那么，封闭荆棘城，只是为了困住魔族，或者说……防止冒险者还有别的人接近这里？
他看向赛加，发现对方的表情凝重起来。
银发骑士的手摩挲着他的荆棘权杖，似乎正在思考着什么。
弗拉西斯苦笑了一下：“如果被剿灭了，你觉得帝国有可能就这样把荆棘城封锁起来吗？这里在十四年前可是帝国最富饶的城市之一。”
罗伊尔总算明白为什么弗拉西斯为不让他到荆棘城来了，这个地方即将再次成为战场，又会有许多人在这里丢掉自己的性命。
……可他还是跟着赛加来了，哪怕听到这里有危险也没有犹豫。
他又看了赛加一眼，后者恰好在这个时候抬起了头。
“你们想要怎样合作？”
“其实有两个方法，一个没有什么风险——除了一定会有的人员损伤——但不能防止魔族卷土重来；另一个风险很大而且我们暂时没办法实践，但是一旦成功就能永远把魔族赶出荆棘城甚至整片大陆……”
“说第二个。”赛加打断了他。
弗拉西斯也料到他会想听第二个，苦笑了一下道：“可行性真的不高，因为连魔研所也没有那么大的宝石储量……这个方法大致上就是构建一个超大型传送阵，配合土系魔法将地脉拔起，然后直接将地下的魔族传送到另一个空间。如果有更多的空间系大魔法师帮忙的话，我们甚至可以追踪到魔族的来处，直接定位到他们原本的那个世界……”
“等等。”罗伊尔捕捉到“宝石储量”这个字眼，心里一动，“你是指空间系宝石的储量不够，需要大量的空间系宝石？”
“是的。”弗拉西斯点头，“而且是高阶的空间系宝石，越高阶，数量越多越好。但是空间系的宝石本来就少，更不用说大量的高阶如裂纹晶石这样的空间系宝石……”
“恕我打断您一下，弗拉西斯先生。”艾莉露忽然道，“您的意思是，假如有足够数量的裂纹晶石，这个计划就可以实行了吗？大约有多大的可能会成功？”
弗拉西斯有些疑惑地看了他们几个一眼：“难道你们有裂纹晶石？”
“如果只是裂纹晶石的话，我们确实有。”赛加松了一口气，“在来这里的路上，我们发现了一个地矿，里面有很多矿石，应该都是裂纹晶石矿。”
弗拉西斯看起来惊呆了。
“光明神在上，你们确定吗？”
“您可以跟我们一起到那里去看看，我想应该没有错。”赛加向他露出一个笑容。
先前他们把蝎尾狮的尸体就地掩埋，堆了一个很好辨认的土包，所以再回到那片荒漠时很容易就找到了那个地道入口。
“你们在这里击杀了这只蝎尾狮？”弗拉西斯看了一眼那个土包，然后转向罗伊尔，“从体型看来……它应该已经成年了，七阶巅峰魔兽。”
罗伊尔心虚地低下了头。他知道，弗拉西斯现在一定非常生气——不仅不听话跑到荆棘城来，居然还在途中跟高级魔兽战斗……他已经预料到之后会怎么被教训了。
“只是用了一些取巧的方法。”艾莉露笑着解释道，“罗伊尔很聪明，他提醒我瞄准蝎尾狮的眼睛射击，击伤它的眼睛后我们就退到了地道里，没有人因此而受伤。蝎尾狮是我们出来后才击杀的，那个时候它已经非常虚弱了，也没有花多大力气。”
“……”弗拉西斯没说什么，只是再次瞥了罗伊尔一眼，就跟在最前方的赛加身后下到了地道里。
乌拉尔并没有一起来，弗拉西斯也坚持不让圣殿骑士跟着过来，就是怕暴露罗伊尔是公爵三子的身份，引起乌拉尔的不满。
他走在第二位，非常自然地担当起了一个战斗法师的责任——虽然他的正职是圣殿牧师，但是七级光系魔法师的能力足够让他杀死这支队伍里的任何人。而他没有表现出丝毫法师的矜傲，跟罗伊尔的存在不是没有关系的。
“你哥哥对你真好。”罗德森在后面跟罗伊尔说悄悄话。
弗拉西斯自然听到了，他笑了笑，没有在意雪白的袍子被地道里的尘土弄脏，在照明术的光亮下继续向地道深处走去。
他们很快找到了矿洞深处的矿石，弗拉西斯确认了那确实是裂纹晶石后清点了矿石的大概数目，身为贵族的他也忍不住惊叹道：“这应该是大陆上目前发现的最大的裂纹晶石矿了。”
“这些石头真的有那么值钱吗？”罗德森疑惑地问。
“非常值钱，它们甚至能震惊整个大陆。”赛加回答道，“可是不久之后它们也许就不复存在了。”
弗拉西斯向他行了一个法师礼：“感谢您和您的同伴们的慷慨，事后帝国必定会为你们加封爵位。”
“这里面还有我的份呢。”罗伊尔小声嘟囔着，“又不只是他一个人的。”怎么只给他一个人行礼……也没必要行礼吧……
弗拉西斯笑着在他的后脑敲了一下，手劲大得惊人，因为罗伊尔立刻就抱着头叫起了痛。
艾莉露忍不住笑了起来。
赛加摇摇头：“好了，回去吧。”
“回去后我们再详谈这个矿的使用，我会把这个情况上报。”弗拉西斯对他说，“如果确认这里的宝石足够构建大传送阵，高级的空间魔法师和土系魔法师就会立刻过来。”
“土系魔法师？”罗伊尔皱了皱眉。
“不然你觉得传送走了地脉，荆棘城不会沉到地底下去？”弗拉西斯挑眉，“我亲爱的弟弟，别告诉我你没有想过这件事？”
……确实没有。罗伊尔默默地低下了头。
“您和罗伊尔的感情真的很好。”回荆棘城的路上，艾莉露走在弗拉西斯身边，“精灵族没有这样的亲情，想起来忽然觉得有点可惜呢。”
“我听罗伊说，生命之树出了问题？”弗拉西斯想起这件事，觉得眼前的少女应该并不像表面上看起来这么从容，“如果有需要，我有个朋友是德鲁伊，可以请他去看看……”
“德鲁伊对此束手无策，感谢您的热心。”艾莉露苦笑道，“就是因为已经尝试过所有办法了还不能改善情况，所以我才会到荆棘城来寻找原因。”
弗拉西斯发现，精灵少女脸上的表情带上了难以察觉的忧伤。
“如果不介意的话，我可以问一个问题吗？艾莉露小姐。”
“……请。”
“你在精灵族……地位应该不低吧？我没有冒犯的意思，只是因为接触过一些精灵，他们和你给人的感觉有些不太一样……”
弗拉西斯回想起自己的精灵朋友，又对比了眼前的少女，觉得确实存在着一些不同——艾莉露身上的生命气息要比他所认识的精灵浓郁很多，而且她身边还有一只风元素精灵，但是从他们几个的分工来看，艾莉露并不是专修施法的精灵……
艾玛没能瞒过七级大魔法师的感知，这是当然的。跨过七级以后，魔法师对元素的感知会大大提高，弗拉西斯又是从小就对各种元素都很敏感的体质，选择成为光系魔法师只是因为在那之中他对光元素最为亲和罢了。
艾莉露沉默了一下，没有说话。
“如果为你带来了困扰，你可以不作回答……”弗拉西斯补充道。事实上他也只是一时好奇，艾莉露是什么身份对他来说没有知道的必要。
“算了，这件事始终都要告诉你们。”艾莉露轻轻叹了口气，“回到城里，我再跟大家说清楚吧。”
“怎么了？”罗德森看了看回到他身边的艾莉露，后者一副心事重重的样子，摇摇头不说话。
“……是……那件事被罗伊尔的哥哥猜到了？”
艾莉露‘点点头：“不过也没什么关系了，反正已经弄清楚荆棘城是怎么回事……之后我会到地脉里的魔族那里去一趟。”
“那怎么行？！”罗德森大惊失色，连带着声音也大了起来，“你根本不可能一个人就找到当时被杀的精灵的灵魂！”
“小点声。”艾莉露瞪了他一眼，“我只是去看看，没有收获就会回来。”
他们很快回到了荆棘城，乌拉尔已经坐在城主府的议事厅里了，几人就矿石的开采和使用问题达成了一致的意见，然后签下了契约。
“这样就算初步达成协议了，更加细节的东西现在暂时没有办法谈，就先押后吧。”弗拉西斯收起契约，将其中一份交给赛加，另一份自己收了起来。
乌拉尔对此没有什么意见，他只是仍然有点记恨弗拉西斯当众说出他向萨尔蒂丝求爱不果的事，所以没有什么好脸色，径自就回他的房间去了。
“乌拉尔大人已经离开了，艾莉露小姐，你先前要说什么，现在就可以说。”弗拉西斯也收起了他的其他东西站起身来，对艾莉露露出一个笑容，“你们慢慢聊，我回房间把契约传送回帝都。”
“……您可以留下来，毕竟是您先看出不妥的。”艾莉露犹豫着说。
弗拉西斯摇摇头：“刚才是我做得不妥，这些事情你只要告诉你的同伴就好了，我没有知道的理由，毕竟那是你的秘密。”
他转身出了议事厅，还贴心地替他们关好了门，在门上施了一个隔音咒语。
“弗拉西斯大人？”走廊里巡逻的圣殿骑士疑惑地看着他。
“……没什么，辛苦了。”金发魔法师朝他略一点头，带着契约上楼去了。
“艾莉露，你要说什么？”罗伊尔坐在赛加身边，有些不解地看向精灵少女。
“关于我的身份，之前对你们还是瞒下了一点没有说……”艾莉露站起身，面对着骑士和法师，“其实我在精灵族……有个特殊的身份。”
“什么身份？”罗伊尔愣愣地接口问道。
“……下一任的精灵女王。”
“……”
罗伊尔呆了一下，然后震惊地抬头看她：“你说什么？！”
“现在的女王还有很长寿命，所以也说不准的。”艾莉露笑了笑，“因为这个身份的存在，所以我才需要出来找令母树恢复活力的办法。”
赛加的表情变得严肃起来。
“你应该早一些告诉我们的，这不是小事。”
“抱歉，但我想以普通同伴的身份与你们同行……我想你们应该不会在意这件事，对吗？”
精灵少女湛蓝的眼睛真诚地看着他们，眼里流露出的歉意令人不由自主地心软起来。
精灵族应该不会这么轻易地让下一任女王离开树海，你是偷跑出来的吧？”赛加丝毫不受影响地与她对视，“艾莉露，如果你在荆棘城出了什么事，精灵族和人类之间会产生矛盾的。”
罗伊尔觉得赛加的话音落下后，他似乎看到艾莉露的尖耳朵有那么一瞬间失落地耷拉了下来。
“……别那么严肃，都已经来到这里了，再计较这些也没什么意思。”他拉了拉赛加的手，小声道。
赛加看了他一眼，然后放缓了语气：“抱歉，刚才是我没注意语气，请原谅——但是艾莉露，我想你需要先向你的族人传个信，否则他们会非常担心。”
“我知道，昨天已经跟他们联系过了……”精灵少女笑了笑，“你们能够谅解我的隐瞒就好。”
“作为同伴，我们当然不会为这种事情生气，但你确实应该为你的族人想想。”赛加柔声说道，“既然你已经和他们联系过了那就再好不过，明天就开始发掘矿石了，如果计划成功，那么魔族的事应该很快就会解决……你想到怎么找恢复生命之树的方法了吗？”
艾莉露有些惊讶于他的问题，犹豫了一下，还是摇了摇头：“……还没有。”
“有什么线索吗？”罗伊尔问。他觉得艾莉露的表情有点怪怪的，但是不知道是什么原因。
“暂时还没有，谢谢你们。”精灵少女恢复了平时的样子，向他们