五蠹 (五重缘)- 第41节

“现在你大可以装无辜，”苻长卿根本不信她的话，兀自冷笑道，“像你这样诡辩的人我见得多了，对付你们这种人，最好的办法就是用刑。可惜此刻我不能拿你怎么样。”

“投鼠忌器吗？”杜淑歪着脑袋，在这剑拔弩张的节骨眼上，竟然还有心情跟苻长卿开玩笑，“这具身体是她的，你心疼了？”

这句话触及到苻长卿的心事，他有些恼恨，起身往后退了几步：“不能对你用刑，但至少能幽禁你。在事态没有平息前，你不能踏出这里一步，我会派人守在堂外，倘若你敢明知故犯，别怪我无情。”

“悉听尊便。”杜淑从容不迫地回答，一路微笑着目送苻长卿无情地离去，直到他的背影消失在竹帘后，才意味深长地道出一句，“苻郎，慢走不送。”

……

一场祸事从天而降，像六月的雹子，打得整座苻府一片愁云惨雾。

这一日午后，苻公接到消息急匆匆赶到澄锦园，一闯进内室就看见儿子苍白的脸，恨得他扬起手中荆条，这一次却没能抽得下去，而是黯然将发颤的手放下，凄然长叹道：“罢了，我再也不打你了——这一关你要是挨不过去，也不缺我这一顿荆条……”

苻长卿这一刻仍在强撑，墨黑色的眼珠却惊疑不定地微晃着，泄露出心底的不安：“父亲何必如此惊慌，这年头御使就爱风闻奏事，听到点流言蜚语就开始捕风捉影、给人罗织罪名。我倒要看看他们弹劾我什么……”

“闭嘴！你还敢说！你犯了哪些事，得罪了哪些人，你自己心里还不够清楚么？”苻公像热锅上的蚂蚁，急得在内室中团团转，“还好御史台有人送来消息，但现在弹劾文还捏在姚中丞手里，什么消息都打听不到。明日早朝你给我老实点！若是御史中丞点到你名姓，就赶紧站出来领罪，不要当堂驳斥，朝中上下我自会替你打点。”

苻长卿听了父亲说的话，心中虽然不悦，这一次却意外地低下头，不再唇枪舌剑地反驳。

翌日早朝，御史台姚中丞果然头戴黑色獬豸冠，身穿白里赭袍，在皇帝和文武群臣面前对仗弹劾苻长卿。当他饱经沧桑却依旧洪亮的嗓门当堂点到苻长卿时，这位年轻有为的刺史只是疾步走到堂中待罪，俯首听他中气十足地往下宣读：

“豫州刺史苻长卿，平素倨傲弗恭，莅官无一善状，唯务诈诞以夸人。败走突厥后赴荥阳治乱，犹不能克己自新，兀自沽名乱政，妄引车裂之刑，启天子重刑之心；以致民心不稳，寇乱益甚。

查其于荥阳督军时，曾私纳匪首徐珍之妻徐安氏为侍妾，后包庇劫狱乱党劫走徐珍，怙恶不悛纵虎归山，又将劫狱重犯从轻发落，其行可议、其心可诛。今次徐州暴乱、郡县被围，各地重镇孤穷无援、危在旦夕。苻长卿握兵豫州，召而不至、危而不持，亦天下之罪人也。

当此国势岌岌，危如累卵之际。苻长卿蒙恩进职，却每矫情饰貌，以钓虚名，隐有谋逆之心……”

当“谋逆”两字倏然窜入双耳，苻长卿刹那间如遭雷殛，大脑一片空白。

只听姚中丞继续不紧不慢地往下念道：“其又以河内郡公大寿为名，私自与各州番将书信往来，苞藏凶慝，图谋不轨，实乃逆臣之迹也……”

苻长卿听到此处，心中霎时洞彻——这一次有人想置他于死地，还想一并株连苻府！他顿时挺直了脊背，长跪在堂上大声向天子申辩道：“陛下！从来乱国之俗甚多流言，众口铄金不顾其实，请陛下明察！”

明堂之上的天子始终未曾发话，待到文武百官屏息凝神时，才缓缓开口道：“法者，天下取正，不避亲贵，然后行耳……即刻将苻刺史押赴大理寺，由大理寺卿、刑部尚书会同御史中丞会审，钦此。”

苻长卿听见天子下旨三司会审，顿时面无血色。在他被御林军押入大理寺天牢后，刑部又立刻从兵部拨出人马，将河内郡公府团团包围。苻府上下人等皆不得外出＇奇＋＇书＇＋网＇，一时连运送柴米的板车都不准进，多亏了苻公在朝中故旧甚多，不少大臣从中周旋，最后才得通融。

苻夫人在得到消息的瞬间就被现实击垮，一下子病倒在床榻上。苻公忙着内外打点，几乎焦头烂额。直到临了，当他面对府内众人如丧考妣的面孔时，最终也不得不老泪纵横地叹息：“唉，早知如此，何必当初呢……如今大势已去，大势已去……”

……

古谓掌刑曰理，至汉景帝则加大字，取天官贵人之牢曰大理之义。其中贵贱、男女异狱。狱中禁纸笔、金刃、钱物等。

此时苻长卿静静坐在牢中，一双墨黑色的眼珠冷冷环视四周，仿佛两颗暗夜中的寒星。

他已经在三天内被提审了四次，日常却始终不曾见到苻府的人来探监。他不知道外界情况到底糟到何种地步，只知道如果他的父亲还没有动作，保不齐自己将会被刑讯。

欲加之罪何患无辞，即使他嘴再硬，在无休无止的酷刑中也断然撑不了多久。如何使最顽固的犯人在最短的时间内招供，他深谙个中法门，今日倒也算是天理循环报应不爽了。苻长卿想到这里便自嘲地一笑，这时天牢中的狱丞忽然将牢门打开，拎了食盒与干净中衣送进来。

苻长卿发现这簇新的白绫中衣不是自己惯用的东西，便抬头问狱丞道：“这些是谁送来的？”

“是户部尚书托人送来的。”狱丞往左右张望了一下，小声回答。

苻长卿知道户部尚书与自己的父亲是朋友，听了这话便有点失望：“我府中目前情况如何？”

“大人，这小人可说不得，请大人别再为难小人了。”狱丞放下东西转身就走，明显一刻也不愿多留。

待牢中恢复寂静，苻长卿垂下双眼，面色苍白。连往天牢送点衣食都要辗转托人，从狱丞闪烁其词的态度也能看出端倪——外界的情势不容他乐观，到了这步田地，只怕青齐苻氏的势力，也很难保住他了……

第四十六章

大兴渠流寇在攻陷徐州后，迅速往南进逼扬州，同时洛阳东北的兖州也有乱匪起事。京都洛阳隐隐有被围之势。天子震怒，这时恰好有青齐苻氏的旧部在兖州驻防，守军将领是苻公的旧识，在濮阳郡城失守时投降了乱匪。

这个消息无疑使苻府的境况雪上加霜，别有用心者更是把这件事和五月苻公的寿宴联系起来，弹劾文中所谓的勾结乱匪、私交藩将、隐有谋逆之心，也无疑成了空穴来风。

皇帝在盛怒之下，下旨严加查办，大理寺中的三司会审为了弹劾案的进展，自然也不会再对苻长卿和颜悦色。

御史中丞在会审时总是将苻长卿往谋逆这条大罪上逼，苻长卿心里很清楚一旦供认会是什么下场，缄口顽抗之下，皮肉之苦就在所难免。这一晚苻长卿在经历过白天的刑讯之后（。电子书。整*理*提*供），到了夜里忽然发起低烧，伏在牢中辗转难眠。入夏的天牢里闷热潮湿，他有气无力地喘息，一身的鞭伤混着汗水，火辣辣的疼。

贴身的中衣早被血汗浸得肮脏不堪，黏在身上极不舒服，他带着低烧勉强自己爬起来，从角落里翻出户部尚书送给他的白绫中衣想换上，目光却在看见夜色里微微闪光的白绫时，微微地一动。

在这样的时刻，能不能靠自救换来一线生机？苻长卿墨黑的眼珠在暗夜中微微发光，盯着手中细滑的白绫衣料，半天后咬牙一狠心，终于咬破自己的手指，用血开始在中衣上写字。

“臣蒙陛下厚爱，少年荣贵，唯知富乐，未尝忧惧。到而今轻恣愚心，陷兹刑网，方知愚心不可纵，国法不可犯，抚膺念咎，自新莫及，惟望戮身竭命，少答皇恩。然则通敌叛国之说，实为陨雹飞霜之冤，奈何市虎成于三人，投杼起于屡至，此时长卿虽欲自明，却身陷囹圄难抵圣听，惟托血书一封以自陈，望陛下明察……”

鲜红的血字触目惊心地布满白绫中衣，指尖的伤口凝结了再被咬开，苻长卿气喘吁吁地写完一份血书时，冷汗早已爬满了额头。他缓缓阖上眼，强忍住眩晕休息了半天，再睁开眼时，天色已经蒙蒙亮了。

此时正是寅时二刻，离早朝还有半个时辰，按照苻长卿的作息习惯，这个时间他总是很清醒。因此当听见天牢外响起一阵动静，有什么人的脚步声一直走到了自己的牢门时。苻长卿懒洋洋转眼望去，竟发现来客是自己的父亲。

只见苻公手执笏板，身上穿着朝服，竟是一身入朝面圣的打扮。他一脸阴沉地站在牢门外，沉默不语地盯着儿子看了许久，最后才发出一声疲惫的叹息。

这一声叹息使得苻长卿蓦然回神，他立刻膝行到苻公面前，隔着牢房的木栅栏双目灼亮地望着苻公，半是伤怀半是惊疑地唤了一声：“父亲。”

“你还有脸叫我父亲！”苻公望着遍体鳞伤的儿子，一腔急怒痛彻心扉，却只会把舐犊之情埋在心里，隔着牢门痛心疾首地骂道，“往日你不知收敛，才落得今日这般下场，若是今次天子降罪苻家，你就是苻氏的罪人！”

苻长卿双目猝然一睁，不甘心刚出现的转机就此落空，连忙掏出怀中的血书，双手捧着送到苻公面前：“父亲，孩儿就算犯再大的错，也不会勾结乱匪通敌叛国，这是对我天大的诬蔑！孩儿欲向天子自陈，求父亲今日入宫，帮我投递这份血书！”

苻公低头看见素白中衣上大片的血字，心中大恸，却拂袖后退一步，颤声道：“没用的……你以为圣上好端端地只想跟你过不去？若在过去，随你霸占多少民妇、私放多少囚犯，圣上也未必会怪罪。早对你说过天威难测，这次他想铲除的，不是你一个，是苻家积累多年的势力啊……”

苻长卿一听这话，便再也无法自持，双手止不住地颤抖起来：“父亲，圣上不可能定下罪名，只要我咬死不认，最多我一人死在这大狱里，也断不会牵扯上苻家！”

苻公闻言惨笑一声，望着儿子摇摇头道：“你这孩子怎么也糊涂了，从这天牢里出去的冤案，还少么？”

苻长卿望着父亲绝望灰败的脸，眸中忽然闪过一星亮光，像瞬间湮灭在暗夜里的流星，被人掐掉生机；又像执迷不悟后经人点拨，通透后满是彻彻底底的空洞：“父亲……您要我怎么做……”

“卯时我入朝面圣，拼掉这一身官禄爵位，也要保住苻氏一门的性命，”苻公低下头，灰白的胡须颤了好一会儿，才喃喃对苻长卿道，“长卿长卿，到了这时节，我也顾不得你了……”

父子俩人在昏暗的天牢里四目相对，一刹那洞察彼此的心思，从没像此刻这样默契——天子一直忌惮青齐苻氏的势力，常年累积的不满，终于在苻长卿无意间的一次炫耀中达到顶峰。苻公寿宴上的各地来函，使天子看出苻氏与其旧时部将之间依旧存在着一呼百应的凝聚力，使得联姻和恩恤的手段在他眼中不再可靠，这一次才会借助弹劾苻长卿的契机，想打压削弱苻氏。

如何才能令天子见好就收？他们父子能做的，无非就是使天子明白苻氏没有狼子野心，最好的办法，莫过于拔去这一次弹劾案的众矢之的、苻氏最有力的狼牙——苻氏这一辈最出色的子弟，惟苻长卿一人而已，一旦他被除去，苻氏就成了一头失去獠牙的老狼，从此只能恹恹沉寂。

明白父亲的想法后，苻长卿在一瞬间惨笑起来，他闭上被低烧折磨得通红的眼睛，抓紧了手中的血书，却想不通为何无端会祸