吴王道：「由今天开始，我们将以最新的战术和武器，来击破中原各国引以为荣的战略。」
叁人一齐大笑起来。
桓度一步一步接近成功，大战的日子，也一步一步地迫近了。
桓度回到将军府，巫臣刚好到达，两人在书房内见面。
巫臣首先道：「世事迁移，变幻莫测，非凡夫俗人的意志能加左右。试想我俩都是楚臣，目下一事晋一事吴，你更摇身一变，成为兵法大家，谁能料到？真是大梦一场。」言下不胜唏嘘。这纵横不倒的外交家，说出心内感受，分外动人。
桓度沈吟不语，颇有感触。
两人这番相见，多了一份亲切感，有如老朋友的相叙。
桓度打破沈默，说起昨天的相见道：「巫兄不愧外交能手，当日乍见小弟化身为孙武，仍能从容应付，小弟必定当场露出马脚。」
巫臣失笑道：「当时我内心的震骇，非是言语可形容万一。幸好我们这类人惯於将感情埋藏心底，所以应付起这种场合，比一般人容易点吧了！」
桓度心想，你的感情肯定因为不断埋藏心底，日积月累，愈来愈多，一旦被夏姬引发时，也比一般人厉害百倍。这个想法，当然不直宣之於口，转变话题道：「现今楚国的情况如何？」巫臣想了一想，叹道：「楚国虽然因为囊瓦排斥异己，天怒人怨，但国势盛强已久，土地广阔沃美，人丁旺盛，将领如武城黑、沈尹戍、子西、子期、申包胥等都是难得的人材，力量较诸吴国，强大得多。」
桓度面无表情，忽又问道：「吴国用兵於楚，晋国可会相助？」巫臣望向桓度，犹豫了一会，沈声道：「我也不想瞒你，晋国现下自身难保，非到生死存亡，绝不会动其一兵一卒。这次我这专使，其实也没有包藏什麽好心，只是希望吴国能在楚国的後方生出牵制的力量，使楚国不能北侵中原，就是这样而矣吧。」
桓度微微一笑，似乎这答案早在他猜算中，只是要巫臣亲口证实吧了。
巫臣续道：「尤其可虑的是秦国。秦国地处西陲，晋国一日强大，秦国一日不能东侵，可虑者秦、楚两国日下关系密切，楚国有难，若得秦师出兵夹击，吴国兵力仅管倍增，也定难讨好。」
桓度接口道：「所以此次用兵，主要在於「速」和「奇」，贵胜不贵久，否则劳师远征，以弱攻强，徒然自取其辱。」
巫臣眼中掠过赞美的神色，道：「兄果然高明，深悉兵法之要。」顿了一顿又道：「夏姬要见你，同你道谢相救之恩。」
桓度心中一震。连忙一阵长笑，掩饰自己的不安道：「夫人国色天香，谁不神魂颠倒，还是少见为妙。否则一旦不能自拔，如何是好？」两人一齐狂笑起来。
巫臣当然以为他在说笑。任何对夏姬的赞美，亦被他认为是理所当然。否则他为夏姬的牺牲，有何价值可言？
那知桓度真是坦白说出内心感受，反而瞒过了这精明的外交家。
这两人间的关系微妙，随时可以由并肩作战的夥伴变成生死相斗的仇敌。
两人谈了一会，巫臣才告辞离去。
第05章 书斋春色
却桓度送别巫臣，回到书房。
这几夭来事情发展迅快，枝节横生，他很需要这样一个静下来的时间，好好思索各方面的问题。
现在他到了前所未有的有利环境，吴国内由阖闾到夫概王、白喜等，和他都因有共同的目标，关系日渐密切。反而是早先把他引进的伍子胥有点异样。
经过了一年多来的努力，他联络上旧日家臣，这是一股庞大的力量，令却桓度有一个班底去进行他的计画，而且卓本长他们全是在楚国生了根的人，使在楚城内的行动更为容易和方便。
反而在男女关系上，他却是有苦难言，夏姬的恩怨缠绵，与夫舒雅微妙的敌对关系，还有，就是……想到这里，却桓度心中一动，感觉到有人接近紧闭了的书房门。
事实上他听不到任何足音，这表示了门外的人，在轻功上应该有颇佳的造诣。
却桓度沈声喝道：「谁人站在门外？」一个娇柔悦耳的声音在门外响起道：「孙将军，我可以进来吗？」却桓度松了口气，自己几乎忘掉了她。这不正就是自己的「私产」，那从晋国来的吴王僚孙女吗？
却桓度静坐不动，道：「进来吧。」
书房门「呀」一声被推了开来，现出一个修长婀娜的身形，清丽脱俗的脸上，丝毫没有脂粉的痕迹。身上披了一袭宽柔鹅黄的长袍，束了一条宽边的白腰带，长长的秀发在头上结了个髻，用一根长长的铜簪横卡着。却桓度被她的丰姿吸引，一时日瞪口呆。
却桓度心想，为什麽以自己这样厉害的眼力，到现在才发觉她是这样美丽，心中略一思索，登时想起无论是那次在吴宫看她歌舞，又或昨夜她初到自己的将军府，她都是蓄意地浓装艳抹，身上的衣服俗艳不堪，看来是想用这些外象，瞒过她高贵的出身，现在她的密已为自己识破，再没有伪装的必要，所以这清丽迫人的美貌，才是她的本来面目。
却桓度隐隐觉得，她含有取悦他的用意，这等男女之事，非常微妙难言。如此看来，他已争取到她一定的好感。
一阵清幽的少女体香飘送过来，女子一直走到坐在蒲团上的却桓度身旁，双腿几乎碰上却桓度的肩膊，才停了下来。
女子缓缓在他身旁跪下，她身形极高，跪下的高度刚好与坐着的却桓度平头，清丽的面庞离开却桓度只有几寸，如兰的口气，不断喷在却桓度脸上，高耸的胸部微微起伏，昨夜的紧张全被轻松替代。
却桓度感觉到她的青春和活力，散发着难以抗拒的魅力，她刚才踏进门来，顺手将门掩上时，他便有一种很奇怪的感觉，就像天地间忽然只剩下这间书房，只剩下他和身旁这美女，把世间一切的怀疑和恩怨都关在室外。
却桓度脱口问道：「你今年多少岁？」女子毫不迟疑地答道：「二十一岁。」她似乎准备顺从地回答任何问题，一点没有隐瞒的打算。
却桓度凝视着她的秀目，问道：「为什麽你这样地信任我？」女子面上一红，缓缓低下头来。
却桓度看着她垂下的颈背，线条优美，肌肤润泽，心内泛起一片温柔。
女子轻不可闻的声音道：「我真不知道为什麽会这样？」女子抬起头来，又道：「你想不想知道我怎样来到吴国？」眼中射出热烈的光芒。
却桓度一直不敢提出这个问题，因她若果真是给收入官府为奴，再在晋国受训为舞姬，她便等同下贱的官妓，这种遭遇，却桓度怎忍心和这样气质高贵的美女连想在一起，所以一直不欲启齿，现下看到她反而自愿坦告，事情真相或有转机，非如始料之不堪，心中不由惊喜。
却桓度道：「你叫什麽名字？」女子俏脸再红，轻轻道：「夷蝶。」
却桓度微微一笑道：「夷蝶，很美丽的名字，好！你说吧。」
夷蝶闭上双日，好一会才睁开，闪着奇怪的光芒，似乎在脑海内重演着一些早被遗忘的往事。好一会才道：「我十六岁时，父亲带我逃离吴国，躲避阖闾的追杀，北逃至晋国，才安定下来。父亲一直教我练剑，要我紧记大仇，不可一刻或忘。」
说到这里，夷蝶眼中一片迷惘，像是不知如何是好。
却桓度怜惜之心更甚，夷蝶正值青春少艾，便要强被仇恨的种子折磨，精神上的负担非常沈重。
夷蝶眼中神色转为悲痛道：「当年父亲为了抗拒阖闾的卫兵，搏斗中受了内伤，一直未能痊愈，时好时坏，叁个月前，终於过世。」她眼中泪光闪闪，一个少女，突然失去唯一的亲人，变成一名孤女，这等遭遇，闻者心酸。
却桓度伸出右手，绕到夷蝶颈後，轻柔地抚摸着，夷蝶低头不语，陶醉在却桓度的抚慰里。
良久夷蝶抬头来道：「父亲临死前，我曾经问他我今後要怎样做，他眼角流出泪水，一语不发，直至死去，也没有告诉我日後应该如何。」
顿一顿夷蝶续道：「父亲逝世後不久，一直跟随着我父女的唯一家将，回来告诉我官方正在挑选能歌善舞的官妓，送来吴国作礼物，我觉得是个机会，於是通过家将以种种贿赂的手段，终於得到一个假冒的身分，前来吴国。」
却桓度道：「那天你在吴王殿前献舞，有大好刺杀阖闾的机会，为何又轻易放过？」夷蝶道：「那晚吴王背後的几个人，虎视眈眈，我完全没有下手的机会。」
却桓度「哦」了一声，心想你这区区女子，能在这等场合不张惶失措，便是天大胆识。
试想吴王阖闾当日夺位，全靠刺杀的手段，他对这方面自然戒心最大，如何会轻易被你所乘。他身边永远有武艺高强的心腹死士，轮班看守，尽管他却桓度的高超武技，亦没有一定的成功把握，何况这功力远逊的夷蝶。
却桓度右手轻往下移，在东蝶丰满和充满弹力的背肌来回抚扫。
夷蝶低垂下头，面上一片红晕，呼吸逐渐加速，任他为所欲为。
书房内除了夷蝶轻轻的吐气声，宁静和平。
却桓度细心审视夷蝶优美的轮廓，没头没脑地问道：「由冒充官妓到现在，你有没有……」说到这里语句中断，似是难以宣之於口。
岂知夷蝶已明白了他意思，头几乎垂到胸前，红晕直泛上耳根，细若蚊蚋地道：「没有。」最後那个有字，几乎只是喉咙间的一下轻响，却桓度若非和她在紧贴的距离，一定不能听见。
却桓度放下心头大石，他绝不希望这不染俗尘、有胆有色的清纯少女，受到狂徒的沾污。
夷蝶所说的遭遇确是曲折离奇，问题在於晋国的朝政是否的确败坏到这样的程度，使她可以行贿挤入这份作为「国礼」的行列。无论如何，只要能证明她真是「贞节尚存」，则她所说的一切，都属可信。否则她便可能是晋国特别训练来吴国的间谍了。
却桓度决断过人，想到这里，马上付诸行动。他一把将身旁的美女拉了过来，另一只手毫不迟疑从她的衣领处滑了进去，正是「攻其不备」。
夷蝶一声嘤咛，象徵式地挣扎了几下，随着衣服的减少，娇喘声却不断增强。
却桓度每一下爱抚，都带给她全身的痉颤，经验老到的却桓度，差点已可打赌她是处女无疑。当然他现在是欲罢不能，一定要等待赤裸裸的事实来证明。
书房内无限缠绵，春光撩人。
看着身下夷蝶赤裸动人的身体，感性的线条在眼底优美地起伏着，却桓度达到前所未有的愉悦松弛。
心中忽然冒起退隐山林，离开这勾心斗角、逐鹿中原的权力场所的想法。但很快他又把这意念强压下去。这类想法，其实正是他家破人亡前所最羡慕的生活，现在他想也不敢再想了。
对於一个剑手来说，意志是最先决的条件，所以却氏剑法最重守心，「心」若失守，不战自败。想到这里，却桓度领悟到儿女柔情，是最能令人壮志消沈的。
门外一阵脚步声传来，按着响起叩门声。
却桓度沈声问道：「什麽事？」门外传来亲卫的声音道：「大王有事，请将军现在立即进谒。」
却桓度应了一声，刚要起身，夷蝶赤裸的双手紧缠土来，献上香信，却桓度黯然魂销，始知最难消受美人恩！
却桓度经革简�