年也苦了你，替我在母亲膝下承欢尽孝，打理三房。”池铭也有些激动，上前轻轻攀着兰湘月的肩头摁了一下，表达他此刻难以自抑的澎湃心情。
一家人欢天喜地进了屋里落座，独有兰湘月站在当地，对刘氏道：“看这个时辰，爷定是赶路回来的，大概没吃饭，我去厨房让他们做点丰盛的，给爷接风洗尘。”
池斌点头道：“正是，恰好也到了饭时，你们也不用回房去了，就在这里等着，外面流水席上也添两道荤菜。”
兰湘月答应着去了，刘氏便看着池铭笑道：“你这个媳妇儿真是极孝顺温柔的人，看看，你回来了，连我都只顾着高兴，竟忘了你没吃饭的问题，倒是她想着，铭儿啊，真不知你是哪辈子修来的福气，能娶到这样贤惠的媳妇，你可要好好待她，若是想着如今中了状元，便翘起尾巴，不把儿媳放在眼中，我是不答应的。”
池铭忙站起身笑道：“母亲放心，儿怎敢做这样忘恩负义的人。”
池镛也忙笑道：“从前三弟没回来，娘是望眼欲穿，如今回来了，怎么没先说想念之情，倒是教训起来了。叫我说，三弟这几年竟脱胎换骨了也似，变得十分沉稳，他也是个古道热肠的性情，娘说三弟娶了弟妹是福气，焉知弟妹嫁给三弟，不是她的福气呢？”
一屋子人忙都点头称是，池铭的目光忍不住又落到萧怜月脸上，却见她痴痴凝望着自己，仍是时不时流下眼泪，顿时便觉着一颗心软的如同春水般，轻轻来回飘荡着。
虽是仓促设这接风宴，然而池家家底丰厚，厨房中所有人一通忙活，仍是整治出了十分丰盛的宴席，一家人欢声笑语，也不必提，用完饭后，又说了回闲话，池铭也说了自己在京城中一些见闻，中状元前后一些事，跨马游街的风光和对家中老少的思念，直说到亥时，池斌方道：“好了，铭儿一路赶回来，只怕早已经累了，有什么话明天再说吧，让他回房好好休息。”
刘氏也连忙称是，一家人这才散去，池铭和兰湘月萧怜月自然在一起，三人走在雪地上，身后跟着好些丫头婆子，却是静寂无声。然而虽是无声，但天上明月高挂，地上三人并肩而行，竟是一种此时无声胜有声的静谧美好。
就这样不知道走了多久，最后还是兰湘月最先出声，她微笑着道：“爷，前面就是绮兰馆和怜花小筑，不如咱们就在这里分开好了。”
池铭怔了怔，借着月光，他看到兰湘月的脸上仍是一派平静，于是他知道对方说出这句话，并不是要他选择，而是直接就给了他选择，一个对于他来说再正常不过的选择。
池铭莫名的就有些失落，即使他必须承认兰湘月这样做实在是体贴到了极点，三年相思，爱欲成狂，这种时候丝毫不肯争锋，还要把他让给萧怜月，这是多么无私和贤惠的妻子啊。如果不是心里全都是丈夫，只以他的喜好为要，丝毫不顾自己感受，哪里能做到这个地步？
可是池铭非常清楚不是这样的。兰湘月，就像她当日曾经和自己说过的那般：她之所以要嫁入池家，并非因为爱慕自己，只是因为她要做一个衣食无忧的闲妻逍遥度日，她从没有将自己当成过她的男人和丈夫，而只是将自己当成一个好朋友，就如同自己最初也把她当成好朋友一般。
池铭知道自己应该感激，应该庆幸，多好啊，三年多了，兰湘月竟真的遵守诺言，她竟然真的毫无怨言的扮演着一个闲妻的角色，没有生出任何非分之想，任凭自己的青春和年华就这样静悄悄流逝，他能娶到对方，这是多么幸运的事？
然而他没有，他也不知道为什么，即使知道自己应该感谢庆幸，但事实上真的看到这个女子一脸平静的就把他推去了别人怀抱，在这个他人生中最风光的一刻，她竟一点儿都不打算和他分享，这让池铭竟生出强烈的失落和一丝不甘。
第一百一十六章
难道是因为这三年里，自己每次想起怜月；就也会同样的思念她；所以这份感情竟有些变质了吗？池铭看了一眼萧怜月；看到对方正满怀期盼的看着自己；他心中猛然就升起一股愧疚；他知道这种时候，自己“从善如流”才是最令爱人高兴的；但他还是咳了一声；微笑道：“不用；去绮兰馆吧；怜月也来；我有事要和你们商量。”
兰湘月带着淡淡笑意的面上终于添了一丝惊讶之色；而萧怜月则是当场就变了脸色，本来这黑夜之中，即便是月光下，她的面色变化也不至于就被池铭察觉，然而过度的气愤失望之下，她竟是连五官都微微扭曲了，只觉得自己心心念念盼了三年，最后就盼到这样一个结果，这简直就是在自己心上戳了好几刀，因再也忍不住，咬牙恨恨道：“去绮兰馆吗？罢了，我不舒服，爷有事情商量，就和奶奶商量去吧，商量出结果和我说一声就是，本来我的话也是无足轻重。”
池铭看着她面孔扭曲，接着便甩出这样一番话来，心中叹气，他不是不知道萧怜月的性情，只是一旦爱上，有时候宁愿自欺，也不肯放弃，可是这种时候，对方哪怕是顾忌点自己的心情，便勉强答应了又如何？不管怎么说，兰湘月总是占着个正妻的身份，总不能让她和自己一起去怜花小筑商量事吧？那把她这个正妻置于何地？当日自己可也是曾经答应过她，要给她足够的尊重，这也和怜月说过，她当时答应的好好儿的，怎么真嫁了进来，如今都三年了，却还是这样一点儿礼数都没有呢？
“怜月。”池铭心中有些不悦，不料刚开口说了两个字，就听兰湘月微笑道：“罢了，有什么事不能明天商量？爷去姨娘那里吧，路滑，你们当心些。”
说完便飘然离去，这里池铭怔怔看着她的背影，好半晌才看向萧怜月，沉声道：“你也学学湘月的气度，刚刚这一句话，可让我怎么说呢？难道这三年里你就不想我？若是对我有感情，就这么当众撂我的面子吗？”
“你还说，你这没良心的一走三年，哪里知道我受了多少委屈？如今竟然还来说我。”萧怜月“泫然欲泣”的看着池铭，凄楚道：“若是今晚你不去我那里，我便立时死给你看。'
“罢了罢了，天冷，回屋再说吧。”池铭心中对萧怜月的话不以为然，兰湘月那样的性情，怎可能特意和萧怜月过不去？他还不了解爱人？定是她想方设法想压过人家去，结果吃了哑巴亏，所以一腔怨气都发泄在自己身上，因有心说她几句，然而想到久别胜新婚，怜月性子又一向骄傲，说了也不过是闹不愉快罢了，倒破坏了这好不容易相聚得来的旖旎气氛，于是便把话吞回了肚子里，两人就往怜花小筑而去。
绮兰馆的丫头们心中都有些不忿，看爷之前的做派，分明是要来绮兰馆的，结果姨娘说了几句，奶奶就把人推走了，这谁能甘心。因回来了就叽叽喳喳的，兰湘月却丝毫不以为意，只让人铺床熏被，自己慢条斯理喝了茶，见丫头们还在那里说，她便起身笑道：“行了，都散了吧，赶紧歇着，不然，等爷回来的信儿传出去，必定又是贺客盈门，不知怎么忙呢。至于你们说的事，来日方长，何必争这一时长短？那个情况，我若是不出声，让爷做了夹馅儿饼子，于他面上好看吗？”
众人这才停止了议论，翠竹便叹气道：“从前听过一出戏叫《争子记》的，说是两个母亲争孩子，都说孩子是自己养的，县太老爷就让她们把孩子往自己怀里拽，谁拽过去孩子就给谁，结果亲生母亲听见孩子被拽的哇哇大哭，到底流着泪松了手，让那养母拽了去。奶奶这番做派，可不就是那亲生母亲一般？谁是真正对爷好，这不是一目了然吗？”
兰湘月不由得有些惊讶，暗道纳尼？原来这个时代竟然也有这样一个故事？不过翠竹啊，你把你们奶奶想的太高尚了，我哪里是牺牲自己？不过是事儿应该这么做罢了，没听说哪个男人出差归来，好朋友倒要霸着他，不许他和女朋友相见的。
正想着，又听芙蓉道：“那戏里还有个青天老爷，最后把孩子给了他亲生母亲，咱们这位爷也不知什么时候能转开这个劲儿，知道谁是真为他好，谁是虚情假意。”
“好了，还说？都回去睡吧。小龙也回去睡，明儿早点起来，你爹既是说要来商量事情，估摸着不会太晚。”
于是众人答应一声散了，小龙也辞退了出去，这里兰湘月卸了钗环，丝毫没去想池铭这会儿大概和萧姨娘正在颠鸾倒凤，头一挨着枕头，眨眼间便睡了过去。
一夜无梦，早上神清气爽的起来，果然，刚梳洗完，还没吃早饭，便听人报说池铭过来了。于是站起身迎出去，见池铭身穿白色缎子夹袄，外面披着黑色的驼绒大氅，真正是风姿潇洒，她便倚着门。用欣赏帅哥的心态看了一会儿，直到对方走到近前，方伸出大拇指笑道：“好样儿的啊，万千举子赴考，竟让你拨得了头筹，真是太帅了。”
“你说话总是让人这样舒服。”池铭也笑了，一面拉着她的手走进屋：“天冷，就这么站在门边，也不怕受了风。”一面说着，就脱下驼绒大氅，然后转回身，深深看着兰湘月，正色道：“当日段明睿中了状元，虽然你没说什么，我心里却总觉着欠了你，没想到如今我竟也有这个补偿的机会，湘月，你和我在一起，我也可以让你做诰命夫人了。”
“诰命夫人？我很稀罕吗？”兰湘月微微一笑：“目前日子我就很满意了，诰命夫人能每个月多领月钱吗？倒是你，不过是刻苦用功了三年，竟然就夺了状元，这真真是不给人活路了，你让那些寒窗苦读一辈子的读书人怎么办？”
池铭咳了一声，憨笑道：“幸运，真是幸运而已，我的才学也未必就比人家好，就如同你说的，我才读了三年书，这真是十分的幸运了。”
两人说着话的工夫，早有人送上茶点，池铭抬头一看，见是梳风，不由得愣了一下，迟疑道：“你也来了绮兰馆？当日不是洗雨过来了吗？”
梳风对池铭是真忠心，却也因为性子使然，对他是最不恭敬的，因听见这话，便冷笑一声道：“怎么？爷不许吗？也不想想洗雨都被撵了出来，似我这种牙尖嘴利一根肠子的，哪里还会受待见？奴婢最有自知之明了，一看见情形不对，就赶紧去太太面前求着来了奶奶这里，这多好？我和洗雨红袖翠竹倒聚齐了，加上林嬷嬷，仍可以如从前一般服侍爷。”
池铭心中又叹了口气，没有说什么，兰湘月看出他似是有些难过，于是连忙对梳风道：“就你话多，去看看早饭好没好？用完了还要去给太太请安。”因把梳风支出去，她就看着池铭道：“你昨晚说有事商量，是什么事？”
池铭坐在椅子上喝了口茶，忽地眉头一挑，诧异道：“这是什么茶？怎么不是茶叶的味儿？”
兰湘月笑道：“是我做的水果茶，你昨晚上没少吃油腻，这水果茶酸酸甜甜的，是你喜欢的滋味儿，又解油腻，所以才拿给你喝，不用品，一气儿喝下去也不会有人说你牛饮，放心喝吧