“转了这么久，很少‘地球作坊’的产品呢。”黛丝没有了购物的兴趣后也不愿就此回转，开始在街边寻找来自地球的饰品，联盟虽大，却也难找到有上万名久经训练的艺术大师供职的艺术品商行，而地球却在短时间内开了十多家，并统一贴上了“地球作坊”的标签，在淘金风潮之后，这些物美价廉而绝无重复的纯手工制品在联盟卖的可是很火呢。
“商人们自觉抵制来自地球的产品。”她的秘书莫莉女士很无奈的道：“这里是诺维的主城，繁华地段的商人都是他们的族人，只有在其他种族商人处才能买到地球商品。”
“抵制？”法语是一种极其精确的语言，听到莫莉小姐使用“抵制”这样强烈的语气，让黛丝不由的感到惊讶，作为世界第二小国的公主，她所熟悉的世界是一个互通有无的世界，如果不是这样，世界将失去活力，甚至生存的基础，联盟的一切也加强了她的这种想法，乍听到一个一级星球如此排外，让她吃惊不小。
莫莉女士5o多岁的样子，人很精干，身材适中，微胖的胜利里涵盖着中国老太的精明和法国老太的乐观，她曾给法国相拉法兰当办公室主任，被黛丝挖角成功，最后还劳烦罗兰摆平了法国人方才成行，如此周折，其个人能力可见一斑，不过在说到这个问题的时候，她也明显感到棘手，极力解释道：“诺维大宗商品的交易地在主城东南，那里才是其他星球商人们来往的聚集地，而我们现在所在的商业区针对个人消费者，而无论在城外还是城内，我们都没有成熟健全的渠道供应。”
“这样说来，我们的市场还有潜力可挖。”黛丝出人意料的娇笑起来，人说乐观是可以传染的，更何况是在这样一个快乐的季节。
说着，黛丝已经走出了这条漂浮着密密麻麻的空岛的商业界，自然光线虽然不是那般稳定，但比起人造光来总是存着一些令人愉悦的因子——也许只是心理上的，但却让黛丝思维活跃。
“和尊敬的启善先生打个招呼，问问他款子了没有？”
莫莉奇怪的看了一眼黛丝，照做了。
正式谈判刚开始不久，黛丝就用一种自负的方式告诉启善：“我等不及了。”
面对这样明显的暗示甚至挑衅，启善并未怒不可遏，反而笑着对身边的副官道：“不愧是吴云的外交官，一样的桀骜不逊。”他弹弹手指，将讯息加密递给副官，嘱咐：“交给菲洛先生决定吧。”
翌日，黛丝就收到了菲洛的请帖。
鉴于外交对等的原则，接见黛丝的是华仪夫。所谓外交谈判，真正谈判的并非双方的外交官，而是各自的势力，决定结果的则是双方的决策机构。
启善和菲洛仍旧坐在会议室后的大房子里，这是个坏习惯，菲洛本人却是乐此不疲。
寒暄过后，华仪夫先道：“我们已经收到了巴尔布斯将军健在的消息，感谢地球方面的通报。只是，在赎金方面，对方的要求实在有些过高。”
“如果黑铁族方面认为不划算的话，我们可以向巴尔布斯先生的家族索要。”黛丝一点也不客气的道：“其他的军人也是同样，这场战争是迈锡军挑起的，而黑铁人充当了极不体面的帮凶角色。之所以我们扔愿意进行这一次秘密谈判是因为我们认为，在维护联盟的稳定方面，黑铁有其不可替代的作用，然而，这并不意味着地球将为了这份稳定付出昂贵的几乎无法承受的代价。”
华仪夫静静的听着翻译，间中点了两次头，房间里的菲洛脸色也不很好，黛丝第一句话就打中了他的要害，政治声望和属下的忠诚都是菲洛坐在这个位置上必不可少的基石。
“关于巴尔布斯将军的遭遇，你方应该已经收到消息了吧。”
“是的。”华仪夫回答的很勉强。
“这是一场对叛乱的胜利。”黛丝用细长的食指摩擦着衣服下摆，一边说道：“在地球与黑铁之间，我们并没有不可调和的矛盾，相反，我们之间有着巨大的潜在市场，只要黑铁付出一点点诚意。”
华仪夫终于见识到了对手的实力，他原本还在猜测，这个只有二十余岁的地球人如何能够胜任如此重要的职务，但显然，就像是星际守则中所说的那样，对于在社会活动中的表现而言，社会地位的不同，在家庭活动和社会活动中的位置不同对人的影响远高于年龄和知识多寡的影响。责任决定力量。
“这一次的误会使得菲洛先生也很遗憾，事实上，因为我们内部的一些问题，擅自行动的巴尔布斯并未被及时现，对于地球方面的损失，菲洛先生本就想给予补偿，只是一直没有机会。”华仪夫也是同样的老辣，虽然巴尔布斯的投降出人意料，使他早就准备好的说辞失去了根基，但稍稍更改一下，用于拖延时间是再好不过了。
黛丝针锋相对的道：“华仪夫先生，地球的确没有兴趣介入黑铁的内部事务，但作为联盟的一份子，我们对于巴尔布斯先生还是非常友好的，如果他违反了法律，我们可以帮助审理。”
和狡猾的华仪夫谈判很费神，但为了“凡尔赛宫”，黛丝寸土不让，毫不气馁，精神气十足。
“当然，在联盟的法律的规范内。”华仪夫眼珠向两边撇去，黑铁人的幽默。
“其实，我对于黑铁人的团结精神还是非常佩服的。”黛丝话锋一转将昨天的所见所闻约略的复述了一遍道：“地球很希望能够加入到与黑铁的合作的圈子中，很快，您就会现，我们之间是有着共同利益的。”
华仪夫注意到黛丝始终在使用地球而不是间族，这虽然说明他们并不能代表强大的间族势力，却也同样说明了他们的立场，他不由的向监视器望去。
与华仪夫不同，启善注意到的是圈子这个词，他想了想对华仪夫道：“试探一下她们是否愿意保密，全部的。”菲洛眉头一跳，眼神也锐利了起来。
华仪夫会意的点点头，起身为黛丝倒了杯果汁道：“虽然巴尔布斯将军的擅自行动很令人遗憾，且差点造成严重后果，但因为涉及黑铁内部事务，我们希望吴云先生可以体谅，特别是这种**问题。”
“如果你们想要自己审判，就把他领回去吧。”黛丝说着站起身来道：“那么，我就先告辞了。”
华仪夫手忙脚乱之余略有点高兴，大房间里的几个人也微微松了口气，目前看来，最令人担心的——即吴云可能在收钱之后仍大肆宣扬的可能性大大降低，而黛丝，似乎也在传递着这样一种暗示。
出血，却好像无法避免了。
****
无家可归的里雅戈漫无目的任由星舰在虚空中自由自在，这也许是这艘二级星舰最快乐的时分了，没有讨厌的驾驶者，也没有动力舱里动手动脚的肮脏家伙，完全依靠物理远离行走，如同一颗陨星般顺从着宇宙原理。
在这几乎是完全的物质稀疏区，也只有特殊的考察船和高级星舰仍能运行，当然，它们的服役期将大大降低，里雅戈拼着老命将巴尔布斯拿下也是为了这艘二级星舰，没有它，重返联盟的几率几乎没有——虽然现在已经与零贴的如此之近。
漫无目的意味着时间过的很慢很慢，与此相反，还活着的四百多名豁族人却无心做任何事情，浑浑噩噩的在船舱中游荡，在这个比普通城市还要大的重舰中，这只会让人愈显寂寞。
由于微弱引力的作用，星舰应该向物质稠密区自动偏移，同时，主脑也会选择更熟悉的路线，但在那次紧急跳跃后，所有的一切都变了。
从联盟所在的第一星域到其他的星域距离并不远，真正阻挡了探索的脚步的是其中的不可预知的危险，此外，大约还有联盟自身的考量。
就像是地球上各大洋间的距离一样，现代运输的便利实际建立在它的安全之上，这在坠机频繁之后更为凸现。
未经记录的节点是异常危险的，但左右也没有解决之道，迈锡人很明智的忘记了它，包括里雅戈在内，大家都在赌，以生命换明天。
偌大的星舰静悄悄的，偶尔会有嘎嘎的声音响起，那是星舰在表达自己的不满。在这充满节奏以至于陷入习惯的环境中，不抬头看日期，你永远也不想不到才了四天。
如同一头莽牛在雷区中穿行，假若不死，它的确有可能比工兵快上百倍。
猛然间，“嘀嘀”的警报又叫了起来，里雅戈茫然的抬头，有些闹不清状况。
“舰队，将军，舰队”一个参谋吼了起来，兴奋间撞到了桌子也毫无所觉。
＇奉献
第二百三十章 舰队，舰队！
里雅戈此时的心情犹如被放生的鱼，兴奋着，希翼着，恐惧着，它还不确定这个池塘有多大，另外，这个池塘是否危险。
眼前的这支舰队就是她的池塘，没有任何理由会让她拒绝与之联系，稍稍用一点心就可以现，她倚为钢铁支柱的复**军官们已经彻底丧失了勇气，甚至信仰，如同侯鸟，只知道迁徙而不知道为何迁徙，哪怕今年没有下雪，也将身上的灰色羽毛换成纯白，在土黄色的大地上等待被猎捕。
也许只需要再一天，他们就可能崩溃。
军队是一支怪物，它只可以胜利不可以失败，无论持续了多久的胜利，创下了多大的成功，一场简单的失败就能将其抹煞。
运气应当是一种概率，它之所被称之为“运气”是因为它在人所认为恰当的时刻生了，里雅戈不认为自己还会有同样的运气再在这未知的节点中穿越三天——那要比在沼泽中奔跑还要无稽。
地形仪上亮着几个浅浅的点，在这绝少参考物的虚空中，智脑也无法确定数据，可是今天，在屏幕的尽头，有一组光标。
微弱的光点也亮的刺目。
“联系上了吗？”里雅戈紧张的等待着回应，她只有一艘残破的不满员星舰，几乎丧失了全部战斗力，在这一片未知的星空，她的一切知识都显得贫乏。
“正在询问中。”一个参谋小心翼翼的回答着，星舰传来吱吱的响声，它在减，当希望来到眼前，没有人会直面危险。
在他们前面的舰队同样诊视生命，派出一群群的侦察机在前引路，度慢的惊人，里雅戈定了定神，决定换件衣服，数天的作战让她狼狈不堪。
讯息的传递几乎不费功夫，相互间的确认却大费周折，这艘黑铁人的重舰为了保密的关系，对自身进行了严格的处理，加上又是军舰，连最普通的编号也不会随意泄漏，而对方似乎也是同行。
随着来往的信息增多，作战室内的军官们也平静了下来，虽然只有四百余人，但还是勉强照顾着各个岗位，繁忙将他们从追悔中解脱了出来，一个个眼睛瞪的溜圆。
乔伊斯抖着腿坐在了通讯员的位子上不断的呼叫起来，2ooo年前她就曾做过这个工作，眼望着露出内芯的装备，感觉分外的凄凉。
“你好，这里是‘贾达’矿务公司的货船，收到请回复。”联盟的矿务公司很多，并多购买退役的战舰，一时之间，乔伊斯也只想到这一个身份掩护。
沉默了良久，停在远处的星舰方才穿回信息：“你好。”
里雅戈忍不住摸了摸额头，虽然她对于外星域很有期待，可终究还是联盟更亲切一些，尤其在这沙漠般的中间地带。
“我们迷失了道路，请问是否可以帮助我们确定道�