“那是……”
“那是我已经选上了你！”秦老人又说：“这是你的造化，至于最终是不是能够成功，我可就帮不上你什么忙了，可就完全要看你自己了！”
孟天笛只是看着他发愣。
秦老人笑了一笑：“现在你当然不明白，可是你就要明白了。我是不行了……一生苦修，至终也只是略窥皮毛，成就极其有限，你可就不一样，前途无限，如旭日之东升……”
他用满是慈祥的目光，向对方看着，眸子里闪烁着迷离的泪影，似有说不出的感伤，又似有无限欣慰。
“你知道吧，孩子……你将继承我未了的心愿，达到我一生所希望达到而未能达到的境界。”
秦老人含笑说：“你一定会成功，一定会成功的……只可惜……我所能帮助你的不多，但是，如果你能够见着了他……那可就……”
提起了这个“他”，秦老人萎靡的眸子，忽地散出了奇光，仿佛神情也为之一振。
“如果你见不着他……和我一样，那可就太可惜了……”
火光闪烁，不时“劈啪！”作响，爆散出几点小火星儿。已是黎明时分，山洞里弥散着淡淡晨雾，此时此刻，聆听着老人所说的这些，真仿佛此身已脱离人世，来到了人我不知的虚幻世界。
秦老人似乎很累了，每说一句话，都深深地喘息一声，尽管在火光的映衬里，他的脸色也显得那么苍白，毫无血色。
孟天笛有太多的好奇，一一待询，只是目睹老人此刻形象，也只好暂时压置心里。
倒是秦老人却像有些“欲罢不能”的激动。
他有太多的话要说，只是“病”来呕人，终而无奈。在孟天笛力劝之下，他又服下一片“参”，便安静地盘膝入定。
风起云涌，呼啸天际。
闲步洞口，向外张望，只见千山万雪，云层共飞雪一势，俱在怒卷狂风之中。
忖思着秦老人此番静坐，终有个把时辰耽搁，这段时间，好生无聊，踱蹀洞口，却是无奈。
便在这时，啁啾一声，一只丹顶红尾的硕大飞禽，陡然自空而坠，栖落对崖岔生而出的一棵巨松之上。
竟是一只肥壮雪鸡。
这里盛产雪鸡，质美肉实，每为本地猎户所喜，入冬之后，用以风干，爆、烤俱宜，肉质极是鲜美，若是切片下火锅，或佐以老菇煨汤，浓腴芳醇，更称上品，最为食者所喜。
孟天笛日来皆以干粮果腹，天冷需食尤多，来时曹老掌柜准备的十数张干饼，已剩不多，再耗两天便将断炊，这只雪鸡的适时而来，可就大大引起了他的食欲，一时便动了猎鸡之念。
当下稍事整理，携好长剑，施展轻功“一丈云”身法，沿着峭壁边侧，旋踵间，已绕向对面崖头，下窥巨松，正是居高临下之势。
树上雪鸡，竟似不知，犹在引颈剔翎，漫天飞雪里，唯见丹顶一红，宛若雪中红梅，延颈一啼，其声清悦，较诸九幽鹰鸣，更似犹有过之——
一鸣扫描，雪儿校对
冬暖
便是那阵子轻微的“窸窣”声息，猝然使孟天笛由沉睡中醒转过来。
也许，他原本就应该醒转，也许这种声音，正是有意在唤醒他……总之，这一霎他醒了，而且精神抖擞。
像是才一睁开眼睛，立刻便为眼前的一幕离奇景象所紧紧吸住。
火光幢幢。
秦老人又开始了他奇妙的舞姿。
像是前此的“剑姿”，他的动作总是那么柔软、曼妙，长衣飘飘、步履徐徐。
这一次却不是在练“剑”，手里也没有象征“剑”的那截枯枝，而是徒手作势，在打一趟拳，或是一路掌法！
奇妙的老人！
何以他总是选择这个时候，才开始演绎他奇妙的神技？而每一次却都适当而强力地抓住了孟天笛的心，唤起了他的灵智，以至于让他深深有所体会，而能大有收获。
好奇妙的姿态。
比较起来，和昨日的“剑姿”确是大异其趣，但却只是拳掌之式。
随着秦老人静缓舒徐的动作，全身上下，像是每一寸关节，都在运动，都有节奏，时而双手合十，时而金鸡独立、熊伸、鸟经、蛇拳、虫蜒，俱在姿态之中。
孟天笛心里一动，倏地站了起来。
秦老人忽然定住了势子，向他微微一笑，脚下移动，又演习起来。
孟天笛福至心灵，不自觉地竟然跟随着他一并舞了起来——老人每作一式，他亦摹而仿之。
这番演习动作，真个别开生面，火光衬映里，一双人影两两相随。或许是有了昨夜动作的启发，盂天笛此番运旋起来，颇是驾轻就熟。
不知道是否与方才食下的“雪实”有关，这一霎只觉着神清智爽、活力无穷。
却是不知，老人这一套“诸天共舞”，乃昔日在天竺时，得力于异人指引，以及日后本人之透悟，用之于身体力行，岂止培元固本，轻身益气而已？简直有“变化气质”、“洗骨易髓”之妙，正是修道人“筑基”工作之不二法门。
或是因为如此，那个疑为剑仙人物的周天麟才会有此一说！果真这样，孟天笛此后与秦老人的每一霎相聚，都十足珍贵，他焉敢有所旷废，掉以轻心？
秦老人旷绝古今的一趟舞姿，足足演习了一个更次，才渐渐静止下来。
火光闪烁里，老人的表情异常亢奋，眼睛里不时显露着喜悦，虽然事实上，他已是十分疲惫，然而情绪的亢奋，终使他不能就此安睡……
“你是个很聪明的人……”
倚身在火边的一块石头上，他喘息着：“也许上天见怜，对你我的一段邂逅，作了特意的安排，你可知道，我已几乎支持不住了，却在这时，竟然得到了意外的补充……”
孟天笛当然明白，他所谓的补充，指的是已经吃下去的“雪实”。
“那两枚异果，加上那支千年野参，终于使我又延续了几天生命……”
伸出了一只手，轻轻落在孟天笛肩上，他似有说不出的欣慰：“你可知道，这十年，‘九更秋露’已吸干了我仅有的神髓、真气……让我担心，一朝死了，便真的是死了……什么也没有了……”
“什么真的死了……”
死了不就是死了，还有什么真假之分？孟天笛一时真被他弄得莫名其妙。
秦老人慈祥的目光看着他，摇摇头说：“你什么都不知道……什么都不知道……好吧！也许现在正是告诉你的时候。”
他于是说：“对于一般人来说，死了便是死了，一点分别也没有，可是对于我辈服食真气、修习道术的人来说，这个区别可就大了。”
秦老人终于吐出了他从来也没有对人说起过的真心之言。
“你应该知道，人的构成，除了这个身子，也就是所谓的‘形”——一副臭皮囊之外，还有‘魂魄’简称为‘神’，神乃生身之本，形乃生神之具，两者之间，相依相辅，是片刻也离不开的，我们研习道法，第一步，便是所谓的炼魂，如何炼魂制魄，化为元神，使之与肉体可以脱离存在，甚而‘身外化身’不畏水火刀兵，进一步肉身成道，霞举飞升，便是道术的大成。”
孟天笛只是静静地听着。
如果昨天以前，这些话他简直听都不要听，可是白天与黄衣人周天麟一晤之后，使得他胸坎大开，尤其是眼见着周天麟驾驭剑光、出入青冥的一霎，岂能自欺于无睹？谓为无稽？！
然而，对于他来说，这种事毕竟是太遥远了，尤其难以想像，最终与自己会发生什么关联……
秦老人看着他，侃侃地说：“仙缘的遇合是太难能可贵了，除了当年，在天竺巧得了‘七宝金蝉’这部修仙的道籍之外，这么多年以来，我的成就极是有限，你应该知道，一个人的筋骨、气质、灵性，三者兼具，才有资格参习上道，但是如果没有仙缘的遇合，得不着此类异人上师的指点，即使闭门苦研，终其一生，也是成就有限……所谓的‘道高一尺、魔高一丈’，一个不好，弄出了病，更有生命之危！就像我。”
一丝苦笑，轻泛在他蜡黄枯瘦的脸上。
这些话一经道出，再也没有任何隐秘，便是无所不谈。
“你只知道，我是为‘九更秋露’所苦，却不知道，更厉害的是我的‘走火入魔’，便是因为，半生以来，只是我独自摸索，练出了岔子。天地悠悠，却又哪里去追求异人的指点？”站起来走了几步，秦老人面火而立，头上的一绺白发“支”着、衬着他瘦削的身子，那样子真像是一只大鹤。
多年的“伏气”、“炼魂”，参习道术，终使他异于寻常，看起来多少也有些“仙”家气息。
“所以说，我的成就，究其一生也终是有限……我是完了……然而，果真就这么死了，可也太难以教人甘心情愿，却是想不到，在这个时候，遇见了你……”说到这里，眼睛里再一次现出了喜悦的神采……
“我原已万念俱灰……却不料你又给我带来了一线希望，虽然终究难免一死，却不似原有的凄惨和绝望……或许……或许……”
话声未顿，洞门外忽地传过来一声凄厉的长笑，乍听之下，声如狼嗥，令人毛发悚然——
一鸣扫描，雪儿校对
惊异
孟天笛突地自空而坠，势若飞云。
以人搏禽，世罕一见。
随着他巨大的落身之势，噗噜噜带起了一股巨大旋风，直向着岔山悬崖的那棵松上落去。
雪鸡受惊，“呱”的一声，振翅冲霄而起。
便在这一霎，孟天笛右手倏分，“哧一一”发出了一口飞刀！
雪鸡起势奇快，但飞刀更疾。
两相交会之下，但听“劈啪”一声，散羽如絮，随着大雪鸡的一个鼓翅翻身，一径如箭，直向崖下斜飞投落下去。
孟天笛百发百中的飞刀，这一次自无例外，命中是命中了，却似不曾伤中要害。
眼看着雪鸡斜飞直投的落势，是在对崖近乎谷底一片松丛之中。
孟天笛自是放它不过，他轻功极佳，十来丈高的崖势，料是难他不住，遂施出“一丈云”身法，借助于乱崖奇石，不过七八个起落，已临对崖松丛。
千松叠翠，怪藤如蟒。
孟天笛一脚踏落，才知眼前的“别有乾坤”。
沿着凸出的一方松坪，一步跨入，赫然警觉着眼前的辽阔地势，由不住怦然一惊。
原来松坪凸出之处，正是双峰夹口，兼以巨松为掩，方不易为人发觉。
孟天笛猎禽而至，意外的有此一见，心里不无诧异，前瞻谷内，风平云静，万树披雪，一岭插天，堪称美景无边。
便是那一阵疾烈的拍翅扑腾之声，引着他一径向林内踏入。
负伤的雪鸡，半身为红血所染，正在雪地上扑腾不已，乍然发觉孟天笛来近，悲鸣一声，再一次掠身而起，起势不高，一径向林内投落而遁。
孟天笛自是不舍，纵身便追。
一遁一追，霎时间已在十丈开外。
步移景换，耳听着泉声淙淙，竟又是一番世界。目睹着当前的一道飞瀑，如吐万斟，却不见那只受伤的雪鸡，飞落何方。
目睹着当前美景，心正骇异——但跌坐于松下巨石上的那个黄衣儒士，使他更为之大吃了一惊——
一鸣扫描，雪儿校对
乱蚕飞丝
像是十刹幽灵。
笑声呼啸来去，刹那间已数度打转，却是尽自盘旋，久久不散。
孟天笛心里已猜知是怎么回事