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看着寒风中瑟瑟发抖的流民，卢象升等人脸上均呈现不忍之色，但此时的他们也是爱莫能助，只好强行转过头去不再观看。
此时的紫禁城暖香阁内，崇祯正低头埋头批阅奏章，今年来大明局势愈发艰难，一天乱似一天，每天送进宫来的各样文书如同雪片一般，为着文书太多，怕的省览不及，漏掉了重要的，他采取了宋朝用过的办法，叫通政司收到文书时用黄纸把事由写出，贴在前边，叫做引黄，再用黄纸把内容摘要写出，贴在后边，叫做贴黄。这样，他可以先看看引黄和贴黄，不太重要的就不必详阅全文，可是紧急军情密奏和塘报，依然随到随送进宫来，照例没有引黄，更没有贴黄。所以尽管采用了这个办法，他仍然每天有处理不完的文书，睡觉经常在三更以后，也有时通宵不眠。今天，崇祯从下午开始到现在，都没有离开过龙案一步崇祯放下了御笔，伸了个懒腰，从身边的紫檀木茶几上端起一只碧玉杯，喝了一口热茶，轻轻地嘘口闷气。这才问道：“高起潜和卢象升来了没有？”
这时，一直伺候在身边的曹化淳才低声道：“启禀万岁爷，高起潜早到了，卢象升却是刚到，现都在文华殿外候驾呢。”
崇祯愁眉不展地又喝了几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严地低声说：“起驾！”
当崇祯乘坐龙辇来到了文华殿，高起潜和卢象升两人就在殿前跪着等候。崇祯并没有理他们，下了辇，穿过前殿，一直走迸文华后殿，在东头一间里的一只铺着黄垫子的雕龙靠椅上坐下。
这时，高起潜和卢象升俩人也跟着进来，重新跪了下去向崇祯行了一拜三叩头的常朝礼。
崇祯沉默了半晌才问道：“你们平身吧，卢爱卿，你深夜进宫有何要事？”
卢象升站了起来恭敬的回答道：“启禀皇上，微臣深夜进宫惊扰皇上实属不得已，此刻微臣大营中粮草匮乏不说，所调集之人马尚有小半还未抵达，这样之兵马如何可以驱逐鞑子。况且，鞑子势大，微臣也恳请皇上准许调集山东镇总兵庞刚率领所部人马进京勤王，庞刚所部装备精良，训练有素，有他在微臣驱除鞑子的把握就会多一些。”
崇祯听了脸色有些难看，一旁的高起潜看到崇祯不太高兴，急忙出来喝道：“卢督师，难道我大明离开庞刚就不能打鞑子了吗？还是你对自己没有信心呐？”
卢象升犀利的眼神扫在高起潜身上，吓得高起潜情不自禁的后退了一步，待到高起潜察觉，心中不禁又怒又气，扯起尖锐的嗓子喝道：“卢象升，你若是觉得自己不能胜任皇上的重托，你大可明言，不用摆出这般架势吓唬人。”
卢象升冷哼一声：“高公公，陆某人能否胜任督师一职只有皇上才能定夺，就不劳公公操心了，而且陆某还请高公公莫有忘了，鞑子现在正在祸害我大明百姓，抢掠我大明钱财，况且打仗向来是武将之事，公公还是不要管了。”
“你……”
高起潜在内廷中向来以知兵而著称，此刻被卢象升这么一说，顿时被呛得说不出话来。
“卢象升，咱家日后一定要你好看！”满脸通红的高起潜此刻感觉到自己的面子被卢象升一扫而光，一股无名之火顿时从心中涌起。
“够了，朕今天来见你们不是来看你们吵架的。”崇祯一摆手，神情严肃的说道：“卢象升，朕来问你，若是朕同意你调集庞刚所部人马来援，你可有把握击退清军？”
卢象升一听，心中顿时一阵苦笑，这打仗的事哪有十成把握的，这句话恐怕就是孙武重生都不敢说，但是他有知道若是不答应下来皇上恐怕是不会大营调集庞刚所部人马来勤王的。因此，卢象升还是勇敢的抬起了头答到：“回皇上话，微臣有把握！”
“好！”崇祯面色稍微好看了些，终于点头道：“那朕就准许你调集庞刚所部来你部听命，但是有一点你要注意，你可以调集庞刚所部人马，但人数不可超过五千，否则朕饶不了你！”
“这……”
卢象升愣住了，人家调兵都是多多益善，咱们这位皇帝倒好，调集人马只让人掉五千，难道他就这么忌讳庞刚吗？
卢象升还真猜对了，崇祯就是这么忌讳庞刚，虽然庞刚先后两次押解了两百万两白银入京，解了崇祯燃眉之急，但崇祯对于庞刚的忌讳却是越来越深，以至于到了有些谈虎色变的地步，但迫于卢象升和清兵的压力，崇祯不得不答应了卢象升的请求，但却又想出了这个限制庞刚出兵的法子，由此可见此时崇祯内心的挣扎。
看到卢象升愣在当场，崇祯对他也有些愧疚，对卢象升说道：“卢爱卿，朕也知道你难做，但是再难你也要走。为了减轻你的压力，朕特地把高起潜派给你做监军，你意下如何啊？”
“什么，让高……高公公给微臣当监军？”听到这里，卢象升不禁大惊失色。
“嗯？怎么你不愿意？”崇祯的眼里闪过一丝寒芒。
“皇上恕罪，这个……微臣自然是欢迎的。”卢象升赶紧答应下来，开玩笑，派太监进军那是老朱家的传统，自己敢不同意吗？恐怕自己若是敢冒出半个不字，袁崇焕就是自己的前车之鉴！
“那就好，你出去吧！”看到卢象升答应下来，崇祯摆了摆手就把他打发了出去。
崇祯从一位宫女手里接过来一杯茶，淡淡的茶香沁人心脾，他用嘴唇轻轻地咂了一下，若有所思地端详着这一只天青色宣窑暗龙杯，欣赏着精美的名贵艺术。良久，崇祯才一摆手，一位宫女立刻会意地走前一步，用双手捧着一个堆漆泥金盘子把茶杯接过来，小心地走了出去，其余的宫女和太监们都在数秒钟之内蹑着脚退了出去。
这时，殿内只剩下崇祯和高起潜二人，崇祯站起来，在殿内来回踱了片刻，然后用沉重的语气低声说：“高起潜，你这几年常常出外监军，还有一些阅历。朕此次叫你总监天下勤王兵马，这担子不轻啊。你可得小心办事，驱逐鞑虏，保卫京师，万不可辜负朕意。”
高起潜很明白皇上只是希望他“小心办事”，并不希望他勇猛作战，而且他自己也确实很怕清兵，但是他用慷慨的声调回答说：“奴婢甘愿赴汤蹈火，战死沙场，决不辜负皇爷多年来豢养之恩。”
“嗯，起来吧！”崇祯把手虚抬，高起潜趁势站了起来，垂手竖立在一旁，不敢多言。
崇祯时个疑心病很重的人，时常怀疑朝臣联起手来蒙蔽他，因此派了太监来监视臣子，但他对自己左右的太监们也还是不能完全放心，因此才事必躬亲的勤劳工作。但是有些事情他又不能代劳，因此心中十分焦虑，这才对高起潜左叮嘱右嘱咐的。
“对鞑子要抚，一定得抚！”崇祯用坚决的口气说，他故意用个“抚”字，以掩饰向满洲求和的实际，也不失他大皇帝的无上崇高的身份。
“是，奴婢明白！”
“对庞刚一定要严加防范！”
“奴婢一定做到！”
“还有……”
随着崇祯一句句的叮嘱，高起潜心里对于那位素未谋面的庞刚就动了杀机。
第二百八十九章 再次勤王
当高起潜同崇祯皇帝在文华殿谈话的时候，卢象升已经率领着一队骑兵驰骋在从昌平往北京德胜门的大道，这队不到二十人的骑兵他们所骑的全是关外换来的骏马，时而加鞭飞奔，时而缓奔，以便使冒着汗水的马匹稍得休息马蹄声在霜冻的、寂静的、夜色沉沉的旷野里像一阵凶猛的暴雨，时常从附近残破的破庙或房舍里引起来汪汪犬吠，引来了那些流龟缩在大道两旁的流民乞丐们惊恐而畏惧的目光卢象升此时的心情是愤怒的，他感到此时此刻有一团炙热的火焰在他的胸口熊熊燃烧，在文华殿中的遭遇，让他彻底明白了皇帝那多疑的性格诚然在每一只大军里安插太监来监军，这是老朱家的光荣传统，不可能因为自己而改变卢象升也不奢望自己能够破例，但是卢象升却想不到皇上竟然会派高起潜来监视自己高起潜是什么人？虽然在内廷中高起潜以知兵而著称，但身为兵部左侍郎，明末最杰出将领之一的卢象升却非常清楚的知道，高起潜这种人只是占了一个知兵的虚名，糊弄一下崇祯这个外行尚可若真让他统兵作战，十有八九就是个全军覆没的结局，不是每个太监都能当郑和的想到这里，卢象升叹了口，再想到自己提到调集庞刚的青州兵北上作战时皇上那异常难看的神情和限定的五千定额，眉头就是一阵紧蹙自古天家就是多疑啊紧跟在卢象升后面的马如龙和王朴看到自家愁眉不展的样子，俩人心中都甚为焦急，但又不敢多问，只得紧跟在自家主帅身后卢象升一行人凭着腰牌出了城门来到城外的中军大营，卢象升进入帅帐后在帅位做了下来，命人拿出了笔墨，游走如龙的些了封手札，用火漆封好后命人立即用六百里加急送往青州大帐内一片寂静，良久卢象升才对一直老老实实走在一旁的马如龙和王朴沉着脸道：“二位将军，是不是有什么要问本督的呀？”
早就憋得不行的马如龙这才拱手问道：“卢督师，您刚才命人送往青州的手札是不是要让庞刚调集青州兵马来勤王的？”
卢象升点点头道：“正是”
王朴也好奇的问道：“卢督师那就是说皇上已经答应调庞总兵的兵马来勤王啦，可末将怎么看您还是一副愁眉不展的模样呢？”
卢象升摇头叹道：“皇上是答应调青州兵马来勤王，但却言明勤王兵马不得过五千”
“什么……不得过五千人马？”马如龙和王朴同时惊叫起来，心中涌起了一股荒谬的念头皇上这是怎么了，怎会下如此怪异的旨意王朴张口结舌的说道：“这……这……这不是胡闹么，鞑子此次南侵可是号称二十万大军啊，怎么皇上只让庞刚派五千兵马末将可是听说了，这个庞刚这一年来在青州可是混得风生水起十足一个土财主，让他出兵至少也要派一万嘛，这到底是为什么啊？”
“还能为什么，还不是庞刚所作所为太过惹怒了皇上呗”卢象升叹息道：“庞刚此人，能力是有的但就是桀骜不驯，用的好则为国之栋梁用不好就是曹操啊”
马如龙和王朴心相视一眼，心中骇然，没想到庞刚现在已经招皇上嫉恨至此，连出个兵都得做这样的限制，看来此人前景堪忧啊马如龙长叹道：“话虽然如此，只是……只是如此一来是不是太委屈庞总兵了……”
大帐里的人都听懂了马如龙的话，既要人家替自己卖命，却又死死的锁住人家的手脚，这样只怕会适得其反啊，依照庞刚的脾气，倘若人家一气之下撂了挑子，到时候苦的还是他们啊对于马如龙的担忧，卢象升却没有放在心上，他是文进士出身，自幼脑瓜里灌满了儒家的孝君思想“君要臣死臣不得不死”的思想已经深入他的骨髓，因此他固然很欣赏庞刚这位骁将，但依然冷哼一声道：“若是本督发去手札他敢不来的话，可别怪本帅军法无情了”
正在这时，一名家丁匆匆走进了大帐对卢象升说道：“启禀卢督师，高起潜高公公来了，他还带来了皇上的圣旨，